就在这时，一股威压骤然从天而降！
波斯原本正迈着坚定的步伐向艾菲尔靠近，但当他感受到这股恐怖的威压时，猛地停滞不前。由于惯性的作用，他身体前倾，一个踉跄，狼狈不堪地摔倒在地。
突然出现的教皇对波斯的窘态视若无睹，径直走到了艾菲尔的面前，与艾菲尔低声交谈起来。
他们之间的对话似乎极为重要且机密，旁人根本无法听清只言片语。仅仅过了片刻，艾菲尔便和教皇一同离去。
直到教皇和艾菲尔消失在众人的视线之中，波斯身上的重担才慢慢褪去。
波斯从地上艰难地爬起身来。此刻的他，脸上满是茫然和困惑，完全不知道刚才究竟发生了什么事情。
脑海里还不断回响着之前偶然间听到的那几句话：“什么？艾菲尔妹妹竟然还有可能成为圣女？”
当听到艾菲尔仍然有希望成为圣女的消息时，波斯的心中涌起一股难以言喻的失望之情。
过了好一会儿，波斯才如梦初醒般回过神来。
起身之后，波斯的衣服已然沾满了尘土。但此时的他已经无暇顾及这些，只是机械般地拍打着身上的污垢，动作显得异常笨拙而又迟缓。
在做完这一切后，波斯缓缓转过身去，拖着沉重的步伐，一步一步地朝着教会门口走去。
他低垂着头，眼神空洞无光，整个人看上去就像是失去了灵魂一般。落寞的背影渐行渐远，直至消失在了人们的视线之中。
一直在旁围观的骑士们目睹了波斯的这一系列举动，心中不由得暗暗松了一口气。
他们原本十分担忧艾菲尔会因为同情或者其他原因而给予波斯一次机会。如今看到波斯如此失魂落魄地离开，他们悬着的心终于可以放下了。
与此同时，教皇带着艾菲尔径直来到了位于教堂深处的神像所在之处。
来到神像跟前，艾菲尔一眼便看到了正端坐在神像下方的利奇斯特。
只见她紧闭着双眼，眉头紧蹙，脸色苍白得如同一张白纸，额头上更是冷汗涔涔，显然正在承受着巨大的痛苦。
见到此景，艾菲尔不禁心生怜悯，连忙转头向身旁的教皇询问道：“教皇大人，利奇斯特这到底是怎么回事啊？需不需要我的帮忙？”
面对艾菲尔关切的提问，教皇面色凝重地点了点头，语气低沉地回答道：“孩子，利奇斯特的情况不容乐观，也许只有你那独特的治愈能力能够让她稍微好受一些。”
艾菲尔迅速上前，毫不犹豫地抬起手，轻轻地将其放置在利奇斯特的身躯之上。
紧接着，她集中精神，调动起体内的魔力，开始施展起自己所擅长的治愈魔法。
伴随着艾菲尔的介入，一股柔和而温暖的光芒从她的手掌中缓缓溢出，逐渐笼罩住了利奇斯特的身体。
只见利奇斯特原本苍白如纸的脸色，在这股神奇魔力的滋养下，慢慢地有了些许血色。
然而，尽管面色有所好转，但始终紧紧皱起的眉头却清楚地表明，此时的利奇斯特依然深陷于巨大的痛苦之中，无法自拔。
时间一分一秒地过去，艾菲尔全神贯注地持续释放着魔力，额头上已经渗出了细密的汗珠。
就在这时，令人意想不到的事情发生了——利奇斯特的嘴角突然流出了丝丝血迹，宛如一朵盛开在寒冬中的红梅，鲜艳夺目却又让人感到无比揪心。
见到如此情景，艾菲尔先是微微一愣，心中不由得一紧，但随即反应过来，连忙加快了魔力的输出速度，希望能够尽快缓解利奇斯特的痛苦。
“这到底是怎么回事？为何与神像建立联系竟会带来如此剧烈的痛苦？”艾菲尔一边拼命地输送着魔力，一边在心中暗自思忖着。
没过多久，利奇斯特的状况愈发糟糕，不仅眼鼻处开始渗出血迹，就连双耳都变得异常红肿，鲜血不断从中流淌出来，染红了身下的地面。
看着眼前这触目惊心的一幕，艾菲尔的心瞬间提到了嗓子眼儿，她从未见过有人在接受治疗时会出现如此可怕的症状。
终于，在经历了漫长而煎熬的等待之后，利奇斯特那紧闭已久的双眼极其艰难地睁开了一条缝隙。
当艾菲尔看到那双布满血丝、犹如两颗燃烧着熊熊火焰的宝石般的眼眸时，不禁被吓得浑身一颤。
但即便如此，她手中的治愈魔法仍然一刻不停地继续运转着，不敢有丝毫懈怠。
当利奇斯特注意到正全力为自己治疗的艾菲尔时，那因痛苦而扭曲的脸上勉强挤出了一个惨淡至极的笑容。
这个笑容就像是黑暗夜空中划过的一颗流星，短暂而凄美，让人心生怜悯。
随后，还没等艾菲尔来得及做出任何反应，利奇斯特便像一根被抽去了筋骨的面条一样，软绵绵地瘫倒在地，彻底失去了意识。
就在艾菲尔全神贯注地施展着治愈魔法时，教皇突然大步上前，伸出手打断了艾菲尔的施法动作，并开口说道：“好了，停下吧，她现在已经脱离生命危险了。”
听到教皇的话语，艾菲尔先是微微一愣，但随即还是依言停止了手中的动作。她抬起头，目光疑惑地看向教皇，轻声问道：“教皇大人，请问利奇斯特这到底是怎么回事啊？”
教皇那张原本平静的脸上此刻竟罕见地浮现出了一抹深深的愁容，他轻叹了一口气后，缓缓开口解释道：
“唉，真是个可怜的孩子啊！也不知究竟是什么原因，神像竟然不认可利奇斯特，而且还非常明确地表示了拒绝之意。”
“可倔强的利奇斯特却不肯就此罢休，愣是与神像死磕起来，结果就变成了你现在所看到的这番模样。”
艾菲尔听后不禁面露惊愕之色，她下意识地追问道：“呃……可是，怎么会出现这种情况呢？神像为何要不认可她？”
面对艾菲尔的疑问，教皇只是无奈地摇了摇头，表示自己目前也不清楚其中缘由。
接着，他双手挥动间，一股强大而柔和的魔力从他掌心涌出，稳稳地托举起昏迷不醒的利奇斯特，小心翼翼地将她送进了教堂内侧的一间安静房间里安置妥当。
做完这些后，教皇转身面向艾菲尔，神情变得异常严肃和郑重，他语气坚定地说道：
“接下来，我将会亲自与伟大的光明神进行沟通交流，尽最大努力为利奇斯特再次争取到一个被神像认可的宝贵机会。”
“可若是利奇斯特依旧无法得到神像的认可，那么毫无疑问，她将彻底失去担任圣女这一神圣职位的资格。”
“到那时，你将会代替利奇斯特成为圣女！所以从现在开始，你也要全力以赴地做好充分的准备，绝不可掉以轻心。”
当艾菲尔听到这番话时，艾菲尔的内心闪过一丝兴奋，可当她的目光落在了昏迷不醒的利奇斯特身上，心情瞬间变得极为复杂起来。
艾菲尔缓缓来到昏迷的利奇斯特面前，帮其清理着脸上的血迹。突然回想起利奇斯特在晕倒前露出的那个极为惨淡的表情。
艾菲尔有些纠结起来，一时之间不该如何是好。