林河纠结之中，拜别吕辰。
不远处是肉铺，客人寥寥无几。
粮价暴涨，顺带着肉价也在上涨，一百文铜钱一斤肉。
怀里揣着沉甸甸的银子，林河底气十足，去肉铺割了五斤鲜肉，花去五钱银子。
听到林河不是梁成县人，要出城回村。
肉铺老板先用油纸包起猪肉，又用荷叶包上一层。
“年前的时候抢银子，现在开始抢肉了。”林河低语。
作为一名锻骨境武者，他不怕那些面黄肌瘦的流民。
不过，他也不想用猪肉去引动流民的恶念。
“或许，算不上恶念。”林河一叹。
饿到快死了，抢上一些吃的，不算大奸大恶，只能说被逼无奈。
林河也帮不了他们。
各家自扫门前雪，林河没那个想法，也没那个能力拯救流民。
到了小樟村，林河没有回乌头山。
他提着猪肉去了师父家。
推开篱门，师父正在挑拣草药。
“师父，我买了块肉，分您一些。”
俞平有些诧异，林河手里提着的猪肉，少说有四斤上下。
“听说猪肉要百文一斤，你买了自己吃就是，师父不用。”
“师父放心吧，我有余钱。”
为了证明，林河从怀里取出银锭。
“快收回去，你小子疯了，带这么多银子瞎晃悠。”俞平焦急低语。
水怪出没，没人敢下地干活。
今年的早稻很可能欠收，会是个灾年。
别人穷苦没钱的时候，你富贵招摇，会惹人红眼。
人心难测，是善是恶全在一念之间。
猪肉会引起流民的恶念，几枚银锭，也会引起村民的恶念。
“嘿嘿。”
林河挠头一笑，去厨房切下三斤猪肉。
余下两斤，他带回山上吃。
师父又想换肉，少的那块给他吃。
好一番推让，师父才收下猪肉。
“师父，水怪出没，危险的很，要不……”
“不用，我在村子里住的习惯。”
没等林河说完，俞平摆手拒绝，不想去乌头山。
“我要是走了，这房子小院，还有我那一亩水田怎么办？”
“放心，就算水怪杀进村子。”
俞平咧嘴一笑，说道：“我还剩点武道底子，跑得动。”
“也不用跑太快，跑过你大伯一家就行。”
“行吧。”林河勉强应下。
“小河，别给师父买东西，多攒点钱买下乌头山。”
“不能光靠那头野猪赶人。”俞平低声说道。
听到此话，林河张着嘴巴，一时无言。
原来，师父猜出小黑是林河养的，就为了吓唬村民，不让他们靠近乌头山。
那么，师父应该猜得到，林河身上，或是乌头山上藏着某种秘密。
“师父……”林河望去。
“不该说的别说。”俞平摆摆手。
“嗯。”林河重重点头。
回乌头山的路上，林河遇上陈大柱一行捕快。
林河朝他们点头，算是打过招呼。
本想擦肩而过，没想到捕快中一人出声，唤住他。
“林河。”
“何事？”林河转身看去。
他认出，捕快名叫吴峰，年纪二十出头，相貌寻常。
至于其他捕快，有老面孔，也有新面孔。
自从河里冒出水怪，梁成县的捕快有受伤死亡的，也有主动退出的。
家境富裕的捕快觉得，几两俸银，不值得搭上性命。
像是严光启赵泰，退出不干。
当然，也有一些人，想要富贵险中求。
“梁成县招收捕快，入门武者即可。”吴峰说道。
他想招揽林河。
“他？”其他捕快皱起眉头。
林河容貌俊朗，但是身上穿着普通，不像是有钱习武的人。
“抱歉，我山上有四亩田地要忙，没有时间当捕快。”林河拱手拒绝。
“呵呵，种地？”捕快们发出呲笑。
吴峰没有嘲笑，说道：“捕快的俸银涨了，炼肉境一年七两，锻骨境一年九两。”
“若能杀死水怪，一头水怪五两现银。”
林河装作思索考虑的样子，犹豫几息后仍旧拒绝。
“好吧，如果改了主意，随时找我。”吴峰没有继续劝说。
直到林河走远，有捕快问道：“那人是武者？”
“是武者又如何，家传武学吧？”
有人从林河的穿着猜出，他的武道不是武馆拜师得来的。
“差不多，林河拜了村里一人为师。”陈大柱说道。
“呵呵……十七八岁年纪，又是半吊子传承，能有几分实力。”有人不屑，觉得没必要招揽林河。
“小峰，你是看中林河的那条大黄狗？”陈大柱问道。
“是的。”
吴峰点头。
林河养的那条大黄狗，除了身形健硕，更是灵性十足。
犬类嗅觉出众，能帮他们追踪水怪。
“算了吧，能防住水怪就行，别主动招惹。”李力强说道。
前几日，他被蹿出的水怪抓住，险些拖进水里。
面临过一次生死后，李力强至今都在后怕。
“说的也是。”吴峰出声赞同。
“走吧，正事要紧。”
陈大柱挥手，带着捕快们前往林理彦，也就是林河大伯家里。
铛铛铛！
不一会，村子里传出锣响，召集村民集合。
敲锣的不是里长王财松，而是林理彦。
村民们从家中走出，汇聚到村中空地。
“县太爷有令，从明天开始，不许躲在家里，全都去地里干活。”林理彦高声说道。
“啊？”
“晴了好几天，要干活也是引水灌田，那不是要……”
村民们低声议论，露出恐惧神色。
引水灌田，必定要在河道沟渠旁架起水车，用人力踩动水车引水。
在河边待着，万一冲出水怪，他们会死无全尸，被水怪吃进肚子里。
“不用担心水怪，我们会在河边巡视。”陈大柱保证道。
“巡视有什么用。”
“是啊，捕快都死了好几个。”
“说什么呢！？县太爷的命令，你们照做就是！”林理彦伸长脖子，眼睛瞪着村民。
刹那间，议论声止住，村民们眉眼低垂。
“不下地干活，早稻没有收成，你们吃什么用什么？”
“再说，佃租可以欠着不给，田税不交吗？”林理彦大声说着。
村民们皱起眉头，暗自摇头。
按照林理彦的说法，哪怕地里颗粒无收，他们也要欠着佃租，要交齐田税。
“遇上水怪是会死人。”吴峰出声，看向村民说道：“稻谷颗粒无收，大家也会饿死。”
“唉……”有村民叹息，横竖都是个死字。
“听到没有，官差大人说得对。”
“水怪不是天天出现，没粮吃肯定会饿死人。”
“所以啊，大家要听县太爷的命令，明天开始，下地干活。”林理彦大声说着。
村民中，李二实在憋不住，低声嘀咕了句：“你个狗腿子不用下地，说得轻巧。”
“不说话会死啊！”
王五用胳膊肘捅了捅他。
小樟村一众村民中，林理彦的五亩水田全都佃租出去。
他和里长王财松两家，是村里唯二不用下地干活的。