话说这叶家近日可真是倒霉透顶！他们家被限制得死死的，门庭紧闭，任谁都别想轻易踏出大门一步。就连买个日常所需之物，都只能仰仗围住叶府那些士兵们代为操办。别说是大活人了，就算是一条小狗，想要溜出府去撒欢儿也是痴心妄想啊！
然而，正所谓天无绝人之路，就在这看似走投无路的困境之中，袁氏身边那位经验丰富、足智多谋的老嬷嬷居然找到了一线生机。她绞尽脑汁，终于想出了一个绝妙的借口，成功地将叶子健的信件传递出了府邸，并一路辗转送到了神秘莫测的欢楼手中。
说起这欢楼，那可绝非一般寻常之地。它并非仅仅是人们所熟知的那种单纯提供情色交易之所，其背后隐藏着巨大的秘密和复杂的势力网。至于欢楼究竟是由何人所创办，至今仍是一个未解之谜，无人能够确切道出答案来。
令人惊叹的是，欢楼乃是一个集暗杀与间谍活动于一身的强大民间组织。其分支机构犹如蜘蛛网般广泛分布在江南的各个角落，但要说这神秘组织的总部究竟位于何处，却是无人能知。
不过，只要您舍得掏出足够的钱财，那么欢楼绝对会全力以赴帮助您达成心愿。无论是杀人灭口还是窃取机密情报，只要是您提出的要求，欢楼都会想方设法去完成。但唯有一点需要注意，那就是欢楼从不涉足朝堂政事。或许正因如此，尽管欢楼在民间声名远扬，拥有极高的威望，却始终未能引起官府的重视和关注。
然而，正是由于欢楼那令人惊叹的无所不能，叶子健与叶袁氏经过一番深思熟虑之后，毅然决然地拿出整整五十万两白银，下达了一个极其残忍的命令——取下萧岚的项上人头！并且特别强调，这必须得伪装成一场看似毫无破绽的意外事件。
只不过，叶子健在向欢楼传达这个任务时，耍了一个小小的心眼儿。他并没有如实告知萧岚真正的身份背景，仅仅声称她乃是一介区区五品官家之女罢了。据他所言，此女子欺骗了雇主家公子的真挚情感，以至于那位痴情的少爷竟然写下一封决绝的书信寄回家中，表示要与自己的亲生父母彻底断绝关系。
实际上，如果只是单纯地除掉某个人，特别是像萧岚这样弱不禁风、手无缚鸡之力的女子，对于欢楼而言简直易如反掌。他们拥有着数不胜数的手段，可以让目标人物在神不知鬼不觉之间悄然消失于人世。通常情况下，处理这种事情所需的费用最多也就二十万两银子而已。
可偏偏这一次情况有些特殊。首先，这位神秘的雇主并未透露自己的真实身份；其次，前来委托任务的家伙看起来明显只是个奉命行事的小喽啰；最为重要的是，所给出的酬劳金额实在是高得离谱，足足高达五十万两白银啊！面对如此反常的状况，此次负责执行任务的头目自然不敢掉以轻心。因此，他并没有立刻痛下杀手，而是谨慎地派出人手去悄悄跟踪萧岚，试图先摸清她的真实底细，确保不会惹出什么意想不到的大麻烦后，再决定是否动手。
令人意想不到的是，当派出去执行暗杀任务的人员展开深入调查时，他们惊讶地发现，这位名叫萧岚的女子虽然的确只是一个五品小官的女儿，但背后隐藏着更为惊人的身份——原来她竟是萧侯府的孙女！更让人震惊的是，当今陛下刚刚将其赐予五皇子为妻，不久之后便要正式登上皇室玉牒，成为尊贵的皇子妃。
要知道，欢楼向来有一条不成文的规矩：绝不涉足官场之事，对于三品及以上官员及其亲眷的委托一概不予接受。除非所涉之人罪大恶极、十恶不赦，即便如此，欢楼仍需根据具体情况慎重考虑是否接单。
萧侯作为一品公爵，位高权重，同时还是朝廷八大柱国之一，其地位尊崇无比。而一旦萧岚成婚，她的身份将与一品大臣不相上下。再者，既然已被陛下赐婚于皇子，又怎会轻易与其他男子纠缠不清？倘若真有此等行为，恐怕无需等到那男子的家人找上门来兴师问罪，皇家自会严惩不贷，甚至直接将其处死以正纲纪。
因此，当欢楼的人确切地查明了萧岚的真实身份后，毫不犹豫地选择返回向主子复命，并未再继续实施暗杀计划。然而，这一切叶子健全然不知。他满心欢喜地认为萧岚必定已经遭遇不测，毕竟他特意挑选了萧岚离开西吴州之时，暗中联络了欢楼出手，自以为神不知鬼不觉，无人能知晓萧岚的真正身份。
就在叶子健和叶袁氏满心欢喜地认为萧岚多半已经命丧黄泉之时，忽然间，一阵轻微的脚步声由远及近传来。
原来，两人昨晚经过一番精心策划后，特意叮嘱下人今早务必准备丰盛一些的餐食。不仅如此，叶子健更是一反常态地留在了袁氏的房中过夜。尽管他对这位结发妻子早已失去兴致，但此事唯有他们二人知晓内情。因此，这份暗自窃喜与得意之情，自然也只能由他俩共同分享。
昨晚，这对夫妇虽未行那男女之事，但却在床上彻夜长谈，互诉衷肠。以至于当有人靠近时，他们竟都未能及时察觉来人究竟是谁。直至那人走到近处，二人才如梦初醒般定睛观瞧。只见为首之人竟是罗佑和岳江川！夫妻俩不禁对视一眼，心中暗自思忖：莫非那边已然将事情办妥？要知道，虽说当今圣上已然降下旨意，言明萧岚乃是苦主，前来向叶家索要赔偿。可若萧岚当真就此消失不见，那么这笔数目只需他们自行斟酌着意思一下，向圣上认错赔罪，并交出上百万两白银当作补偿，想来便能轻而易举地平息这场风波。
就在众人尚处于惊诧之际，那两位先前进来的人已然分立于门侧左右。随着他们身形的挪动，原本被遮掩在后的萧岚与燕南回缓缓映入人们眼帘。当在场诸人的目光触及到萧岚时，其脸上皆浮现出惊愕之色，仿佛看到了什么难以置信之事。然而，更为惊人的是萧岚接下来所说之话语，只听得她清脆而响亮地喊道：“叶家主、叶夫人，眼前这位乃是陛下的五皇子殿下！您们二位竟然还安坐于此，难道是要向五皇子摆脸色不成？”
闻得此言，叶子健与叶袁氏心头猛地一震，二人不约而同地对视一眼，眼中尽是惶恐不安之意。紧接着，他们像是受到惊吓的兔子一般，迅速奔至燕南回跟前，扑通一声双双跪倒在地，恭恭敬敬地行了大礼。
然而，令人意想不到的是，燕南回并未如常人那般赶忙让这对夫妇起身，反倒是面沉似水，冷声质问道：“叶家主，据本王所知，你叶家竟敢剽窃我未来王妃所着的诗集，并且还冒用‘兰公子’之名头，欺骗了京城诸多贵族。就连本王母妃亦未能幸免受骗上当。哼，你们叶家可真是好大的胆子啊！不仅如此，瞧瞧你们教出的好女儿，亦是这般行径不堪！”
燕南回这番话犹如一道惊雷劈下，直震得叶子健浑身一颤。旁人或许对此事并不知晓，但他叶子健作为叶家之主，心中却是再清楚不过。毕竟，叶家身为皇商，每隔数年便需前往京城一趟，其中种种利害关系自是心知肚明。此刻面对五皇子的质问，他深知此事若不能妥善处理，只怕整个叶家都将面临灭顶之灾。
想当初，叶子健在初任皇商的那些年里，可谓是嚣张跋扈、横行无忌。只因其妹乃是宫中备受尊崇的贵妃娘娘，他便自以为有了坚实的靠山，可以肆意妄为。
然而，正所谓“人狂必有祸”，某一日，这位不可一世的叶子健竟不知天高地厚地招惹到了一位郡王。结果可想而知，他遭到了一顿暴揍。本以为凭借妹妹在宫中的地位，皇帝定会严惩那位郡王，为自己出气。可令所有人都意想不到的是，皇帝不仅未对郡王加以怪罪，反而下令杖责叶子健，并责令他当面向郡王赔礼道歉。
经此一事，叶子健犹如醍醐灌顶，终于开始收敛锋芒，并且多长了一个心眼儿。经过一番暗中查探，他惊讶地发现，原来其妹叶嫣然在宫中的受宠程度远非外界所传闻那般。实际上，皇帝一年到头也难得前往她的寝宫几回。不过，若叶嫣然提出一些并不过分的要求，皇帝倒也都会应允满足，以至于叶嫣然一直误以为皇帝对她情深似海、宠爱有加。
而就在此后不久，通过刻意经营人际关系，叶子健成功与宫中的一名太监结下深厚友谊。从这名太监口中，他又获知了一则惊人内幕：原来，皇帝每年竟然有将近三分之一的时间都留宿于佟妃的宫殿之中！更令人震惊的是，这位佟妃的来头着实不小——她出身自神秘的隐世家族佟家，且曾贵为皇帝尚未登基时的太子妃！
而此刻站在面前的这位五皇子，正是那佟妃所诞下的唯一子嗣。要知道，此前佟妃可是生下了一对双胞胎呢！然而令人惋惜的是，其中一个孩子在出生仅仅几天后便不幸夭折了。自那时起，宫廷之中便开始流传着各种流言蜚语，皆言称那个早逝的孩子乃是遭其亲妹——叶贵妃毒手谋害所致。但叶子健心里却跟明镜儿似的，自家妹妹虽说有时头脑简单、行事鲁莽了些，但绝无这般害人的心肠。又或者更直白地讲，以她那点儿小聪明，压根儿就想不出如此阴毒狠辣的招数来。
可谁曾料到，如今非但萧岚安然无恙，竟然还领着佟妃的独苗一同现身于此。须知，这五皇子身份尊贵无比，在这世间，唯有当今圣上与皇后以及那东宫太子方能压其一筹，其余众人皆需退避三舍。念及此处，叶子健不敢有丝毫怠慢，赶忙躬身施礼，诚惶诚恐地开口道：“五皇子殿下息怒啊，那个叶澜依只不过是臣下家族旁支中的一名庶出女子罢了。微臣着实未曾料到，此女竟敢如此胆大包天，犯下这般滔天罪行。”
燕南回转头看向萧岚，目光稍作停留后，轻轻叹了口气，感慨地说道：“哎呀呀！真是让人唏嘘不已啊！要知道，这世上就算用一支笔来书写，也无法写出两个完全相同的‘叶’字呢。她姓叶，你也姓叶，就连那叶贵妃同样还是姓叶，说到底，大家可都姓叶呐！”这番话听起来着实有些绕嘴，但叶子健心里却跟明镜儿似的，他非常清楚燕南回想要表达的真正含义——叶家任何人犯下的事情，无论如何都属于叶家内部之事，任谁也休想逃脱干系。
站在一旁的叶子健听到这里，赶忙恭敬地回应道：“五皇子所言极是，日后在下必定会严格管束叶家族人，绝不再让此类事情发生。”
就在此时，一直沉默不语的萧岚忽然开口插话道：“叶家主能有如此觉悟，实在是太好了。既然您已经意识到自身所犯之错，那么就赶紧将那批黄金如数赔偿出来吧。实不相瞒，今日碰巧在此遇见五皇子殿下，而殿下此次乃是奉了圣上旨意前来江南处理重大事务。恰巧我对此地颇为熟悉，能够协助殿下顺利完成使命。因此嘛，我们实在没有太多时间等待叶家慢慢筹措资金赔付，还望叶家主能够理解，今日便将钱款补齐，这样一来，我也好与五皇子尽快动身前往京城向陛下复命交差。”
叶子健瞪大了眼睛，满脸不可置信地望着眼前活生生的萧岚，心中暗自诧异：她竟然没死！更令他意想不到的是，今日萧岚居然还带来了尊贵无比的皇子一同前来催债。
此刻的叶子健心急如焚，根本就不想拿出那笔钱财。然而，面对皇子在场的局面，萧岚更是振振有词地表示此番乃是奉皇帝之命行事。如此一来，叶子健纵使巧舌如簧，也难以找到合适的理由推脱。毕竟，与皇家作对可不是一件小事。
可问题在于，叶子健手头确实没钱啊！不仅如此，他内心深处压根儿就不愿意将这笔钱交给萧岚那个可恶的女人。想到此处，他不禁在心底暗暗咒骂起欢楼的那些家伙。自己明明已经支付了巨额款项，就是为了让他们除掉萧岚这个碍眼的小贱人，结果却事与愿违，如今反倒让自己陷入这般窘迫的境地。
“萧姑娘，咱们之前可是说好的呀，还款期限是半个月呢，这距离约定之日还有整整十天呐！您今儿个突然就找上门来了，是不是有些不合规矩啊？”叶子健强装镇定，试图以日期未到作为托辞，同时脑子飞速转动着，寻思等会儿该怎样再次向欢楼传递消息，催促他们尽快对萧岚下手。只要萧岚遭遇不测，而自己又一直被困在叶家无法外出，自然就不会有作案嫌疑。即便事后有人心生疑虑展开调查，也休想查到自己头上。
萧岚猜到叶子健要拿时间说事，于是说道：“那这样你先给我五十万两，剩下的七十八万两零五千黄金十日后你在给罗将军。”叶子健欠萧岚一共一百三十万两零五千黄金。萧岚说好了给燕祯六成，自己刚好拿五十二万两，不过萧岚知道，这进了皇帝口袋的钱，再往回要可没那么容易，她刚好借着这个，先把自己的要回来。
至于为什么没全要了，一是五十二万，有零有整的太扎眼，而且剩下的那两万多，萧岚也有办法让燕祯乖乖吐出来，不过萧岚更希望燕祯扣些，就是不吐出来，那才是正合了自己的意。
“可我现在去哪给你弄五十万两？”叶子健开始哭穷。
“那好办，你如实现在连伍十万两都拿不出来，那我是不是可以说，等十日后那一百三十万两，你也准备说没钱，赖账，这好办。”萧岚笑了笑，继续说道：“那我现在就叫人开始查封你叶家的码头，粮行布行。我相信只要便宜些处理，有人会买的。”
然后这时燕南回出声吩咐道：“罗侍郎，岳都统，找人开始先把叶家的库房给我清点了，看看能有多少钱，然后把叶家所有店铺码头的地契都找出来，一并清算了。”
叶元东一听，慌了 其实抄了叶家，自己倒不害怕，但是私库里还有波斯皇家跟他定的龙袍，虽然那个是个半成品。而且走线也有问题，也正是因为这个，自己才敢倒卖给波斯的皇子，但是要被翻出来，可就完了，于是叶子健赶紧喊道：“五皇子且慢。”然后叶子健摸了摸汗，说道：“萧姑娘，伍十万两黄金，这会真没那么多，给您一半黄金一半其他的可以吗？”
萧岚想了想说道：“其他的是什么，若是什么垃圾，我可不要。”
叶子健心里骂道，脸上却陪着笑，“我现在就写条子，您直接去我家铺子拿，金银首饰你随便挑，直到抵上帐。”
萧岚想了想，冷笑道：“二十五万两黄金，你家铺子有那么多首饰可以抵上吗？不要，我只收黄金和银票，其他一切免谈。再说我缺你那几个首饰呀。”
“萧姑娘，我城西的铺子后面是我家的库房，刚做出来三十万的黄金首饰，你尽管挑，就算自己不要，也可以卖了。”叶子健赶紧解释。生怕萧岚还想开自己的库房，赶紧把老底都交代了。
萧岚一听乐了，直接说道：“就算有三十万两黄金首饰，可是你这个东西我得运到京城，也不知道京城的贵人们喜不喜欢，所以这样吧，你这个抵给我算二十五万两，然后你再给我二十五万两黄金，要不我就还是去开你的库房，你家的东西肯定比那个仓库的好。”
萧岚也觉得叶子健很奇怪，只要一提开他家的库房，就跟踩到了他尾巴一样，不过现在不是纠结这个的时候，现在先把钱弄到手才是真理。
叶子健虽然有些不乐意，但是想到能阻止萧岚等人开自己的私库，于是硬着头皮说道，“那就算二十五万两吧。萧姑娘高兴就好。”其实那间仓库的东西是三十万两，但是最好的那两件头冠，十天前叶子健已经让人送去京城了。算算时间应该是快到了，剩下的那些大概也就二十七八万两的样子，萧岚说要运回京城，算算清点物品和找人押送的成本，的确也就差不多。
于是叶子健立马写了条子，又让人点出来黄金和银票，给萧岚凑够了。
萧岚也给叶子健写了收到伍十万两的条子，告诉他十日后和那八十万两零五千两一起还之前写的欠条。
不过等东西到手以后，萧岚又笑着和叶子健说道：“对了，叶家主，忘了和你说了，我答应陛下给咱们国库捐六成，所以剩下的基本是陛下的钱，你记得可不要拿乱七八糟的东西来抵了，毕竟咱们陛下也挺烦这个的。”说着还挥了挥手里的银票，幸灾乐祸的看了看脸上没有半点血色的叶子健夫妻。
这叶家敢赖自己的账，有本事把皇帝的账赖一下试试。
这边萧岚让李远，带着镖局所有的人，和自己一起去收叶家仓库的货，到了仓库，萧岚先把条子给掌事的看了看，然后也不着急点货，而是让掌事拿清单给自己，，然后看完清单后，指着那两个凤冠说道：“把这两件东西单独给我拿出来，其他的让他们清点装车拉走。”说着指了指李远。
谁知那掌事的一脸菜色说道：“那两顶凤冠，前几天已经被家主让人送到京都给大少爷了。”
萧岚一听心里暗骂，老狐狸，不过自己也不是没办法。于是让李远清点东西。
这边燕南回知道萧岚的意思，想问掌事的把叶子健写的条子拿回来。掌事的正为难，燕南回刚想表明身份，谁知萧岚止住了他。“我给叶子健打的收条，可写明白了是全部仓库的货，这丢了两件不打紧，谁拿了谁倒霉。”萧岚小声的说道，燕南回立马明白了过来萧岚的意思，于是也就乐的站在一边看。
萧岚见李远还得清点一段时间，就嘱咐李远一定要拿清单并妥善保管。等东西清点完后，直接带人运到韶州，然后看顾好。自己过两日就会回韶州。便和燕南回先回萧家了。