“所以，你们究竟想要我做什么？”
片刻后，张坤海抬头，看向苏逸。
“三爷只需帮我们点儿小忙就行了。”
苏逸知道，张坤海这是答应与他们合作了：“我已经有了一个大致的计划，只要三爷配合，不仅能让秦南崖多年的筹谋功亏一篑，还能将那些藏在暗处的红灯娘娘信徒，一网打尽，让他们再无翻身之日。”
张坤海闻言，原本略显浑浊的眼中，闪过一丝精光：“哦？苏兄弟已经有了计划？不知是何妙计？”
“妙计谈不上，只是一个顺势而为的策略罢了。”苏逸微微一笑，将心中早已构思成熟的计划，娓娓道出。
他的声音时而低沉，如夜幕下的暗流涌动，时而高昂，如破晓时的晨曦乍现。
随着苏逸的讲述，张坤海的表情也随之变化，从最初的审慎，到惊讶，再到最后的赞许，如同观看一场精彩绝伦的戏剧，神色变幻莫测。
待苏逸说完，房间里再次陷入寂静，唯有窗外呼啸的夜风，穿过楼宇间的缝隙，发出呜咽般的声响，更显屋内气氛的凝重。
张坤海沉默良久，方才缓缓吐出一口浊气，眼神中之前的阴霾仿佛被一扫而空，取而代之的是一种决然：“苏兄弟此计甚妙，可行！”
“既然三爷也认同，那就提前祝我们合作愉快！”
苏逸嘴角微微上扬，举起茶杯，清澈的茶水在灯光下泛起涟漪，如同他们此刻的心情，既暗流涌动又充满希望。
“合作愉快！能与苏兄弟联手，张某深感荣幸！”
张坤海也端起茶杯，与苏逸的酒杯轻轻碰了一下，发出清脆的声响，在这寂静的空间里格外清晰。
随即，两人仰头将杯中的茶水一饮而尽，
苏逸放下茶杯，目光平静地看着张坤海，再次开口：“三爷，还有一事，想请三爷鼎力相助。”
张坤海说道：“苏兄弟但说无妨，只要张某能办到，绝不推辞。”
苏逸微微颔首，道：“我想请三爷帮忙准备一些糯米水，还有蛇血，将两者混合在一起，越多越好。”
张坤海听闻此言，眼中闪过一丝疑惑，不解地问道：“糯米水和蛇血？不知苏兄弟要这些东西有何用处？”
苏逸神秘一笑，卖了个关子：“用处嘛，暂时保密，到时候三爷自然会知晓。三爷只需尽快帮我备好便是。”
张坤海见苏逸不愿多说，也未继续追问，他转头看向身后的六娘和阿城，吩咐道：“六娘，阿城，你们二人立刻去办，务必尽快将苏兄弟要的东西准备妥当，记住，一定要小心谨慎，切莫走漏风声。”
六娘和阿城齐声应道：“是，三爷！”随后两人便转身匆匆离去，脚步声逐渐消失在楼道深处。
待六娘和阿城离开后，房间里再次只剩下苏逸和张坤海二人。
张坤海再次为自己斟满一杯茶，却没有立刻喝，而是把玩着手中的茶杯，目光深邃地看向苏逸，缓缓开口道：“苏兄弟，张某一直有一个疑问，不知当问不当问？”
“三爷想问的是，我们为何要重返红灯县，对吗？”苏逸直接替张坤海问出了他心中的疑问。
“不错！苏兄弟果然慧眼如炬，一眼便看穿了张某的心思。”
张坤海坦诚道：“你们本是外来之人，与红灯县并无瓜葛，而且已经拿到了县公署的赏金，更是深知此事凶险万分。按理说，你们大可功成身退，远走高飞，为何还要冒着如此巨大的风险，再次回到这红灯县，蹚这趟浑水，做这种吃力不讨好的事情呢？”
苏逸微微一笑，眼神中闪过一丝莫名的光芒，缓缓说道：“三爷，你就当是为了正义，为了红灯县的百姓吧。”
“为了正义？为了百姓？”
闻言，张坤海先是一愣，随即忍不住哈哈大笑起来，笑声中带着一丝复杂难明的意味：“苏兄弟真乃高义之士，心怀仁义，胸襟广阔，张某佩服！佩服！”
苏逸看着张坤海似笑非笑的表情，知道他并不完全相信自己的说辞，但他也没有过多解释，只是淡淡一笑，端起手中的茶杯：“无论如何，为了我们的合作，干杯！”
张坤海见状，也收敛了笑容，端起酒杯，与苏逸再次碰杯，两人相视一笑，爽朗的笑声回荡在大红楼内，久久不息，在这夜色中，显得格外意味深长。
……
四季楼，霜降阁内，檀香袅袅，菜肴的香气与酒香交织，营造出一种融洽而又略带一丝不易察觉的微妙气氛。
秦南崖推门而入，脸上带着温和的笑容，目光落在早已在桌边等候的张坤海身上，拱手道：“三爷今日好兴致，怎么想起请秦某喝酒了？”
张坤海闻声抬头，原本把玩着手中酒杯的动作也随之停顿，起身相迎道：“秦老弟这话说的，难不成没事就不能请你喝上一杯了？四季楼新进了一批陈年佳酿，想着秦老弟你近日奔波劳碌，特意备下薄酒，为你洗尘。”
秦南崖从容落座，嘴角微微上扬，语气诚恳：“三爷言重了，三爷能看得起南崖，是南崖的荣幸。无论何时，只要三爷相邀，南崖必定随叫随到，不敢推辞。”
话语间，他将姿态放得极低，尽显谦逊。
“早就想与老弟把酒言欢了，奈何前些日子老弟你为了红灯县的人口失踪案，日夜操劳，实在不忍打扰。”
张坤海心情甚好，亲自执起酒壶，为秦南崖斟满一杯，然后举杯示意，语气热切：“如今案件水落石出，真凶伏法，红灯县总算可以恢复往日的太平，这可是大喜之事，当浮一大白！来，秦老弟，我敬你一杯！”
秦南崖举杯与张坤海碰杯，仰头饮尽杯中的酒水，醇厚的酒液入喉，带着一丝暖意，也带着一丝不易察觉的辛辣：“好酒！”
随即，他语气谦和地说道：“三爷谬赞了，此事南崖不敢居功。若非苏先生几位先生仗义出手，南崖纵然竭尽全力，恐怕也难以如此迅速将真凶绳之以法。说到底，这份功劳，当属他们几位先生才是。”
“秦老弟太过谦虚了。那几位先生固然功不可没，但若非秦老弟你运筹帷幄，奔走查探，又怎能将他们请来，并让他们心甘情愿地助你破案？说到底，这还是秦老弟你的功劳。”
张坤海听罢，眼中闪过一丝不易察觉的讥讽，随即又恢复了笑容，摆手道：“总之，人口失踪案告破，凶手伏法，红灯县百姓得以安居乐业，这是实实在在的功德，秦老弟功不可没，当再饮一杯！来，我再敬你一杯！”
“三爷过誉了，过誉了。”秦南崖再次举杯，连连谦让道。
当然，嘴上这么说，心中却是舒坦不已。毕竟，谁不喜欢被人夸赞呢？尤其这夸赞还是出自红灯县举足轻重的人物张坤海之口。
两人推杯换盏，气氛愈发热络起来。
“三爷，这酒也喝得差不多了，菜也品得七七八八了。您今日盛情邀我前来，想必不仅仅是为了叙旧饮酒吧？”
酒过三巡，菜过五味。秦南崖放下酒杯，目光灼灼地看向对面的张坤海，语气带着试探：“你我相识多年，也算是老朋友了。三爷若是有什么事，但说无妨，南崖若能帮得上忙，绝不推辞。”
“果真是什么都瞒不过老弟你的眼睛。”
张坤海闻言，放下手中把玩的酒杯，抬眼看向秦南崖，似笑非笑道：“老哥我今日请你来，的确是有一事相求。”
秦南崖心中一动，面上却不动声色，做出洗耳恭听的姿态：“哦？三爷请讲，南崖洗耳恭听。”
张坤海定定地看着秦南崖，眼神如同寒潭般幽深，缓缓吐出几个字：“我想请老弟你……去死。”
闻言，秦南崖端着酒杯的手微微一顿，脸上的笑容僵住了，眼神中闪过一丝错愕，随即又迅速恢复平静，仿佛听到了一个无关痛痒的玩笑：“三爷，您今日是喝多了吧？这玩笑可一点都不好笑。”
“我没有开玩笑。”
张坤海神色肃穆，语气低沉而肯定：“你我相交多年，你应该知道，我张坤海这人，从不开玩笑。”
秦南崖脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一丝难以掩饰的疑惑和不解：“三爷……你，你是认真的？真的要我死？”
张坤海毫不回避秦南崖的目光，语气冰冷，不带一丝感情：“不得不死。”
“三爷要我死，总得给我一个理由吧？”
秦南崖瞳孔收缩，目光也渐渐变得冰冷，却唯独没有恐惧和害怕：“我秦南崖自问待人谦和，处事小心，不知哪里得罪了三爷，竟惹得三爷如此动怒，非要置我于死地？”
张坤海冷笑一声，眼神中充满了嘲讽：“理由？你自己做了什么，难道不清楚吗？”
“我……我真的不知道。”
秦南崖一脸茫然，竭力做出诚恳的表情，语气中带着一丝委屈：“三爷明鉴，南崖对三爷向来敬重有加，绝不敢有半分冒犯之心。还请三爷明示，南崖究竟是哪里做错了，惹得三爷如此震怒？”
张坤海冷冷道：“你没得罪我，你只是做了不该做的事。有些事，做了，就必须付出代价，所以你不得不死。”
秦南崖眉头紧蹙，似是不明所以：“我究竟做了什么不该做的事？还请三爷……明言？”
“红灯娘娘。”
张坤海缓缓吐出四个字，每一个字都如同重锤般，狠狠敲击在秦南崖的心头。
听到“红灯娘娘”四个字，秦南崖如同被雷电击中，浑身一震，原本苍白的脸色瞬间变得铁青，眼底的惊惧也转为了深深的震惊和难以置信：“你……你怎么会知道？！”
“当然是我告诉他的。”
就在这时，房间的门被无声推开，一道清朗的声音传来，打破了房间里令人窒息的沉默。
秦南崖猛地转头，循声望去，只见苏逸负手而立，面带微笑，缓缓走进房间。
苏逸的出现，让本来还抱有一丝侥幸心理的秦南崖脸色骤变，神色顿时阴沉了下去。
“你们……你们竟然没走？”秦南崖看着突然出现的苏逸等人，脸上惊愕之色更甚，语气中带着一丝难以置信。
苏逸嘴角勾起一抹冰冷的弧度，冷笑道：“不杀了你这个红灯县人口失踪案的罪魁祸首，我们怎么能走呢？”
他的声音不大，却字字清晰，如同锋利的刀刃划破沉寂的空气，带着一股凛然的正气和决绝的杀意。