冀州邺城，牧府之内。
清晨的光透过窗棂，洒落在正殿的青砖地面。
内阁首辅郭瑾，头戴玉冠，率先起身，朝沈今安长揖到底，言辞恳切：“主公，连年征伐，冀、幽、青三州之地，民生疲敝，若想成就大业，当务之急，是让百姓喘口气，修生养息，方能厚积薄发。”
沈今安微微颔首：“准了。传令下去，青州田赋减去五成，至于冀州、幽州各赋税减免两成。”
一旁书吏，赶忙奋笔疾书。将主公指令，化作一道道文书，送往四方。
为确保政令通达，沈今安想对他下辖郡县各级制度重新做出规范。
三州之地，加起来二十九个郡。
冀州十二郡，辖魏郡、巨鹿郡、常山郡、中山郡、安平郡、清河郡、河间郡、渤海郡、广平郡、信都郡、赵郡、真定郡。
幽州十郡，辖涿郡、广阳郡、代郡、上谷郡、渔阳郡、右北平郡、辽西郡、辽东郡、玄菟郡、乐浪郡。
青州七郡，济南郡、平原郡、乐安郡、北海郡、 东莱郡、齐郡、高密郡。
他自己一人，独领三州州牧，未曾放权下去。
所以各郡官员直接对他负责，也直接对内阁负责，这个制度，暂时有着绝对的中央集权..
他也在思索。
三州幅员辽阔，事务繁杂，各郡官直接对自己与内阁负责，致使诸多政务堆积，处理起来耗时费力。
若在冀、幽、青三州设立刺史，总管各州政务，无疑能极大提升地方治理效率。
有了刺史，可将事务分层管理，刺史统筹一州，上传下达，诸多难题便可迎刃而解。
然而，这一设想背后，也有沈今安深深的忧虑。
刺史权力极大，总管政务，若其野心膨胀，与地方势力勾结，内阁的权力便会被逐渐架空。
内阁作为自己治理三州的重要执行机构，一旦被架空，自己将失去对三州事务的精准把控，政令不通，人心不齐，后果不堪设想。
沈今安沉思良久，缓缓抬起头。
郭瑾似乎察觉到主公神色间的纠结，开口问道：“主公，可是有何心事？不妨说与臣等，众人一同商议，或能为主公分忧。”
沈今安微微叹了口气，将心中关于设立刺史的想法，缓缓道出。
郭瑾听闻，陷入沉思。
片刻后，郭瑾拱手说道：“主公所虑极是，刺史之职，权力重大，若任用不当，确有隐患。”
“但三州政务日益繁杂，设立刺史提升治理效率，也是大势所趋。依臣愚见，可从选拔机制与监督机制两处着手。”
沈今安目光一亮，示意郭瑾继续说下去。郭瑾清了清嗓子，说道：“选拔刺史时，务必严格筛选，不仅要考察其才能，更要着重考量其品行与忠诚。”
“可从跟随主公多年、历经考验的心腹之人中挑选，这些人对主公忠心耿耿，想必不会轻易生出异心。”
沈今安微微点头。
选拔可靠之人确实能在一定程度上降低风险。但他仍有顾虑，又问道：“即便所选之人起初忠心，但权力在手，难保日后不会变质，这又当如何？”
郭瑾微微一笑，胸有成竹：“这便要说到监督机制。主公可设立专门的监察机构，独立于刺史管辖之外，直接对主公与内阁负责。定期对刺史的政务处理、权力行使进行监察，一旦发现有不轨之举，立即严惩。”
“如此双管齐下，既能发挥刺史的作用，又能防止权力失控。”
沈今安听闻此言，权衡其中利弊。
虽觉郭瑾之策有可取之处，但兹事体大，仍需慎之又慎。
“此计虽妙，然实施起来，细节之处颇多。监察机构该如何组建？”
“选拔之人又需何等资质？再者，如何确保监察机构不会与刺史相互勾结，沆瀣一气？”
郭瑾思索片刻，恭敬回道：“主公，监察机构务必是主公信得过的心腹。”
“为防止勾结，可设立多重汇报与交叉监督机制。监察人员不仅要定期向主公与内阁汇报。”
“各监察小组之间也需相互监督，一旦发现有包庇纵容等行为，严惩不贷。”
沈今安微微皱眉：“若监察机构权力过大，是否也会威胁到内阁权力，甚至影响对三州的掌控？”
郭瑾赶忙躬身道：“主公思虑深远。为避免此情况，监察机构权力应明确限定，只负责监察刺史及以下官员，不得干涉地方政务处理。”
“同时，主公与内阁对监察机构的行动要有绝对的控制权，定期对其工作进行审查，确保其权力在可控范围内。”
沈今安听闻，缓缓点头，脸上神色稍缓：“好。”
“三州刺史，你可有合适人选。”
“主公，汤熙朝如何。”
汤熙朝他当然知道。
从一介刀笔小吏到如今官居魏郡郡守，是真正的寒门出身。
扬州巢湖人士。
在冀州游学时，被沈今安纳入麾下，予以重用。一路提拔到现在。
他对汤熙朝还是很看重的。
本来想让他接李政的位置，进内阁。
李政被他派去镇守青州，入了武阁，内阁的事宜就空出来了。
当初，不管是北伐幽州，还是东进青州。汤熙朝都是坚定不移的主战派。
很合他的胃口。
更是提出了：“乱世之中，若求安稳，偏安一隅，最终不过是坐以待毙。”
“我军虽连年征伐，然士气正盛，此时若能乘胜而进，以战养战，即便在扩张中败亡，也胜过在保守中沉沦。”
“只有不断开疆拓土，方能为我州百姓谋得更多生机，也唯有如此，主公大业可成。”
这番言论，沈今安至今记忆犹新，也正是这番话，让沈今安对汤熙朝更加刮目相看。
沈今安沉思片刻，缓缓说道：“汤熙朝有胆有识，这些年在魏郡郡守任上，也颇有政绩。”
“好，就让他出任冀州刺史吧。”沈今安目光中透露出一丝期许。
“郭瑾，你即刻修书告知汤熙朝此事，让他做好赴任准备。至于幽州与青州刺史的人选，你再细细斟酌举荐。”
“列出五个名额出来。”
“到时候本州牧看看。”
“先回去吧，跟陈煜一起想想。”
郭瑾拱手应道：“诺。”