在江南的一座小城，有一处宁静的庭院，名叫“春香苑”。这庭院虽不大，却因满园的春花而闻名。
春香苑的主人是一位名叫林婉儿的女子。她生得眉如远黛，眼似秋波，肌肤胜雪，身姿婀娜，当真是倾国倾城之貌。林婉儿自幼喜爱春花，每到春日，她总会在庭院中精心照料那些娇艳的花朵，仿佛它们是她最珍贵的宝贝。
这一年的春天，春香苑中的花开得格外绚烂。林婉儿身着一袭粉色的罗裙，在花丛中翩翩起舞，宛如仙子下凡。就在这时，一位名叫苏墨的书生路过此地，被这美丽的景象所吸引。他透过围墙的缝隙，看到了林婉儿那动人的舞姿，一时竟看得痴了。
苏墨是一位才华横溢的书生，他为了考取功名，来到这座小城借住。自那一日见到林婉儿后，他的心便再也无法平静。他想方设法接近林婉儿，终于在一次赏花会上与她相识。两人相谈甚欢，发现彼此都对诗词歌赋有着浓厚的兴趣，渐渐地心生情愫。
然而，美好的时光总是短暂的。城中的一位富商王富贵也看上了林婉儿的美貌，他仗着自己的财势，想要强行纳林婉儿为妾。林婉儿坚决不从，王富贵便百般刁难她的家人。为了保护家人，林婉儿陷入了深深的痛苦之中。
苏墨得知此事后，决定挺身而出。他四处奔走，想要寻求帮助，可那些权贵们都惧怕王富贵的势力，不敢插手此事。在绝望中，苏墨决定进京赶考，他希望能够金榜题名，获得权力来保护林婉儿。
临行前，苏墨与林婉儿在春香苑中相约。林婉儿泪眼婆娑地说道：“苏郎，此去京城路途遥远，你一定要多加小心。我会在这里等你归来。”苏墨紧紧握住林婉儿的手，深情地说：“婉儿，你放心，我一定会功成名就，回来娶你。”
苏墨踏上了赶考之路，一路上历经艰辛。而林婉儿在小城，每天都承受着王富贵的骚扰和威胁。她的容颜因为忧愁而渐渐憔悴，往日的光彩也不复存在。
终于，苏墨在京城的科举考试中高中状元。他满心欢喜地想要回到小城，将这个好消息告诉林婉儿。然而，当他快马加鞭回到小城时，却得到了一个噩耗——林婉儿在他离开后不久，不堪王富贵的逼迫，选择了投井自尽。
苏墨来到春香苑，只见庭院中的花依然盛开，可那个心爱的人儿却已不在。他走进林婉儿的房间，看到桌上放着一封她留下的信。信中写道：“苏郎，今生与你相识相爱，婉儿已无憾。只是这世道不公，让我们无法长相厮守。愿你来世能早一点找到我，莫让红颜再空老……”
苏墨捧着信，泪如雨下。他来到那口井边，望着井水，仿佛看到了林婉儿的身影。“婉儿，是我来晚了，我对不起你……”
从此，苏墨一蹶不振，整天沉浸在失去林婉儿的痛苦中。他放弃了功名，在春香苑中守着那些花，度过了余生。每到春天，他都会想起与林婉儿在一起的美好时光，心中充满了无尽的悔恨和思念。
一朝春去红颜老，花落人亡两不知。这一段凄美的爱情故事，在小城流传了很久很久，成为了人们心中永远的遗憾。