\"对了，\"伊芙蕾雅的母亲突然露出一个意味深长的笑容，\"我最近认识了一个很不错的年轻人。\"
伊芙蕾雅的手指再次绞紧裙摆。
\"奥利弗·冯·海德里希，\"她的母亲慢条斯理地说，\"海德里希伯爵的长子。年轻有为，已经在军部谋得了一个不错的位置。\"她轻抿一口茶，\"而且，他对你很感兴趣。\"
\"母亲......\"
\"我知道你在想什么，\"她的母亲打断她，\"你在担心他已经有未婚妻了？\"她轻笑一声，\"这正是最好的机会。\"
伊芙蕾雅猛地抬头。
\"他的未婚妻是另一个大贵族的女儿，那是政治联姻，无法改变。但是......\"她意味深长地看着伊芙蕾雅，\"一个得力的情人，往往比正室更有影响力。而且......\"她放下茶杯，\"他很欣赏你的气质。\"
\"母亲！\"伊芙蕾雅的声音有些发颤。
\"怎么？觉得委屈？\"她的母亲挑眉，\"你要知道，像奥利弗这样的年轻贵族，多少名门闺秀想要巴结都没机会。\"她的声音变得锐利，\"而我，给你创造了一个绝佳的机会。\"
\"我不需要这种机会。\"伊芙蕾雅直视着母亲的眼睛。
她的母亲的表情瞬间冷了下来：\"你以为你有资格挑剔？\"她的声音依然优雅，但带着刺骨的寒意，\"清醒一点，看看你的出身。没有正式的身份，没有显赫的家世。能当海德里希家的情妇，已经是你最好的出路了。\"
\"我......\"
\"而且，\"她的母亲打断她，\"机会是转瞬即逝的。\"她意味深长地看着伊芙蕾雅，\"你以为只有你一个人盯着这个位置？整个上层区域，不知道有多少女孩在打听奥利弗的消息。\"
她优雅地站起身：\"就在昨天，德雷克伯爵的小女儿还特意来拜访我，打听奥利弗的喜好。\"她走到伊芙蕾雅面前，\"你要知道，像这样的机会，过时不候。\"
\"我不会接受的。\"伊芙蕾雅的声音异常坚定。
她的母亲突然笑了，但那笑容中没有一丝温度：\"你还是这么天真。\"她重新坐回藤椅，\"你以为你能等到更好的机会？醒醒吧。\"她端起茶杯，\"如果你执意要拒绝，我不会强求。反正......\"她意味深长地看了眼伊芙蕾雅，\"有的是女孩愿意取代你的位置。\"
\"那就让她们去吧。\"伊芙蕾雅站起身。
\"你会后悔的。\"她的母亲的声音突然变得冰冷，\"等你看到别的女孩坐上那个位置，享受着本该属于你的一切时，你就会明白今天的选择有多么愚蠢。\"
\"不，母亲。\"伊芙蕾雅直视着母亲的眼睛，\"真正愚蠢的，是把自己的价值完全寄托在别人身上。\"
她的母亲的眼神变得危险：\"你这是在指责我的选择？\"
\"不，\"伊芙蕾雅摇头，\"我只是在做出我自己的选择。\"
\"很好。\"她的母亲冷笑一声，\"那就让时间证明，是谁的选择更明智。\"她优雅地啜饮着茶，\"不过别指望我会给你第二次机会。奥利弗那边，我会告诉他......\"她意味深长地看了眼伊芙蕾雅，\"你对这个位置，不感兴趣。\"
\"而且，\"她的母亲露出一个了然的微笑，\"你以为我看不出来吗？你和我，其实是一样的人。\"
\"什么？\"
\"那些小心思，那些算计......\"她的母亲的眼神变得锐利，\"你以为我没注意到你的眼神吗？每次看到权贵经过，你眼中的渴望，和我年轻时一模一样。\"
伊芙蕾雅感觉自己的心跳突然加快。
\"你和我一样，\"她的母亲继续说，声音轻柔得像在唱摇篮曲，\"都渴望权力，都想要爬得更高。只是你还不够老练，还不懂得怎么利用自己的优势。\"
她站起身，走到伊芙蕾雅面前：\"看看你现在的样子，手在绞着裙摆，眼神闪烁。这些小动作暴露了你内心的挣扎。\"她轻轻抚摸着伊芙蕾雅的脸颊，\"但没关系，因为我知道，在这副天真的面具下，藏着和我一样的野心。\"
\"我不是......\"
\"不是什么？\"她的母亲打断她，\"不是想要权力？不是想要地位？别骗自己了。\"她的声音带着一丝嘲讽，\"你现在的样子，就像是在照镜子，我仿佛看到了年轻时的自己。
\"母亲，我......\"
\"别否认，\"她的母亲打断她，\"这没什么好羞愧的。这说明你继承了我的天赋。\"她站起身，优雅地踱步到伊芙蕾雅面前，\"你和我，都是天生的猎手。我们知道自己想要什么，也知道怎么去得到它。\"
她轻轻抚摸着伊芙蕾雅的脸颊：\"看看你现在的表情，表面上在抗拒，但眼神里却藏着计算。你在权衡利弊，在思考得失。\"她的声音带着几分得意，\"这不正是我的风格吗？\"
她重新坐回藤椅：\"你现在也许还不愿承认，但你的每一个举动都在证明这一点。\"她意味深长地笑了，\"那些若即若离的态度，那些精心设计的偶遇，那些看似天真实则精准的话语......\"
\"够了！\"伊芙蕾雅突然打断她。
\"怎么？被我说中了？\"她的母亲露出一个了然的微笑，\"别害怕承认，这是我们的天性。就像猎豹不会因为自己的獠牙感到羞愧一样。\"
她端起茶杯：\"你知道我为什么这么确定吗？因为我太了解这种感觉了。表面上要维持优雅得体的形象，内心却在不断计算着每一步棋该怎么走。\"她的眼神变得深邃，\"这不正是你现在的写照吗？\"
伊芙蕾雅感觉自己的手指在发抖。因为母亲说的每一句话，都像一把锋利的手术刀，剖开她精心维持的伪装，暴露出内心最真实的一面。
\"但是......\"她轻声说。
\"但是什么？\"她的母亲打断她，\"你想说你和我不一样？你想说你的计算背后还有别的考虑？\"她轻笑一声，\"别自欺欺人了。我们都是在这个残酷世界里求生的猎手，只是你还没有完全接受这个事实。\"
当伊芙蕾雅离开花园时，她的步伐异常坚定。但张文还是注意到，她的手指依然在微微发抖。
\"我没事，\"她露出一个微笑，眼中闪烁着前所未有的坚定，\"我们该去参加宴会了。\"她深吸一口气，\"是时候证明，即便是相似的人，也能走出不同的路。\"