洪武七年，也就是公元1374年，我叫赵安，本是应天府城郊的一个普通农家子弟，家中几亩薄田，靠着父母辛勤劳作，倒也勉强能糊口。可这一年，朝廷设立卫所制度初定规模的消息，如同一阵狂风，将我原本平淡无奇的生活卷入了另一番天地。
《明史·兵志二》记载：“天下既定，度要害地，系一郡者设所，连郡者设卫。大率五千六百人为卫，千一百二十人为千户所，百十有二人为百户所。所设总旗二，小旗十，大小联比以成军。其取兵，有从征，有归附，有谪发，有垛集。从征者，诸将所部兵，既定其地，因以留戍；归附者，胜国及僭伪诸降卒；谪发者，以罪迁隶为兵；垛集者，三丁以上，垛正军一，别立贴户，正军死，贴户丁补。”初闻这卫所制度的详细规制时，我心中满是震撼，想着这朝廷的手笔可真大呀，如此一来，这大明的兵力分布可就要有个全新的模样了。
那时节，村里时常有官府的人来张贴告示，宣讲这卫所制度的事儿。我跟着村里的大伙一起围在那告示前，听着官差大声念着上面的内容，周围的人也是议论纷纷。
一位老者皱着眉头说道：“这卫所制度，听着倒是挺规整，可咱这村里的娃们，要是被征去了，那可咋整啊，家里的地都没人种咯。”
旁边一个年轻后生却满不在乎地回道：“怕啥呀，说不定去了卫所，还能建功立业，挣个好前程呢，总比一辈子窝在这村里强吧。”
我听着他们的话，心里头也琢磨开了，想着自己虽没什么大志向，可要是能去卫所里历练历练，说不定也能改变改变这平淡的日子呢，只是又舍不得家中年迈的父母，一时之间，心里矛盾得很。
回到家中，我把这想法跟父母一说，母亲当即就红了眼眶，拉着我的手说道：“儿啊，那卫所可不是咱家能去的地方呀，那是要打仗、吃苦的，你要是去了，万一有个好歹，娘可怎么活呀。”
父亲却在一旁沉默了半晌，缓缓说道：“安儿啊，这事儿你可得想好了，虽说去卫所是有风险，可如今朝廷推行这个，也是为了保咱大明的安稳，你要是真有那个心思，爹也不拦你，只是你去了，就得好好干，别给咱老赵家丢人。”
我看着父母那担忧又期许的眼神，咬了咬牙，说道：“爹，娘，我想好了，我想去试试，说不定能闯出点名堂来呢。”
就这样，我告别了父母，踏上了去应天府城里应募卫所的路。一路上，我瞧见不少和我一样的年轻人，都是怀揣着各自的心思，往那城里赶去，有兴奋的，有忐忑的，大家的眼神里却都透着一股对未知的期待。
到了应天府城，那招募卫所士卒的地方早已是人山人海。我好不容易挤到前面，负责招募的官差上下打量了我一番，问道：“小伙子，你可知这卫所的日子可不轻松，要操练、要戍守，你为啥要来应募呀？”
我赶忙回道：“大人，小的想着能为朝廷效力，保卫咱大明的江山，也想借此机会谋个前程，还望大人给个机会。”
那官差微微点头，又问了我些家中情况、身体是否康健之类的问题，便让我在一旁等着，说是要看看后面还有没有更合适的人选，再做定夺。
我站在那儿，心里紧张得很，眼睛一直盯着那官差，盼着他能早点叫我的名字。等了好一会儿，终于听到那官差喊道：“赵安，过来吧，你被选上了，往后可得好好干呐。”
我一听，心里那股子兴奋劲儿就别提了，赶忙上前谢过那官差，随后便跟着其他人一起，被带到了一处卫所营地。
一进营地，就看到那一排排整齐的营房，还有操场上正在操练的士卒们，喊杀声震天，那场面，让我既震撼又激动，想着自己以后也要成为其中的一员了呀。
我们这些新来的，先是被安排去领了衣物、兵器等物事，然后便有老兵来带着我们熟悉营地的规矩。
一个老兵看着我们这群新兵，笑着打趣道：“哟，你们这群毛头小子，以后可有的苦头吃咯，这卫所里，操练可严着呢，要是偷懒，那军棍可不长眼呐。”
我们听了，都有些害怕，可又不想被老兵看扁，便纷纷说道：“老兵哥，我们不怕吃苦，定能跟上大伙的步伐。”
老兵哈哈一笑，说道：“有这劲头就好，等你们真正开始操练了，就知道厉害了。”
果然，没过几天，这操练就开始了。天还没亮，我们就得起床，跟着老兵们到操场上集合，先是围着营地跑圈，那几圈下来，就累得我气喘吁吁的，可还没等缓过劲儿来，又得开始练习兵器的使用，什么长枪、大刀，拿在手里，感觉都格外沉重。
有一回，我实在累得不行，趁着休息的间隙，坐在地上直喘气，对旁边的一个新兵同伴抱怨道：“哎呀，这操练也太苦了，我这浑身的骨头都快散架了，真不知道啥时候是个头啊。”
那同伴也苦着脸回道：“谁说不是呢，我现在都后悔来这卫所了，可既然来了，也没办法，只能咬牙坚持咯。”
就在这时，负责训练我们的百户大人走了过来，听到了我们的抱怨，脸色一沉，呵斥道：“哼，你们这才刚开始，就喊苦喊累，像什么样子，咱们身为卫所的士卒，肩负着保卫大明的重任，这点苦都吃不了，还怎么上阵杀敌？都给我打起精神来，继续练！”
我们吓得赶忙站起身来，又拿起兵器，继续操练起来，心里虽有怨言，可也不敢再多说什么了。
随着时间的推移，我渐渐适应了卫所里的生活，操练也越来越熟练了。而且我还发现，这卫所可不单单是练兵打仗的地方，它还和地方上的诸多事务有着紧密的联系呢。
平日里，我们除了操练，还得去协助地方官府维持治安。有一回，城里出现了一伙盗贼，闹得百姓们人心惶惶的。我们卫所接到命令，便全体出动，去抓捕那些盗贼。
那夜，我们分成几个小队，在城里的大街小巷搜寻着盗贼的踪迹。我跟着一个老兵走在一条小巷子里，心里紧张得很，手里紧紧握着长枪，眼睛警惕地看着四周。
突然，前面传来一阵动静，老兵低声说道：“小心，可能是盗贼，准备好家伙。”
我们慢慢靠近，果然瞧见几个黑影正在撬一户人家的门，老兵大喝一声：“呔，大胆盗贼，竟敢在此行窃，看你们往哪儿跑！”说着，就冲了上去。
我也鼓足了勇气，跟着冲了过去，和那几个盗贼打了起来。那盗贼见我们人多，还挺凶悍，转身就想跑，可我们哪能让他们得逞，一番追逐打斗后，终是把那几个盗贼都给擒住了。
第二天，城里的百姓们得知盗贼被我们卫所的人抓住了，都纷纷夸赞我们，还有人送来了些自家的干粮、酒水，犒劳我们。我心里别提多自豪了，想着这卫所的日子，虽然辛苦，可也挺有意义的呀。
在卫所里，我还结识了不少来自不同地方的兄弟，大家有着不同的身世，可相处久了，感情却都深厚得很。
有个叫李虎的兄弟，是从北方来的，为人豪爽仗义。有一回，我生病了，躺在床上起不来，他就主动帮我去打饭、打水，还找来军医给我看病，照顾得那叫一个周到。
我感激地对他说：“李虎兄弟，多亏了你呀，要不是你，我这病还不知道啥时候能好呢。”
李虎却笑着说：“说啥呢，咱们都是卫所里的兄弟，互相照应那是应该的，你好好养病，等病好了，咱还得一起操练，一起保卫大明呢。”
而在朝堂之上，陛下和大臣们也时常关注着卫所制度的施行情况。
兵部尚书出列，躬身说道：“陛下，如今这卫所制度初定规模，各地的卫所也都在按规制运转，只是这士卒的训练、粮草的供应等方面，还需不断完善，方能让卫所发挥出最大的作用呀。”
陛下微微点头，说道：“爱卿所言极是，这卫所关乎我大明的安危，切不可懈怠，要确保士卒们操练精良，粮草辎重供应充足，若有难处，可及时奏报。”
户部尚书也说道：“陛下，那卫所的粮草开支可不小，还得想法子保障屯田之事顺利进行，让卫所士卒能自给自足一部分，也好减轻朝廷的负担呐。”
大臣们纷纷点头称是，又接着商讨起如何更好地管理卫所、调配兵力等诸多事宜来。
在民间，百姓们对卫所的看法也是各不相同。有的觉得卫所的存在让他们有了安全感，不用担心盗贼、外敌的侵扰；可也有的觉得卫所的士卒有时候行事有些霸道，而且朝廷为了维持卫所，征收的赋税也多了些，心里有些怨言。
在村里，我听乡亲们聊天时就有人说：“这卫所啊，虽说抓盗贼是挺厉害的，可这赋税越来越重，咱这日子也不好过呀，真不知道是好是坏呢。”
另一个人却回道：“话也不能这么说，要是没了卫所，万一哪天有外敌打进来，咱这安稳日子可就没了，多交点赋税，就当是买个平安咯。”
随着时间的推移，卫所制度在大明的土地上越发稳固，成为了维护大明江山的重要力量。
在这同一时期，世界其他国家也有着各自的军事制度以及兵力组织等方面的情况，且与1374年设立卫所制度初定规模有着诸多关联与可比之处。
在英国，当时正处于中世纪晚期，其军事力量主要依靠封建领主的骑士以及招募的民兵组成。领主们各自拥有一定数量的骑士，这些骑士有着精良的装备，平日里为领主效命，战时则跟随领主出征。而民兵则多是从农民中临时征召而来，缺乏系统的训练，战斗力相对有限。与大明通过设立卫所制度，有组织、有规模地按照固定编制组建军队，并且进行长期稳定的训练不同，英国的军事力量组织较为松散，缺乏统一规划，体现出不同国家权力结构与军事组织模式的差异，英国重领主主导下的松散军事组织，大明则重朝廷统一管理下的卫所军事体系。
在法国，中世纪晚期的法国，军队同样有着浓厚的封建色彩。国王虽然是名义上的最高统帅，但实际上，各地的贵族都拥有自己的私人军队，这些军队在装备、训练等方面参差不齐，而且贵族们更多地是从自身家族利益出发，决定是否出兵以及出兵的规模等。法国的军事制度缺乏像大明卫所制度这般明确的编制、稳定的兵员补充以及统一的管理模式，体现出不同国家治理理念与军事制度规范程度的差异，法国重贵族利益主导下的差异化军事组织，大明则重朝廷统筹下的卫所规范军事体系。
在奥斯曼帝国，其疆域辽阔，军队以其精锐的禁卫军闻名于世。禁卫军多是从基督教地区招募的少年，经过严格的训练，成为了忠诚于苏丹的精锐力量。此外，奥斯曼帝国还有大量的地方军队，由各地的总督等官员进行管理。其军事制度注重兵种配合，骑兵、步兵、炮兵协同作战，有着很强的战斗力。与大明设立卫所制度，侧重于在国内要害之地屯兵，以防御和维持治安为主不同，奥斯曼帝国更强调对外扩张以及军事征服，体现出不同民族宗教构成与军事目标差异，奥斯曼重对外扩张下的军事组织，大明则重国内安稳维护下的卫所军事体系。
在威尼斯共和国，作为商业城邦，其军事力量主要依靠海军。威尼斯有着发达的造船业，打造出了众多精良的战船，海军士兵们经过专业的航海训练，在海上保卫着威尼斯的商业航线以及港口安全。威尼斯的军事组织围绕着商业利益展开，通过海军力量来保障其在海上贸易中的优势地位，与大明以卫所制度构建陆地军事力量，维护国内的稳定和边境安全不同，体现出不同发展模式与军事力量重点的差异，威尼斯重商业利益考量下的海军军事组织，大明则重陆地安稳保障下的卫所军事体系。
在阿拉伯地区，部落众多，各部落都有自己的武装力量，这些武装力量多是由部落里的青壮年组成，平时用于保护部落的领地、牲畜等资源，战时则参与部落之间或者对外的战争。部落武装缺乏统一的编制和规范的训练，作战方式也较为简单直接，主要依靠个人的勇猛以及部落成员之间的配合。与大明设立卫所制度，有着严格的军事编制、科学的训练体系以及明确的职责分工不同，阿拉伯地区更侧重于部落自身需求下的松散军事组织，大明则重朝廷规划下的卫所规范军事体系。