刘国强抚摸着应淑的头发，心里别提多熨帖。
一睁眼就有人在病床边儿守着，这就是有小棉袄的感觉啊。
可比俩小子贴心多了。
换成他家的刘波跟刘涛，少说得把他闹上天。
刘国强正享受着跟闺女贴贴的美妙感觉，便见应淑忽然抬头，眼里的泪花已经消失得无影无踪，取而代之的是堪称严酷的逼问目光。
刘国强有事儿隐瞒，心虚。让她这么一瞧，只觉得冷汗顺着额头往下淌。
他像是赔笑，又像是装傻，还努力想岔开话题。
“怎么了？我这是在哪儿的医院？你舅妈呢？怎么没见你舅妈？你别在这守着我了，去接你舅妈过来，她没出过远门，别让她跑迷了路……”
“咱们在镇卫生所，不用担心舅妈，在你外头赚钱的时候，她自己来过镇上好多回，连县城都能自己去了。”
应淑一一堵回刘国强的话头，凉凉地说：“还是说，舅舅，你想让我在舅妈在场的时候问你问题？”
刘国强沉默片刻，嘟囔道：“你就不能别问吗？”
“不能。”
“唉，你问吧。就是千万别告诉你舅妈。”刘国强缴械投降。
“你身上的伤是怎么回事？又干什么赚了那么多钱？舅……”应淑欲言又止，她站起身在病房里焦躁地转了两圈，又去门口确定没有人能听见，这才走回来压低声音询问。
“你不会是做了不该做的事儿吧？”
刘国强没有正面回答应淑的问题，只是说：“你别怕，舅舅没惹事。遇上打劫的了，我替人挡了一下，人家为了感谢我，才给我那么多钱。你别多想。”
都到这个时候了，他还不说实话。
应淑吸了一口气，干脆把话挑明：“舅舅，你去干什么能遇上持枪抢劫？还有那么多擦伤，是跳车造成的？舅，你要是不跟我说明白，我就告诉舅妈你在骗她，你根本没有帮刘树铁去跟车拉沙！”
“你这破孩子！”刘国强气得瞪眼睛：“你忘了当初舅舅对你多好了？还给你买镜子。才多久，就站你舅妈那边了！”
“哼。抗拒从严坦白从宽，舅舅，老实交代。”
刘国强拿她没办法，只好含含糊糊地透露了些许：“我又没撒谎，就是去帮人押车送货了。只不过不是去帮树铁，而是我以前认识的人。”
“会受伤是因为最后一次拉的货多，老板怕失手也跟在车上，但还是走漏了风声，有人埋伏在半路上。总不能血本无归，没办法，我替老板挡了一枪。”
“那钱——？”
“除了我的工钱，其他的真是感谢费。”
应淑抿紧了嘴唇，过了许久才慎重地问：“那我换个问题。舅，你送的是什么货？”
“……”这次，刘国强没有回答她。
那一万块钱除了是工钱跟感谢，还有一部分是封口费。
送他回来的人警告过他，要想安安稳稳拿住这份钱，必须管住嘴巴，连老婆都不能说。
刘国强跟应淑要了他穿回来的黑袄，从夹层里掏出一盒烟，抖出一根来，点上深深地吸了一口。
“以后我再也不去了，应淑啊，你就别问了。”
应淑的视线落在刘国强指间的烟卷上。
他出去一趟什么都没变，只有吸的烟变得大不相同。
原来吸的是草纸卷的烟叶，现在却是八分钱一包的清凉台。
应淑眼皮一跳，突然福至心灵。
她知道他们运的是什么货了。
他们送的货是——
烟。
应淑没再问下去。
如果她没猜错，刘国强参与的是烟草倒卖。
只要他别再掺和进去，后续应该不会有什么危险。毕竟天塌了有能拿批条的人顶着，刘国强最多算是个押车保镖，事后清算得再厉害也落不到他小虾米头上。
让应淑吃惊的是，刘国强居然能有这样的门道参与进去。
以现在烟草的管控制度，大量烟草得有管理部门的批条，关系不够硬肯定不敢钻这空子。一车烟少则几万，多则十几万，要是被抓，那肯定不是丢官卸职就能算了的。
而一车几万、十几万的货，当然也会吸引不少觊觎。
所以，这种生意只会采用能信任的自己人。
什么经人介绍就能入伙之类，根本不可能。
刘国强能搭上这样的关系，也不知道是好事还是坏事。应淑忧心忡忡。
刘国强抽完烟，搓着手跟应淑打商量：“应淑，你别告诉你舅妈啊。”
“告诉我舅妈？把什么告诉我舅妈？我知道什么吗？”应淑没好气地问，“等我舅妈来了，你自己想怎么跟我舅妈交代吧。”
刘国强暗暗松了口气，周春花可没应淑这么狡猾，他有自信瞒住周春花……可应淑。
他瞅了应淑一眼，应淑正翻着包袱，准备去接盆热水。
他说不让她问，她就真的不问了，应淑可不是这么听话的小姑娘。
刘国强想到应淑方才的沉默，总觉得她是不是……已经猜到了？
“应淑，你千万别说出去……”
“一万块钱都拿了，我不会乱说的。”应淑小声嘟囔着，端起水盆出去了。
等她端着热水再回来的时候，周春花已经带着鸡汤赶回了卫生所。
刘国强这一遭到底是把她吓坏了，她不能对着晚辈哭，看见刘国强醒来就彻底绷不住了，坐在病床边开了闸似的地掉眼泪。
应淑轻手轻脚地走开，没有进去打扰周春花他们。
无论之前怎么样，以后会如何，此时此刻，一家人能团聚一起才是最好的。
刘国强没能在医院住上多久，等烧已一退，他就编出各种理由非要回家。
譬如医院的床不舒服，他晚上睡不着啊，这里的饭太难吃，他吃不下去饭之类的，甚至为了回家，还编出在医院呆着他浑身发痒的谎话。
医生让他闹腾得哭笑不得，但快过年了，把人强留医院也不可能，等他烧退了，伤口感染一控制住，就让他回家养着了。
应淑开了许多消炎药和纱布，一家人在过年前回了家。
最兴奋的自然是刘波刘涛他们俩，他俩不方便去医院探望，听说刘国强醒了就盼星星盼月亮地等着他回来。
刘国强一进门，他俩就拿着期末考卷跑了出来，跟刘国强炫耀他俩期末都考了全班第一。
刘波刘涛高兴了，周春花和应淑倒是一连忙了许多天，忙着接待来探病的亲戚朋友，还有过年的那么个些蒸炸煎煮。
两个人忙成了一团。
虽然忙碌，每天却都很快乐。
不管是带着刘波刘涛在油锅旁边偷吃，还是看刘国强叼着烟旁边宰鸡斩肉，都是应淑从未体验过的，最普通却又最珍贵的家庭幸福。
幸福到忘了缠在脚下的那些不详藤蔓。