本来定好午初时刻开宴的，足足提前了半个时辰。
凌当归被搀扶着入了座，陆观南就在他身后站着。
几乎所有人的目光都落在他二人身上。
凌当归吊儿郎当的，拈起玉盘中的一串葡萄，连皮吃掉，遇到有核的，直接往旁边瓷白碟子中一吐。凌纵是王爷的嫡长子，却没有丝毫当今宜国贵族推崇的清正雅致，反而粗鲁随意，像乡野村夫般散漫。
他一边吃葡萄，一边使唤陆观南给自己倒酒。
陆观南的衣袖擦破了，露出红痕道道的手臂，他麻木地拿起酒杯，只听得滴滴答答的声音，麦穗色的酒液坠入琉璃透明茶盏中，激起一阵清香。
桂花酒。
不过想想也是，此时正是十里金桂的时节，自是用桂花酿酒最合时宜。
凌当归微不可察地皱了眉，将桂花酒一饮而尽，抿着嘴角，嫌弃道：“这也太难喝了，不喝了。”
说完，他夺过酒壶递给了旁边座位。
旁边坐的是胡不为，他尝了几口，惊艳道：“这不是挺好喝的吗？听说是平昌公府特意请了白马楼大师傅来酿酒，千金难求，有价无市呢。”
凌当归摆架子：“白马楼也不过如此，无非是有诗家文人的宣传，占了便宜罢了。”
“世子爷果然是见过大世面的人，与我等寻常人就是不一样！”
反派小团体成员左右吹捧。
陆辰荣在对面落座，闻言心下暗讽。
有平昌公府和祁王府的恩怨在前，他自是瞧不起凌纵这副狂放做派，不过他也不会上赶着去惹这条疯狗。
他的目光落在陆观南身上。
这位曾经光风霁月，人人赞誉不绝的兄长。
玉树临风，翩翩君子，宛如谪仙降世。那个时候，平昌公府甚至可以说是陆观南的平昌公府。
陆辰荣嘴角上扬，不由地身子微微前倾，挺直了腰。
如今两相境遇，翻天覆地，他依旧锦衣玉带，是尊贵的平昌公府之子，而昔日总是压他一头的大哥，衣衫褴褛、狼狈颓丧，向来洁净的脸庞，犹如跌落泥沼般。
陆辰荣从未觉得如此痛快过，酒过第二杯，忽然生了心思。
凌当归吃了一块芙蓉糕，抬眼看向对面的陆家二公子。
陆辰荣与他遥敬一杯酒，露出恭敬谦卑的笑容，意有所指。
凌当归挥手，让前来递话的小厮先离去。
陆辰荣资质平庸，自幼就嫉妒陆观南这个耀眼的兄长。原书中这一段，写的是陆辰荣暗中传话给凌纵，二人臭味相投，三言两语便一拍即合，在宴会上想着法的羞辱陆观南。
陆辰荣等了一会，见对面的凌纵吃吃喝喝，时不时与两旁狐朋狗友猜拳玩笑，不亦乐乎，全当什么都没发生。陆辰荣有些坐不住了，正犹豫着要不要端着酒盏去提醒一下，就见对面凌当归神色有异，趴伏在桌案上，扶额，咬牙切齿地挥袖让陆观南去对面。
也不知是不是陆辰荣的错觉，凌纵好像恶狠狠地瞪了自己一眼。
陆辰荣云里雾里，但瞧见福奴押着陆观南过来，他心中狂喜与激动，强忍着才没有笑出声来。
“给陆二公子倒酒，这是世子爷的命令，别不识好歹。”
有福奴这个恶仆在，自是不用陆辰荣开口，让别人看笑话。
他只需端坐，好好看着便是了。
陆观南也不知道自己在做些什么，只听得有人让他给陆二公子倒酒，他便照做了。
“兄长啊兄长，你也有今日。”
陆辰荣得意地眼珠发红，语声很轻，微微战栗。
“从前顾着你，这府上从不栽种桂花，也从不以桂花入酒。我算是明白了，什么叫今时不同往日。还得多谢兄长教诲啊，以身作则，真是好兄长。”
陆辰荣还是没忍住，笑了一声。
陆温白向诸位宾客敬酒，见陆观南在这儿，愣了一下，随即重现笑容，“二弟，我敬你一杯，咱们以后就是一家人了。”
“兄长这是什么话，我们本就是一家人。”
陆辰荣端起酒盏，是空的。
他扫了一眼陆观南，轻敲桌子。
福奴识趣地勒令陆观南，“还不快给陆二公子倒酒？二位公子莫怪，府上的奴隶不怎么懂事，世子爷回去会好生教导的。”
陆观南照做。
陆温白犹豫着问：“二弟，他怎么在这？若是爹娘知道了，会不会不好？”
“兄长不必担忧，这是世子爷借我的下人，就倒倒酒而已。”陆辰荣面带骄矜之色。
陆温白接过身后小厮递来的酒盏，刚要饮下，忽听一道尖锐的高声，打破原本喧闹和谐的氛围。
“大公子，酒有毒！万万不能喝！”
此言一出，震惊四座，屋内静了一霎，随后如同一石激起千层浪，喧哗阵阵。
报信的是平昌公府的管家，带着一个年轻的小厮。
二人气喘吁吁，老管家急得满头大汗：“大公子，这酒有毒啊！”
陆温白闻言大吃一惊，没拿稳酒盏，“啪”地一声，酒盏砸落在地，令众人惊声连连的是那酒液触及地面，竟然发出了“滋滋”的声音，翻滚着沸腾着气泡，橙黄色的桂花酒颜色似乎也变得更深了。
“怎么回事！”
魏氏和陆渊匆忙赶到，见到这一幕，脸色大变。
老管家将事情和盘托出：“回公爷的话，这是白马楼今日来帮厨的小伙计，突然找到老奴，说他看见有人偷偷摸摸地去给后院中的酒坛子里撒药粉，那酒坛子是特意为大公子准备的。老奴派人去查看，才发觉酒已经被舀过了，老奴因此赶紧来禀告大公子……幸好，幸好……”
老管家心有余悸，擦了擦汗。
事发突然，又有人证物证，众人不疑有他，纷纷询问白马楼的小伙计，“那个下毒的人长什么样子？真是吃了熊心豹子胆了，居然敢在平昌公府的宴会上下毒！”
小伙计也未曾见过这么大的场面，吓得发抖，咽了好几口唾沫，指了指陆辰荣旁边的陆观南。
“是他！那个人跟他穿着一模一样的衣服，身形也一样，我上前阻止，他还动手伤了我！”
又掀起一阵如暴雨般的哗然。
陆观南额角猛跳个不停，周身血液凝固，时而滚烫，时而冰冷，只听得周围一万根针落地的声音，针针扎在眼睛里，只见得每一张别有意味的面庞，似笑非笑，似怒非怒。
“陆观南啊……呵呵，从前都说陆大公子端方守礼，没想到竟做出这种恶毒凶狠的事情。”
“不知道心里有多嫉妒，都快恨死了吧……”
“不过话说回来，平昌公府对他已是仁至义尽了。白白抚养他一个假货，最终也只是将他赶出府，结果他倒好，恩将仇报，反而向人家真正的陆少爷动手，真是黑心肠啊。”
……
他知道，他早就知道的，他就是一个笑话，一只蝼蚁，任何人都能轻易踩死他，可是所有人都偏偏不去踩，高抬贵脚，他们看戏似的欣赏着他落叶一般的命运，践踏、欺辱，高高在上。
陆观南嘴唇翕动，干裂的嘴唇撕裂了一道口子，渗出血珠，他抬手抹了抹，刚抹掉，又迅速冒出了血珠，他抿着下唇，咽下这血腥味。
“你好大的胆子！”
陆渊今日这才正眼看陆观南。
陆温白脸色惨白，躲在魏氏身后，“娘亲，是不是有什么……误会？”
“白儿，人证物证都在，还能有什么误会？”
魏氏一想到自己的宝贝亲生儿子差一点就被毒死了，恨不得现在就将陆观南千刀万剐，以解心头之恨。这个农妇之子，阴差阳错才登了大雅之堂，进了高门当了贵子。而她的亲生儿子，却流落乡野，饥荒饿肚子，暴雨居无定所。叫她焉能不恨？
跟在魏氏身后有个着花色服装的中年女人，跪了下来，声泪俱下：“公爷，夫人，大公子这些年跟着奴婢吃尽苦头，好不容易回到了自己真正的家，却不想要被这个鸠占鹊巢的假货谋害！”
这女人是陆温白流落乡下时的养母，也是当年接生的稳婆，蔡媪。
当初那农妇也不知道怎么回事，又哭又笑的，行为举止疯疯癫癫，第二日竟将孩子丢掉，也是幸好被她所捡，抚育陆温白。也是她，窥探出当年抱错之谜，果断带着陆温白寻亲。平昌公府为了感谢她，特意将她留下，在魏氏身边做个嬷嬷。
“苍天有眼，若是一切无误的话，大公子才是清都人人赞誉的翩翩君子，而这个人！”蔡媪愤怒控诉，“一出生后，就会被自己的亲生母亲抛弃，丢在脏兮兮的土坑里，可能会被饿死，也可能会被冻死！他今日的一切都是偷大公子的，却不思感恩！奴婢斗胆，当着众位清都贵人的面，请公爷和夫人处死这个假货！”
“轰隆”一声，原先还艳阳高照，突然阴云密布，看样子要下一场大雨。
那一声惊雷，击在陆观南上空，仿佛贯穿他的骨髓。
原来是这样吗……他……一出生就被母亲抛弃了？
“处死？！”陆温白急切摆手，“不不不！”
徐钟没想到还能看到这热闹，只恐场面不够混乱，叫道：“就这么杀了，岂不是太便宜他了？”
众人七嘴八舌的，吵吵嚷嚷。
“还请诸位做个见证！”陆渊打断众人议论，“今日我平昌公府出此等祸事，实乃天命弄人，我亦欲平息了结此孽缘，但顾念这二十年心血，不忍斩断性命，索性废掉他的武功，从今以后做个废人，再也没有下毒和伤人的能力。”
“平昌公真是宽和之人，若是我，我必杀了此贼人不可……”
没有人对这个决定有质疑，甚至都觉得陆渊还给他留一条命，已是大慈大悲。
陆渊粗声道：“来人，取铁棍来！”
很快，有下人将陆观南五花大绑，将人带到正厅外的四方院里。
陆观南方才得知自己被生母丢弃，再有被七皇子下了软筋散，毫无还手之力，任人宰割。
那根棍子，乃精铁凝炼三月而成，重千钧，掷地有声。
府上高壮大汉正要动手，忽听一道声音。
这声音，脆，灵。
如同寒冬里，湖面上的冰陡然碎裂。
“他是祁王府的奴隶，是本世子的人，要动手，是不是该先问过本世子呢？”
众人这才发觉，原来刚才那种情形下，竟没有最厌恶陆观南的凌纵出来火上浇油。