数日后，中洲城的大街小巷开始流传着各种对顾长洲不利的谣言。
“最近城中出现好多修炼宗门的弟子，你们看到了没有？”
又高又胖看着三十左右的男子吐了口痰，说道：“我们又不眼瞎，怎会瞧不见。”
“我听说，是墨麟侯想要借助这些宗门力量谋反。”
一尖脸的中年男子压低声音，却又故意让周围的人都能听见。
“……嘘，这是能随便说的？”
尖脸男子：“可这事都传遍了，听说墨麟侯不知从哪儿得了一颗上古神丹，吃了就能称霸修仙界，他野心勃勃，想先拿下咱们中洲城，再谋夺皇位呢！”
旁边一老者皱眉着眉头，忧心仲仲道：“这……这要是真的，咱们老百姓可怎么办哟？这些年好不容易过上安稳日子，难道又要陷入战乱？”
五年前，与风雷国那一战，还记忆犹新。
不过，那次是墨麟侯带着墨麟军保护他们，将东进的风雷国大军赶回西边，还夺取他们数座城池。
如今是要倒反天罡么。
“哼，依我看呐，这墨麟侯平日里就不是什么好人，仗着自己有点本事，在城中作威作福。这次肯定是想利用那些宗门弟子，来实现他的野心。”一胖妇人满是愤概道。
就在众人议论纷纷的时候，一队士兵巡逻经过。
为首的将领大声呵斥道：“都在胡说些什么！这些都是谣言，大家不要轻信。圣上已经下令彻查此事，定会给大家一个交代。都散了吧，散了！”
众人这才意犹未尽的散开，可心里的疑虑却并未消除。
养心殿内。
北宸耀正与顾长洲和苏景桓等人商议对策。
他坐在龙椅上，眉头紧锁，看着下方的顾长洲道：“顾卿，如今谣言四起，民心惶惶，朕虽猜测此事与北宸瀚脱不了干系，但并无实据。你可有应对之策？”
顾长洲上前一步，拱手道：“陛下，如今邪修暗中搅弄风云，利用谣言扰乱民心，此事确实不宜大肆宣扬，以免引起更大的恐慌，导致民乱。臣以为，可先从稳定民心入手。陛下可以颁布诏书，以安抚百姓为主，强调朝廷彻查谣言来源的决心，诏书内容不必提及邪修，只说有贱人作祟，妄图扰中洲城的安宁。”
苏景桓也点头附和：“陛下，顾侯爷所言极是。同时，我们可安排一些巧舌善辩之人，在城中人流量大的地方，如集市、茶楼等地，以闲谈的方式，巧妙地为百姓分析此事的不合理之处，引导百姓不要轻信谣言。并且宣扬墨麟侯以往为中洲城立下的赫赫战功，让百姓回忆起顾侯爷的功绩，从而对谣言产生怀疑。”
北宸耀微微点头，目光中透露出一丝忧虑：“此计可行，但如何才能尽快找出确凿证据，揪出幕后黑手？若不能将他们一网打尽，恐怕谣言会如野草般，春风吹又生。”
顾长洲沉思片刻，说道：“陛下，夜影已带领影卫暗中展开调查，相信不久后会有消息传来。”
“在此期间，我们一方面要加强对皇宫和‘混沌聚元丹’的保护，防止邪修趁乱突袭；另一方面，可安排一些身手矫健、擅长追踪的高手，暗中跟随那些散播谣言之人，顺藤摸瓜，找出背后指使之人。”
“臣也回府一趟，审一审杜妐韦，看看有没有额外收获。”
抓住杜妐韦到现在，他还没时间回侯府。
只是，偏偏在这个时候，杜妐韦竟然从墨麟侯府中的地牢逃走了。
顾长洲坐在书房，姜泰跪在地上请罪。
书房内的气氛仿佛都要凝固。
“主子爷，是属下无能，不仅没有问出有用的消息，还让人逃了。”
顾长洲：“确实无能。”
杜妐韦身上有灵魂禁制，问不出什么就算了。
可关在地牢中，却能让他逃了。
姜泰脸上全是懊恼：“请主子爷责罚。”
顾长洲起身：“责罚以后再说，先去地牢看看。”
两人快步来到地牢，地牢内一片寂静，只有几盏油灯在墙壁上摇曳，散发着微弱的光芒，将四周的阴影拉扯得张牙舞爪。
顾长洲走进杜妐韦原本关押的牢房，仔细查看起来。
他发现牢门的锁虽然被破坏，但手法极为娴熟，不像是一般人所为。
而且，地面上有一些奇怪的粉末，他蹲下身子，用手指轻轻蘸起一点，放在鼻尖嗅了嗅，一股淡淡的草药味传来。
“这是……迷幻粉。
”顾长洲脸色一沉，看来对方不仅精通开锁，还使用了迷幻粉来干扰看守。
姜泰在一旁满脸自责，说道：“主子爷，地牢看守向来谨慎，属下实在想不通，为何会让他有机可乘。”
顾长洲站起身，目光扫向四周，说道：“能在不惊动其他看守的情况下，使用迷幻粉并打开牢门，此人必定对地牢的布局和看守的巡逻规律了如指掌。”
顾长洲心中隐隐有了猜测，他走出牢房，叫来地牢的负责之人。
“地牢最近可有什么异常情况？”
顾长洲神色严肃地问道。
那名负责之人战战兢兢地回答道：“侯爷，并无异常。只是……只是前几日，有个自称是您派来的人，说要查看地牢的防御情况，小的见他拿着墨麟军令牌，便带他四处转了转。”
顾长洲眼神一凛，问道：“此人长什么样？”
负责之人回忆道：“那人身材中等，脸上有一道疤，穿着普通的下人服饰。”
顾长洲心中明白，此人定是邪修派来踩点的。
他转头对姜泰说道：“去查几位副将的墨麟令牌，看看是否丢失。”
“是。”
姜泰正要退下，顾长洲又道：“另外，调查一下这几日云伯的动向。”
姜泰诧异抬头，但并未多问什么，领命而去。
姜泰领命后，立刻展开了对云伯的调查。
他着手安排数名的里手下，暗中跟踪云伯的行踪。
这些手下皆是墨麟侯府中身手矫健，擅长隐匿追踪之人。
可是，没多久，就被发现甩掉了。