徐凤鸣跟姜冕都换上了甲胄，这次，是他们两人亲自带兵。
军队集结的当天，军队就从大安城出发了。
万幸的是赵宁带人去围攻大梁，因为砚山地形太过险峻，骑马根本过不去，把马留下来了。
这批马现在终于发挥了作用，能节省一大半时间。
三万八千人骑着马，昼夜不停地赶往洛阳。
马蹄声如滚滚闷雷，于黄昏时刻，扬起漫天尘烟，隆隆碾向洛阳。
“凤鸣兄，你在想什么？”姜冕见徐凤鸣一路有点心不在焉的。
徐凤鸣：“我在想，若是这次真让燕平父子得手了，那我不如趁乱带着赵宁随便找一处深山老林钻进去，再也不出来了。”
姜冕笑了起来：“凤鸣兄，这不像你的作风啊，当初联军围城的时候你都不这样。”
徐凤鸣笑了笑，随后叹了口气：“唉——老实说，子敬，有时候真有这种想法，特别是这种没有把握的时刻，我是真想撂挑子不干了。”
“放宽心，”姜冕倒是轻松无比：“大不了就保不住平川嘛，燕宏和燕平野心再大，也不敢贸贸然向启国发兵。
留得青山在，不怕没柴烧，大不了咱们从头再来就是。”
“你倒是说得轻巧，”徐凤鸣语气略微有些促狭：“也不知道是谁，一听说燕平父子发兵的时候就脸色骤变，急得都语无伦次了。”
“我那是突然听到消息，一时着急罢了，”姜冕说：“赵兄有勇有谋，只要不是太多顾虑，打个大梁是不费吹灰之力的，何况他带去大梁的将士，个个都是以一敌百的精兵。”
徐凤鸣挑挑眉：“只是这样？我怎么看你胸有成竹的模样？”
“实不相瞒……”姜冕笑道：“我给宋影写了封信。”
徐凤鸣：“……”
姜冕：“陈述了燕国的所作所为，以及他真的占领洛阳和平川的危害，最后恳请她出兵攻打燕国。”
徐凤鸣：“你有几成把握？”
“老实说，”姜冕诚恳道：“我对宋影知之甚少，我也不知道有几成把握。
不过她是个聪明人，应当知道燕国横切南北后带来的后果，也知道唇亡齿寒的道理，真让燕平得逞了，楚国迟早有一天会被吃掉。
且试试看吧，或许行呢？
不过求人不如求己，还是不要抱太大希望，否则希望越大失望越大。”
大梁。
赵宁和郑琰已经收到了徐凤鸣的飞鸽传书。
“我就说那燕平不是个好东西！”营帐里，郑琰一身铠甲映着烛光：“胃口这么大！也不怕撑死他！居然还想来个坐山观虎斗，然后捡现成的，他想得倒挺美！”
赵宁蹙眉沉思，没搭理郑琰。
“怎么样？”郑琰看着赵宁：“现在攻城？”
赵宁对着手上的小纸条出了会儿神，随后看向郑琰：“我让你联系的人怎么样了？”
“大部分人已经松口了，特别是那些士族，”郑琰一哂：“这些老王八不管在哪里都是一个德行，只要确定了不会影响他们自己的利益，这国家叫什么名字，国君姓什么他们根本无所谓。至于那平民百姓是死是活，他们就更不在乎了。”
赵宁：“那就再去一次。”
是夜，明月千里，月光如银。
大梁城内一片寂静，两个黑影悄无声息在大梁城内凌空飞跃，这两人身手敏捷，身形变幻莫测，身体如浮光掠影般，眨眼间便消失在了茫茫月色中。
赵宁和郑琰两人刚趁着夜色，潜进了大梁城的各公卿大臣府上，现在正在往回赶。
“怎么样？”郑琰跟在赵宁身边：“把握有多大？”
“不知道，”赵宁说：“再给他们一天时间，明日若是没有结果就攻城。这几日盯紧点，千万不要把燕宏父子发兵的消息泄露出去，特别是大梁城，连只苍蝇都不能飞进去。”
两个时辰后，天光微亮，晨光熹微，万顷曙光瞬间照亮天际。
早朝上一片死寂，上到国君，下到群臣俱是一言不发，整个殿内笼罩着层层阴霾。
“君上，今日启国又派人进城来劝降了。”过了许久，一名老态龙钟的大人缓缓开口了。
此人姓张，乃是卫国士族，张大人的声音和他的人一样，充满了衰老荒芜的气息。
“张大人这是什么意思？！”一名士兵卫国宗室嘲讽道：“难道三十九年前的教训还不够吗？！难道还想被他们再屠一次城吗？！”
此人乃是老卫王的侄孙，名唤卫绩，此时正值意气风发的年纪。
他听出了那张大人想投降的心思，气得不轻，喘着气毫不客气地道。
“卫大人，”吕大人说：“这次是启国国君亲自做的承诺，绝对不会再发生三十九年前的事。”
“与虎谋皮，焉有其利！”卫绩目眦欲裂、咬牙切齿道：“你们居然幻想与豺狼和平共处！简直可笑！”
“我倒觉得，这次那启国国君说的是真的。”张大人说：“若是他真的罔顾人命，就不会近两个月来一直围而不打了。他若想动手，早就攻破了大梁城了？何必等到今日？”
“张大人此言有理，”另一名姓赵的大人说：“启国若真想攻城，就不会等到现在了，毕竟他们有那个实力。可他这两月来一直在劝降，就足以证明那赵灵不是无情无义的嗜血暴君。”
卫绩冷笑道：“那按照各位大人的意思，是要不战而降？”
“以我们目前的兵力来看，”张大人说：“这是最好的办法，硬打只会增添无谓的杀戮，为了这大梁城千千万万的百姓……”
“是真的为了大梁城的百姓？！”卫绩倏地一吼：“还是为了你们自己的私心？！”
吕大人：“自然是为了百姓！此举也是万不得已！但凡有一线生机，谁愿意亲眼看着自己的国家走向灭亡？！
若是那燕国愿意伸出援手，我们或许还有一线生机，可现在我卫国南部地区已尽数被燕国攻占！
现在我们是腹背受敌，就算我们殊死抵抗，大梁城也终究会被启国攻破，就算不是启国，也会是燕国！到得那时遭殃的只会是百姓！”
卫绩：“宁为玉碎不为瓦全！我卫国走到如今这一步，虽然国力衰弱！但我卫国百姓也绝不是贪生怕死之辈！他们要来打！让他们来就是！大不了同归于尽！”
“卫大人！若是仅凭卫大人的一身热血就能救国的话！咱们卫国几百年的基业何至于走到今天？！”张大人说：“况且留得青山在不怕没柴烧，与其做无谓的牺牲，不如保存实力，待假以时日……”
卫绩：“你们现在连跟敌人拼死一战的勇气都没有！还谈什么以后？！”
“君上！我张家祖先跟随国君来到封地，我张继，以及张家人并非贪生怕死之辈！”张大人起身走到殿中央跪伏在地：“只是事已至此，还请君上为大梁、为我卫国千千万万的百姓考虑！”
殿内鸦雀无声，只有被气得气息不稳的卫绩在反抗。
早朝开始时便一直没说话的老卫王抬眸环视殿内，将殿内所有人的表情尽收眼底。
群臣个个垂眸颔首，缄口不言，张继以头触地跪在地上，卫绩气得全身发抖。
最后，老卫王的视线定格在了丞相陆宏身上。
陆宏亦是敛眸垂首，一言不发。
陆宏虽然什么都没说，但老卫王却明白了他的意思，他不发表意见，就代表他也主张投降。
老卫王没说话，挥了挥手示意退朝。
下朝后，老卫王临时决定去宗庙，禁军统领当即去安排车辇仪仗以及清街等事宜。
“不必了，”老卫王说：“现在这时候，还弄这些劳什子做什么？这次不坐王车，你去，套一辆马车就可以了。”
禁军统领见状只得下去吩咐，老卫王甚至都没带几个禁军随行保护。
马车到得宗庙前，老卫王挥退了上前来搀扶的禁军统领，自己一阶一阶、一步一步爬上了宗庙台阶。
他确实老了，不过是区区几百阶台阶，他爬了足足半个时辰，爬得气喘吁吁。
老卫王喘着粗气站在宗庙前，此时正值阳光明媚、春光灿烂的春日午时。
他没有进殿，站在光里与宗庙世代先祖的牌位遥遥相对：“项武，你去，请丞相过来。”
“是。”禁军统领领命走了。
老卫王进得宗庙，挥退了在宗庙洒扫添油灯的侍人。
他驻足在殿前，面前是卫国世代君王的排位，总有二十八位，到他这一代，已经是第二十九代。
最边上的，则是他唯一的儿子，已经故去的太子，卫冕的牌位。
一阵风刮过，殿内的白色纱帘晃动起来，殿内的烛火不住摇曳。
太子冕面前的那一盏烛灯尤胜。
老卫王快速走过去，护住那不住摇曳，即将熄灭的一星烛光。
那烛光逐渐缓过劲来，重新挺直腰背。
风停了，纱帘缓慢回归原位，殿内的烛光尽数亮了起来。
老卫王怔怔看着卫冕的灵位：“当初是父王不对，没有听你的话，一意孤行让吕清出兵作战，最后害死了你，害死了吕清，害死了二十几万将士。”
卫冕灵位前的烛火跳动了两下，发出两声火烛爆裂的声音，似乎在回应老卫王。
陆宏来的时候，就看见老卫王拿了块手帕，在小心地擦拭灵位。
陆宏走进殿来，行了个礼：“君上。”
老卫王没回头，他认真地看着手上的灵位，他老了，动作缓慢，却格外轻柔小心：“你跟那赵灵，是怎么谈的？”
陆宏：“……”
“你不必瞒孤，”老卫王擦拭完一块灵牌，小心地放回原位，又重新拿起另外一块擦拭：“直说就是。”
陆宏闻言，料想老卫王已经什么都明白了，于是只得道：“他承诺，绝对不会枉杀一个百姓。”
老卫王语气淡淡的，不辨喜怒：“就只是这样？”
老卫王那语气冷淡淡的，陆宏却感受到了难以抗拒的，独属于君王的威压。
他的君威不似赵宁那般锋芒毕露，带着一股凛冽的杀伐之气。
却有异曲同工之妙，仿若一座无形的大山，沉甸甸地压在头顶，让人既逃脱不了又无力反抗。
陆宏手心冒汗，他不由自主觑了一眼老卫王德背影：“是……”
老卫王手上一顿，然而他却没有回头，良久，他复又擦拭起来：“照你看，这赵灵的话几分真几分假？”
“臣认为，他说的或许不是假话，”陆宏一边说，一边揣摩老卫王的用意：“他或许是真的想保全城内百姓，否则，他不会两月来围而不攻。”
这一次卫王沉默了很久，他一言不发，默默地擦拭着祖宗牌位，他用了一个半时辰，小心地把所有祖宗牌位全部擦拭干净。
最后，他走到卫冕灵位前，拿起卫冕的灵位。
此时夕阳西照，越过殿门，斜斜落进了殿里，大半个殿内都罩在了光里，卫冕的灵位也被罩在了光里。
“那么……”老卫王小心地摩挲着灵牌儿子的名字：“开城门吧。”
“君上……”陆宏险些以为自己听错了，他不可置信地抬头看着老卫王。
老卫王抱着儿子的灵位面朝陆宏，他半边身子落在光里，半边身子遗留在阴影里。
老卫王抬眸，将视线从灵牌上移到陆宏脸上：“我说，开城门。”
陆宏：“……”
“是，我去与赵灵谈判。”片刻后，陆宏行了个礼，后退几步，转身出殿。
“弘搏。”老卫王叫住陆宏，陆宏驻足，转身，垂首恭敬道：“君上。”
“卫国走到今天，是天命所归，我不怨任何人，也没什么要求……”
老卫王头也不抬抚摸着卫冕的灵牌：“我只有一个愿望，那就是卫国百姓能有一条活路，不要重蹈三十几年前的覆辙。”
陆宏眼眶发热，半晌不言，老卫王摩挲着卫冕的灵牌：“你告诉赵灵，仁言，不如仁声之入人深也。
善政，不如善教之得民也。善政民畏之，善教民爱之；善政得民财，善教得民心。得民心者，得天下。
一昧的杀戮，以暴制暴的行为只会引起更为猛烈的反弹，哪怕上位者的手腕再强，军队再厉害，也终究会有被反噬的那天。
他若是不想日后被反噬，就让他三思而后行。”
陆宏：“……是。”
老卫王：“走吧。”
陆宏再次行了一礼走了，老卫王留恋地看着卫冕的灵牌良久，他轻轻把卫冕的灵牌放回了原位。
余晖染红了天际，暮色暗淡，残阳如血。
他站在殿内，抬眸与夕阳对视，整个人被笼罩在光里，被那即将消失的光刺激得睁不开眼。
老卫王伸手拿起卫冕灵位前的烛台，走到纱帘边，点燃了纱帘。
火焰瞬间点燃纱帘，继而快速燃烧蔓延，他步履蹒跚，走到另一边引燃了纱帘，整个宗庙瞬间燃起腾腾烈火。
来自宗庙的火焰冲天而起，于这暮色之中，贡献了一点微不足道的光。宗庙浓烟滚滚，全城的百姓似有所觉，纷纷出门，不约而同地看向宗庙方向。
城门外，启军也发现了冲天而起的浓烟，纷纷抬头看向天际。
赵宁似乎感觉到了什么，抬眸看向那滚滚浓烟。
“怎么回事？”郑琰站在赵宁身后：“城里失火了？”
最后一缕光即将沉没于天际的时候，大梁城的城门发出一声沉闷的巨响，继而缓缓打开。
光再也没有阻碍，射进了城门。
陆宏及一众大卫官员出现在城门口。
“传令下去，”赵宁望向城门：“不得扰民，不得劫掠百姓，凡寻衅滋事，敢拿百姓一针一线者，杀无赦。”
“是！”
三万启军异口同声。
赵宁：“进城。”
徐凤鸣带着人，昼夜不息，急行军五天，总算赶到了安阳。
陈简早已等候多时，两人会面来不及交流，便马不停蹄往洛阳赶，路上陈简简单地把洛阳目前的情况跟徐凤鸣说了。
颜臣安还没收到王令，一瞧见燕平的军队有异动时就敏锐地察觉到他不但想要潼关，还想进军洛阳。
他没有丝毫犹豫，明白自己两万人对阵燕平十万人讨不到好，于是没有选择上去硬碰硬，而是守在了函谷关。
他明白，只要函谷关不丢，燕军就不能前进一步。
同时马上派人送消息回大溪，请求周景派兵增援。
“老师也去帮忙了，是和周大人一起去的，”陈简说：“燕平带领军队几次冲锋，都没能冲破函谷关的关隘，现在两军在函谷关对峙。”
“好个颜臣安。”徐凤鸣笑道。
姜冕笑道：“看来当初赵兄没用错颜臣安。”
“毕竟是能凭一己之力煽动百姓叛乱，还险些打到大安城的人物，”徐凤鸣说：“到底不是草包！”
“多亏颜大人当机立断，”陈简策马紧跟在徐凤鸣身边：“让我们得了先机，若是当初棋差一招，现在就麻烦了。”
“既然如此……”姜冕侧头看向徐凤鸣：“凤鸣兄，我们不如……”
“好主意，”徐凤鸣看了姜冕一眼，随后问陈简：“陈简，你觉得你老师对燕平，谁厉害一点？”
陈简不明其意，有些疑惑地看向徐凤鸣：“徐大哥这是何意？”
姜冕说：“我对宋大人知之甚少，不过我觉得凤鸣兄你跟赵兄都这么厉害，宋大人身为你们的师兄，肯定是不分伯仲的。”
徐凤鸣：“不，子敬，我跟赵宁加起来都可能不是宋师兄的对手。”
姜冕：“那就走吧。”
“什么意思？”陈简颇为不解：“徐大哥，姜大哥，你们要去哪？我们不去函谷关了吗？”
“函谷关有你老师在足够了，”徐凤鸣冲陈简笑道：“我们就不去添乱了，我们绕道，去给燕平准备一份大礼。”
陈简：“……”
姜冕：“围魏救赵！”
陈简瞬间反应过来了：“你们要去打西川？！”
“好小子！”徐凤鸣欣慰地看着陈简：“果然是宋师兄教出来的徒弟！”
“燕平父子想速战速决，这次肯定把全国大部分的兵力都调出来了！现在西川守备空虚！咱们抢劫去！”姜冕跟在旁边：“还有，不是你们，是我们，我们一起去！”