阿木站在悬崖边上，望向雾气蒙蒙的谷底，两个多时辰过去了，桑嘉公子还没有上来。
他给娘子讲悬崖下的小河可以流向南边的一条暗河，是故意让桑嘉公子听到的。
当他偷听到桑嘉说可以帮助娘子，不觉心中一动。如果接到张公公的指令，要求他暗中接应娘子，整个王府大概可能利用的人，只有桑嘉公子了。
阿木去过那条暗河，越往里走，越是深广。里面的暗河又分岔出无数的支流，流经许多的溶洞口，像迷宫一样。若是不熟悉路，进去容易，出来困难。
正是因为溶洞地底的暗河像迷宫一样，不知到底是通往哪里。他以放蜂的名义，三天两头在里面研究了很多年，越发觉得关键时刻，溶洞里有大用处。
他看向黑漆漆的天空，仿佛被墨汁染过一样，偶尔几颗星子在流动的浓云中洒下一点微弱的星光。他往怀里放了一块罗盘，背上一把削铁如泥的短剑，向悬崖下抛出一条细绳。
他一手抓住绳子，纵身跳了下去。
没有踏碎地上落叶的声音，也没有与崖上藤枝相碰的“吱呀”声，阿木像一团飘忽的黑影，很快到达谷底，直往暗河奔去。
桑嘉好奇心大起，踩着暗河边的小石子往里走了许久，还是摸不清它到底流向哪里。暗河蜿蜒盘旋，像没有尽头一样，不时又分岔出同样宽的河面，在地底静静流淌。
碎石在脚下滚动，发出“咯吱”的声响，回荡在洞壁四周，就像是从四面八方的空旷中迸发出来的咯咯冷笑声，一直时断时续，瘮得人心慌。胆大如牛的桑嘉，也感到了背脊直发凉。
火把的光焰在洞子里闪动，一会儿忽左，一会忽右的将他的影子在奇形怪状的洞壁上拉得颀长，无端生出一道惊吓人的恐吓。
桑嘉看到手中的火把已燃过了大半，暗河还是没有尽头的样子，停止了脚步。他重重地吸了一口气，转身往回返。
脚下硬邦邦的小石头硌得人难受，每走一步，脚丫都一阵发痛。他皱着眉，蹲下身去歇息，不经意间看到自己映在暗河上的身影旁边另有一团黑影在飘忽。
“何人在此？”他厉喝一声。
四周石壁此起彼伏，空洞地回荡着巨大的声响：“何人在此！”
轰隆隆的声音直穿桑嘉的耳膜，这一吓，惊得他三魂去掉两魂，头皮差点炸裂。
他一跃而起，如疾风般转向身后。脚边的喑河曲折蜿蜒，在静静流淌。洞壁上凹凸不平，千奇百怪的岩石阴森森地矗立着，一动也不动。
“咚”一滴水从钟乳石上滴落下来，在地面上发出巨大声响，令人毛骨悚然。
桑嘉迅速拔出挂在腰间的锋利短剑，警惕地戒备着。一股嗖嗖的阴风扑面而来，背后仿佛压来一道张牙舞爪的黑影，他反手挥剑刺去。
“当…”的一声，石壁发出金石穿空声。他定睛细看，自己的利剑刺在石壁上雕刻的一只鬼怪身上。
他这才发现，四处的石壁上雕刻着各种魍魉精怪，个个呲牙咧嘴地盯着他。
战场上砍杀过无数敌人，踩踏着死尸而过，从未感到惧怕的桑嘉，此时，倒吸了一口冷气，感到了从未有过的惊恐。
一种无形的力量从四方八面威压过来，压迫得他心中像压着一块千斤巨石。顿时感到呼吸急促，头皮发麻，四肢俱寒。
偏偏此时，手中的火把燃尽而灭。
“他娘的…”桑嘉懊恼地骂了一声。
肉眼看不到的无边的黑暗中，河面上生起了团团雾霾，聚集在一起向他涌来。
桑嘉紧握着手中的剑，在伸手不见五指的暗河边不敢挪动脚步，生怕踩虚一步，掉入森寒的暗河中。
他睁大眼睛，绷紧着心弦，与周围暗流剑拔弩张。一点风吹草动，都有可能使他疯狂。诡异的黑暗中，他分外清晰地听到自己的胸腔在急剧起伏，口鼻中发出沉重的呼哧声。
“桑嘉公子…”
远远的地方传来一声微弱的呼唤，如一道闪电，划破了神秘莫测的幽暗。
“阿木！我在这里。”桑嘉激动的应道。
他娘的，活人的声音太好听了。
阿木的声音，就是天籁之音，使桑嘉感动得差点流出眼泪。
他终于吁出了一口浊气，眼珠子不停转动，喉结上下滚动，很快，声音来源处出现了一团微弱的火光。
一灯得破万年黑暗。
在燃烧的火把光焰下，雾霾像流沙一样悄然消散。
“阿木，你在哪里？”
“桑嘉公子！往这边回来！”
桑嘉不可思议地回头望去，一道洞口边，出现了一手举火把，一手拿罗盘的阿木。
日勒客房的一方院子里，整晚跪着挨了二十大板的管事嬷嬷。
吓得院子里所有的婢女们走路都踮着脚尖，生怕弄出一点声响，惹怒于人，祸及自身。
五更残梦，寒风凛冽。
客房的另一间卧室已是烛火通明，从屋门里透出来的橘黄色灯光，照亮了漆黑的院子一角。七爷在一众内侍的侍候下，已洗漱，更衣完毕，迈步走出了屋子。
月娥摸黑起床，没有点烛灯。她绻缩在窗户下，默不作声，静静地望着院子里。
“王爷，吉祥。老奴有罪，知错了。”管事嬷嬷嘟囔着。
在昏黄的灯光下，她缩着脖子，如蝼蚁般匍匐在地。
七爷经过她的身边，皱着眉头，顿了脚步，“兰心嬷嬷，你怎么还跪在院子里？夜里风大，回自个儿屋去。”
“老奴谢恩…”兰心嬷嬷哽咽道。
她爬起来叩头，可能是腿已麻木，失去知觉，爬了几次也没有爬起来，歪倒在地上，不停喘气。
七爷看着她在寒风中萎缩的老迈身子，念及她是自己幼年时就侍候在身边的老人，一下子消了气，恻隐之心顿起。
他对身边内待道：“搀扶兰心嬷嬷回屋，将孤的伤痛药赐给她。”
“是。”内侍恭敬应了一声。
他上前几步，伸出双手扶起浑身颤抖的兰心嬷嬷，半搀半抱，将她往偏房里送去。
“王爷，老奴谢恩。”嬷嬷边走边回头，感动得眼角流下了泪。
“好好歇息，院子也要好生管理，不可粗枝大叶。”
“是！”兰心嬷嬷声泪俱下，高声应道。
七爷摆摆手，在侍卫们的簇拥下，大踏步走出了院门。
月娥轻手轻脚回到床上，盯着雪白的蚊帐发呆。
从前此时，她已起床晨跑去了。现今住在这里，她不敢出风头早起去跑步。
她只有重新躺在床上翻来覆去，继续睡回笼觉。
迷迷糊糊的梦里头，她站在隆州城的十字街头，彷徨四顾，不知自己该往哪里去。
人潮涌动，车水马龙，一辆马车在街头停了下来。车上跳下来许久不见的张公公。
他走到月娥身边，伸手做了一个请的手势，“娘子，请上车。咱家带你去一个地方。”
“张公公，好久不见。”
月娥正愁不知往何处去，立刻欣然点头，上了马车。
马车在一座后花园的角门处停了下来，张公公下了马车，月娥也跟着他跳下车。
“那公公，这是哪里？”
“娘子，跟着咱家走，去了便知。”
月娥跟在张公公身后，进了后花园，走在一条很长的青石甬道上。甬道一侧高高的红色墙头上，站着一只硕大的青鸟。
它伸长脖子发出“咯咕”的声音，在同她说话。
月娥觉得这只鸟儿很熟悉，试探地问：“你是灵儿？为何变大了许多？”
“咯咕，咯咕…”青鸟似在回答她的问话，又似在不停鸣叫。
“灵儿，你说的什么？我听不懂，是不是向我告别？”月娥眨眨眼睛，不解地问。
灵儿点点头，应了一声。
“灵儿，去吧，愿你有一个更好的归宿。再见！”月娥向它挥手，高兴地说。
灵儿扑扇着翅膀，瞬间消失了。
月娥仰起头，睁大眼睛，寻找青鸟飞走的方向。张公公在前方驻了脚步，等着她跟上来。
张公公将她带到一间殿堂前，躬身做了一个请的姿势。
“张公公，这是哪里？”
张公公没有作答，只是伸手指向里面，“娘子，进去看了便知。”
“既然来了，我就进去看看。”
月娥提起裙摆，沿大殿前的青石台阶，拾阶而上。
没想到，外表看着金碧辉煌的大殿，进了里面殿堂，空旷无人，一片沉寂。
月娥站在屋子中央，一阵惘然，不知所措。转头去寻问张公公，殿外石阶下，哪里还有张公公的身影。
她在空旷的屋子里转了两圈，实在无趣，转身便往外走。
刚走到门口，身后传来一声极轻极柔的声音：“既然来了，为何要走呢？”
这声音如一道响雷，霹雳得她的心狂跳起来。她呼吸急促，生怕这声音只是幻觉，蓦然转过身。
“元平…好久不见你，我好想你…”她热泪盈眶，哽咽难言。
元平身穿一套金边玄色锦绣长袍，袍角绣着金色的汹涌波涛。宽大的袖袍被风吹起带着飘扬，俊美的脸庞如朗月星辰，在向她含笑招手。
“月儿，过来。”
“好。”
她伸开手臂，欢喜极了，向元平跑去。
房间怎么这么宽大，从这头跑向那头怎么跑了这么久。
突然间，大地震动，摇晃得月娥站立不住。眼前的大殿在裂开塌陷，“籁籁”飞落的灰尘，乌烟瘴气得使她睁不开眼。
“地震了，元平快走。”她惊觉过来，凄厉地大喊。
顷刻间，那一切灰飞烟灭。
“娘子，娘子…”
月娥猛地睁开眼睛，梦中之境像潮水般退去，哪里还有半点痕迹。天光大亮，她一把掀开了蚊帐，坐起身来。
清晨，透窗而入的晨光将屋子照得明亮起来。月娥抚着胸口，梦中之境使她惊魂未定。
“娘子，方才梦到何人了？奴婢听到娘子在大喊。”窝呱儿端着水盆站在床边问。
“做了一个梦，梦到了久违的家人。”月娥伸手抚着滚烫的额头，头痛欲裂。
“娘子，可是着凉了？”窝呱儿一脸关心地问。
“没有，我没有着凉。”月娥柔弱地说。
窝呱儿有些迟疑地伸出了手，抚在她额头上，大惊起来：“娘子，你的额头怎么那么烫？可是病了？娘子若是病了，王爷会怪罪奴婢没有尽心侍候，奴婢还是帮你去叫百里郎中来瞧瞧。”
“窝呱儿，没事，你不用着急。”
“不行，娘子，奴婢还是去给管事嬷嬷讲一声，请她去叫百里郎中。”
月娥无声地摇摇头，下床接过她手中的水盆，放在椅子上，将整张脸埋进了清水盆里。
她的心还在咚咚狂跳，对元平的思念如潮水般涌来。想起与他初见时的情景，与他在一起的点点滴滴，虽然短暂得如昙花一现，但依旧温暖着她的记忆。她泪流满面，将湿帕孒捂在脸上。
院子里，兰心嬷嬷在小丫头的搀扶下，正在威风凛凛地大声训斥着所有婢子，“你们这些狗东西，以为王爷打了老身的板子，就会革了老身的职？你们就爬到老身头上了？想得美。那是打给你们这些狗东西看的。以后哪个不守院子里的规矩，对外说些不着调的话，就不是打板子的事，那是直接要她的狗命。”
“是，嬷嬷说的是，奴婢们不敢不守院子里的规矩。”院子里的婢子们站得恭恭敬敬，齐声应道。
管事嬷嬷凌厉的目光扫视了一圈院子里所有的奴婢，发现少了一人。
她顿时火冒三丈，将挨打受气的所有怨忿都发泄在惊天动地的一声大喝里，“窝呱儿，你这死婢子跑哪里去了？”
窝呱儿听到这一声呐喊，吓得一缩脖子，战战兢兢地躲在屋子里，不敢应声。
她可怜巴巴的望着月娥，颤着声说：“娘子，怎么办？奴婢不愿挨嬷嬷的打。”
“好好的，怎么就挨打了？”月娥皱眉问。
“刚才奴婢端水进来了，没有在院子里听嬷嬷训话。”窝呱儿小声道。
她偷偷跑去窗户边向外看了一眼，立刻跑到月娥身后。