书房里的气氛凝滞而诡异，暗门后隐藏的地下室如同一个时间的囚笼，墙壁上挂着厚重的烛台，散发出昏暗而微弱的光芒。空气中弥漫着一股陈旧的书卷气息和隐隐约约的霉味，这里的一切仿佛被遗忘了数十年。
地下室四周的书架上堆满了布满灰尘的古籍，那些褪色的封面和泛黄的纸页似乎在诉说着它们漫长的历史。靠近房间中央的地方，一张雕刻繁复的长桌上放着几幅展开的图纸。马克·斯图尔特警长手握手电筒，目光在书房角落扫过后，才将众人遣走。他独自站在桌旁，凝视着这些图纸，眉头紧锁，像是在试图解开其中的某种谜团。
就在马克准备靠近图纸细看时，一阵轻微的“咔哒”声打破了沉寂。他下意识地转身，手中的手电筒同时指向声音传来的方向。那扇刚刚关闭的实验室门，竟悄然再度打开。冷冽的空气涌入，灯光下可以看到几缕轻薄的白雾，如幽灵般从门缝中溜进房间，令本就寒冷的地下室更加阴冷。
随之而来的，是一个陌生的身影。
来人披着暗红色的披风，长袍拖地，脚步轻得几乎听不见。他缓缓走进实验室，面色冷峻，双眼如刀般锐利，仿佛能洞察一切。他周身散发着一种与这个地方格格不入的压迫感，仿佛外界的纷乱完全无法触及他。
“你是？”马克沉声问道，手已经悄悄移向腰间的配枪。他的警觉本能让他不敢轻易信任这个陌生人。
那人并未立刻回应，而是径直走向实验室中央的长桌旁。他低下头，目光扫过桌上的图纸，随后又转向道尔教授那冰冷的尸体。尸体的脖颈处空空荡荡，缺失的头颅如同一记无声的嘲弄，将整个房间笼罩在一种难以言喻的不安之中。
陌生人蹲下身，指尖在尸体的边缘划过，动作缓慢却异常精准。他的神情沉思而凝重，仿佛在计算某种未知的数值。片刻后，他开口，声音低沉却清晰：“这不是一场普通的谋杀。”
马克的眉头拧得更紧，右手已握住枪柄。“你到底是谁？”他压低声音，试图稳住自己的情绪。
那人这才站起身，目光与马克对上，唇边浮现出一丝淡淡的微笑，既疏离又带着某种莫名的自信。他缓缓说道：“艾登·哈维，你也可以叫我希尔，我来自更远的地方。”
“更远的地方？”马克冷笑一声，“这是什么鬼话？你是怎么进来的？这里已经被封锁了。”
艾登没有理会马克的质问，而是将目光重新落在桌上的图纸上。他伸出手，指着其中一个符号，说道：“你知道这个符号意味着什么吗？”
马克的目光也落在了图纸上，那是一颗古怪的符号，乍一看像是某种扭曲的星形，又夹杂着类似蛇的弯曲线条。他摇了摇头，语气中带着几分不耐：“如果你是来炫耀知识的，请绕道，这里不欢迎不明身份的人。”
艾登的目光冰冷而坚定，他轻声道：“这并不是随便的画作。它是某种古老的象征，几个世纪前曾出现在一系列神秘的事件中。那些事件，每一次都伴随着血腥、死亡，以及失踪。”
马克愣了一下，盯着图纸的眼神渐渐变得复杂。“你的意思是……这跟神秘学有关？”
“是，也不全是。”艾登轻声说道，语气中带着一丝隐晦的意味。“道尔教授的研究，触及了某些不该碰触的领域。而这些领域的存在，并不是人类所能完全理解的。”
马克听到这里，感到一阵寒意从背脊蔓延开来。他隐隐觉得眼前的男子并不像是在胡说八道，但他的每一句话，都像是在引人进入更深的迷雾。
“道尔教授到底研究了什么？”马克追问，目光紧盯着艾登的表情，试图捕捉任何蛛丝马迹。
艾登缓缓叹了口气，将一只手按在图纸上。他的目光微微一沉，低声说道：“他试图找到一种东西——一种跨越生命与死亡界限的秘密。而这种秘密，远比你想象的更危险。”
马克几乎屏住了呼吸，他瞥了一眼桌上的符号，又看向道尔教授的尸体，心中的疑惑和不安已经如潮水般涌来。“你知道是谁杀了他？”他压低声音问道。
艾登并未直接回答，而是转身走向实验室的角落。他的披风在空气中划出一道深红的弧线，显得格外刺目。他的动作轻盈却充满目的性，仿佛在寻找什么。
走到一处堆满实验器材的地方时，他低声自语道：“我们要找的，不仅仅是头颅。”这句话如同一记重锤，敲击在马克的心头。
实验室内的寒意愈发浓烈，烛火微微摇曳，仿佛连空气也在颤抖。艾登的动作突然停下，他的手指在一块尘封的玻璃板上停留片刻，随后猛然将其掀开。
“你在干什么？”马克立刻上前，试图阻止他的擅自行动。
然而艾登抬头看了他一眼，那双深邃的眼睛里竟然带着一丝警告。他轻声说道：“如果你想阻止下一个人死去，就别干扰我。”
马克感到喉咙一阵干涩。他强压住内心的不安，最终还是退后了一步，站在原地观察艾登的一举一动。
随着玻璃板被移开，底下露出一个精致的金属盒。艾登小心翼翼地将它打开，盒内是一卷看似古老的羊皮纸，上面布满密密麻麻的符号，和桌上的图纸一模一样。
“这是什么？”马克忍不住问道。
艾登并未回答，而是目光阴沉地看着那卷羊皮纸，缓缓说道：“真正的危险，不在这里。”他抬起头，目光锁定在马克身上，“而在离这里不远的地方，已经有人等着接管这场游戏。”