暮春的暖风吹过椒房殿的珠帘，苏瑶望着案头未拆封的绸缎赏赐，指尖无意识摩挲着鎏金护甲。
贤贵妃斜倚在湘妃竹榻上，手中团扇轻摇，叶毓眉则慵懒地半躺在软垫上，腕间的玉镯随着动作轻碰，发出清脆声响。
三人皆沉默不语，唯有铜炉中沉香袅袅，将凝滞的空气熏出几分焦灼。
“皇后前日邀曹惠妃同赏牡丹，宫里的人的人说，她们连茶盏都用的并蒂莲纹。” 贤贵妃突然开口，团扇轻点在檀木几上，发出清脆声响，“这倒让我想起战国时六国合纵，看着是同气连枝，实则各怀鬼胎。”
苏瑶将奏折轻轻扣在案上，双眼微眯：“姐姐这比喻倒是贴切。曹惠妃能指使人毒杀王厨子，又岂会真心屈居人下？不过是皇后想借她的手制衡沈家，却不知引的是中山狼。”
叶毓眉指尖绕着披帛，眼波流转：“二位姐姐只看到了眼前的制衡，可还记得《鹬蚌相争》？皇后握着曹惠妃这把利刃，却忘了利刃无眼，到最后得利的，只怕另有其人。就像当年秦国坐收六国相争之利，咱们后宫的局势，也未必不会被朝堂之人利用。”
贤贵妃忽然冷笑，扇面掩住半张脸：“还记得汉初吕雉与审食其？当年吕雉倚仗审食其处理内宫事务，最后却差点养虎为患。如今皇后与曹惠妃，怕也是这般光景。”
她指尖划过扇面的《汉宫春晓图》，“曹惠妃那日在大殿上颠倒黑白的做派，倒让我想起赵高指鹿为马，若放任她这般下去，后宫迟早要乌烟瘴气。”
苏瑶起身走到窗前，望着远处巍峨的宫墙：“更可怕的是皇上对此睁一只眼闭一只眼。沈老将军离京那日，皇上连出三道旨意安抚沈家，却对曹惠妃不闻不问，这其中深意……” 她话音戛然而止，殿内气氛骤然凝重。
叶毓眉起身走到二人中间，神色忧虑：“姐姐们可曾想过，皇上或许是在玩平衡之术？就像汉武帝设内朝制衡外朝，皇上默许曹惠妃与皇后联合，实则是想借此牵制沈家。但这就像玩火，稍有不慎，后宫这把火可就要烧到前朝去了。”
“水能载舟亦能覆舟，皇上不会不明白这个道理。”贤贵妃轻声说道，然后缓缓起身，步履轻盈地走到苏瑶身旁。她的目光落在了远方那片暮色渐浓的天际，仿佛能透过那片朦胧的暮色看到无尽的未来。
“当年武曌垂帘听政，满朝文武都以为能够轻易地掌控她，然而最终的结果却是她成为了一代女皇，统治天下。”贤贵妃的声音中透露出一丝淡淡的忧虑，“曹惠妃如今虽然看似温顺，但谁又能保证她没有野心呢？一旦她有了野心，恐怕比武曌还要难以对付。”
苏瑶静静地听着贤贵妃的话，心中不禁涌起一股寒意。她知道贤贵妃所言并非危言耸听，曹惠妃的确是个心机深沉的女人。如果她真的有了野心，那么后果恐怕不堪设想。”
苏瑶突然转身，眼中闪过锐利光芒：“不管皇上是何用意，咱们不能坐以待毙。曹惠妃以往的秘密，以及她所做之事都必须查清楚。”
她想起那日在废弃庙宇看到的场景，后背微微发凉，“姐姐可知‘厝火积薪’的典故？曹惠妃如今的所作所为，就像把火藏在柴堆里，一旦引燃，整个后宫都要遭殃。”
叶毓眉踱步到书架前，取下一卷泛黄的典籍：“我近日翻阅史书，南朝宋文帝时，潘淑妃为争宠勾结外臣，虽一时权倾朝野，最终却身首异处。曹惠妃若继续这样下去，怕是连潘淑妃都不如。”
她翻开竹简，烛火在泛黄的纸页上跳跃，“‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏’，曹惠妃以为攀上皇后这棵大树就能高枕无忧，却不知爬得越高，摔得越重。”
贤贵妃接过竹简，指尖划过斑驳的字迹：“曹惠妃若只是争宠倒也罢了，可是她却狼子野心” 她没有说下去，只是轻轻摇头。
苏瑶重新坐回主位，沉吟道：“当务之急，是要找到曹惠妃最关键的秘密。” 她看向叶毓眉，“妹妹在宫中一向低调，不知道暗中查到什么眉？”
叶毓眉轻笑道：“姐姐放心，我早已安排人手盯着。不过曹惠妃行事谨慎，那些人都已经被她灭口，想要查出幕后主使，还需从长计议”
叶毓眉轻笑道：“姐姐放心，我早已安排人手盯着。不过曹惠妃行事谨慎，那些人都已经被她灭口，想要查出幕后主使，还需从长计议。”
话音落下，宁心宫内死寂一片，贤贵妃手中的团扇 “啪” 地合拢，惊得案上未饮尽的茶汤泛起细密涟漪，“她倒真是学得‘狡兔三窟，斩草除根’的精髓，。”
苏瑶如同被惊扰的猎豹一般，猛地从座位上弹起，她的动作如此迅速，以至于裙裾像一阵疾风般扫过地面的青砖，发出的声响犹如夏日里突如其来的急雨敲打在树叶上，噼里啪啦，令人心惊。
“能如此精准地拔除我们的眼线，这只能说明一个问题，”苏瑶的声音中透露出一丝焦虑，“在我们身边，潜藏着曹惠妃的‘影子’！”她的目光如炬，仿佛要穿透周围的空气，揪出那个隐藏在暗处的敌人。
叶毓眉原本有些慵懒地靠在椅背上，听到苏瑶的话，她突然像触电般坐直了身子，手腕上的玉镯因为她的动作而相互碰撞，发出清脆的声响，仿佛是在提醒她什么重要的事情。
“我想起来了！”叶毓眉的眼睛突然一亮，“大约半个月前，掖庭毫无征兆地调换了很多宫里的洒扫宫女……”她的话语被苏瑶的惊呼声打断。
“原来如此！”苏瑶恍然大悟，“这些新来的宫女，很可能就是皇后安插进来的眼线！”
贤贵妃冷笑一声，眼中闪过寒光，“我说近日总觉得有人在暗处窥探，怕是从那时起，咱们的一举一动就落入了皇后的眼。”