老者这才稍稍缓过神：“你俩也是被他们送过来的？”
凌虚满心茫然：“老丈，您说的他们，究竟是谁啊？”
老者眉头紧锁，再次追问：“如此说来，你们是自行前来的？”
凌虚下意识地点点头。
老者神色陡然一凛，压低声音，急促说道：“二位，快跟我来。”
他身形一闪，率先向前奔去，在街巷中左拐右绕，来到一间毫不起眼的破旧屋子前。
老者放缓脚步，轻轻将手掌贴在门上，缓缓推开，将凌虚和唐小婉迎进屋中后。
侧身滑入屋内，探出脑袋，眼珠滴溜溜乱转，前后左右，将周遭扫视个遍，确认空无一人，才悄无声息地关上门。
凌虚困惑不已，抱拳当胸，施了一礼：“老丈，这般藏头露尾，究竟是何意啊？”
老者长叹一声，在凳子上坐下：“我被困在此处，已然数十载，从未见过自行找来的人。
来这儿的，大多是遭人拐卖的苦命男子。”
凌虚听闻此言，心头大震，不禁脱口而出：“老丈，您的意思是，这村里所有人，竟都是被拐卖来的？”
老者神色凝重，缓缓点头，道：“正是。”
凌虚越发急切，上前一步，追问道：
“究竟是谁，干出这等伤天害理、天怒人怨的缺德事？又为何专挑男子拐卖？”
老者环顾四周，生怕隔墙有耳，声音压得极低：
“这些人被弄来，是为了伺候那位大人。”
凌虚与唐小婉对视一眼，齐声问道：“大人？这大人究竟是何方神圣？”
老者面露惧色，双手微微颤抖，声音带着几分颤抖：
“大人嘛，就是……一个身形无比庞大、力大无穷的人。”
这话让二人更是如坠五里云雾，满心疑窦。
恰在此时，屋外陡然响起一声惊天动地、震耳欲聋的嘶吼：“我饿了！”
那声音仿若雷霆万钧，震得屋子都似晃了几晃。老者顿时面如土色，慌慌张张站起身来：
“公子，小姐，你俩千万别出去乱跑，乖乖在这儿待着。我得赶紧去给大人喂食了。”
他急匆匆开门，脚步踉跄地冲了出去，眨眼间便没了踪影。
凌虚与唐小婉目光交汇，心中虽有些忐忑，但好奇心终难按捺。
二人利用凤羽，在屋顶上行走，悄无声息地紧跟在老者身后。
老者脚步匆匆，左拐右绕，穿过几条蜿蜒曲折、阴暗潮湿的小巷。
不多时，便到得一处开阔地，中央是一座巨石修筑的屋子。
石屋前的空地上，已聚集了三十个中年男人。
他们神色慌张，窃窃私语，额头上豆大的汗珠，簌簌滚落。
他们十人一组，每组分别控制着一只模样怪异，体型如同成年牛般大小的生物。
男人们虽惊恐万分，却又不得不强撑着，手中紧握着粗陋棍棒，控制住这些生物。
但从他们的眼神看，他们并不是害怕这些生物，而是害怕石屋里的东西。
看到老者匆匆赶来，众人目光齐聚，其中一人从人群中闪出，凌虚认出，正是轿子中的那个男人。
那男子几个大步跨到老者跟前：“管家，有劳您老辛苦一趟，快些进屋问问，大人今日想用什么膳食。”
说着，他眉头紧锁，目光扫过身后众人：“我们现备下三样食物，若是入不得大人的眼，”
言及此处，他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“只怕到时，只能从这二十九位兄弟里，挑几个给他打打牙祭了。”
那被称作管家的老者，一听此言，双手连连挥舞，跺脚大呼：
“大厨，这可千万使不得啊！近些时日，你瞧瞧咱们这地下村落，身强力壮的汉子，愈发稀少。
若把这些精壮后生，都给大人填了肚子，往后还有谁，能有把子力气，为大人捕猎美食？
依我之见，当下之计，还是速速派两个人，去带几个老家伙上来应应急吧。”
大厨不敢有半分懈怠，当下在众人脸上一扫而过，抬手之间，随意点了两人。
紧接着，他一把拉过二人，侧身避开旁人耳目，附耳低语。
只见那二人频频点头，神色凝重，旋即转身，迈开大步，匆匆离去。
唐小婉花容失色，素手如筛糠般颤抖，紧紧拽住凌虚的衣袖，指尖都泛了白：
“我……我方才可曾听错？他们……他们竟丧心病狂，要寻几个老者，给那大人充当食物？”
凌虚剑眉紧锁，沉声道：“瞧这情形，定是已然备好食物，却畏首畏尾，恐那大人不悦。
故而临时起意，抓几个老弱当作后备，真是无耻至极！”
唐小婉惊得后退一步，檀口微张，杏目圆睁：
“那……那大人究竟是什么？怎会如此凶残无道，以人为食，这……这可如何是好？”
凌虚神色一凛，抬手做了个噤声手势，低声叮嘱：“莫慌，当下切勿打草惊蛇，看他们后续如何行事。”
大厨不敢耽搁，忙又折返。他气息微喘，额上汗珠滚落，冲着管家双手抱拳：
“管家啊，接下来可就全仰仗您了！大人今日心情欠佳，您定要打起十二分的精神，
步步小心，如履薄冰，切莫出了岔子，否则，你我脑袋搬家事小，连累全村，那可就万劫不复了！”
管家向着众人抱拳道：“各位好汉，务必在屋外保持安静，万万不可闹出半点动静，触怒了大人。
大人他菩萨心肠，宅心仁厚，知晓自己有疯魔’症，怕一时失控伤了咱们，早已自行将手脚缚住，锁在石屋。
可一旦发起狂来，那必是雷霆之怒、什么都困不住他，你我皆无力回天，难以阻拦呐！”
管家说罢，强自镇定，咽了咽唾沫，抬起袖管擦了擦汗，一步步朝着石屋大门走去。
那大门紧闭，铁索高悬，管家稳了稳心神，伸手入怀，掏出一把钥匙。
他将钥匙插入锁孔，稍一用力，只听“嘎吱”一声闷响，几个中年人走了过来，推开大门，在外守着。
老者又回头交待了两句，便忐忑不安的走了进去。