小渣迈着轻快的猫步，灵活地跳上方小贝的梳妆台，绿宝石般的眼眸闪烁着神秘光芒。“小贝，我得跟你说说叶可可和高鹤的情况。”小渣的声音清脆又带着一丝急切。
“哦？说来听听。”方小贝停下手中摆弄的饰品，饶有兴致地看着小渣。
小渣一板一眼地说道：“叶可可被高鹤蒙骗，喝了慢性毒药，孩子没了，身体虚弱得很。而且高鹤为了防止事情败露，还解决了郎中。现在他在叶氏家族的地位越来越稳固，势力也在不断扩大。”
方小贝看着小渣，悠悠说道：“小渣，叶可可如今这般凄惨，咱们没必要插手。就让高鹤继续折腾下去吧，他越风光越好。”
距离五月份的香茅都城美食大赛的日子越来越近了，方小贝等人也准备动身前往都城。
宝城的街头，方小贝与夏芝等一行人站在一辆马车前，车旁堆着各种食材与烹饪器具。方小贝抬头望向香茅都城的方向，眼神坚定。夏芝有些兴奋地说：“真期待这次比赛，听说香茅都城的美食大赛规模可大了。”方小贝嘴角微微上扬，说：“这次比赛，我们一定能取得好成绩。”
一旁的马夫拍了拍马，说道：“都准备好了，咱们这就出发。”方小贝点点头，和众人一起上了马车。马车缓缓启动，车轮滚滚，在街道上留下一道长长的痕迹。
香茅都城的阳光洒在街道上，高鹤乘坐的豪华马车缓缓停下。他身着华服，身姿挺拔，脸上带着自信的笑容。
他走进香茅酒楼，见到几位评委正围坐在桌旁。李长风、赵严、孙甜、钱醇、周海见他进来，纷纷抬头。
高鹤满脸堆笑，拱手作揖道：“诸位评委，今日有幸请各位前来一聚，实在是倍感荣幸。”边说边示意侍从将准备好的菜肴端上桌。
李长风微抬下巴，问道：“高公子如此盛情，所为何事啊？”
高鹤忙道：“此次大赛，竞争激烈，我希望能多向各位前辈请教，还望各位在评判时多多关照。”
赵严冷哼一声：“我们自会公正评判。”
孙甜笑着说：“高公子放心，我们向来公正。”
钱醇轻抿一口茶，道：“嗯，确实如此。”
周海点头，目光却在高鹤身上打量。
高鹤笑着又说：“这香茅酒楼的菜，都是难得的美味，各位尝尝。”
说着，侍从们将一道道菜肴摆上桌。高鹤殷切地招呼着各位评委品尝，脸上满是期待。
高鹤笑着挥了挥手，侍从们立刻抬来五个精美的箱子，逐一打开，里面金光闪烁，满满的都是黄金。
“一点小小心意，不成敬意。”高鹤笑着说道，眼神里带着十足的诚意。
李长风皱了皱眉头，眼神里闪过一丝犹豫。赵严脸色一沉，双手抱胸，冷哼道：“这是何意？难道是想贿赂我们？”
孙甜瞪大了眼睛，眼神里满是惊喜，不过还是强装镇定。钱醇嘴角微微上扬，目光在黄金上打转。周海沉默不语，眉头紧锁。
高鹤忙解释道：“各位评委，这只是我的一点心意，希望大家能在比赛中多多关照。”
李长风看了看其他人，深吸一口气，说道：“高公子，我们身为评委，自会公正评判，这黄金我们不能收。”
赵严附和道：“没错，这种行为实在不妥。”
孙甜虽然一脸不舍，但也点头说道：“还是请高公子收回去吧。”
钱醇也跟着点头，说：“是啊，我们不能坏了规矩。”
周海看着高鹤，缓缓说道：“高公子还是请回吧。”
高鹤没想到众人反应如此坚决，脸上闪过一丝尴尬，只好让侍从把箱子收了回去。
香茅酒楼内，众人酒足饭饱后，高鹤趁着旁人不注意，悄悄将两箱黄金塞到孙甜和钱醇面前。孙甜眼神一亮，迅速将箱子拉到自己身边，用手捂住箱子，警惕地看了看四周。钱醇也难掩喜色，把箱子往身后藏了藏。
高鹤低声道：“二位，一点小小心意，还望多多关照。”
孙甜脸上露出一丝不易察觉的笑容，轻声说道：“高公子放心，我们会照顾好你的。”钱醇点了点头，脸上也露出了满意的笑容。
此时，赵严正在与李长风交谈，并未注意到这边的情况。周海则在一旁喝着茶，眼神看向窗外，似乎在思考着什么。
孙甜和钱醇小心翼翼地将黄金藏好，心中暗自得意。他们觉得自己占了大便宜，只要在比赛中偏袒高鹤，就能得到丰厚的回报。
酒局结束后，众人纷纷离开酒楼。孙甜和钱醇与高鹤告别，眼神中充满了期待。他们知道，接下来的比赛，他们将为高鹤保驾护航。
香茅都城的阳光洒在热闹的街道上，方小贝和夏芝满怀期待地来到会馆报名。会馆内人来人往，嘈杂的声音不绝于耳。
方小贝拉着夏芝，快步走到公告栏前，仔细的阅读着比赛公告。
香茅美食大赛规则公告
各位参赛侠士、食客及相关人等：
香茅美食大赛为确保赛事公平公正、有序开展，特制定以下规则：
一、比赛赛制
1. 车轮战：赛事分多轮进行，每轮由抽签决定对手。参赛侠士两两对决，在规定时间内烹饪同一道菜肴。
2. 主题选择：每场比赛主题提前公布，重点围绕香料为题。
3. 晋级规则：每轮比赛结束后，得分高者晋级下一轮，直至决出冠军。
二、比赛流程
1. 准备阶段：侠士在规定时间内领取食材与指定香料，准备烹饪。
2. 烹饪阶段：选手需在以一个时辰内完成烹饪，期间需将指定香料融入菜肴。
3. 展示阶段：选手将作品展示给评委，进行现场讲解。
4. 评审阶段：评委依据香料运用、烹饪技巧、口味、创新及主题呈现等方面进行打分。
三、评分标准
1. 香料运用：需合理搭配指定香料，展现香料特性。
2 烹饪技巧：包括火候控制、食材处理等。
3 口味：口感丰富、美味。
4 创新：独特新颖的烹饪方式。
5 主题呈现：紧扣主题，展现文化内涵。
四、特殊情况
1 平局：若出现得分相同情况，评委将进行额外评审。
2 违规：选手若违反比赛规则，将被取消资格。
望各位参赛侠士仔细阅读规则，积极准备，在比赛中赛出风采。如有任何疑问，请联系香茅都城会馆。
会长：李长风
方小贝和夏芝站在公告栏前，目光扫过上面的规则，对视一眼，眼中满是兴奋与期待。“走，赶紧去报名！”方小贝一把抓住夏芝的手，拉着她迅速朝报名处奔去。
报名处人来人往，两人好不容易挤到跟前，方小贝快速递上自己的资料，又帮夏芝填写好信息。完成报名后，她们马不停蹄地赶回客栈。
回到客栈，方小贝和夏芝把从香茅都城收集来的各种香料、食材都摆了出来。方小贝仔细地挑选着香料，脑海中不断构思着菜肴的做法。“夏芝，我们得把这几种香料的特性发挥到极致，让做出的菜肴既能体现香料的独特味道，又能吸引评委。”方小贝边说边拿起八角和肉桂，放在鼻前闻了闻。
夏芝点头，将准备好的新鲜食材摆放整齐。“我觉得我们可以把香料和食材进行巧妙搭配，让香料的味道融入到食材里。”夏芝拿起一块羊肉，准备用香料腌制。
方小贝开始切菜、准备锅具，又把不同的香料分别放在一旁。“我们还得注意烹饪的火候和时间，一定要在规定时间内完成。”她紧皱眉头，神情专注。
接下来的几个时辰里，方小贝和夏芝全神贯注地进行烹饪。她们不断尝试着不同的做法，将香料与食材完美融合。房间里弥漫着香料的香气，两人忙得不亦乐乎。终于，一道香气扑鼻的菜肴完成了。方小贝看着自己的作品，满意地笑了。“我们一定能在比赛中取得好成绩。”她信心满满地说。夏芝也露出了笑容，期待着比赛的到来。