侯安国醒来时天刚蒙蒙亮，肚子咕咕叫唤，提醒他该补充能量了。
他简单洗漱后，出门寻觅早餐。
街边一家小店飘出阵阵香味，他循着香味走了进去。
店内人声鼎沸，食客们正大快朵颐。
他一眼就瞧见墙上的菜单，点了碗红薯粉，加牛肉浇头和卤蛋。
红薯粉滑溜爽口，牛肉鲜嫩多汁，卤蛋咸香入味，侯安国吃得津津有味。
这时，他注意到邻桌几位老哥，每人面前都摆着一小杯白酒，正就着早餐慢悠悠地喝着。
他这才想起，昨天听当地人说过，这里有早酒的习惯。
好奇心驱使下，侯安国也叫了一杯酒。
一小杯白酒下肚，一股暖流从胃里散开，驱散了清晨的寒意。
他环顾四周，发现喝早酒的人还真不少，男女老少皆有。
“老板娘，你这有啥菜可以炖着吃？”侯安国问。
“有啊，牛肉、羊肉、猪蹄都有，你要哪种？”老板娘热情地回答。
“来个牛肉锅吧，小份的就行。”
老板娘麻利地端来一个小燃料炉子，上面架着一口小锅，锅里咕嘟咕嘟地炖着牛肉。
侯安国正准备动筷子，旁边一位老伯伯和他攀谈起来：“小伙子，外地来的吧？”
“是啊，来这边旅游。”侯安国笑着回答。
“我们这地方好啊，山清水秀，民风淳朴。”老伯伯抿了一口酒，接着说，“就是工作机会少，年轻人大多都出去打工了。”
侯安国点点头，表示理解。
两人边喝边聊，老伯伯谈起了当地的一些风土人情，以及年轻人都外出打工，留下老人和小孩的现状。
正聊得兴起，门口传来一阵喧闹声……
一个穿着花衬衫，脖子上挂着粗金链子的男人大摇大摆地走了进来，身后跟着一个瘦小的同伴。
正是昨天侯安国遇到的建哥和他同伴。
“建哥！来这边坐！”老伯伯起身招呼，空出一个位置。
建哥和他同伴坐下，也点了牛肉和酒，加入了早酒的行列。
老伯伯喝完最后一杯酒，起身告辞：“我得回去看看我孙子了，你们慢慢喝。”
建哥的同伴四处张望了一下，神秘兮兮地对建哥说：“建哥，你女朋友昨天又打电话给我了，说你最近都不怎么理她，约你出去逛街、看电影、吃饭……你知道的，她花钱大手大脚的……”
建哥不耐烦地摆摆手：“别提她！烦着呢！”他猛灌了一口酒，辣得直吐舌头，却仿佛要借此浇灭心中的烦躁。
突然，建哥的手机响了起来，来电显示正是“宝贝”。
他看了一眼，不情愿地接通了电话。
“你在哪里？”电话那头传来一个尖锐的女声，带着质问的语气。
“我在外面！干嘛？”建哥语气强硬。
“你又在喝酒？一大早就喝酒？”女声更加尖锐。
“关你什么事！”建哥不耐烦地回了一句，就想挂断电话。
“你……”女声似乎还想说什么，但建哥已经挂断了电话，并将手机扔在桌子上。
然而，手机铃声很快又响了起来，还是“宝贝”。
建哥不耐烦地抓起手机，语气更加不耐烦：“又怎么了？！”
“你现在在哪里？我过来找你！”女声出奇地平静，却让建哥感到一丝不安。
他犹豫了一下，最终还是说了出来：“老地方，复建老板的馄饨店。”
“好，我马上到。”说完，电话挂断了。
建哥烦躁地抓了抓头发，对同伴说道：“这女人，真是……”
他的话还没说完，门口出现了一个身影，一个穿着紧身牛仔裤和露脐装，画着浓妆，踩着高跟鞋的女人走了进来。
正是建哥的女朋友。
她径直走到建哥面前，双手叉腰，眼神凌厉……
建哥的女朋友，那个打扮得花枝招展的女人，一进店就让整个空间的气氛骤然紧张起来。
她径直走到建哥面前，双手叉腰，眼神凌厉，声音尖锐地说道：“你又是早酒！就知道喝喝喝，你有没有为我想过？”
建哥被她这突如其来的质问弄得有些措手不及，他瞪了她一眼，但并未说话，只是忿忿地将手中的酒杯砸在桌上。
建哥的同伴见状，赶紧站起身，偷偷地朝侯安国使了个眼色，然后低声对建哥说：“我先走了，你们慢慢聊。”说着，他匆匆结账，离开了店铺。
侯安国见状，连忙举起手对老板娘说：“我这边也结账了。”老板娘笑着点点头，麻利地为他结了账。
女友见同伴离开，更加不依不饶地盯着建哥，眼中闪烁着怒火。
建哥低着头，不敢直视她的眼神，只是抿了一口酒，喉咙里发出一声闷响。
一旁的侯安国留意到这一幕，心中有些无奈。
他开口打破了僵局：“嗨，这位小姐，你来得真巧，建哥可是个好人啊，他对你一定很在乎。”
建哥的女朋友听到侯安国的话，视线转向了他，眼神中带着一丝好奇。
她嘴角微微上扬，冷笑了一声：“好人？他哪儿好？他天天早酒，穿着土气，连件像样的衣服都不肯给我买！”
侯安国微微一笑，但他每天一大早来这家店，肯定是想在这儿寻找一份安宁。
你如果能理解他，相信他会更加珍惜你。
”
建哥的女朋友闻言，眼神微微柔和了一些，似乎在思考侯安国的话。
她用手指轻轻拨弄着自己的发梢，眼神有些飘忽，口中喃喃道：“也许……你说得对吧……”
话音未落，建哥突然站起身，脸色阴沉地说了一句：“我出去透透气。”说完，他大步流星地离开了店铺，留下女友站在那里，愣愣地望着他的背影。
建哥离开后，他女朋友并没有立刻追出去，反而一屁股坐了下来，长叹一口气。
“其实，我心里也明白，他脾气不好，花钱又大手大脚，可我就是……”她说着，眼眶微微泛红，“我就是放不下他。”
侯安国静静地听着，递过去一张纸巾。
女人接过纸巾，擦了擦眼角，感激地看了侯安国一眼。
“谢谢你，你说的对，他其实人挺好的。”她吸了吸鼻子，“昨天晚上要不是他拉着我，我差点就……”女人的声音有些哽咽，“我当时太生气了，喝多了，差点跑到马路中间去……”
侯安国想起昨天晚上建哥拼命拉住女友的场景，心里也有些感慨。
“是啊，他能及时把你拉回来，说明他还是很在乎你的。”
女人点点头，沉默了一会儿，突然抬头说道：“今天这顿我请吧，谢谢你开导我。”说着，她便起身去结账。
侯安国也没有推辞，目送她离开后，也走出了馄饨店。
在县城里随意逛了逛，侯安国决定去郊区的集镇尝尝当地有名的“复建百里香馄饨”。
复建老板是个健谈的人，热情地招呼侯安国坐下。
“小伙子，外地来的吧？尝尝我们这的特色馄饨。”
侯安国尝了一口，果然鲜香无比。
“老板，你这馄饨味道真不错，生意肯定很好吧？”
“还行吧，”老板笑着说，“我之前在外面也开过店，后来还是回来了。外面虽然赚钱多，但总觉得没有家乡自在。”他顿了顿，接着说道：“在这里，街坊邻居都认识，每天都能聊聊天，挺好的。”
吃过馄饨，侯安国继续上路，朝着国道方向驶去。
天色渐暗，路边的灯光逐渐亮起，他终于在天黑前进入了马石县。
比起之前经过的几个县城，马石县显得更加繁华，街道两旁高楼林立，霓虹闪烁。
“师傅，美食街怎么走？”侯安国摇下车窗，询问一位路人。
路人热情地指了个方向，“往前开，看到最大的那个商场，右转就是了。不过，开车不好停车，建议你打车过去。”
侯安国道了谢，将车停在路边，拿出手机准备叫车。
这时，一个身影走到他车旁，敲了敲车窗……