夏台的第九层，不同于其他几层，或精致，或豪华。它是一座完全陷入黑暗中的牢狱。在那幽深阴暗中，弥漫着令人窒息的腐臭与压抑气息。
墙壁上的火把摇曳不定，光影诡谲地跳跃着。地面冰冷异常，向上扩散出阵阵寒气，如同白色的雾气一般，弥漫着，侵蚀着九层中的每一处。
“她离我很近，就在这边。”枯叶喃喃自语，那声音虚弱而又饱含着无尽的悲凉，仿佛是从灵魂深处传来的叹息。
他能清晰地感应到洛白马离他很近很近，那股熟悉的气息宛如轻柔的微风，越来越近，越来越浓烈，如同黑暗中的一丝曙光，却又仿佛隔着无法跨越的天堑。
他的内心深处无比渴望能回到她的身旁，感受她的温暖，倾听她的声音，然而理智却一遍又一遍地告诉他要远离，远离才是对她最好的保护。
他像一摊毫无生气的烂泥一般躺着，身躯绵软无力，每一寸肌肤都似乎被一种无形的重压束缚着，无法动弹分毫。黑暗将他团团围住，带来了沉重的压迫感。
自从被楚王幽禁以来，枯叶一直处在放空自己的状态，试图在这无尽的黑暗与痛苦中寻得平和与宁静。然而，直到感知到她离得越来越近，他内心的平静被彻底打破，那压抑已久的情感更是如洪水决堤般喷涌而出。
想她，念她，从未有如此强烈的思念。
这份思念如同燃烧的火焰，在他枯如死灰的心中肆虐。他空洞而绝望的眼神中，此刻迸射出复杂的光彩，黯淡无光的眸子里爱意与恨意相互纠缠。这两种情感在他的内心交织碰撞，无情地撕裂着他的灵魂，引诱着他堕入黑暗。
楚王的脚步声在寂静的九层中响起，他从黑暗中走到枯叶面前，携带着风尘和腐朽的气息。墙壁上的火把跳动着烈焰，将楚王那身黑袍映照得更加阴森恐怖。
“你还不愿臣服于孤么？”楚王打开了手上的盒子，那声音冰冷无比，眼睛里又带着些许狂热，身形更是带着强烈的压迫感。
盒子里，静静的躺着一枚暗黑色的摄魂钉，钉子上闪烁着诡异的寒光，不断有黑色的雾气从摄魂钉上扩散开来，如同晕开的水墨画，散发出危险而又极致的美丽。
“哈哈哈。臣服你？”枯叶仿佛像是听到了一个天大的笑话，他干涸的嘴唇咧开，露出一抹带着嘲讽的笑容，发出沙哑而放肆的笑声。那笑声在这地牢中回荡，充满了不屈与反抗的力量。
“妖怪，你已经被钉了一百多根摄魂钉了，还执迷不悟吗？如果你依旧不肯配合，那我便依神官大人的吩咐将你钉满四百九十根。”楚王的声音中透着不甘、嫉妒、愤怒。这些负面情绪包围着他，让他看起来更为阴鸷。
“妖怪？你口中的神官大人难道就不是妖怪。世人愚昧，妖，怪，皆不在形而在心。你的内心如此肮脏龌龊，你才是妖物，怪物。”枯叶笑的越来越大声，他的身体因为大笑而颤栗着，抽搐着。
他是用尽全身力气在笑，在嘲讽。汩汩的鲜血从他的嘴角随着笑声不断涌出，染红了他苍白且干裂的嘴唇，又沿着嘴唇淌过，一滴滴，落在冰冷的地面上，溅起一朵朵暗红色的血花。
楚王脸色阴沉得仿佛能滴出水来，愤怒在他的眼中燃烧，仿佛要将不合心意的一切都焚烧殆尽。
他拿起摄魂钉，一步一步缓缓朝着枯叶走去，每一步都带着扑面而来的压迫感和恶意。
楚王停在距离枯叶一步之遥的地方，举起摄魂钉，猛地将它钉入枯叶的胸前，眼中的恶毒残忍凝结成实质。
枯叶的身体瞬间紧绷，剧烈的疼痛如同一把利刃在他的身体里搅动，仿佛要将他的灵魂都撕裂。他的脸因为巨大的疼痛而扭曲，五官挤在了一起。
九层回荡着楚王疯狂的质问声和枯叶痛苦的呻吟声。
楚王离开后，洛白马出现在第九层，借着墙上火把微弱的光，她远远地看到了一个人躺在地上。鼻腔里传来浓郁的血腥味。
泪，一瞬间模糊了双眼。她透过蓄着泪水的眼眶看去，朦胧中，光线打在那个人的身上，隐隐约约，有种破碎感。
再走近一看，他浑身上下都是摄魂钉钉入的伤痕。一块一块的暗红色痕迹，密密麻麻地布满了他的身体，仿佛要将他整个身体都吞噬。那些伤痕有的已经结痂，有的还在渗着鲜血，新伤旧痕交织在一起。他的衣服早已破烂不堪，被鲜血浸透，紧紧地贴在身上。
洛白马强忍着心底涌上来的一层层的悲痛，扒开那人遮挡住面容的头发，她终于看清那张熟悉无比，现在却布满是黑渍和血污的面容，泪水再也忍不住夺眶而出。
“枯叶，真的是你吗？你还活着。”她的声音颤抖着，带着无尽的心疼与失而复得的欣喜。枯叶身上大大小小、密密麻麻的伤痕，每一道伤都像是一把刀，狠狠地刺痛着她的心，让她的呼吸都变得急促而沉重。
“是我。眼睛能看见了？”枯叶虚弱地回答，他的声音微弱得仿佛被风一吹就散了。他费力地睁开眼睛，看着洛白马，眼眸中是无尽的温柔，霎那间温柔消失了，他的眼底只剩下一阵寒霜。他的脸色依旧白皙的毫无血色，干裂的嘴唇也尽显苍白，整个人散发出悲凉的气息。
“恩。在桐城治好了。你疼吗？”洛白马哽咽着问道，她的手颤抖着想要去触摸枯叶的伤口，却又害怕弄疼他，只能无助地悬在半空中。她的眼神中满是怜惜，泪水不停地从脸颊滑落，滴落在枯叶的身体上、手臂上，指尖上。
“不疼，我习惯了。”枯叶疏离的回答道。他的身体微微颤抖着，那是伤口传来的剧痛在作祟，他努力克制着，不想让洛白马察觉。
洛白马的双眼早已被泪水模糊，她的肩膀一上一下的起伏，是低声的抽泣：“你不疼么，可是我疼，好疼好疼。从来没有这么疼过。”她的声音浓厚的鼻音。
她用手捂住胸口，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，剧烈刺痛着。又像是被烈火灼烧一般，疼得她几乎要窒息。
“这种疼，像是要把我撕裂成无数片。我看着你这样，我的心就像被剜去了一般。好痛，真的好痛……”洛白马的声音越来越低，最后只剩下痛苦的呜咽。她将自己蜷缩成一团，努力抵御着这如潮水般涌来的，深入骨髓的疼痛。
枯叶曾经在那幽深黑暗的青龙肚子里，独自度过了漫长的三百年。这三百年里，只有他孤身一人，寂静与孤独如影随形，他坚持了下来。想来，是极其能忍受寂寞和痛楚的。
然而，此时他再次见到洛白马，见到洛白马替他疼的那一刻，所有的情感都如决堤的洪水般汹涌而出。
原本那些他早已习惯忍受的疼痛，竟在瞬间千百倍地增长起来。那疼痛犹如无数细密的钢针，从身体的各个角落刺入，又仿佛有一双无形的大手在狠狠地撕扯着他的灵魂。痛得他的额头也渗出大颗大颗的汗珠。
“我疼的，看着你这样，我疼得透不过气来了。小白，能抱我一下吗？抱抱就不疼了。”枯叶虚弱地说道，他的声音中带着一丝撒娇。
“好。”洛白马毫不犹豫地答应道。
洛白马轻轻地用手圈住枯叶，却不敢用力去抱。那一刻，仿佛有一种神奇的力量在两人之间流转，洛白马心中的痛仿佛被人分走了不少。
“你即刻跟我出去，离开这里。”洛白马坚定地说，她一定要将枯叶带出去。
“我现在这个样子，能去哪儿？”枯叶离开洛白马的怀抱。他指了指自己伤痕累累的身体，心中有些歉意，他不该自暴自弃的。
“不管去哪里，总之再不能待在这里。”洛白马的语气中带着急切和心疼，她实在不忍心看到枯叶在这暗无天日的地方继续受苦。
“我是以妖怪之身被关押起来的。你带我出去，是想激起民愤吗？”枯叶忧心忡忡地说，他的身份是个大麻烦，而他现在不愿意给洛白马带来麻烦。
“那也不能把你扔在这里呀，你看看你身上，已经没有一处好的地方了。”洛白马心疼地看着枯叶，眼中满是怜惜和愤怒。她实在是无法忍受枯叶在这恶劣的环境中遭受折磨。
“小白，我不急的，真的。”枯叶的声音虽然依旧虚弱，语气中却透露着坚定，“你不用着急带我出去的。你也看到了，我如今这副模样，太虚弱了，根本走不出去。即便你真的带着我出去，一张越狱妖怪的通缉令，就能让我们以后只能同阴沟里的老鼠一般。”
“不行的，枯叶，不行。”洛白马的眼神无比坚定，“之前不知道你的情况也就罢了，现在既然知道了，我必定要将你救出去。我不能眼睁睁地看着你在这里受苦。”
枯叶微微摇了摇头，轻声说道：“小白，你冷静下来。听我说，我现在这个状态跟你出去，只会拖累你。我不想成为你的负担，更不想因为我而让你陷入危险之中。”
“什么拖累不拖累的。”洛白马用手摸了摸脸上的泪水，满是倔犟，“更何况我不怕被你拖累。我们一起经历过生死，一起在困难中相互扶持，我们是伙伴啊，我绝对不会抛下你不管的。”
“小白。”枯叶的放缓了说话，语气和眼神中都带着恳求。
“好好好，我听你说。”洛白马用手拍了拍枯叶的肩膀答应道。
“救我不急于一时。”枯叶缓缓说道，“楚王每隔七天会来给我上摄魂钉。我会在他下次来之前，好好恢复身体的。你既然希望我离开这里，那我势必不能一直这么虚弱下去。”
“你的意思是，我只要在他来之前救你出去就可以了？”洛白马若有所思地问道。
“其实我更想堂堂正正的走出这里。”枯叶的眼神中闪烁过一丝算计，“楚王一直想让我臣服，那他下次来的时候，我与他好好探讨探讨如何臣服。放心，我会让他主动将我带出这里。”
“啊？”洛白马露出惊讶的神情。
“楚王与他的神官大人，都想控制我，摄魂钉只是他们控制我的手段，利益一致，自然可以合作。但他们又各怀鬼胎，这就是我谈判的底气。”枯叶的语气中充满了自信，“我会让他们知道，我这多的三百年可不是白活的。”
“我这里有你之前给我留的冰凌散，你快服下。”洛白马急忙取出冰凌散，小心翼翼地帮枯叶疗伤。她的动作轻柔而专注：“这冰凌散或许能缓解你的痛苦，帮助你恢复身体。有需要我做的吗？”