听到召唤的寒烟不敢有丝毫怠慢，急忙快步走到端木雪身侧，然后恭恭敬敬地双膝跪地，垂首侍立在她的身旁。
此时的端木雪一脸沉静如水，目光紧紧地凝视着眼前跪着的寒烟，她就这样默默地注视了许久许久。
终于，她打破了这令人有些压抑的沉默，缓声说道：“你乃是庄家培养出来的死士，更是当年阿娘特意派来给我的人。这么多年以来，你一直忠心耿耿的伴我左右。”
说到此处，端木雪稍稍停顿了一下，接着又继续说道：“如今这天下已然大定，局势渐趋平稳，我身边也已经没有太多潜在的危险存在了。所以我想让你……”
她深深地吸了一口气，像是下定了某种决心一般，郑重其事地开口道：“我希望从今往后你能够跟随在安宁的身边，尽心尽力地去照顾她、保护她，你可愿意？”
然而，端木雪的这番话刚一说完，原本还低垂着头颅的寒烟猛地抬起头来，一双明眸早已盈满泪水，眼眶通红，满脸都是难以置信还有委屈之色。
她声音略带颤抖地轻声问道：“少...少主，您这是不要奴婢了吗？”
端木雪缓缓地摇了摇头，神情凝重地回答她道：“我实在是放心不下安宁啊！”
当提到张安宁这个名字时，她的眼眶瞬间变得通红起来，泪水在眼中打转，仿佛下一秒就会夺眶而出。
“想当初，张叔他是为了护我周全，最终不幸离世。而安宁呢，也是因我的缘故，在上京城才会遭遇到那样不堪回首的事情......”
说到这里，端木雪的声音开始哽咽沙哑起来，再也无法抑制内心汹涌澎湃的情绪。
“曾经，我信誓旦旦地向张叔承诺过，一定会好好保护安宁，全了她的那份天真烂漫。然而，事与愿违，我终究还是没能兑现自己的那份诺言。”
她痛苦地闭上双眼，任由泪水肆意流淌，顺着脸颊滑落而下。
“现在的安宁，愈发让我感到心疼和深深的自责。我怎么能放心将她独自一人留在燕家呢？万一她受到丝毫的委屈或者伤害，那可真的能让我心疼死。”
端木雪睁开眼睛，目光直直地望向寒烟，眼神中充满了无助和哀求。
“你懂那种感觉吗？”
寒烟早已哭得泣不成声，听到端木雪的这番话后，更是哭得肝肠寸断。
她一边抽泣着，一边用力地点着头，表示自己完全能够理解端木雪此时此刻的心情。
“奴婢明白您对安宁小姐的牵挂和担忧，只是……只是奴婢真的舍不得离开少主您啊！”寒烟紧紧抓住端木雪的衣袖，哭得浑身颤抖。
“我所能信任的人，也就只有你和金二了。”
端木雪轻轻地伸出手，温柔地拍了拍身旁之人的胳膊，目光之中流露出深深的信赖与感激之情。
她又缓缓说道：“如今，只有你在安宁的身边悉心照料着她，我这颗悬着的心才能够真正地放下来，得以彻底的安心。”
寒烟静静地站在那里，眼神有些复杂，心中五味杂陈。
经过一番激烈的思想斗争之后，她终于还是咬咬牙，选择接受这个突如其来的变故。
只见她慢慢地往后挪动了几步，仿佛每一步都承载着千斤之重一般。
随后，她双膝跪地，朝着端木雪恭恭敬敬地行了一个磕拜大礼。
“奴婢领命！定当不负所托，全心全意守护小姐周全！”
寒烟的声音坚定而有力，但其中却似乎夹杂着一丝难以言说的情感波动。
此时此刻，她的心中犹如翻江倒海般涌动着千言万语，然而那些话语到了嘴边却又如鲠在喉，怎么也吐不出来。
最后，她只是深深地看了一眼端木雪，嘴唇轻启道：“少主保重……”
端木雪微微颔首，脸上勉强扯出一抹如春花般灿烂的笑容，轻声回应道：“去吧，一定要保护好她。”
金二如同石化一般，直勾勾地盯着眼前这突如其来、令人瞠目结舌的一幕，整个人都陷入了呆滞状态，大脑一片空白，完全没有从这惊人的变故中回过神来。
而就在他愣神的片刻之间，寒烟已然如同一道轻烟般迅速离去，消失在了茫茫夜色之中。
“金二，我是不是太自私了啊？”
端木雪那清冷的脸庞此刻满是苦涩与自嘲，她痴痴地凝望着寒烟渐行渐远直至最终消失不见的身影，轻轻地叹了口气后，喃喃自语道。
听到端木雪的话语，金二终于如梦初醒般回过神来。
他连忙安慰道：“少主，您千万别这么说！您所做的一切都是出于对二小姐的关心和担忧罢了。”
然而，端木雪却微微摇了摇头，轻声说道：“担心安宁固然是其中一部分缘由，但……又何止如此呢？”
只见端木雪缓缓地站直身子，抬起头仰望着那轮高悬于夜空之上的皎洁明月，月光如水洒落在她身上，仿佛给她披上了一层银纱。
她幽幽地继续说道：“其实还有另一部分原因，那便是我实在不忍心看到阿娘因为我的事情而整日忧心忡忡、操劳过度。”
此话一出，哪怕金二平日里有些憨厚愚钝，此时也立刻明白了其中的深意。
原来，那寒烟是庄宛如的人，也就是说，端木雪在这里的一言一行、一举一动，都会通过寒烟之口传回到城主府里去。
清晨时分，公鸡的打鸣声划破了寂静的夜空，清脆而响亮地回荡在四周。
随着鸡鸣声此起彼伏地响起，天空渐渐地开始破晓，黑暗被驱散，黎明的曙光逐渐显现出来。
端木雪静静地站在庭院之中，手中握着精致的酒壶。她凝视着酒壶，嘴角微微上扬，忍不住发出了一声嗤笑。
“真是可笑，这酒越喝反而越是清醒，如此饮酒又能有何意趣可言？”她喃喃自语道，声音中透露出一丝无奈和自嘲。
说罢，她手臂一挥，随意地将酒壶抛向空中。只见那酒壶在空中划出一道优美的弧线，径直朝着地面坠落而去。
就在这时，一旁的金二眼疾手快，身形如闪电般急速闪动，迅速朝着下落的酒壶扑去。
端木雪见此情景，不禁轻声笑了起来。她饶有兴致地看着金二那紧张而又宝贝的样子，心中觉得有些好笑。