陈念安又在榆城招了一些兵马，而后把榆城交给手下看管之后，带着大部队向着源城与朱明朗会合。陈念安计划先与朱明朗会合，而后众人再商讨接下来是攻宛城还是想办法夺取度缘寺那边。
到了源城，朱明朗把众人迎进城。
“县令呢？”陈念安装作有些好奇的模样问朱明朗。
朱明朗理所当然地回答道：“杀了，堂主不是说源城归属下管了，那些不服的，属下就都杀了。”
陈念安心中叹了一口气：“好样的。吩咐下去，当初从星堂跟着来的弟子今天都召集一下，我有事与众人说。”
到了下午，众人聚集到一起，陈念安把晏竹等人是羽民的事和盘托出。
朱明朗沉默许久：“所以堂主，你是羽民吗？”
当初在玄月宫，陈念安向众人证明自己不是羽民，而后又把矛头对准顾平，逼得顾平出走，再之后便是玄月宫内乱。这样想来，这些事或许有些关联。朱明朗不得不把这件事往最坏的方向去想。
“是。”陈念安点头，“顾平一直知道我是羽民，他救下我，而后把我带到玄月宫。”
朱明朗低头沉默了许久：“所以堂主……你骗了所有人？”
陈念安默不作声，这些事需要朱明朗这些人自己去想。如果此时她说太多话，终究会在他们心中埋下怀疑的种子，只有这些人自己想通，自己把所有事放在一条合理的逻辑上，她之后才能放心地与这些人再一同征战。
朱明朗的内心如同被卷入了一场风暴之中，思绪翻涌，挣扎不已。他的脑海中不断浮现出过往的种种画面，与陈念安一同经历的风风雨雨，那些并肩作战的日子，那些为了共同目标而挥洒的热血与汗水。
一方面，理智告诉他，被欺骗的感觉如鲠在喉。他们曾如此信任陈念安，将自己的命运与她紧紧相连，为她冲锋陷阵，为她守护一方。而如今，却得知她一直隐瞒着如此重大的秘密，这让他感到一种被背叛的痛苦。他开始怀疑，过去的一切是否都是虚假的，他们所付出的努力是否都被利用了。
然而，另一方面，情感却在不断拉扯着他。他想起当初陈念安在玄月宫为了维护他而与其他堂主起来冲突，想起她在战场上的果敢与坚毅，她的智慧与谋略，她为了大家的安危所做出的种种抉择。在那些艰难的时刻，是她带领着他们一次次战胜强敌，为他们带来了希望和勇气。而且，朱明朗也清楚地知道，如今他们所处的局势是如此的复杂和危险，他们需要一个强有力的领导者。
在漫长的沉默中，朱明朗的内心逐渐平静下来。他开始重新审视这一切，他意识到，陈念安或许有她的苦衷。而且，从她的所作所为来看，她从未真正背叛过他们。反而一直带领众人寻找一个安身之所。
最终，朱明朗缓缓抬起头，眼神坚定而清澈。他选择相信陈念安。他知道，在这个充满变数的世界里，信任是如此的珍贵。他们已经一起走过了这么多的路，不能因为这一个秘密而分崩离析。他相信，陈念安会继续带领他们走向胜利，为他们创造一个更加美好的未来。
朱明朗深吸一口气，向前迈出一步，单膝跪地，郑重地说道：“堂主，过去种种，皆是我们一同走过的路。虽有波折，但您的功绩与付出我们都看在眼里。您从未真正背叛过我们，如今得知您的身份，我等依旧愿追随您，为了我们共同的目标而战。”
周围那些当初从星堂跟着一起来的弟子们，面面相觑后，也纷纷效仿朱明朗，齐刷刷地跪地。其中一人高声说道：“堂主，我们相信您。从星堂一路至此，您的领导让我们看到了希望。无论您是什么身份，我们都愿为您赴汤蹈火。”
另一个弟子接着说道：“是啊，堂主。在这乱世之中，是您给了我们方向。您的智慧和勇气，让我们有了与命运抗争的力量。我们定当忠心耿耿，不离不弃。”
陈念安看着眼前众人微微点头：“好，既然你们选择相信我，那我们便继续并肩作战。这天下虽乱，但我们定能闯出一片属于我们的安身立命之所。”
而后，众人便开始商讨接下来的进攻路线。对于灵脉的事，陈念安决定先隐瞒，否则在这种时候更容易让这些人觉得自己别有用心。
然而，几日过去，众人刚决定进攻宛城的时候，却收到了派出去打探消息的人送来的宛城的战报——宛城已经被攻破，攻下宛城的正是紫玉山庄。
“详细说说！”陈念安觉得很诧异。
比起紫玉山庄啃下了宛城这块难啃的骨头，让陈念安更惊讶的是紫玉山庄也是江湖门派，现在居然在攻城掠地。这不是一个在武力上争胜的门派该有的行为，更像是与她们现在表露出来的一样准备推翻朝廷的义军！
探子连忙回应道：“堂主，据属下打探，紫玉山庄本来是与玄月宫竹堂那边合作，可是在支援竹堂的时候却忽然调转兵力到了宛城，出兵极为突然。宛城死守，可紫玉山庄兵力部署诡异，甚至宛城是从内部被瓦解的。”
“紫玉山庄在宛城有细作！”陈念安瞬间捕捉到信息，“他们现在有多少兵力？”
“据说围困宛城的兵力有两万，进入宛城之后又有一小股势力与他们汇合。”
“接近三万的兵力，居然与我们不相上下。紫玉山庄从哪里找来这么多人，都是紫玉山庄的人吗？”陈念安心中惊异，江湖门派中人就算多也不会过万，玄月宫在游永贞还活着的时候最鼎盛也不过七千多人。紫玉山庄比起玄月宫更小，他们是如何在短时间内聚集起来这么多人的？
众人还在这里讨论紫玉山庄是如何异军突起的，却忽然有人来报——宛城送来拜帖！