张家。
水蝗四爷大马金刀地坐在正厅沙发上。
他本人约莫四十来岁，一身长袍马褂，手里还盘着核桃，“当初说好了地盘分口，九门各自一家互不打扰，现在什么意思，难道你们张家想出尔反尔砸九门的招牌？”
水蝗早年滥杀无度，血债累累，此次来张家讨说法也带着数位打手寸不离身的站在沙发后，一个个黑布短衣身高膀阔。
张小鱼坐在对面。
两方人马，敌众我寡，孤身待客也面不改色。
“四爷说笑了，如今时局刚刚稳定，秩序尚在修复之中，多亏各位当家洞彻事理，为了避免长沙沦为军阀混战下的牺牲品并高举义旗联合创立了九门，大家求的是同舟共济。”
“怎么能说是各自一家互不打扰？”
“佛爷在家时常告诫我，独木难支，要想防患未然须得各当家鼎力相助，若只是独善其身，又何谈九门？”
张小鱼气定神闲，其实心里清楚这事是日山办砸了。
汉口是烟土转运必经之地，依照这小半个月搜集来的情报，四爷这批货想入华中地区会从汉口入长江过岳阳下洞庭湖，他们只需赶在长沙前处理掉就能蒙混过关。
只要日山和负责监控的人联系上，把航线、人数详细过一遍，利用这些情报分析得出最佳下手地点，那批烟土便可以消失的神不知鬼不觉。
然而——
张小鱼眼神愈发冰冷。
谁能想到除了烟土四爷手下居然还有人偷偷干着贩卖人口的勾当。男的卖去做苦力，女的卖去风月场所。不光国内，还有部分百姓会通过运作卖往国外，一无所知的被骗去偏远国家开垦荒地，客死他乡都不知道自己做错了什么。
他知道水蝗是个利欲熏心，没有原则，反复无常的小人，可只要想到这畜生包庇纵容收下拐卖小孩去采生折割就心生厌烦。
张小鱼选择隐忍不发。
张家这些年并不好过，文身、发丘指、甚至是血都能验明正身，不少人被抓去研究。
知道这事无法善了，张小鱼暂且虚与委蛇：“四爷从单打独斗到手下门人众多不会连这个道理都不懂吧。”
水蝗对这些嘴皮子利落的人向来没好感，往日溜须拍马的话还能勉强听上两句，今天倒全是些狗屁不通的废话。
尤其是张小鱼年岁不大却行事沉稳，看了就令人作呕。
他不耐烦道：“什么道理都是你们张家说了的，沉我的船，杀我的人，抢我的货，这就是你们所谓的同舟共济？”
“凭你还没资格跟我谈条件，要谈让张启山亲自来跟我谈！”
“我来已经给足他面子了，今天你只有两条路可走，要么把货还我，要么把人交出来，否则......”
威胁一出，他的表情变得凶恶起来。
水蝗早年就是众所周知的火爆脾气，话不投机便暴起行凶，近几年拿腔拿调自觉身份不一般很少亲自动手，如今看来非但没有修身养性，反而是变本加厉了。
场面眨眼便剑拔弩张起来。
这时，厅门右方走廊里传来悉悉索索的脚步声，一轻一缓，不时还能听到那那边传来的对话声。
“小姐，正厅在招待客人，不然等他们谈完我再让小鱼过来？”
“我有急事要问他，两句问完我就回学校了。”
水蝗眯起眼睛。脚步轻的是张府那个深藏不露的管家，脚步缓慢的...应该就是张启山那个传闻中的掌上明珠。
他眼神阴沉下来。
张启山的狗他可以不给面子，但去年长沙那场腥风血雨因谁而起，时至今日他还记忆犹新。
“好啊。”深吸一口气，他阴恻恻地眯起眼睛，“我都忘了，张启山不在，他妹妹倒是还在。”
要不是答应给他的那批货还压了一半在张家，他才不会管什么狗屁口头约定，然而眼睛看过去，发现张小鱼似乎比他还意外。
“四爷误会了，小姐素日里只安心读书，从不过问九门中事。”
“您稍等，我去去就来。”
水蝗脸色阴晴不定，也不知信没信。张小鱼出了正厅，管家陪着人从走廊上过来，正是越明珠。
她还穿着学校制服，身边除了管家没有其他人跟着。
张小鱼迎上前，“小姐有事要急着问我？”
越明珠匆匆停下，往他身后正厅一瞥而过，见确实有很多人在，厅内气氛又紧绷压抑，稍显迟疑，“是不是不方便？”
“方便。”一想起报告上写的那些内容，张小鱼也险些没在水蝗面前压住火气，出来透气正好，有什么能比天真率直的学生更能净化人性黑暗。
和管家对视一眼，管家老神在在地揣着袖子，静如止水地向他垂目示意，张小鱼逐渐冷静下来。
他眉眼一舒：“我要商谈的事也不在这一时半会儿，小姐不妨先说来听听。”
“那就好。”越明珠松了口气，“我有个同学家里是做河运生意的，她说水上运输只要给了水警孝敬，就是好处费，付了这笔钱就能畅通无阻，是真的吗？”
“是真的。”
张小鱼隐隐觉得有些奇怪。
“昨天她家货船被人拦截了，说给了孝敬费，可上岸的时候那些人还是以检查货物为由把整条船都给拉走了，一到他们指定的地方，一船货物卸下不说还拆了船底，最后除了放船员回来，别的什么也没留下。”
越明珠忧心忡忡：“她家损失很大，表哥之前带我去过码头，我知道家里也有航运生意，如果不是得罪了人就是现在江面上不太平，想回来给你提个醒。”
张小鱼听她说拆了船底就知道这批货恐怕没那么简单。
水警威胁、强迫的是长期利益，吃的就是回扣这碗饭，不可能收了孝敬还自砸饭碗。
张家有航运生意不假，其中涉及到黑灰色的产业也很多。自从佛爷离开长沙，地方警备司令平调，他们对很多消息都接收不及时，远没有佛爷在时灵通。
寥寥数语张小鱼便看穿小姐这位同学家里做的应当是走私生意，水蝗这个靠拦截船只发家的老江湖只会看得比他更长远。
只坐着听了这么几句，他就盘着核桃不紧不慢走到了门厅口，目露精光：“上的哪个岸？”
他才不在乎什么同学又或者张家，九门每家名下都有码头，油水最足的就是走私，他关心的是自身利益。
越明珠听他发问，也不隐瞒，迷茫道：“这个不太清楚，只听她说是被拉去了东岸，也不知道是谁。”
“美国商会。”水蝗冷笑不止。
张小鱼清楚这是结怨已久。自清末洋人取得内河航行权，中外航运之争就未曾停息过，初时华商被挤兑的经营惨淡，像水蝗这种吃劫掠油水的水匪少了收入又不能对外轮下手，自然对最大得利者恨之入骨。
他怕小姐不懂，“之前那里是日轮公司的地盘，近半年内抵制日货声浪见涨，生意一落千丈，前不久刚被美国商会接手。”
长沙有名有姓的大码头除了九门也就只剩外国商会，可就算是这些占尽好处的外商也没资格维系水运秩序。张小鱼暗自思忖，难道是地方检查站，转念一想，检查站也没那个胆量，能铤而走险把船都收缴，是为了填补经费又或者是换取军资？
那不就是......
水蝗脸色难看，水运走私有两大利润，一是烟土，二是西药。
如果提前打点还被坑了，显然是上头有人盯上这批货，还从筹谢金额算清楚这船底藏的是什么才会直接拉走拆底。
走私向来明码标价，酬谢金额通常按船上货物而定，懂行的老手从价码对标货物并不难。
谨慎起见，水蝗急问：“你那个同学姓什么？”
“姓曲。”
曲？
他脸色大变，“长沙最大金号之一的那个曲家？”
“正是。”
水蝗心乱如麻，金号那些求做太平生意的老板最怕得罪人，上下打点从不吝啬金钱，一些家大业大的甚至会主动让利给位高权重的客人，替他们储存黄金还给他们高额利息。
曲家上头有人还是这个下场，那他剩下的那些货岂不是——
他沉不住气了，招呼也不打一声当即就要领着一众打手扬长而去。
见他来去跟自己家一样，越明珠不满：“这位是？”
“九门四爷。”
“哦...”意味深长地拖长尾音，她坦率得让人心底发寒，“原来是贼匪出身，难怪失礼于人前还如此无状。”
得到消息说小姐突然请假回张府，张日山顾不得最近忙得焦头烂额，匆匆往回赶，一进门就听到她这夹枪带棒的发言。
刚刚转过身的水蝗勃然大怒。
自起势以来还未曾有人敢当面说这种自寻死路的话，张启山尚且有求于他，区区一个黄毛丫头！
见自家爷受辱，有打手回头狞笑：“臭丫头管好你的嘴，否则.......”话未说完，就被人从后头掐住下颌硬生生把头掰过去。
张日山冷笑：“否则你待如何？”不给挣扎的机会，他直接捏碎下巴，暴起一脚将人踹出几米远。
那打手身高体型都远胜过他，被如此对待却毫无还手之力，倒在地上痛得连声哀嚎都发不出，挣扎半天也没爬起来。
张家人自小磨练指上功夫，为了应对尸变，下墓掰下巴拧喉咙是家常便饭。对粽子如此，对活人也是如此。
他眼神冰冷，语气平淡却饱含杀意：“对我家小姐客气点，否则——”
“小爷废了你。”