顾寰锦看得目不转睛，眼睛睁得大大的，满是新奇与兴奋，不自觉随着众人一同鼓掌叫好。
正入神时，那杂耍班子里的一个小姑娘，看着不过十来岁，脸蛋红扑扑的，扎着两个羊角辫，手提一个小竹篮，穿梭在人群中售卖自制的小糖丸，说是能提神醒脑、润肺生津。
小姑娘走到顾寰锦跟前，仰着脑袋，眼睛亮晶晶的，脆生生说道：“公子，买些糖丸吧，可甜嘞，吃了保管您精气神儿十足！”
顾寰锦见她可爱，心生怜惜，俯身摸了摸她的头，掏出银子买了好几包，还多给了些赏钱，小姑娘连声道谢，欢喜得又蹦又跳跑开了。
再往前走，是一片卖字画的摊位聚集区。一幅幅画作或写意山水，墨韵流淌，勾勒出山河的雄浑与秀丽；或工笔花鸟，细致入微，花瓣的纹理、鸟儿的羽翎都栩栩如生，仿若要破纸而出。
顾寰锦自幼也习过书画，此刻见了这满目的丹青墨宝，哪还挪得开步子。她在一幅描绘春日桃林的画作前驻足良久，那满纸烂漫桃花，似裹挟着春日微风与馥郁芬芳，让她仿若置身花海之中。
摊主是个清瘦的中年文士，见顾寰锦神情专注，便主动搭话：“公子，这幅画可是老朽呕心沥血之作，您瞧这用笔、构图，尽显春日生机呐。”
顾寰锦点头称赞，一番讨价还价后，花重金买下了这幅画，想着回去挂在屋子显眼处，让那一抹桃林春色，在凭澜苑也能四季常绽。
逛得肚子有些饿了，顾寰锦寻到一家小酒馆。
酒馆不大，却布置得温馨质朴，木桌木椅，酒旗随风招展。她进店要了一壶店家自酿的果酒，又点了几碟特色小菜，什么凉拌时蔬，清爽可口，蔬菜的鲜嫩被酱料巧妙激发；还有香酥小河鱼，炸得外皮金黄酥脆，内里鱼肉鲜嫩多汁。
正吃喝间，邻桌几个行商模样的人聊起了各地风土人情，从北疆的茫茫雪原，说到南疆的椰林沙滩，那些陌生又迷人的景致、奇风异俗，像一把神奇的钥匙，打开了顾寰锦心中对外面广袤世界的向往之门。
华灯初上，南市的街巷依旧热闹非凡，顾寰锦满心都是这一日的新奇见闻与收获，脚步轻快得如同踏在云端，正盘算着赶紧回到凭澜苑，与桃儿、钱婆子分享那些好玩的事儿和精挑细选的宝贝。
可就在这时，一阵尖锐、粗暴的打骂声如同一把利刃，突兀地划破了周遭喧闹却祥和的市井氛围，直直钻进她的耳朵里。
“臭丫头！快点给我走，你个拖拖拉拉的赔钱货，再敢磨蹭，看我不打断你的腿！”
那声音好似裹挟着砂纸，粗糙又凶狠，透着令人胆寒的戾气，每一个字都像重锤砸落，在这繁华街巷的一隅回响。
顾寰锦神色一凛，下意识循声望去，只见在一条昏暗狭窄的 小巷口，一个身形佝偻、衣衫褴褛的中年男人，正恶狠狠地揪着一个小姑娘的胳膊，像拖着一袋破布般使劲往前拽。
那小姑娘看着不过十四五岁，身形单薄得好似一阵风就能吹倒，头发凌乱地散落在脸颊两侧，几缕发丝被泪水糊在苍白如纸的脸上。
她的眼睛又红又肿，满是惊恐与绝望，泪水如决堤的洪水，簌簌滚落，在满是尘土的衣襟上晕开一滩滩深色的水渍。
“爹，爹，求求您别卖我，我以后一定听话，多干活，再也不惹您生气了，呜呜……”
她边哭边哀求着，声音颤抖得厉害，细弱的小腿拼命往后蹬，试图挣开那如钳子般的大手，脚下的布鞋早已磨破了边，露出脏兮兮的脚趾。
“哼，少啰嗦！等把你卖到春风楼，劳资就有钱买酒了，也能过几天逍遥日子，你就乖乖去给我换钱，也算你这丫头有点用处。”
男人满脸不耐烦，额头上青筋暴起，活像一条蜿蜒扭动的蚯蚓，唾沫星子随着他的怒吼飞溅而出，手上的力道愈发加重，小姑娘的胳膊上瞬间浮现出几道淤青，疼得她惨叫出声。
顾寰锦见状，心头怒火“噌”地一下蹿起，仿若燎原烈火，烧得她双颊泛红，胸脯剧烈起伏。平日里，前世，她自己就是被抛弃的孤女，后来被组织收留，做任务，成为杀手。看着眼前这般泯灭人性、卖女求酒的恶行，如何能忍？
她攥紧了拳头，三步并作两步冲上前去，横在那父女俩中间，柳眉倒竖，杏目圆睁，怒喝道：“住手！你怎能这般狠心，对自己亲生女儿下此毒手，还要将她卖入那等烟花之地，简直猪狗不如！”
男人被这突如其来的呵斥吓了一跳，愣了一瞬，待看清不过是个年轻公子模样的人，胆子又壮了起来，梗着脖子嚷嚷道：“你谁啊你，少管闲事，我自家的事儿，轮得着你插手？”
顾寰锦气得浑身发抖，胸脯剧烈起伏，她挺直了腰板，目光如刀般刺向男人：“这事儿我管定了，朗朗乾坤，岂容你这等恶徒肆意妄为，今日有我在，你休想把这姑娘卖掉！”
小姑娘抬起满是泪水的脸，望向顾寰锦，眼中闪过一丝希望的微光，那眸光，恰似黑暗中摇曳的烛火，满是哀求与期盼。