我突然感到手背上有一股温暖，这让我有些奇怪。那是一种明确的热度，不是我凭空想象出来的。还是吗？
由于我戴着护手，这让我很难确认。
当我摆弄护手上附着的金属板时，我决定专注于眼前的问题。如果我不能立即验证，那么先处理我能应对的事情会更有效率。
“你说这可能是嫉妒的崇拜者，甚至是嫉妒本身，对吧？”
“是的。唯一使用蛇和鲸鱼作为符号的恶魔就是那个大恶魔。我不确定这到底是大恶魔本身还是它的某个崇拜者。”
我明白了。考虑到它悄无声息地接近我，然后又突然消失，很可能是一个大恶魔。帕·恩诺克的事件已经让我们知道，大恶魔可以轻易欺骗我们的感官。
或许它只是类似的东西——比如那些奇怪的、毫不起眼的72骑士之一？
“那么，坎布罗的这些动物问题是否与此有关……？”
“我不确定。根据文献记载，嫉妒的大恶魔并没有控制动物的能力。而且，大恶魔亲自来到这里似乎也不太可能。不过，这确实值得留意……”
“我明白了。”
审判官通常很镇定，但现在却陷入了沉思，脸上露出我只在我们刚见面时见过的那种严厉的审讯者表情。
显然，她对恶魔（或其崇拜者）进入圣殿并悄无声息地接近她感到愤怒。
她的脸在我们的旅程中略微晒黑了一些，现在却变得阴森森的苍白。
“主教，冒险者公会那边有没有什么消息？”
“由于这关系到整个城市，我们一直在和他们保持联系，但他们也没有发现任何线索。至少，他们还没有向我们报告任何情况。”
主教补充说，冒险者已经被派去处理紧急问题，因为他们不需要知道原因就能应对威胁。
所以，这种任务的标准流程就是派我们去杀死那些野兽。
“除非有证据表明这次事件涉及恶魔，否则我会留在这里，继续搜寻那个可恶的异端。”
但审判官会放过一个潜入圣殿的恶魔吗？
“我会和你一起去。”
我的角色也是如此。
“在我砍断那个肮脏虫子的四肢、撕掉它的舌头之前，我绝不会休息。”
我咬牙切齿地说着，完全放弃了当前的任务。
毕竟，普通的野兽不可能比恶魔更重要，除非这次事件确实涉及恶魔或其崇拜者。
[哇，看来他们已经下定决心要找到我们了。]
潘多拉展开乌鸦带来的信，读着内容。
在他们面前，刚刚送来消息的信徒低着头。
[你确定那不是愤怒？他们的脾气可是一模一样的，你知道的。]
[你是瞎子吗？如果那个人真的是愤怒，他早就不仅仅是生气了；他早就把整个城市炸飞了。]
[啊，说得也是。有了合适的容器，像这样的城市对格雷琴来说不过是干柴罢了。]
对信息感到满意后，潘多拉挥手让信徒离开，信徒感激地离开了洞穴。
现在，洞穴里只剩下他们和正在躺下疗伤的莫比·迪克——利维坦。
如果你愿意算上的话，还有散落在地上的无数矿石。
[我们还没找到合适的容器，所以我们不过是一条条可怜的狗。]
[哼。]
[仔细想想，他一定也很沮丧。他终于找到了一个值得使用的容器，但却无法好好控制它。不过话说回来，我们的几个计划也因为他而泡汤了，对吧？]
看着另一个还在咳血的人，潘多拉烧掉了那张纸条。叮当。燃烧的纸条没有变成灰烬，而是变成了闪闪发光的矿石。
非常细小、美丽的红色宝石。
那是他们目前制作出的最好的东西。
[哈，沮丧？这种局面难道不是正合我们心意吗？如果我们杀了那个容器，那就结束了。]
[杀了容器并不能杀死他们。你知道的。]
[那……！]
[还是你打算去追他的肉身？]
就像这个洞穴里堆积如山的无数矿石一样。
[亚瑟。你知道他为什么没有对他动手。]
潘多拉拿起那颗宝石，观察着它的颜色和折射的光芒。
那是燃烧的火焰般的深红色。这是他们目前做得最好的。
[如果你去追他的肉身，只是打破他的封印而没有杀了他……你知道后果的，对吧？国王是不会放过你的。]
[该死！]
[那不如把整个容器抓来驯服它？我听说那个容器能很好地承受愤怒的力量。当然，它可能比不上格雷琴，但即使是条臭鲭鱼，也还是鲭鱼。它应该和一个像样的高阶恶魔相当。]
但当他们回想起很久以前的那道火焰时，眼前的红色在他们眼中变得毫无价值。
潘多拉把宝石，连同散落在地上的其他宝石一起，全部砸碎。
红色的宝石永远无法让他们满意。
[驯服它？真是荒唐。如果你要提出这种建议，去跟萨拉说吧。]
[真是刺人。我费了这么多力气给你找了个藏身之处。]
[哼。谁都会以为你是免费给的。我用自己的舌头换了这个地方，不是吗？]
[确实如此，但……]
[我和你们不一样。我不会像公爵那样因为麻烦就放他走，也不会像你那样在试图占有他的时候失去他。]
潘多拉静静地看了看名义上的同僚，心想：“是吗？”
[我会杀了他。]
于是，他们得出了结论。
[是的，如果可能的话……我会确保他死于他极度低估的那个人之手。]
嫉妒终究是嫉妒。
[碰巧的是，他身边就有这么一个合适的人。]
被自卑蒙蔽了双眼，试图掩盖那些即使被泥土覆盖也依然闪耀的光辉。
[好吧，随你便。我会先看着情况。]
尽管觉得有趣，但潘多拉决定暂时观望。毕竟，即使这次失败了，他们还有许多底牌可以打。
死亡使者踏入了位于白猫岭和城市之间的森林。
“看起来先生今天也不打算参加野兽狩猎。”
他的目标是狩猎野兽。
“快点，年轻猎人！”
“好的。”
当然，他并没有主动请缨。
如果可以选择，他真的会和这些人一起行动吗？他可以追踪动物，但他完全无法捕捉它们。
简单来说，既然审判官和恶魔骑士坚决表示要追捕那个恶魔，他和大法师也无能为力。
尤其是狂战士，她走到哪里都会惹麻烦，独自外出后，她在一天内就对调查恶魔感到无聊，转而将注意力转移到了狩猎上。
最终，总得有人照看狂战士，而在剩下的人中，最合适的人无疑是他。
“……你真幸运，能够毫不犹豫地面对那些野兽。”
此外，他不能以自己只擅长寻找人为借口置身事外，毕竟有很多组织可以在那方面替代他：信息公会、圣殿和冒险者公会。
是的，无数人都可以取代他的位置。
与英雄、与她齐名的骑士，或者狂战士不同——尽管她惹了很多麻烦，但还是被分配了专人来管理，而不是被赶出队伍。
“嗯？你说什么？”
……与他们不同，他们可以狩猎，而不是被狩猎，即使出现一头巨大的野兽。
“没什么。”
死亡使者已经跟在狂战士后面两天了，对自己的处境冷嘲热讽。
这并不是完全的自我厌恶，但这种情绪已经足够沉重，可以被称为自我毁灭。
就好像……他并不认为自己弱小，但在这群人中，他总是觉得自己渺小而微不足道。
而这种感觉并非完全错误，这让他更加沮丧。
“你看起来不太好。出什么事了吗？”
然而，他不能表现出自己的真实感受。
他们生活在完全不同的世界，过着完全不同的生活。
“真的，没什么。”
他们不可能理解像他这样的人，他必须在地上爬行，在阴影中躲藏才能生存。
“知道了。”
也许他不该和他们一起行动。当大法师说他可以留在城市时，也许他应该听从，而不是坚持认为这个角色更适合他，也更高效。
当他看着狂战士转身继续前进时，死亡使者感到一丝罕见的遗憾。
不，这其实并不罕见。他常常带着深深的羞耻感反思过去。
没有拯救那个像家人一样的朋友，没有在那个命运之日和他们一起死去，幸存下来却还敢在没有他们的情况下继续生活。尽管他发誓要成为众人的复仇者，但他几乎没有做对过什么。
……而现在，冲动地跟随这些人，却最终只能做一些微不足道的事情。
任何人都可以做他现在正在做的事情。
“……该死。我甚至不知道自己在做什么。”
他跟着狂战士，但突然感到如此无助。这种长期的担忧只会让这种无力感更加强烈。
「我本打算以我的鲜血作为最后的祭品……」
「不关你的事。」
「你不必这么谨慎。我只是想帮你。老实说，难道不觉得烦吗？那个恼人的牧师，那个令人沮丧的女孩，都比你更有用。」
最近，这些事情一直压在他的心头……
“哈……”
最终，死亡使者只是坐了下来。雾蒙蒙的森林很密集，如果他不快点，他真的有可能跟不上狂战士。然而，这个想法也只是停留在脑海里——仅此而已。
相反，他的脑海中充满了那些他不想失去却因为无能为力而无法拯救的人。
那些他敬仰的人，他的镜子，他的未来。
“我到底在这里做什么……？”
这证明了他可以为他人复仇，但他无法成为拯救他人的人。
“我是不是该离开？”
经过仔细思考，死亡使者给自己提出了另一种选择。如果他在这里什么都做不了，离开也许并不是一个坏主意。
“留在这里只是浪费时间……”
毕竟，他在队伍中处理的任务可以由其他人完成。相比之下，他有一件只有他能做的事情：复仇。
所以，如果他把队伍交给别人，然后就此消失……
“嘿，年轻猎人！”
正当他的思绪到达这一点时，一声洪亮的声音在森林中回荡。她的白金发在穿透迷雾的阳光下显得格外耀眼。
“接着！”
“嗯？”
随着她的话，她递给他一把野生覆盆子。
“年轻猎人，你喜欢甜食，对吧？”
“嗯，我喜欢，但……”
尽管如此，这到底是怎么回事？
“那就没问题。拿着吧！”
尽管他有些不知所措，但死亡使者没有力气拒绝被塞进他手中的覆盆子。最终，他的手掌被浆果填满。
有些在过程中被压碎了，渗出了果汁。
“……这些是从哪里来的？”
“狂战士总有她的办法！”
尽管他感到困惑，但他没有理由不吃别人给他的东西。
带着不情愿的表情，死亡使者把一颗覆盆子放进嘴里。成熟的果实甜美而清新。
“现在感觉好些了吗？”
“嗯，好吧……”
这种荒谬的情况彻底吹散了让他感到无尽无助的想法。
他不能说他是否真的感觉更强壮了，但至少那些耗尽他精力的想法已经消失了，所以这并不完全不准确。
从零到正是一种加分，从负到零也是如此。
“那就这么定了。我们走吧！”
死亡使者看着狂战士热情地拍了拍他的后背，力度足以让人感到刺痛，他终于露出了一丝微笑。
恶魔骑士可能不喜欢她，但队伍中有这样一个头脑简单的人也并不全是坏事，尽管她确实很难控制。
“啊，对了。”
“现在又怎么了？你忘了割下野兽的耳朵吗？”
“不，不是那个，年轻猎人。”
“那是什么？”
“尽量靠近狂战士，尽可能地靠近。”
“……？这不是很明显吗？法师也坚持说不能让你单独行动。”
鉴于那个闯入圣殿的人就是之前接近他的人，而且可能会再次接近，他不能离她太远。
当然，光是他们两个人在这里已经足够危险了……
敌人可以神不知鬼不觉地进出圣殿，无论他们藏在哪里，这都让他们变得危险。如果那个人真的打算在第一次相遇时杀了他，他根本无法抵抗。
大法师一定也知道这一点，这就是为什么他被派来跟随着狂战士。他的战斗技能严重不足，抵抗毫无意义，既然任何契约都是由他决定的，隐藏也没有意义。
不管怎样，出于这些原因，他永远不应该离开狂战士的身边。
早些时候，他独自一人时那种脆弱的感觉，那种完全无助的感觉？那应该被视为一个例外，因为那种感觉是不可避免的。
至于离开队伍，他的价值来自于作为队伍的一部分，所以他认为如果他离开，那个人就不会再针对他了。
“是这样吗？那就这么定了！”
她有时候确实会说一些没用的话。
死亡使者挠了挠头，跟着狂战士。
但，是的。
鉴于他们身高相差整整一个头，他没有注意到狂战士警惕地瞥了一眼他们身后的天空，紧握着她的戟，仿佛在戒备。
呜——
一头藏在云层中的鲸鱼重新升入天空。