姚清霜直起身子，擦了擦额头上因为忙活而冒出的细密汗珠，扭头朝着苏文城喊道：“文城啊，快，把明岚抱到骡车上来吧，就放在这儿。”
苏文城听闻，赶忙轻轻地抱起苏明岚，小心翼翼地走到骡车旁，然后缓缓地把苏明岚放在了那个好不容易挤出来的角落里。
姚清霜看着坐在骡车上的苏明岚，一脸慈爱地叮嘱道：“明岚呀，等下你就乖乖坐在这骡车上，可千万别再乱动了，更不要逞强了啊。你这身子骨才刚好点儿，可得好好休息着，知道了吗？”
她边说边伸手帮苏明岚把有些凌乱的发丝捋到耳后，眼神里满是关切与疼惜。
姚清霜刚刚安置好苏明岚，便立刻转过头来，目光一一扫过其他几个孩子。
她语气轻柔且带着一丝担忧地问道：“明阳、明帆、小文、小武，你们有没有觉得哪里不舒服呀？这天气热，赶路又辛苦，要是身体有啥不对劲的，可一定要跟大人说哦，千万不要忍着呀，知道了吗？”
“阿奶／姥姥我们没事。”几个孩子纷纷用力地摇了摇头，那小脑袋晃得就像拨浪鼓一样，同时嘴里大声地回应着，表示自己身体好着呢，没有任何不舒服的样子。
姚清霜仔仔细细地打量着他们每一个人，看着他们那一张张透着红润的小脸，眼神清澈明亮，精神头也都还不错，没有丝毫那种因为身体不适而会出现的疲惫或者萎靡之色。
见此情形，姚清霜这才缓缓地松了一口气，心里那块一直悬着的大石头总算是落了地，她知道，这几个孩子暂时应该是没啥问题了。
姚清霜把水囊递到了苏明岚的面前，眼神里满是关切与慈爱，她温柔地说道：“明岚呀，这水囊你拿着，渴了就赶紧喝点水，千万别强撑着，现在你可得好好补充水分，把身体养好才行。”
一旁的李招娣看到婆婆毫不犹豫地就把水囊给了女儿，眼中顿时闪过一丝不满的神色。
她扭头欲言又止看向自己的相公，然而，让李招娣失望的是，苏文城并没有如她所愿地说出什么反对的话语，反而是满脸赞成，看着婆婆把水囊递给苏明岚，还微微点了点头，那神情分明是觉得婆婆做得很对。
李招娣见状，心里更是气不打一处来，她忍不住小声嘟囔起来：“女娃搞那么金贵干什么？不就是中了个暑嘛，喝点水还得把水囊专门给她拿着，哼！”
可其他人，并没有去理会李招娣的这一番嘀咕。
大家的目光都齐刷刷地落在了苏明岚的身上，那眼神里满满的都是心疼。
看着苏明岚那依旧有些苍白的小脸，大家心里都只想着这懂事的孩子能快点好起来。
白大夫一路匆匆地追赶着人群回到了队伍里，他顾不上擦去额头上那细密的汗珠，便找到村长。
白大夫脸上满是焦急与担忧的神色，他对着村长说道：“村长，您瞧瞧这天气，是越来越热啦，今天在路上，村子里好几个人中暑了，情况还都挺严重。您好看，我们是不是要煮点消暑茶？”
村长听闻，眉头也紧紧地皱了起来，他抬起头，望着那炽热得仿佛要把大地都烤焦的太阳，深深地叹了口气，说道：“白大夫，您说得确实在理，可现在的情况您也知道，大伙带的水是越来越少了，每一滴水那可都是无比珍贵的。这要是煮消暑茶的话，得耗费不少水，也不知道大家愿不愿意。”
村长顿了顿，接着又道：“不过，您说的这事确实重要，等下我就跟大伙说说吧，把这利害关系都讲清楚，让那些愿意煮消暑茶预防中暑的人，就去找您拿药吧。”
说到这儿，村长又忧心忡忡地环顾了一下四周那些疲惫不堪的村民们，再次深深地叹了口气，“唉，这水的问题可真是个大难题呀，得想办法尽快找到水源才行呢，不然这日子可真没法过下去了。”
白大夫在一旁听着，也跟着点了点头，眼神里同样透着对水源的急切期盼，毕竟这水源关乎着所有人的生死存亡。
村长看着村民们干裂的嘴唇和疲惫又焦急的神情，心中满是忧虑。
他皱着眉头，目光在人群中搜寻了一圈后，最终落在了周石头和大虎等十几个人身上。
村长叫来他们，神色凝重地对他们说道：“大家的水不多了，这情况实在是让人揪心。你们几个都是咱村里有探路经验的，现在就麻烦你们几个辛苦辛苦，赶紧去四周找找看能不能找到水源。
不过不管最后找没找着水，大家可一定要记着，天黑后必须得回来，咱们队伍会走得慢一些，就在前面等着你们。”
“知道了，村长，”周石头、大虎等人齐声应道。
他们一个个眼神坚定，虽然深知此次寻水任务艰巨，但为了整个村子的人能活下去，他们毫不犹豫地就立刻分散开去，朝着不同的方向，迈着匆匆的步伐去寻找水源。
而苏家村的其余人，只能强打起精神，继续在这崎岖的山路上艰难地赶路。
“爹，不要卖我！”一声尖利而绝望的声音猛地在官道上响起，那声音仿佛一把锐利的刀子，瞬间划破了沉闷压抑的空气，直直地钻进了在场每个人的心里。
苏家村人也停下步子，感兴趣的张望着。
只见一个满脸沧桑的男子，岁月的刻刀在他的脸上留下了一道道深深的沟壑，那每一道纹路里似乎都藏着生活的苦难与艰辛。
此刻，他的双眼通红，泪水在眼眶里不停地打转，顺着那满是胡茬的脸颊不停地滑落。
一个瘦小的男娃，正死死地抱着他的大腿，小手紧紧地攥着他那破旧的裤腿，仿佛抓住了这世间唯一的依靠，小小的身子因为恐惧和绝望不停地颤抖着。
男子咬了咬牙，脸上的肌肉微微抽搐着，他伸出那粗糙且布满老茧的手，用尽全身的力气，缓缓却又决然地推开了抱着他大腿的儿子。
泪水终于不受控制地夺眶而出，他哽咽着说道：“儿子，跟他们走吧。起码……起码有口饭吃！爹没用，爹实在是没办法了，爹要先去找你娘了！”