到这会儿，已经可以确定了，系统就喜欢那种又长又烦人、毫无意义的隧道，逼得你得走上老长一段路，远超合理范围。
他到现在已经走了三十分钟了。身后的光亮已经看不到了，前方也什么都看不见。隧道有一点细微的弧度，所以看不到两端也是很自然的事。
他和首领獾战斗的那个大洞穴，洞顶的水晶把洞穴照得还算亮堂，但不知为何，系统却懒得给隧道提供任何照明。
话说回来，这些隧道看起来就像是獾挖出来的。又或许真就是它们挖的呢。杰克很怀疑这点，毕竟副本的其他部分明显是预先设计好的，但谁知道呢？
不过幸运的是，杰克自己有照明的办法。他的炼金之火虽然是透明的火焰，但能发出不少光亮。
他其实不需要光亮来辨别方向，因为他有感知领域，但他走路的时候在做别的事。他一只手拿着一本书，在闪烁的火光映照下，能看到书名是《血液与毒药：中级血毒素I》。这算不上什么畅销书，但杰克还是觉得它特别有意思。
虽然血毒毒药在对付首领獾时挺有用的，但他还是觉得不够好，所以他决定为和巢穴之母的战斗研制一个更好的版本。
这个副本没有时间限制，所以他觉得没理由鲁莽地匆匆通关。不过话说回来，他也不会无缘无故地磨蹭。在杰克看来，提升炼金术等级和提升职业等级同样重要，炼制血毒毒药又是一项很有价值的挑战。而且他的专业技能也快升级了，他感觉下一个技能会很厉害。
并非一定要经历生死之战才能满足他的好胜心和挑战自我的本能。复杂的炼制技巧以及对精准魔力控制的高要求同样能做到这一点。
到目前为止，杰克只炼制出过两种品质高于劣等的毒药。一种是他的坏死毒药，另一种则是他用来通过挑战副本的那种稀有混合毒药。
他能炼制出坏死毒药，主要得益于他的恶蝰味觉，再加上他吃了超多蓝色蘑菇，多到他自己都不好意思承认。因为吃蘑菇能让他了解蘑菇的特性，所以他很快就对它们极为熟悉了。即便如此，他也是花了好一阵子才炼制出第一份坏死毒药的。
那种混合毒药其实算不上是正规的炼制产物。它不太稳定，炼制出来后没过多久就会失效，而且就算在有效期内，效果也不太靠谱。更重要的是，为了炼制那一次，杰克用了十颗稀有蘑菇，在原料使用上可一点都不节省。不用说，那可不是他能轻易复制的成果。
这就引出了他目前面临的挑战——炼制他想要的血毒素。他所需的原料已经存放在他的项链里了。
他现在已经习惯空间储物了，但偶尔还是会想起它有多厉害。项链里的草药能一直保持新鲜，就和在挑战副本里发现的花园里的情况一样。这就好比随身带着一个处于时间停滞状态的便携式温室。
在这个比喻中的温室里，他找到了自己打算使用的植物。
[血棘茎秆（普通）]——一种在生命力旺盛的生物聚集区域比较常见的草药。它有股甜味，常常会吸引不明就里的动物。其内部含有大量受污染的生命力，会扰乱任何接触到它的生物的血液。
正如描述所说，这种茎秆不算很稀有。它靠吸收接触到它的生物的血液生长。通常是动物以为它是有益的草药，想要吃掉它，结果茎秆牢牢扎根在地里，划伤野兽口腔内部，然后吸收它们的血液。
这些植物下方的地面常常是红色的，很多人便以为这种草药生长在浸满鲜血的土壤里。不过后来人们发现，是血棘茎秆把生命力汇聚到土里，才让地面变红，以此吸引更多猎物。
这是一种相当阴险的植物，已经害死、弄残了无数生物。杰克甚至注意到，把茎秆取出来没一会儿，它们就开始有点枯萎了，他只好赶紧跑回去，捡了几具獾的尸体来喂这些“杀人茎秆”。
回去的时候，他还考虑过能不能用这些野兽的尸体炼制毒药。可惜的是，他的恶蝰感知清楚地表明，它们死后毒液就失效了。如果要杰克猜测原因的话，他觉得是因为缺少了内力。所以他只能用尸体来喂茎秆了。
还有个重要的题外话，这些茎秆味道还挺不错的。草药有股好闻的气味，里面有很多汁液。当然，在吃之前他把刺都去掉了。
他吃了不少，在开始炼制之前先熟悉一下这种草药。有意思的是，吃这些茎秆的时候并不会恢复魔力，反而会释放出少量生命力。
回想起来，他已经很久没吃过什么有价值的东西了。倒不是说他不再需要食物了，而是他一直靠吃草药来填饱肚子。他习惯在四处闲逛的时候吃点找到的草药。
等等……我现在算是个素食主义者了？他突然没来由地想到。嗯，算是个挺糟糕的素食主义者吧，毕竟他老是在猎杀野兽……不过，嘿，他又不吃它们的肉。其实他真应该吃的。说实话，只能怪这些獾看着没什么食欲。
就在他的思绪已经飘离手中书本很远的时候，他终于通过感知领域看到了这条长隧道的另一头。他稍微加快了脚步，发现自己来到了另一个洞穴，大小和之前那个差不多。
他扫视了一下洞穴，发现这里的獾少多了——总共只有五只。不过问题在于这些獾的种类。其中四只都是那种体型很大、长着怪刺毛的獾。
[首领毒牙獾——等级？？]
唯一让他稍微宽心的是，它们全都分散开了。它们似乎都很有领地意识，只待在自己的指定区域内。
洞穴尽头有个小土丘，上面趴着另一只獾。这只和其他的都很不一样。
它身上没有刺，毛发看起来又细又光滑。身体两侧有白色纹路，构成复杂的图案，看上去还挺漂亮的。它的体型比那些首领獾稍大一点。但更重要的是……它身上散发出来的气息让杰克立刻意识到，这只野兽才是这群獾真正的首领。
[巢穴之母——等级？？]
这只野兽明显更强……但还没进化。这让他松了一口气，因为他之前还担心这只野兽已经是d级了，要是那样的话，他可没信心面对它。
所有这些首领獾感觉也只比他已经杀掉的那只稍微强一点。虽然很细微，但确实能感觉到。
难道是他被从主洞穴赶出来了之类的情况？杰克暗自思忖。毕竟弄清楚这个獾洞的复杂背景设定还是挺重要的。
他已经干掉过一只首领獾了，他有信心也能搞定眼前这些。当然，它们是稍微强了一点，但他自己也获得了不少力量提升。
不，问题在于他目前的状态。长袍破破烂烂的，护腕也被刺穿了，所有资源也都相对匮乏。
他首先要做的就是整理好这些，其次就是练习炼金术，然后干掉这些首领獾。他知道要炼制出血毒毒药可不是一天就能完成的事，所以他决定在炼金术和战斗之间切换，逐个消灭这些獾。要是一切顺利的话，等和巢穴之母交手的时候，他的毒药应该就能准备好了。
没有理由干坐着了，他开始着手修复装备，为首次炼制尝试做最后的准备工作。接下来的几个小时里，他研读配方、吃草药、修理物品。
一切准备就绪后，他开始了炼制一种全新毒药的艰难过程。劣等品质和普通品质之间的差别虽说不是天壤之别，但也绝不是微不足道的。在魔力控制以及原料处理方面的复杂程度完全是另一个层级了。
净化水、陈化绿苔、血棘茎秆，再加上他自己注入恶蝰之血后带有魔力的血液，准备工作就完成了。开头部分进展如预期一样，他从绿苔中提取能量，将其与水和自己的血液融合在一起。
这部分和炼制坏死毒药时一样，所以他已经有经验了，因此这部分顺利完成，没出什么问题。接下来，他开始加入血棘茎秆里的甜汁。其实并不需要茎秆本身，只需要里面的汁液就行。
高度浓缩的汁液进入搅拌钵后，意外发生了。汁液和其他混合物就像同极的磁铁一样，相互排斥。但杰克当然需要它们混合——而且不只是混合，还要融合在一起，产生协同效应。
就在他试着把它们往一块儿推的时候，隔开它们的那层小屏障出乎意料地破裂了，能量在杰克还没反应过来之前就碰撞到了一起。整个混合物似乎一下子炸开了，所有液体都飞溅到空中，溅得他满身都是。
他及时闭上了眼睛，避免液体溅到眼睛里，但他刚修复好的斗篷就没这么幸运了。他血液里的酸性特质还残留在混合物里，使得斗篷又布满了洞，因为有小块的地方被腐蚀了。
进展挺顺利啊，杰克心里想着，又开始修复斗篷了。他的皮肤也被溅到了，但得益于他的抗性和高防御力，只是留下了几处红印而已。
杰克刚刚经历的情况就是为什么专门炼制毒素的炼金术士都有高生命力和防御力的绝佳例证。混合过程可比炼制普通药剂危险多了，而且就算炼制普通药剂时发生同样的情况，喷溅出来的也只是无害的液体罢了。
当然，这还没算上很多炼制毒药的炼金术士有时还得亲自测试、试验他们的毒素这一点。而了解毒药效果的最佳方式就是自己亲身去体验。杰克还没这么做过，不过话说回来，他也没炼制过太多不同种类的毒素——而且他最初研制的那一种毒药差点要了他的命。
初次失败后，他又尝试了几次，虽然进展不大，但也算稳步推进。他的努力并没有换来等级提升，他的专业等级仍然停留在47级，但他并没有气馁。他喝下最后一瓶生命药水，补满生命值后，便进入冥想状态，恢复耐力和魔力。
耐力和魔力相对来说比较容易恢复。魔力会持续再生，而耐力只要他冥想或者睡觉就能恢复。生命值就不一样了。它虽然也能自然恢复，但速度比另外两项慢多了。和首领毒牙獾战斗时，他损失了不少生命值，如果想让生命值自然恢复，可能得花上好几天。他甚至怀疑就算花上一周也恢复不满。
这就是他使用生命药水补满生命值的原因。要是没有这些药水，他的进度会慢得多，因为他就得被迫休息很长时间了。这也是为什么在升级过程中，治疗者会如此重要。
几个小时后，杰克结束冥想，查看了一下状态菜单，把所有的自由属性点都加到了感知上。在获得雄心猎手的标记这个技能之前，他就已经把不少自由属性点加在感知上了，现在有了这个技能，更印证了他这个选择是正确的。
查看完状态后，他很是满意。
状态
姓名：杰克·塞恩
种族：[人类（E）——等级43]
职业：[雄心猎手——等级40]
专业：[恶蝰卓越炼金术士——等级47]
生命值（hp）：3540\/3540
魔力值（mp）：3427\/4210
耐力：1501\/1890
属性
力量：231
敏捷：284
耐力：189
生命力：354
防御力：190
智慧：421
智力：150
感知：493
意志力：224
自由属性点：0
头衔：[新世界的先驱者]、[血脉族长]、[太古者真福佑的持有者]、[地牢探索者I]、[副本开拓者I]
职业技能：[基础单手武器（劣等）]、[基础潜行（劣等）]、[高级射箭术（普通）]、[猎人视野（稀有）]、[基础双牙风格（稀有）]、[基础暗影穿梭（稀有）]、[分裂箭（稀有）]、[大型猎物猎手（稀有）]、[魔力注入强力射击（稀有）]、[雄心猎手的标记（稀有）]
专业技能：[草药学（普通）]、[酿造药水（普通）]、[配制毒药（普通）]、[炼金师的净化（普通）]、[炼金之火（普通）]、[毒理学（稀有）]、[培育毒素（稀有）]、[恶蝰之毒（稀有）]、[恶蝰味觉（稀有）]、[恶蝰触碰（稀有）]、[恶蝰感知（稀有）]、[恶蝰之血（史诗）]
福佑：[恶蝰的真福佑（福佑——真）]
种族技能：[万族无尽语（独特）]、[鉴定（普通）]、[冥想（普通）]、[太古者之幕（神圣）]
血脉：[原始猎手血脉（血脉能力——独特）]
感知属性的提升是最显着的。从进入副本以来，随着等级提升以及自由属性点的投入，他的感知属性已经增加了将近150点。实际上，他大概只投入了120点左右，但他的血脉和头衔带来的25%加成让这个数值有了很大的增长。
而且他能感觉到这种提升。体现在一些小细节上。比如，当他聚焦于某个物体时，能更容易看清细微之处，当他集中注意力听的时候，能听到极其细微的声音。感知属性并不是直接增强人的感官，如果一直得听自己的心跳声之类的，那可就太烦人了。他得主动去集中注意力运用感知，这意味着如果他分心了，那感知能起到的作用就没那么大了。
能明显看出增长的地方就是他的感知领域了。每投入一点属性点，感知领域的作用范围和清晰度都会稍有提升。虽然提升幅度不大，但确实有变化。
至于他的危险感知以及其他和血脉相关的能力……他都不知道这些一开始是否和感知属性有相互作用。话说回来，他的血脉本就是他自身的一部分。就算它们有所提升，他能察觉到吗？又或者对他来说，这种提升感觉起来就是自然而然的呢？从某种意义上来说，确实是自然的。
他再次关闭状态菜单，短暂地考虑了一下要不要查看教程面板，但还是决定算了。分心对他没什么好处。在这个副本里，就只有他和一群体型超大的獾，其他幸存者怎样就随他们去吧。
他选定了第一个猎物，拿出弓，用他之前那种效果较弱的血毒毒药准备好一支箭。他已经坐了太久了，是时候来点生死搏斗，活动活动筋骨了。