三强争霸赛正式开始前的日子，对安格斯来说实在有些无聊。
年龄界限是今年比赛重启后才加上的新规定，看着那些未满十七岁的孩子们绞尽脑汁想要把自己的名字投进火焰杯，安格斯无奈地摇摇头。
他们显然不知道这种比赛有多危险，难道真的没人相信体育教材上写的：“死亡率过高”的真实性吗？
不过最崩溃的人是弗雷德和乔治，因为他们明明马上就要17岁了，甚至就差那么几个月。
在使用增龄剂进入年龄线失败后，两个人才终于放弃。
第二天晚上，在彻底公布勇士人选前不久，安格斯注意到那个布斯巴顿的棕发女孩在一群人的鼓动下，把自己名字投了进去。
她的表情有些为难，似乎并不像其他人那样充满期待。安格斯的目光不由自主地追随着她……
“还在看？还在看！”塞巴斯蒂安用手肘狠狠捅了他一下，“我和奥米尼斯都说了，她不是帕比！她甚至都不姓斯威汀！”
“可她们真的很像！”安格斯还是忍不住盯着那边看，“或许她其实是帕比本人……”
“你是疯了。”塞巴斯蒂安笃定地说，又看向奥米尼斯，“他指定是疯了。”
奥米尼斯无奈叹气，“讲真的我很难有这么赞同你的时候，但我现在完全赞同你。”
“我才没疯！”安格斯不服气地反驳：“我这是合理的推理！”
塞巴斯蒂安嗤笑一声：“推理？你这是瞎猜！”
“我说真的！”安格斯拉着两个人跑到礼堂角落的位置，小声说：“还记得某人说过时间会混乱吗？就像二年级时的哈格蒂那样，其他时间线的人也可能会过来……”
“哈格蒂是因为有兰洛克用古代魔法送她过来，”奥米尼斯摇头，“与其好奇这个人是不是帕比本人，倒不如担心一下其他时间线的兰洛克会不会过来，万一来了一个更强大的……”
塞巴斯蒂安抢答：“那安格斯一定能快速把他杀死的！”
这话虽然没有夸奖但比夸奖更让人高兴，安格斯这下笑得非常甜蜜，“塞巴斯蒂安说的很对，我会杀了他的。”
奥米尼斯：“你可不可以不要挂着这么甜美的笑容说出这种杀人的话……”
“其实吧，我觉得奥…冈特的担心很有可能实现。”一个更年轻的声音突兀地插了进来，三个人转头一看，原来是迪尔梅德。
他规规矩矩地穿着霍格沃茨的校袍，只不过头发有些乱。
“其实在我的视角，从卢克伍德身边逃走之后兰洛克就一直在追杀我。”他说：“后来我通过救了我的人那里知道，兰洛克得到守护者魔杖并使用时间魔法前往未来，也就是妈妈那里——我们真正诞生的时间线，妄图杀死还小的我。”
尽管没有亲身体验过当时的情景，但两个“安格斯”脑海中还是浮现出画面。
“结果导致被逼到绝路的妈妈爆发魔法力量，用时间魔法把我送到过去。这才有了19世纪的我们，也有了打败兰洛克的你。但是，”他好像很困惑，“我这里，那个救了我的人后来告诉我说：他已经杀了兰洛克。可没人见过兰洛克的尸体，也没人知道兰洛克是怎么死的。或许，兰洛克他们留在了当初试图杀死我的那个时间线？”
塞巴斯蒂安挠头，“所以？有什么问题？与其这样倒不如讨论一下那个时间线现在是否还存在。”
他可是记得安格斯之前在冥想盆里看到的那些东西，“在那个时间线里，格林夫人是牺牲了自己才把你送到过去，但目前的格林夫人还活得好好的！”
安格斯呵呵笑着，“那不然呢？我妈妈原本已经放弃时间魔法——为了保护我不消失掉。而我本来该在20世纪好好度过一生，可结果呢？”他这下是彻底忘了那个像帕比的女生，只狠狠瞪着迪尔梅德，“结果你硬生生给我送到19世纪了，还替代了我在这里的身份。”
迪尔梅德有些不好意思的别过脸，“我是在修补时间线啊……如果你不回到过去的话，那谁来阻止妖精叛乱？谁来杀死兰洛克？巫师恐怕都要成妖精的奴隶了。”
“你胡说！”安格斯这次是真没忍住，“你根本就不是为了这些，你只是想待在妈妈身边！所以才把我扔到过去！别以为我不知道你是从1875年就跟在我身边直到现在！”
迪尔梅德头更低了，“其实倒也没那么早……”他慢吞吞地说。
还想怼点什么的安格斯突然想起艾莉莎·特拉弗斯的日志，其实迪尔梅德过去的不幸都算是他造成的。
安格斯仅存的良心让他把想说的话咽进肚子里，“呃……”他试图强行安慰，“其实我也没那么生气，你别太在意……”
迪尔梅德这下又双眼亮晶晶地看着他。
安格斯眉头一皱，露出一个尴尬而又不失礼貌的微笑，他觉得自己现在好像找到比塞巴斯蒂安更像狗的人了。
礼堂那边一阵喧闹，安格斯注意到他们似乎错过了什么重要环节，走过去一看，勇士好像都选完了。
不过这会儿他突然想到什么，拱了拱迪尔梅德的胳膊，“说起来，如果你去报名，肯定能过去年龄线吧？毕竟你的真实年龄已经超过了……”
火焰杯里的火焰再次变红燃起，一张纸条从里面飘了出来。
大家都屏住呼吸，就连邓布利多也觉得意外，长时间盯着那张纸条，表情严肃，迟迟没有开口。
像是过了一个世纪那么久，他清了清嗓子，大声念出：“哈利·波特。”
礼堂瞬间安静下来，所有人的目光都集中在哈利身上。
安格斯很小声地对身边人说，“我敢说从今天早饭结束我就一直在这边站着或者坐着，我根本没看到他把名字投进去。”
塞巴斯蒂安把头转过去，“说不定恰好是你没看到呢？”
奥米尼斯：“我也没看到。”
塞巴斯蒂安这下把整个身子都转了过去，“什么？”他的视线在两个人之间来回游走，“你们两个又在这边单独相处？？在干什么？”
“看那些未满17岁学生的笑话，顺便讨论一下之前那个斯莱特林的遗物。”奥米尼斯平静地回答。
“你们怎么不叫上我？？”
“这事情叫上你不合适。”
塞巴斯蒂安用力“嘁”了一声。
“就算你们都没看到又怎么样？”他又接着反驳：“说不定是他让高年级的人帮他把名字投进去。”
“可是哈利并没有像其他人那样，有着一副迫切想要参加比赛的样子啊，”安格斯说着的时候哈利正往教师席走过去，“而且现在他看起来很意外，或者是恐慌。”
哈利走进教师席后面的门里了。礼堂里的议论声此起彼伏，几乎所有人都觉得不可置信。邓布利多安慰了学生们几句，随后和其他校长一起走向那个房间，顺便还拉上了安格斯。
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昏暗的小屋里，其他三位勇士目光紧紧盯着个子比他们矮上许多的哈利。壁炉里的火焰摇晃着，把他们的剪影拉得很长，将靠近大门的哈利笼罩。而哈利的脸在火光中显得通红，手指正紧紧攥着长袍的边缘。
“马克西姆夫人！”银发女孩的声音打破了短暂的沉默，她快步走向那位差点撞到天花板铜制吊灯的校长，很不高兴地说：“他们说这个小男孩也要参加比赛！”
“你这是什么意思？邓布利多。”马克西姆夫人的声音中带着明显的傲慢，她的目光扫过邓布利多，似乎在等待一个合理的解释。
“霍格沃茨不能有两个勇士！而且年龄界限还是你提出来的，不然我们一定会带更多候选人过来。”卡卡洛夫的脸上挂着一抹冰冷的笑容，“但现在你们有了第二个勇士，这非常不公平！”
斯内普正站在角落，黑袍裹得严严实实，几乎和阴影融为一体。
他的声音低沉冷漠，“这是波特的错，不能怪邓布利多。要知道波特从入学开始就一直违反校规——”
“我完全没有看到哈利靠近火焰杯。”安格斯提高音量打断斯内普，“我一直都在礼堂看着，我可以保证，哈利·波特绝对没有靠近火焰杯。”
“你的保证有什么用？”卡卡洛夫好像格外讨厌他，语气比刚才还要恶劣，“你是霍格沃茨的教授，你当然希望霍格沃茨能多一个勇士！”
“如果这位勇士不是一个只有14岁的孩子的话——”安格斯直视着卡卡洛夫，毫不退让，“你知道这个比赛有多危险，一个14岁的孩子至少有80%的几率会死在里面！”
安格斯最烦这种高高在上的人，他冷笑一声，故意用卡卡洛夫那种讥讽的语气回敬：“不过你有句话说得没错，这里是霍格沃茨，所以你完全可以回到德姆斯特朗再表达自己宝贵的意见！”
“就算你没有看到波特靠近火焰杯——”斯内普拖着长腔，再次开口，“他也能让高年级把自己的名字投进去。”
哈利脸涨得通红，“我没有！”
“他一定在说谎。”
邓布利多调整了一下自己的眼镜，缓缓走到哈利面前，“哈利，你有没有把自己的名字投进火焰杯里？”他的语气平和，仿佛在询问一件再普通不过的事情。
“没有！”哈利坚定地说。
“你有没有让高年级学生把你的名字投进火焰杯？”
“我没有！教授。”
卡卡洛夫的声音冷得像冰，“一段不含任何魔法的普通对话就能让这件事情解决——简直荒唐，德姆斯特朗不会再参加下次的比赛了！”
“他没有说谎，他不可能自己越过年龄线！”麦格教授厉声说：“他也没有让高年级的同学帮忙！这是事实，而且我认为其他人也该相信这一点！”
马克西姆夫人摇摇头，语气里有些无奈，“那就一定是邓布利多设置的年龄线出问题了。”
“这点我赞成，”安格斯也附和她，语气中带着一丝调侃，“阿不思并不是完全没有出错的时候，或许我们该接受这一点。”
邓布利多礼貌回应：“确实，我也觉得这很有可能。”
“荒谬！你明明知道你没有弄错！”麦格教授愤怒地说：“邓布利多！是有别人把哈利的名字放进去！”
另一边的安格斯完全无视了其他人愤怒或怀疑的目光，凑到邓布利多耳边，低声说道：“看出来她真的很生气，她都叫你邓布利多了。”
邓布利多也压低声音，带着一丝无奈的笑意：“这么说来，我不得不多花点时间，好让她以后别再这么恶狠狠地瞪着我……”
后面的巴蒂·克劳奇注意到他们的交流，嘴巴抿得更紧，脸上有一瞬间的恍然。
卡卡洛夫询问他事情该怎么解决。
“遵守章程。”巴蒂·克劳奇的声音听起来有气无力，好像每一个字都耗费了他极大的力气。
他的脸被阴影遮住了一半，显得憔悴而疲惫，活像一具骷髅，“哈利·波特作为名字被火焰杯选中的人……需要……参加比赛。章程里写得很清楚……”
安格斯很难不注意到他的古怪。明明没过去多久，巴蒂·克劳奇怎么能这么憔悴？就算魔法部这些日子里因为报纸上的新闻不太安宁，可被骂最多的明明是法律执行司和魔法部部长才对。
“克劳奇先生？”他朝巴蒂·克劳奇走近几步，语气中带着关切，“你看起来状态非常不好。”
巴格曼用手帕擦了擦他圆润的娃娃脸，“或许是工作太忙碌，这些天魔法部实在是混乱过头了……”他有些不安地看着安格斯这半个罪魁祸首说道。
“我们现在该讨论的重点是比赛！比赛！”卡卡洛夫依然操着他那难听的声音和腔调，所有人的视线这下重新转移到他身上，“霍格沃茨有两个勇士，我们德姆斯特朗也应该这样！还有，”他瞪向安格斯，“你只不过是一个学校的教授，克劳奇先生的事情还轮不到你管。”
“哦，是吗？”安格斯语气中带着一丝挑衅，“但我和克劳奇先生是朋友，世界杯那会儿还在愉快地聊天呢。对吧？克劳奇先生？”
巴蒂·克劳奇依然被阴影挡着半张脸，过了很久才缓慢但用力地点了点头。然后，他用一种非常古怪、非常不正常的眼神看向安格斯。
安格斯注意到他似乎想说什么，克劳奇嘴巴正要艰难地张开——
“确实有人把波特的名字放进火焰杯里！”穆迪突然推开木门，迈着木腿咆哮着进来，“那个人也许是希望波特因此送命！”
“疑神疑鬼！”卡卡洛夫反驳说：“你这是在无中生有，是妄想！你每天总想着有谁会陷害你，而现在你也这么教你的学生！”
“疑神疑鬼？”穆迪的语气中带着威胁，魔眼紧紧盯着卡卡洛夫那张臭脸，“然而我的猜想并没有问题，我恰好发现有人对那个该死的杯子用了混淆咒，好让它觉得还有第四个学校参加比赛——我向来会以黑巫师的思路去思考问题，卡卡洛夫，你应该没有忘记……”
他好像才注意到已经站在巴蒂·克劳奇身边的安格斯，魔眼快速转动过去，不再把注意力放在卡卡洛夫身上。
“对了，格林，”他沙哑着嗓音说道，“我认为你完全有能力用出那样强劲的魔法。”
这下所有人的目光都转移到那个年轻的金发男人身上。
受害者本人安格斯不可置信地指了指自己，“什么？我？？”
他看了眼满脸写着“他到底在讲什么啊”的哈利，嗤笑一声，语气刻薄，“穆迪，我看你是做傲罗做疯了吧？都开始胡说八道了！我迷惑火焰杯把哈利·波特的名字投进去？简直荒谬，你怎么不说是我引起的麻瓜世界大战呢？”
他猛地提高音量：“邓布利多！别告诉我你还要继续放任他这种无理由的怀疑！”
穆迪还是盯着他，语气中带着一丝阴冷，“别忘了，你也是黑巫——”
“阿拉斯托！”邓布利多警告他。
穆迪不再作声。
但安格斯又讥讽地补了一句：“阿不思，管好你的新教授，别让他再到处乱咬人了，好吗？”
卡卡洛夫觉得自己这下不得不点头表示赞同了。
而巴蒂·克劳奇依然隐藏在阴影里，一言不发，似乎没人能再次注意到他，他就像个透明人。
“好啦，那么我们继续？”巴格曼高高兴兴地拍拍手，试图缓和气氛，“现在要到给勇士们作指导的时候了，巴蒂，你来讲吧？”
巴蒂·克劳奇像是刚从深思中回过神来，声音虚弱地说道：“好的……”他走到炉火能照到的地方，目光扫过四位勇士，“指导……第一个项目……第一个项目是考验你们的胆量，所以我不打算告诉你们第一个项目是什么。”
他停顿了一下，继续说道：“它将在11月24日，当着其他同学和所有裁判的面完成。比赛中勇士唯一的武器就是魔杖，当第一个项目结束后，勇士们才可以得到第二个项目的线索。由于比赛要求很高并且持续时间很长，所以勇士们不需要参加学年考试。”他望向邓布利多，语气中带着一丝疲惫，“就这么多吧？阿不思？”
安格斯站在邓布利多身边，和他一起用一种关切的眼神看着克劳奇，“是的，就这些。”邓布利多的声音平和，同时看了一眼身边人。
安格斯也用一种非常关心的语气问道：“你今天晚上不打算留在霍格沃茨吗？克劳奇先生？”
“不了，我……我要回到部里去，那里很忙，正是困难的时候……我让韦瑟比暂时负责……因为你那天在世界杯引起的骚乱，他热情过头……”
“我觉得你确实有必要回去，但不是工作，而是休息。”安格斯打断了他有些混乱的发言。
“休息…是的，休息……”
“先让我们留在这里一会儿吧，至少能喝上一杯酒，”巴格曼提议道：“这里总比办公室精彩有趣。”
“不，卢多，我不同意。”克劳奇这下才恢复了他惯有的不耐烦。
既然这样，邓布利多也不再强留他，转而向其他人提议可以一起喝一杯临睡前的饮料，不过他要求哈利和塞德里克得先回去睡觉。
很快，马克西姆夫人拉着那个叫芙蓉·德拉库尔的银发女孩离开了，卡卡洛夫也带着克鲁姆走了出去。房间里顿时安静了许多，只剩下炉火在壁炉中噼啪作响，映照出霍格沃茨几位教授脸上复杂的神情。
……
哈利站在塞德里克身边，有些局促不安。他们此刻已经站在礼堂里，四周的火把映照出两人略显僵硬的神情。
斯内普和麦格教授刚刚从他们身边经过，他听到斯内普从鼻子里哼出一股气。
“这么说，我们又成了对手。”塞德里克勉强挤出一丝笑容，哈利也一样。
“那么现在，你能告诉我你是怎么把名字投进去的吗？”塞德里克问。
哈利抬头看着他，“我没有把自己的名字投进去。”
塞德里克的表情明显带着怀疑和不信任，但他没有继续追问，只是叹了口气，“那好吧……你要回去吗？我是说，你的公共休息室？”
哈利的目光依然停留在他们刚刚离开的那个小房间上，他对塞德里克摇摇头，没有回答。
“好吧，那我先回去了……”塞德里克礼貌地说：“再见。”
哈利独自站在礼堂中央，月光透过巨大的花窗洒在他身上。
尽管四周有许多火把照亮，哈利却从未觉得礼堂像今天这样寒冷，他也从没像今天这么恐慌过。
未来的不确定感让他喘不来气。
比赛的凶险、其他勇士比他多受的三年教育、那个将他名字投进火焰杯的人……这一切都让他感到无助。
那个人究竟是谁？真的是像疯眼汉说的那样，想要他死吗？
就在哈利思绪混乱，从比赛想到死亡，再想到伏地魔，甚至回想起开学前那个诡异的梦境时，房间的门突然打开了。
“我觉得你说的非常有道理，我也觉得有些古怪，但他现在已经离开了……”邓布利多正严肃地和安格斯交谈着。
“他早晚要回来的，他不是裁判吗？”安格斯一边说着，一边往外走。他的目光落在哈利身上，微微一愣，“啊，哈利？”
哈利抬起头，眼中带着一丝期待。
邓布利多笑眯眯地看着他，语气温和：“看来有位小朋友在等你，那么我先回去？”
安格斯点点头，目送邓布利多离开。
————
夜色已深，回城堡南区的路上非常寂静，就连幽灵的影子都看不见。
昏暗的火光在走廊的墙壁上投下摇曳的影子，哈利的心情随着脚步的节奏越来越沉重。耳边除了鞋跟踏在大理石地板上的清脆声响，还有他急促的心跳和呼吸声。
“我没有把名字投进去，”哈利突然开口，声音在空旷的走廊中显得格外清晰，“你相信我，对吗？”
安格斯放慢步子，轻声回应：“我当然相信你，邓布利多校长也信你，麦格教授也是。”
“可同学们不相信我……”哈利的声音中带着一丝苦涩。
“赫敏和罗恩一定会相信你的。”
“所以，真的是有人想让我死吗？”
“我想是的。”安格斯停下脚步，低头看向哈利，目光中带着一丝凝重，“毕竟你知道的，伏地魔一直都想要杀了你。”
“可伏地魔的人是怎么混进城堡的？那个人是谁……”哈利皱起眉头，脑海中浮现出穆迪的怀疑。他当然不会认为要害自己的人是安格斯，那么……
“卡卡洛夫？”他试探性地问道，“会是德姆斯特朗的校长吗？那个披着白色毛皮的家伙。”
安格斯摇摇头，“我能看出来他因为你成为第四个勇士这件事快被气死了。而且就算他昨天晚上真的偷偷跑进了礼堂，我想卡卡洛夫也应该是为了给克鲁姆多投进去几十张写着他名字的羊皮纸。”
哈利被逗乐了，沉重的心情稍微轻松了一些。
“但是，”安格斯的表情再次变得严肃，“巴蒂·克劳奇很奇怪，我是说他的状态……”
“你认为是他吗？”哈利问道。
“不，我觉得不是。”安格斯思索着，眉头紧锁，“我只是觉得他的眼神，还有说话的语气很奇怪。他有些疲惫过头了，但又和你之前告诉我的：克劳奇称病在家，把一切事务都交给珀西对得上。”
哈利其实也注意到了克劳奇先生的奇怪反应，“他之前好像是要对你说什么话，但是疯眼汉进来了，打断了他。”
“你怀疑穆迪？”安格斯问道。
“我不这么觉得，”哈利摇了摇头，“毕竟他至少调查出那个人是用的什么手段……”
安格斯注意到他的低落，拍拍他的肩膀给予安慰，“虽然我现在确实没有任何思路，但你放宽心，学校不会眼睁睁看着救世主因为比赛而死掉的。”
哈利叹出一口气，他很想告诉对方还是不要安慰自己比较好，这句话真是安慰了还不如不安慰。
两人的对话在昏暗的走廊中回荡，四周的阴影好像在无声地注视着他们。
哈利的心中依然充满了疑惑和不安，但他知道，自己必须面对这一切。无论前方有多少危险，他现在都不能退缩。
“好啦，到你们公共休息室门口了，”安格斯这才放开哈利的手，“如果不安的话，你可以和朋友聊聊这回事，或者你也可以告诉西里斯……不，你必须要告诉西里斯。”
哈利重重点头，“我正打算要这么做！”
在进入公共休息室的前一刻，他想着可以明天再给小天狼星写信，今天要先和罗恩谈谈这档事。其他学校的校长和斯内普不信任他，他才不在乎。格兰芬多休息室的同学们会怎么想他也无所谓。
但是罗恩一定会相信他的，毕竟他们是最好的朋友啊。
但是在他应付完休息室的同学们和韦斯莱双胞胎后，哈利独自站在寝室的门边发呆，愣愣地望着已经被人用力拉上的深红色帷帐。
在礼堂上…在大家都在讨论他作弊的时候，哈利原以为学校里有几个人肯定会相信自己，而其中一个就藏在那帷帐后面。
但是并没有。