桑落的刀还未碰到那醉汉，醉汉就倒地了。
他神志不清，躺在地上喉咙发出呼噜噜的怪响，手仍死死攥着桑落的衣摆，浑浊的眼珠瞪着身后的男子。
小梯旁立着一个英挺少年，头发用银簪高高束着，紫色箭袖锦袍，霜色裘毛滚了边，袖口暗纹在烛火下泛着银线冷光。腰间麂皮蹀躞带松松垮垮垂着，青玉螭龙佩压着一柄银匕首，鞘尾坠着簇新红缨。
桑落认出他来：“小乌鱼？”
邬宇原本英姿挺括，一听得这称呼，顿时气焰就灭了一大半，腰也没那么直了。
桑大夫怎么也跟那姓颜的一样，喊他小乌鱼？
“我不小。”他皱着眉，踢踢地上的醉汉，抬腿跨过那人，站到桑落面前。
桑落打量了他一番，将手中的柳叶刀收起来：“人靠衣装马靠鞍，你换这一身，一下子就不一样了。”
她的目光落在他肩膀：“胳膊好了？”
邬宇点点头：“桑大夫你怎么在这里？”刚问完，突然想着自己在这里也怪怪的，目光闪烁起来，低着头踹踹地板，解释道：“我刚回京城，几个旧友约在这里接风。”
桑落惦记着那个得鱼口病的花娘，只随意“嗯”了一声：“你快去吃酒吧，我还有事。”
“那酒不吃也罢，”邬宇向前追了一步，“你要做什么，我帮你。”
桑落摇摇头：“你不方便。我要去检查一下花娘尸体的下身。”
花娘、尸体、下身，这些词落进邬宇耳朵里，让他不太自在。可又觉得自己将来要当游侠儿，就该有“江湖儿女，不拘小节”的气概。更何况桑大夫都可以，他自然也可以。
他回头瞟了一眼刚才的醉汉，那醉汉正抱着一个落地梅瓶亲得不亦乐乎：“我还是陪你去吧。”
又加了一句，“我站外面替你看着。”
桑落想了想，也不再推辞。带着他一同去了后院。
桑落拍拍后院的门，门只开了一条缝。露出小半张毛乎乎、凶悍的脸来：“做什么？”
“妈妈叫我来替死掉的花娘收拾一下。”
“哪个？”
“昨日上吊的那个。”
后院里都住着浆洗的小丫头，和新买来的姑娘。龟公透过门缝盯着她打量许久，看出是个女子，模样也算清秀，猜测多半是妈妈想要诓着进后院的姑娘。
他眼睛滴溜溜地一转，将门打开，伸出大掌来拉她。这才发现她身边还站着一个年轻人，一看身上的装扮就不是普通人，那龟公再想要收手已经来不及了。邬宇早已抽出匕首，顶在龟公的脖子上。
有风静在，桑落倒不担心会被关在此处，但此刻邬宇既然在旁边，自然好过让风静露面。
“别误会，真是妈妈告诉我的，”她沉声说道，“尸体在哪里，我只是看一眼。”
龟公只得指向后院角落里的一个破败的小屋：“那里，那里。”
桑落又问：“她叫什么名字？”
龟公被邬宇抓得动弹不得，被这么一问，愣着想了一阵子才道：“谁还记得她名字？花名就是叫妙娘。”
桑落让邬宇看着龟公，径直走向那小屋。一推开房门，阴冷潮湿伴着霉腐的气息扑面而来。
她点亮火折子，黑漆漆的屋子亮起一点幽幽之光。屋内果然停着一具尸体，已经冻得僵硬。
妙娘身上穿着艳丽的罗衫，发髻绾得复杂，现在却只剩一根素木簪子，手指光秃秃的，还有常年戴戒指时的勒痕，想来死时是戴着不少首饰。鲜红的胭脂盖住了青白的脸色。唯独脖子上那一条青紫甚是可怖。
桑落微微叹了一口气。工作多年，见过不少特殊工作者，这样的病在现代，哪里又会到这样丢命的地步？
她从未瞧不起妓子，无论男女，若是能自己做主，谁又天生愿意这样出卖尊严？
她不禁想起颜如玉。当初的他若有选择，也不会被三夫人这样的权贵花手段从禁卫变成奴籍，再被当做面首献给太妃。
有时候，人在命运和时代面前过于弱小，哪里有那么多的“我命由我不由天”？大部分人抗争到底不过是烂命一条，甚至在统计死亡人数时，都会被忽略掉。
她朝着妙娘三鞠躬，缓缓说道：“妙娘，我不是来侮辱你的。我从你身上取一点要了你命的东西，兴许可以救下无数像你这样的女子。若真成了，也算给你积德了。”
桑落戴上手衣，再套上羊肠，取出细棍子和一个竹筒。解开妙娘的衣带，褪去亵裤。显然没有人替她换衣裳，投缳自尽时的污秽都还在。
一个月不见，妙娘的患处已经彻底溃烂，甚至还出现了严重的并发症。外部受了污染，不能取作样本。桑落用细棍探入，预备从深处取一些组织物，不料竟触及一个硬物。
怎么会有东西？
桑落用细棍将那硬物挑出来，竟是棉布裹了的大头木塞子。取出塞子，细棍再探，里面还有东西！
当她把东西取出，不由地大吃一惊。
居然是一串用麻绳套的金戒指。
明白了。
妙娘早已看透百花楼里的人，头上戴的、手上戴的，都必然会被盘剥了去。她不甘心走得一穷二白，就将这些东西塞进了体内。想必，她也知道，因着脏，没人会替她换衣裳，更因为得了病，没人愿意碰她的身体。
可怜。
桑落只想到这两个字。
她取了足够的组织，将东西全部塞回了妙娘的身体，再穿好衣衫。摘下手衣，将细棍和竹筒裹得严严实实地，收进小挎包内，这才退出屋子。
龟公虽被邬宇按得死死的，眼珠子依旧在她身上扫来扫去。
桑落取出一大粒碎银子：“好歹找个干净的地方，将她埋了才好。这样放着终究不合适。人死魂犹在，她若不安，你们晚上睡觉如何清静得了？”
龟公挣脱邬宇的钳制，双手接过银子，连声应下。
离开后院，邬宇走在她身侧，刚转进前院，他开口道：“我以为你不信鬼神。”
这个问题桑落还真没想过。
她思考了一阵：“最开始是不信的。”
年轻人的脸上满是困惑：“后来呢？”
“有一阵，我信。”她一直相信这世上没有鬼神，直到来到这个蛮荒的古代。
邬宇听出了言下之意：“现在又不信了？”
“不信了。”
“为何不信？”邬宇追问道。
桑落没有回答。她的目光落在这座纸醉金迷、活色生香的声色场。当真是“鸾镜尘封血泪尽，玳筵掷金续华觞。”
“十一郎！你怎么躲在那里？桃红姑娘今晚可等再没别的客了，只等着你呢。”一个锦衣公子哥儿凭栏而立，满脸醉得涨红，拨开红绡帐子，冲着楼下的邬宇喊道。
邬宇的耳根子立刻就红了：“你别胡说！”又看向桑落：“我、我没有！”
那公子哥儿见邬宇身边还站着一个清秀小子，嘴又不干净起来，搂着一个花娘偏偏倒倒地下楼来，将桑落仔仔细细地打量了一番，再推了邬宇一把：“你小子出去游历一趟，添了个小倌？”
邬宇握拳敲在那公子哥儿胸口：“嘴巴干净些！这是我刚才跟你们说的那个大夫。”
那公子哥儿吃痛，似是记起来是有这么件事，将花娘推开，一手抓着邬宇，一手桑落，往楼上拉：“想起来了，你的救命恩人！”
刚走上二楼，太医局的张医官正好如厕回来。看见桑落被公子哥连拉带拽地进了一个包厢，回去跟医官们一说，众人又追了过来。
桑落被拖进包厢里。屋内浓艳的香浪汹涌，让她默默驻足不前。
“你们看，这不赶巧吗？十一郎刚才说的救命恩人也在此处！”那公子哥儿扬声说道。
邬宇莫名地有些不自在，上前一步挡在桑落前面：“行了，我送你出去吧。”
众人醉眼迷离地望向桑落，察觉出一丝微妙，笑着举起杯来，要拉二人入座：“相请不如偶遇，十一郎的救命恩人，就是我们兄弟的救命恩人！我们请你吃酒——”
门还未掩上，太医局的几个医官在门口探头，忍不住喊了一声：“桑大人，你是不是走错门了？”
这一声“桑大人”，屋内的公子哥儿们就明白这是有官身了，也不再胡吣，不知谁追问了一句：“是太医局的？还是熟药所的？”
桑落用清朗的声音答道：“在下太医局疡门医官，桑落。”
屋内顿时静了下来。
桑落。
他们可太知道了。
那个刀儿匠的女儿啊。那个专看男病、要把病患裤子扒了看诊的，当街卖“不倒翁”的人。那个在国公府里剖尸取胎、独行千里活千人、狱中获封七品女医官的人。
原来是她啊，这个女医官居然长成这样，这么年轻。
桑落很镇定地点点头：“难言之病切莫拖，桑家奇方治沉疴。”
这下大家都想起来了，不知怎的，总觉得下身凉飕飕的。
有人悄悄碰碰邬宇，低声嘲笑他：“难怪你连桃红姑娘都不要，原来是要——”找桑大夫看诊。
邬宇听到一半就会错了意。
桑大夫是大夫，是女子，怎能随便跟妓子相提并论。立刻就出声打断：“行了！”许是屋内炭火太旺，他总觉得脸热，转身看向桑落：“桑大夫，我送您回去吧。”
“不用，不用。”桑落惦记着要将挎包里的竹筒尽快送去直使衙门，只说被人看出是女大夫便不好再逗留，让医官们和公子哥们玩尽兴，便与众人告辞匆匆离开。
邬宇怕她是被臊的，追了出来：“桑大夫，他们都是些纨绔，喝了酒就爱胡诌，你别与他们计较。”
桑落摇摇头，见风静已备了马车候着，正要上车，忽地想到刚才好像有人提到桃红姑娘，思量片刻，又走到邬宇面前：“小乌鱼，吃吃喝喝倒也罢了，暂时别跟花娘们有什么——”
万一染上了鱼口病，可不好治。
邬宇毕竟是十几岁的少年，听了这话，脸烧热起来，好在夜色已浓，看不出他的窘迫。他动动嘴唇：“桑大夫，你放心——”
顿了顿，像是要证明什么，他嗫嚅着声音越来越小：“你忘了，你给了我一个‘好朋友’......”
还在汲县时，颜大人没好气地丢了一个奇怪的竹筒。正好他走进屋，就捡起来看。
颜大人就说：“你拿去！”
他拿着竹筒研究好半晌也没弄明白到底是什么。还是夏大夫看见了，挤眉弄眼地问他：“桑大夫送你的‘好朋友’？”
桑大夫送这么私密的东西给他......
桑落没听清他最后的那句话，只念着挎包里的东西，随意挥挥手，上车赶向直使衙门。
一进直使衙门，桑落有些犹豫要不要先问问颜如玉的意思。可一想到昨日那尴尬的场景，她就有些心虚。转念又想，虽然种鱼口病的事未跟颜如玉提，但颜如玉早就跟地牢的人吩咐过自己会时常去看诊，想来地牢的绣使也不会阻拦。
她想了想，决定硬着头皮直接去地牢，先把鱼口病种下，免得耽误了正事。
果然，她进入地牢没有半点阻碍，绣使们都很和气，按照她的要求取来名册。桑落在名册上挑了一些年轻的已婚妇人。
绣使有些担忧：“桑大人，给这么多人试药，只怕会出事。”
桑落成竹在胸地点点头，只从中选出几名身体康健的，让绣使带走。
那几个妇人一听要让自己患上鱼口病，又羞又恨又气又恼，只恨不能将桑落扒皮拆骨，碎尸万段。
桑落却站在牢中对绣使高声叮嘱：“这几人单独寻个干净敞亮的牢房关起来，每日吃食不可马虎，要有肉有酒。更不可打骂用刑。”
这声音不大不小，足够让附近的犯人都听见。
直使衙门的地牢如吃人不吐骨头的地狱，囚犯们平时每日只有一顿稀粥，连根菜叶也见不到。真饿极了，别说出卖身体或灵魂，父母妻小手足弟兄都是可以吃的。
如今一听说种下这鱼口病还能吃酒吃肉，还有干净的牢房，骨瘦如柴的囚犯们哪里还能忍？用仅有的力气闹了起来：“给我也种吧，给我也种吧！求求你！”
桑落又从其中挑了十几个出来，正要离开，脚尖一紧，竟是一个人匍匐在她脚边。
只见那人顶着乱草一样的头发，下半身血肉模糊，显然再难行走。衣裳烂成了粉末，后背已无完肤，或是被烙出了一块块熟肉，或是爬满蛆虫的溃烂伤口。
这人拖着残破的身躯，艰难地爬向桑落，满是污垢的手指如一把枯柴，颤抖着抓住了桑落的鞋尖。
“求求你，给我一口吃的吧。”
绣使不悦地朝那人踹了一脚，那个人如破败的麻袋般，轻飘飘地飞了起来，再沉沉地落在不远处。闷哼了一声，还有意识，于是又抬起头，渴望地看向桑落：“桑大夫，求你。”
认识自己？桑落仔仔细细辨认了一番那早已变形的脸——竟然是肃国公府的大夫人，方氏。
看她这副残破的身躯，求死不得，求生更不得。颜如玉定然没少折磨她。
桑落正想问问关于闵阳那药方的事，知树快步走来，一脸讳莫如深的表情：“桑大夫，颜大人要见你。”
公子，又生气了。