元月末，林鸿正在一楼里屋看书，初住进林府的第二晚，宁菡便搬到厢房了，林鸿一直没找到机会与宁菡挑明想法。
管家林何桦敲响林鸿的房门，“少爷，夫人有话要说。”
林鸿闻言答道：“桦叔，我这就去。”
唐晓琪正在安慰晴儿，晴儿一直想待在少爷身旁，但是如今离开服侍十多年的夫人，十分不舍，本就水灵的大眼睛，长长的睫毛上挂满水滴，让人再生怜爱之心。
唐晓琪将晴儿揽到身旁位子上，并用手绢替晴儿擦去泪水，轻声说道：“知道你俩都爱吃黄梨酥，每年都给你们寄些来。”
晴儿对糕点黄梨酥情有独钟，尤其爱吃唐晓琪做的黄梨酥。听到黄梨酥三个字，晴儿心情有所改善，红着眼睛道：“晴儿铭记夫人惦念。”
唐晓琪突然严肃道：“鸿儿性子执拗，不要什么事情都依着他，而且心思率直，容易犯事。如果你把他宠坏了，回来我一定饶不了你。”
晴儿抬起头来，看了林鸿一眼，又迅速低下，说道：“少爷不会的。”
林鸿撇撇嘴，腹诽道：“我哪有执拗哦，心思哪里率直了。”
知子莫如亲，唐晓琪一眼便知林鸿在想什么，没好气道：“心里只有你自己，可曾...”
林鸿打断母亲的话，问道：“母亲，礼物送一簪一珥有什么含义吗？”
“簪珥本无情。”见林鸿不解，唐晓琪解释道：“两人如若无情，即使红纸黑字的婚书奉上，也是一张有字的纸，两人还是同床异梦；若是两情相悦，含情脉脉，一举一动皆是情。青兰大陆，从七岁开始，便算作家庭一人。你不会看不出来宁菡对你的情愫，母亲知道你在想什么，你只是害怕失去这难得的朋友。母亲体会得到出门在外，身边没有朋友的落寞。这种事情，你需要主动说出来，既然你认人家这个朋友，就要把你最真实的想法说出来，隔阂放久了，就是不可逾越的鸿沟了。如果你也有意，母亲和父亲都在这里，都认为宁菡很优秀，也能给宁菡一个心安。”
林鸿似懂非懂地点点头。
唐晓琪笑骂道：“说你心思率直，你还不服气。以后晴儿跟着你，还不得天天劳心。”
林鸿挠挠头，羞道：“孩儿稍后就去找宁菡学姐。”
林鸿站在宁菡厢房门口，沉重的右手始终没有勇气抬起，忽然，屋内传来宁菡的笑声，“你要站多久？”
林鸿应声入屋，盯着宁菡一言未发，宁菡嗔道：“我脸上有花吗？”
“不是，我不知道说什么。”
“那你来找我干嘛？”
“来找你......”
宁菡似乎知道林鸿要说什么，抢先一步说道：“来找我说，你只是单纯的喜欢，你并没有想那么多？”
林鸿眼中一亮，既然学姐起了话头，自己就顺着话头说下去道：“嗯。”
“你还说嗯？”过了许久，宁菡垂下漆针似的眼睛，两行清泪渗了出来。
泪水如同重锤滴在林鸿心上，一时间惶恐不知所措，手抬起又放下。
宁菡突然想到首饰盒，拿出其中卡片，“这不是你写的？”
林鸿摇头。
宁菡拽下耳坠，放到首饰盒中，哽咽道：“既然不是你的，你还回去吧。我学院还有些事情，先回去了。”
林鸿慌忙解释道：“不是这个意思，我只是想...”话未说完，宁菡便已挣脱林鸿的阻拦出了林府，待林鸿反应过来，追出去时，宁菡已不知去向。
唐晓琪握着林鸿的手，没有难过也没有伤心，更没有指责，只是安慰说道：“朋友是永远的，你们如果有缘，还会再遇见的。”
返回学院住所的宁菡，将自己锁在屋中，在床上缩成一团，肩膀微微颤抖着，偶尔还能传来一声声的抽泣。
宁萏听到楼上的关门声，便跟着上来，刚想对住进林家半月的二姐讥讽几句，又听到屋内传来的哭声，心有担心，便从窗户跳进房屋。
宁萏隐约猜到二姐哭泣的原因，芊芊玉手待在宁菡肩头，安慰道：“二姐，小妹替你去教训他，让他插队，还这么不识抬举。”话音未落，宁萏抽回玉手，恶狠狠补充道：“小妹现在就去。”
“不要。”闻言起身的宁菡，却发现小妹正一脸坏笑的看着自己。
宁萏忿忿不平道：“我都不知道林鸿有什么好的？他都没有为你做过什么事情，就因为千年一遇的天材之资？”
宁菡没有回答，因为自己也不知道为什么，以心声回答自己道：“或许吧。”
“好啦，我们不想他啦，想想我们今年的任务吧，今年的任务每人一个高阶任务呢。”
宁菡拭去泪痕，仿佛上天要跟自己作对一般，刚踏入高阶，师父就发高阶任务，叹道：“果真祸不单行，高阶任务是什么呀？”
“你的高阶任务是捕捉一只刀面蛛魔，而且死亡时间不可超过十二个时辰，因为师父会利用肚囊中的蛛丝原液为你制作蛛丝白衣，那可是比金丝软甲还要强的防具。”说完宁萏露出羡慕的目光，又接道：“而我的高阶任务是蛇蛟皮，还要完整的，虽然师父也答应再搭进去自己收藏多年的丝线，用来制作成华服，但是跟姐姐的比起来，唉......”
神衣执教，宁菡和宁萏的师父，人们已经忘记了神衣执教的本名，只记得她有一手神乎其技的制衣术。
宁菡听出了宁萏话中的不情愿，说道：“要不我们换一下？”
宁萏果断拒绝：“不！”
刀面蛛魔是荒山中少有的三行源兽，修行金行、木行和水行，行踪极为隐秘。
蛛丝可非一般刀刃能砍断，不仅如此，蛛丝以及八只蛛腿上覆有毒素，稍有不慎，即使只有一滴毒素入体，初始只有轻微的灼烧感，半时辰后，毒性发作，全身瘫软，毒素会腐蚀身体内脏。如若没有服用上品以上的清心丹，人级源师最多只能坚持一个时辰。如若超过三滴，即使服用清心丹也无济于事。
宁菡提议道：“那我们先一起去沼泽地，捕获蛇蛟。至于刀面蛛魔，等我们实力提升些，最好是等到明年元月再去，那时候我们合力或许会有些胜算。”
茶香溢满书房，茶叶缓缓浮上水面，然后慢慢沉下去。林鸿与长起相对而坐，蒙蒙的水气阻挡了林鸿的视线，看不太真切长起的表情，再次说道：“师父，弟子有一事相求？”
水气无风而动，长起眯眼笑道：“何事？”
“徒儿想麻烦师父暗中帮助宁菡学姐。”
“那是你的事情。”
林鸿喃喃道：“还不是师父捣的鬼。”见师父没有承认，但也没有否认，林鸿继续说道：“那烦请师父告知徒儿宁菡学姐何时进荒山。”
“可以，但是有一个条件。”
林鸿倏地睁大眼睛道：“明明是师父引起的。师父如若不说，弟子就去问师娘，师父身上的胭脂味哪来的。”
长起谈谈道：“胡说八道。”话未说完，冷笑道：“为师出去一下。”
温冰对古灵精怪的婉萱或许会有疑虑，但是对于“淳朴乖巧”的林鸿，却是深信不疑。
修行室中只有两架子的落灰书卷，一块木板，一桌一椅，被关进修行室的婉萱委屈说道：“弟弟没有教坏他，弟子真的是被冤枉的。无妄之灾啊。”
室外没有回复，婉萱转而哀求道：“师父，弟子知错了，只关一天，三天？七天！给点吃的呀！”
已经回到书房的长起说道：“她们师父制定的任务已经变了。”
“那什么条件？”
“等你通关修罗塔，再说。”
“徒儿可以通关？”
“悬。”
“徒儿答应师父，那她们的任务换成什么了？”
“没换。”
“……”
“除此之外，为师还有一个要求。”
“还有？”
长起没好气道：“为你考虑的。实力未到高阶之前，不允许单枪匹马。”
“那徒儿怎么帮助宁菡学姐。”
“你不会假装路过，非要一个人送人头？”
“那宁菡学姐如果不去做这个任务呢？”
“那是你的事儿。”
“……”