如今韩猛有袁绍帐下众同僚求情。袁绍见众人为他求情，耳根子一软就免了韩猛的死罪。
接着，袁绍派审配回邺都监督粮草，又遣淳于琼守乌巢。
当帐中只有袁绍一人时，袁绍怀念颜良、文丑。
“若颜良、文丑尚在，曹贼怎会劫我粮车？韩猛、张合、高览等，差颜良、文丑远矣。”
再说曹操这边，军中粮草告竭，派使者回许都让荀彧送粮草过来。
未料，曹军使者被袁军捉住，恰逢许攸。许攸搜出曹操的求粮信，直接去见袁绍。
袁绍先是认为这是曹操的诱敌之计，许攸极力劝说之际，审配的信到了。
“滥行匹夫！你这般品行低劣、贪财重利之人也敢在我面前献计！你和曹操有故交，想来是受了曹操的贿赂，成了他的奸细，骗我兵分两路，曹操趁机夺营。”
袁绍气上了头，但没有唤刀斧手上前，许是想着往日的情谊。
“我本应当将你斩首，但我仁慈，且让你活着，看我破曹操攻入许昌。你速速离开，今后不许来见我。”
许攸出了主帐，仰天长叹：“忠言逆耳，竖子不足与谋！我的子侄已经遭审配杀害，我有何颜面回冀州！”
许攸拔剑欲自刎，被人拦下来。
那人劝许攸：“此处不留爷自有留爷处。你和曹操是故交，不如投曹操。”
于是，许攸投曹操去了。
曹营。
曹操刚结束会议，留贾彦祖未走。
“彦祖啊，持久战一般要打多久？”
“主公，短则几个月，长则七年八载。”
贾彦祖心中计算了一下，论持久战和小岛投降的时间差。
“彦祖，这如何能打七年八载？”
“主公，这是理论时间，不同战役具体情况不同，时间也不同。徐晃将军领兵劫了袁军的粮草，说明袁军阵营中粮草不济，需要补充。彦祖想着，若是能安插细作在袁营中，探知粮草运行路线，传回我军。待粮草过河之际，火箭烧之。或是有熟悉袁军粮草储备地的人来投主公，就好了。烧了袁军的粮草，敌方军心大乱。”
“彦祖所想和我差不多。只是，明眼人都能看出曹弱袁强，岂会来投我？”
曹操想起当初创业之艰难。袁绍只需往那里一站，就有名士、才俊去投。而我，要出重金修建迎贤堂，广发招贤榜，礼贤下士，才能招揽人才。
“主公，可是忘记了郭祭酒的十胜十败论。莫要妄自菲薄。夜已深，主公早些休息，明日才有好的精神面貌出现在将士面前。若主公愁眉苦脸、哀怨丧气，必会动摇军心。”
“彦祖说的是。你回去休息，我也要睡了。”
贾彦祖退出去后，曹操解衣脱鞋，上了床榻。
回帐篷的路上，贾彦祖听到有人高呼。
“南阳许攸来也！”
“时间怎么掐的这么准？我才对主公说烧粮，许攸就来了！”贾彦祖摇摇头，回了帐篷。
且说曹操刚闭上眼睛，就听到亲卫报告许攸来投。天要助我！
顾不上穿鞋穿衣，曹操出帐相迎，“真的是许攸来了……”
接下来不用睡了，曹操和许攸聊了半宿。从许攸口中，曹操得知袁绍的粮草辎重全在乌巢，嗜酒的淳于琼把守。
曹操大喜，同时想到了和贾彦祖的对话。彦祖莫非是早有预料，刚才点了我一下。
不论如何，转机已经出现，此时正是用奇之时。
次日，曹操点兵五千，准备往乌巢截粮。张辽、许褚、徐晃、于禁四将随曹操，黄昏时分出发乌巢；荀攸、贾诩、贾彦祖、曹洪同许攸守大寨；夏侯惇、夏侯渊领一军埋伏在左侧，曹仁、李典领一军埋伏在右侧。
黄昏时分，一路袁军从曹营悄悄离开，那是曹操打着袁军旗号去乌巢了。