柳含笑拼尽全力，自泥土中破土而出，身上沾满了污泥，狼狈不堪。
她甫一脱困，便大口大口地喘着粗气，惊魂未定。
她眼神中满是惊惶与茫然，急切地打量着周遭的一切。
恰在此时，一阵喧闹声传入耳中，她下意识地循声望去。
只见不远处的空地上，一众村民，正将一棵参天巨树团团围住，场面混乱。
那棵巨树高耸入云，树干粗壮至极，需得数人合抱方可围拢，繁茂的枝叶肆意舒展。
此刻，几个村民，正手持锋利的斧头，朝着树干奋力砍去。
木屑四下飞溅，斧头砍在树上的声音，声声震耳。
“住手！你们怎敢如此胡作非为，砍伐神树！”
人群中，一位白发苍苍的老人，手持龙形法杖，他双臂大张，挡在大树前。
脸上满是怒不可遏的神情，痛心疾首地喊道：
“这棵树庇佑了祖祖辈辈多年，砍了它，村子必将大祸临头，遭天谴啊！”
“村长，以前，这或许是神树，但如今，已经是一棵邪树了！”
一个年轻力壮的村民满脸不屑，嘴角一撇，不耐烦地说道。“这棵树害了多少人，现在不砍，后患无穷！”
“没错没错！如今咱们日子过得这般艰难，何先生答应了。
砍了这棵树，便会带我们去凤栖城享福，这是实实在在的好处。”
另一个村民随声附和，砍树的动作愈发迅猛。
支持砍树的村民们，你一言我一语，各执一词，手里的动作，丝毫没有停歇。
而那些阻止砍树的村民，则紧紧地围在老人身边，苦口婆心地劝说。
可那些砍树的村民，却充耳不闻，依旧我行我素，对众人的劝阻，置若罔闻。
随着斧头一下又一下地疯狂砍击，大树开始发出“嘎吱嘎吱”的声响。
终于，在一声震耳欲聋的巨响中，大树轰然倒塌，溅起漫天的尘土。
砍树的村民们见状，顿时欢呼雀跃起来，脸上洋溢着得意洋洋的神情。
他们动作麻利地，拿来各种工具，迫不及待地开始分解大树。
将粗壮的树干，锯成一段段的，枝繁叶茂的树枝，也被一一砍下。
片刻间，整棵树，便被分解得七零八落，村民们将分解好的木材，装上马车，心满意足地拉走了。
柳含笑伫立原地，凝望着前方，久久未动分毫。
那手持龙形法杖的老者，陡然转身，目光如炬，直直地看向柳含笑。
他双手猛地发力，将龙形法杖，深深地扎入了土地中。
而后缓缓后退，透着几分落寞，他的身影逐渐消失。
柳含笑心中一惊，快步上前，伸出玉手，握住龙形法身，运劲一拔。
然而，当她将法杖拔出时，却发现，原本完整的法杖，竟只剩下了半截，另一半，消失得无影无踪。
恰在此时，狂风骤起，飞沙走石，吹得柳含笑衣袂飘飘，发丝狂舞。
风沙迷住了她的双眼，她下意识地闭上双眸。
待狂风稍歇，她缓缓睁开眼睛，却惊异地发现，自己竟仍身处深坑中。
凌虚正站在她身前，手搭在她的肩上，口中不停地呼喊着柳含笑的名字。
轻轻摇晃着柳含笑的身体，试图将她从恍惚中唤醒。
柳含笑这才回过神来，心中暗自思忖，刚刚那幕场景，莫非只是一场幻觉？
但当她低头看向手中时，那半截法杖，却真真切切地握在手中，触感冰凉，绝非虚幻。
她抬起头看向凌虚，目光在他手中一扫，竟发现凌虚手中，正握着另外半截龙形法杖。
两人对视一眼，眼中都闪过一丝惊喜与疑惑。
他们心有灵犀，不约而同地，将手中的半截法杖靠近，试图组合在一起。
当两截断杖相接的瞬间，一道耀眼的光芒陡然绽放，照亮了整个深坑。
两人猝不及防，忙抬起手臂，护住双眼，不敢直视那刺目的光芒。
片刻后，光芒渐渐消散，两人放下手臂，睁眼一看，发现已同时置身于神树前。
柳含笑柳眉紧蹙，杏眼中满是疑惑：“这究竟是怎么一回事？”
凌虚剑眉紧锁：“我也是一头雾水，自从我们在五芒星位置，开始向下挖掘。
便陷入如梦似幻、亦真亦假的幻觉中，我看到了村民们顶礼膜拜，对神树奉若神明，你呢，看到了什么？”
柳含笑微微一怔：“我看到的与你大相径庭，村民们非但没有祭拜神树，反而手持利斧，砍伐神树。”
凌虚双眉紧皱，陷入了沉思，他负手踱步，时而抬头望天，时而低头沉吟，脑海中思绪万千。
过了许久，他停下脚步：“祭拜神树，是祈求生机，象征着生生不息；
砍伐神树，无疑是断绝生机，寓意着死气沉沉。生和死相辅相成、对立统一。
如此看来，我们各自得到的一半法杖，或许分别象征着生和死。
当这两种力量珠联璧合、相辅相成时，所产生的奇异光芒，便将我们带到了神树面前。”
柳含笑环顾四周，目光紧紧地锁定在神树上。
她心中疑虑丛生，不由自主地向前走了几步，伸手轻轻抚摸树干，感受粗糙的纹理：
“可是据我所知，神树早已被砍伐殆尽，那我们眼前的神树，究竟是真实的，还是虚幻的呢？”
凌虚走上前来，站在柳含笑身旁，他微微仰头，长叹一声：
“假作真时真亦假，真作假时假亦真，世间的事，真真假假，虚虚实实，有谁能真正分得清楚呢？
此刻当务之急，并非执着于这神树的真假，而是要探寻，这神树中，究竟隐藏着怎样的秘密。”
凌虚深吸一口气，迈步上前，他发现神树上，有一个树洞。
他走近树洞，微微俯身，只见树洞中，赫然躺着一具遗骸。
凌虚小心翼翼地取出遗骸，仔细端详，发现遗骸上，附着着一层薄薄的蓝霜状结晶。
柳含笑见状，秀眉微蹙：“瞧这模样，他也是中了幽蓝烬殇的毒而死的，莫不是这里的村民？”
凌虚微微摇头：“他是何古道。”