刚健有为的思想源于孔子，它是中国人的重要文化特质，这一点在钱广源身上表现明显。他雷厉风行，酒店的二三楼不动，仍然经营桌餐。他主要对一楼大厅进行了必要的改造，增加厨房，搭建主席台，从山州请来小吃厨师，分包经营。于是乎，一楼的山州小吃自选厅开张了——售卖热干面、烤鱼、糍粑、石凉粉、炒米粉、大肠汤、米线、小笼包、水煎包、鸡蛋摊饼、鸡蛋灌饼、油条、甜豆腐脑、油酥、煎饺，蒸饺，煎鸡蛋、胡辣汤、麻花、水晶皮冻、藕粉，等等。厨房内穿着白色衣服，戴着高帽子的厨师有条不紊地忙碌着。“呜呜”的排气声此起彼伏，“嘭嘭”炒菜锅里冒起了一尺多高的火焰，锅碗瓢盆的碰撞汇成了一曲交响乐。山州小吃品种丰富，色香味俱全，吸引了众多的顾客慕名而来。尤其早晨，偌大的大厅，一排排墨绿色的桌椅整齐地排放着，几乎每桌人满为患。钱广源邀请江河市、山州市的知名书画家和艺人来此拍卖字画和工艺品。顾客就餐期间，主席台上总有俊男靓女主持拍卖。有的作品，是现场书画家现场创作；有的作品系装裱好的成品。价格从几百元到几十万元不等，每天只限卖三幅。艺术与饮食的结合，形成了新的卖点，钱广源的生意重新红火起来。他陶醉了，踌躇满志地憧憬着更加美好的未来，他看到了滚滚的财源正向他聚来。他认为人的价值是用拥有金钱的多少来衡量，也以拥有权力的大小来量度，钱越多说明能力越强，权越大说明越成功。这叫风光，这叫出人头地，这叫光宗耀祖。在这种理念下，财大气粗的钱广源有些飘飘然了。
钱广源在自我陶醉的同时也不忘把庄春山的月工资，涨到了五千元，职务升至了饭店副经理。他想：等过了三年五载，就把饭店全权交由庄春山打理，他全力以赴地做工程和手机业务。
乐极生悲，这个成语蕴含着深刻的辩证法。那天晚上，钱广源正在外面陪情人做美容，饭店的烤鱼操作间起火了，火势很旺，狼烟滚滚，顾客们惊慌地逃窜。有的人鞋跑掉了，有的人连帐都未结逃离了，差点发生踩踏事故。幸亏消防战士及时赶到，扑灭了大火，才没有造成更大的损失。这个操作间化为灰烬，一向嗜钱如命的钱广源，丢魂落魄，这等于要了他的命。他把饭店经理开除了，几乎是扫地出门，他对庄春山非常不满，只是碍于同学情面，“炒鱿鱼”的字眼就在嘴边，就差没说出来而已。庄春山敏锐地感觉到了这种变化，他觉得没脸再待下去了。
当时针指向二00九年一月的时候，也就是庄春山来广源酒店届满半年的时候，他向钱广源递交了辞呈。钱广源骑虎难下，这件事也不能全怪庄春山，可是让他完全原谅庄春山他做不到。
他模棱两可地说：“先放一放吧！”
庄春山：“广源，出这么大的娄子，我难辞其咎，让我走吧！”
钱广源：“前任经理已担责了，你就不必了。”
庄春山：“我若不走，你无法对员工交待，赏罚不明，乃管理大忌。”
钱广源：“道理虽这样，可你跟别人不一样。”
庄春山执意要走，反而把钱广源弄得稀里糊涂了。
他惊讶地问：“咋了，你嫌工资不高？我可以给你加薪。”
庄春山摆了摆手，说：“不是钱的问题。”
钱广源：“你嫌职位不高？我把饭店交给你，让你做经理，行啵？”
庄春山去意已决：“都不是！”
钱广源：“这不是，那不是，到底为啥？”
庄春山:“你还记得我跟你说过回乡创业的事吗？现在是时候了。”
钱广源:“我就不明白，那穷乡僻壤到底有啥好？让你神魂颠倒。”
庄春山：“柳沙河村是生我养我的地方，我的根在那儿，当然有感情，这就乡根。”
钱广源:“我耳朵听得起茧子了，唱高调，恶不恶心啊！”
庄春山：“你和邱富升成功创业的示范效应，让我汲取了力量。”
钱广源：“那你就跟我好好干呗，这难道不是创业吗？”
庄春山：“我还想为乡亲们做些事情。”
钱广源生气地说：“庄春山，你聪明一世，糊涂一时。你就安心当你的农民吧，你的破事我再也不管了！”
庄春山泰然自若地说：“好兄弟，你为我好，我懂，可是打工不是长久之计，你就尊重我的选择，好吗？”庄春山拿出一份《江河报》，指着上面的一则消息对钱广源说：“山州市要统一招聘一千名大学生村官，下个月网上报名，这是一个机会，我决定试一试。”
钱广源瞟了一眼报纸，一脸不屑:“丑话说前头，现在反悔还来得及，如果你回去了，再想回到饭店没门儿。”
庄春山：“我决定了，谢谢你的信任！”
钱广源鼻子哼了一声：“你还知道我对你的信任！”说完，生气地扭过头去。窗外，大风刮起来，地上的灰尘漫起来，落叶被风吹得像断了线的纸鸢到处狂飞，楼下商家的招牌被风摇得“哐哐”响，整个天空灰蒙蒙一片。
“这鬼天气”。钱广源嘟囔了一句，用纸巾下意识地擦了擦眼睛。
庄春山：“我走了！”
钱广源背对着庄春山：“走吧，当你的村官去!别让我再看到你，无可救药！”
庄春山从酒店出来，一头扎进风暴中，任风打在脸上，沙尘迷了眼，他的脚步那样坚定有力。他坐火车、赶汽车回到柳沙河村后，娘百思不解：“你在省城干得好好的，咋又回来了？”
庄春山:“娘，我要创业！”
娘惊讶地问:“创业？创哪门子业？”
庄春山自信地说：“我要承包柳沙河边的旱地栽果树。”
娘大惊失色：“栽树？像吹泡泡糖那样容易？”
庄春山坚定地说：“不管多难，我都要试一试。”
娘不解地说：“你有俺们庄稼人侍弄的好？”
庄春山：“没有，学嘛！”
娘：“你呀，扶不起来的猪肠子，人家把你朝大堂里拉，你偏往牛栏里钻。”
庄春山：“娘，您不懂。”
娘：“俺吃的盐比你吃的饭还多，俺过的桥比你走的路还长，在咱村里种地一月能挣上五千块钱？你得思量着。娘老了，不中用了，说话没人听了！”
庄春山：“娘，不是您说的那样。”
娘：“那是啥样了？说来俺听听。”
庄春山：“我想实现自己的价值！”
娘：“价值？俺怕你又在说梦话了，一个研究生当泥腿子，在这鬼不下蛋的旱地上折腾，叫实现价值？”
庄春山：“娘，你要相信儿子，很多大学生创业，成为企业家，还摸索出一条产业来，帮助乡亲致富，这多好哇？”
娘：“产业？俺相信自个儿的眼睛。”
庄春山：“娘……，您那是老眼光看待新问题。”
娘不由地怒从心起。“你这个逆子，翅膀硬了，教训起你娘了，朝你爹的遗像跪下。”男儿膝下有黄金，可在父母面前没有什么黄金白银的，庄春山顺从地跪下了。娘抄起一根扫帚朝他身上打，娘发狠了，扫帚“嘭嘭”地落在庄春山身上，沉闷的声音传出好远。
“打死你这个不孝顺的龟孙，俺从小给你擦屎擦尿把你抚养大，供你上学，不就是图你不再过这脸朝黄土背朝天的生活，高人一篾片儿，谁知道你是个叫人失望的菜瓜。”
庄春山咬牙坚持着，不吭一声，那扫帚落在身上倒也不疼。