第二日寅时，护国将军府灯火通明，慕九辞整装待发，白无尘睡眼惺忪的打了个哈欠，夜凤从门外大步而来，他拱手行礼道，“将军，慕家军已集合完毕，我们可以出发了。”
慕九辞一身白色骑装，腰缠玉带，领绣云纹，他大手一挥，“出发！”
他们一行人来到城门的时候，城门也堪堪打开，正好与筹措粮食的南宫辰打了个照面，二人拱手示意。
南宫辰朗声开口道，“慕将军，此次一路南下，万望珍重。”
慕九辞点了点头，也开口说道，“八皇子北上筹粮，望加紧时间，我在南方等你。”
二人对视一眼，眼中满是坚定，此次赈灾必须成功，城门口苏木三人也早已等在此处，见两方人马都已到达，也相互告别，之后便各自走入自己的阵营中。
两方人马在城外分别，一路南下，一路北上。
慕九辞带着慕家军快马加鞭向南行去，正午时分，天气炎热，人和马匹都已大汗淋漓，众人找了个树荫之地歇脚，拿出早就准备好的干粮就着水囊里的水果腹，吃完饭后，又将马匹拉到附近的小河饮水。
未时三刻，太阳不那么毒辣以后，慕九辞率先起身，他朗声道，“启程，天黑之前争取赶到涿郡。”
众人闻言急忙翻身上马，继续一路奔驰，堪堪在城门关闭之前到达了涿郡。护城守卫见有大批人马靠近，紧忙高声询问，“来者何人？”
夜凤看了一眼慕九辞，见他点头，高声喊道，“这位乃护国大将军，奉陛下旨意南下赈灾，途经涿郡，有事与郡守相商。”
城门守卫闻言，一边有人去郡守府通报，一边急忙放慕九辞等人进城，待他们一行人行至郡守府，涿州郡守刘明杰已带领郡丞、郡尉在府外恭候，看见他们的身影往前迎了几步，众人翻身下马。
刘明杰见为首的男子清风朗月还有些疑惑，但触及他的眼神，杀伐之气迎面而来，刘明杰打了个激灵，忙躬身行礼，“下官涿州郡守刘明杰拜见慕将军。”
慕九辞将他扶起来，开口道，“刘郡守，本将军奉陛下旨意南下赈灾，路过涿郡，有事与尔等相商。”
刘明杰虽不知赈灾之事与他们何干，但还是热情的说道，“府中已备好了酒水，各位先里边请，有什么事咱们边吃边说。”
刘明杰将慕九辞几人迎至前厅，随行的百十余慕家军也有人招待。慕九辞进入前厅后发现饭菜酒水皆已备好，菜品相当丰盛，看来涿郡是个富裕的地方，他扫视一圈缓缓入座。
酒过三巡，慕九辞放下酒杯正色道：“刘郡守，此去南方灾情严重，我需在涿郡征集一些物资，尤其是药材与粮草。”
刘明杰面露难色：“将军，涿郡虽富足些，但近年赋税沉重，这药材和粮草怕是难以大量凑齐。”
慕九辞神色未变，他突然问了一个毫不相干的问题，“刘郡守，涿郡今年的民生如何啊？我曾听陛下言，刘郡守的政绩在诸位郡守中也是出类拔萃的，我一路行来，见涿郡治下的百姓全都安居乐业，才知陛下的眼光着实英明。”
刘明杰听到这话，脸上露出一丝自得之色。“将军谬赞了，下官一直兢兢业业，只希望百姓能过得好些。”
慕九辞眼中精光一闪，他继续说道，“刘郡守谦虚了，我还听陛下说过，涿郡的农业生产也是首屈一指的，每年的赋税也都是第一个收缴完毕的，可见刘郡守在治理民生方面却有独到的见解。”
刘明杰笑着应和：“将军过奖，都是下官份内之事。”
慕九辞话锋一转：“既然涿郡如此富足，物产丰富，如今南方水患，刘郡守怎可说药材和粮草难以大量凑齐呢？莫不是刘郡守另有打算？”
刘明杰脸色一变，忙解释道：“将军误会了，下官只是担心征调过多影响本地百姓生活。”
慕九辞冷哼一声：“若南方灾民得不到救助，引发动乱，到时战火波及涿郡，刘郡守以为涿郡能独善其身？”
刘明杰额头冒出冷汗，赶忙起身行礼：“将军明鉴，下官这就安排下去，全力筹集药材和粮草。”
慕九辞满意地点点头。随后几日，涿郡上下忙碌起来，郡中富商听闻是为救灾，纷纷踊跃捐献。慕九辞留下十余名心腹，打算让他们走水路运输，自己则带领剩下的人继续南行。
而刘明杰也通过这件事认识到慕九辞的厉害之处，不敢有丝毫懈怠，安排运送物资之事，而此时的慕九辞已经到了开阳郡的地界。
开阳郡的郡守是户部尚书李尚泽的胞弟，此人名为李尚允，是个老奸巨猾的家伙。
慕九辞一行人刚一踏入开阳郡，便感受到了空气中弥漫的压抑与不安。城中百姓虽表面平静，但眼神中流露出的恐惧却难以掩饰。慕九辞敏锐地察觉到了这一点，立刻派遣夜凤前往城中探听虚实。
不久，夜凤匆匆返回，脸色凝重地向慕九辞汇报：“将军，这开阳郡的郡守李尚允，贪婪成性，大肆搜刮民脂民膏，百姓的生活苦不堪言。”
慕九辞闻言，眉头紧锁，心中涌起一股怒火。他沉思片刻，对夜凤道：“你再去深入调查一下这开阳郡的官员，看看是否还有心怀百姓、正直无私的可用之才。”
夜凤领命而去，经过一番详尽的调查，终于返回向慕九辞禀报：“将军，开阳郡的大部分官员确实与那李尚允同流合污，欺压百姓，鱼肉乡里。但有一人，他本是出身名门，才华横溢，却因不愿同流合污而备受排挤，此人名叫林逸。”
得知此消息后，慕九辞心中有了计较。他决定直接前往郡守府。而李尚允似乎早已得知慕九辞的到来，他装模作样地出门迎接，满脸堆笑地说道：“慕将军大驾光临，真是令我这寒舍蓬荜生辉啊。”
慕九辞却不与他客套，直接切入正题：“李郡守，我此次前来，是为了赈济灾民，需要征集一些物资。听闻你府上物资充裕，不知可否慷慨解囊？”
李尚允一听要征集物资，立刻面露难色，开始哭穷：“将军啊，我这开阳郡看起来风光无限，实则内里空虚，实在没多少物资可调啊。”
而其余的官员也都纷纷应和道，“是啊，咱们开阳郡确实没有物资可调啊。”
慕九辞闻言冷笑一声，目光如炬地直视着李尚允：“李郡守，你就不要再狡辩了。你在开阳郡的所作所为，我早已调查清楚。今日你若不乖乖交出物资，休怪我无情。”
李尚允心中一惊，但仍试图狡辩。慕九辞见状，不再多言，当即下令搜查郡守府的库房。果然，在库房中搜出了大量的钱粮和药材。面对铁证如山，李尚允终于瘫软在地，无力再狡辩。
慕九辞严厉地看着李尚允道：“你身为郡守，却如此贪赃枉法、鱼肉百姓，实在是罪无可赦。”说完也未等他反驳，便一剑结束了他的性命。
其他官员见状纷纷跪倒在地，他们也贪墨了许多银两，怕不是要命丧此处了。就在其他人哆哆嗦嗦心惊胆战之时，唯有一人昂首而立。
慕九辞赞赏的的看向他，“你就是林逸吧？”
那人不卑不亢，拱手行礼，“下官正是林逸。”
慕九辞的眼神中透露出一丝赞许，他缓缓说道：“我早已听闻你为人正直，不畏强权，今日一见，果然名不虚传。在这些贪生怕死、蝇营狗苟之辈中，你能保持自己的立场，实属难得。”
林逸微微低头，谦逊地说：“将军谬赞了，下官只是尽了自己的本分而已。”
慕九辞点了点头，目光再次扫过那些跪在地上的官员，语气冰冷地说道：“你们这些人，身为朝廷命官，不思报效国家，反而贪赃枉法，欺压百姓，实在是朝廷之耻，百姓之敌！”
那些官员闻言，更是吓得浑身颤抖，不敢抬头。
慕九辞接着说道，“但念在你们尚有悔过之心，本将军暂且饶你们一命。不过，死罪可免，活罪难逃，你们必须将自己贪墨的银两全部交出，用于赈济百姓，同时接受朝廷的惩罚，以儆效尤。”
那些官员连忙点头答应，纷纷表示愿意交出贪墨的银两，接受朝廷的惩罚。
慕九辞见状，心中稍感宽慰。他转身对林逸说道：“林逸，你先暂代郡守之责，负责整顿吏治，安抚百姓。待我将此事禀明陛下，再做安排。”
林逸闻言，心中一阵激动，他深知这是自己建功立业的好机会，也是实现自己抱负的时刻。他恭敬地行礼道：“下官定当竭尽全力，不负将军厚望。”
经此一事，慕九辞的手段传遍了相邻的郡县，所过之处官员全都无比配合，生怕下一个死的就是自己。
此事传到京都，户部尚书李尚泽怒火攻心，一口鲜血喷了出来，那可是他的胞弟，他在这朝中唯一的亲人。他颤抖着手指，眼中满是难以置信与愤怒，“慕九辞，我与你不共戴天！”
陛下亲下旨意，开阳郡守李尚允，贪赃枉法，欺压百姓，此乃罪有应得，念其往日之功，其家眷免受牵连。
李尚泽闻听旨意，虽心有怨恨，但不能违逆圣意，只好将仇恨压在心底，以图来日。
路上的流民渐渐多了起来，他们大都衣衫褴褛，面黄肌瘦，神情麻木，南方水患至今已有十余日，有一部分灾民已经在洪水的肆虐中失去了生命，而剩下的这些，则是历经千辛万苦，逃离了灾区，希望能在这茫茫人海中，找到一线生机。
他们拖着疲惫的身躯，步履蹒跚地前行着。有的人手中紧紧攥着仅剩的一点干粮，那是他们接下来几天的口粮；有的人则背着破旧的包袱，里面装着几件换洗的衣物和些许值钱的家当，那是他们全部的家底。
流民们三五成群，互相搀扶着前进。他们的眼神中充满了迷茫和无助，不知道前方等待他们的将会是什么。有人听说过朝廷已经派出了赈灾的官员和军队，正在紧急筹备粮食和药品，准备送往灾区。但这对于他们来说，似乎还太遥远，太不确定。
慕九辞看着流离失所的百姓，心中多了几分急切，他大声说道，“加快行程，从此刻起，马不停蹄，日夜兼程，一定要早日到达灾区。”
夜凤等人急忙应声，一路上他们都是马停人不停，每到一个驿站，就更换一批快马，就这样原本四五日的行程，只用了两天便到达了受灾最重的南郡。
一到灾区，南郡的郡守立马迎了上来，他的脸上满是焦虑与疲惫，见到慕九辞，眼中却迸发出一抹光亮，他紧握着慕九辞的手，声音略带颤抖地说：“慕大人，您可算来了！南郡百姓盼星星盼月亮，就等着朝廷的救援啊！”
慕九辞拍了拍郡守的肩膀，语气坚定地说：“郡守大人放心，我们必会全力以赴，郡守大人不妨先将南郡如今的形势详尽告知，我也能尽快投入赈灾工作。”
郡守闻言，眼眶微红，连忙点头，声音中带着一丝哽咽：“慕大人，您来得正是时候。南郡此次受灾严重，多处河堤决口，农田被淹，房屋倒塌不计其数。百姓们流离失所，粮食短缺，饮水困难，更有许多人在逃难中受伤，急需救治。”
他指了指屋外，只见一群衣衫褴褛的百姓正围在不远处，眼中满是期待与无助。“您看，这些都是从各个受灾点赶来的百姓，他们听说朝廷的救援队伍到了，都纷纷赶来，希望能得到帮助。”
慕九辞闻言，神色凝重，他深知自己肩上的责任重大。他转头看向身后的队伍，命令道：“夜凤，你立即组织人手，搭建临时住所，确保百姓们有地方遮风挡雨。同时，安排士兵们协助分发粮食和饮水，确保每个人都能得到基本的生活保障。”
“是，将军！”夜凤应声，迅速带领士兵们行动起来。
慕九辞又看向苏木和白无尘，“苏木师兄，无尘，你们带领一队士兵速去建立临时的医疗救治点，为受伤的百姓提供救治。”
苏木和白无尘领命而去，慕九辞又向郡守询问道，“郡守大人，我需要您提供一份详细的受灾名单和物资需求清单，以便我们后续更好地进行赈灾工作。同时，我也会尽快与朝廷联系，请求更多的物资和人力支援。”
郡守连连点头，感激地说：“慕大人，有您在，南郡百姓就有希望了。我立即安排人手，准备您需要的名单和清单。”
在慕九辞的指挥下，救援工作有条不紊地进行着。士兵们忙碌地搭建临时住所，分发粮食和饮水，受伤的百姓也得到了救治，百姓原本绝望麻木的心里也多了些许温暖。