众人强压着心头熊熊燃烧的怒火，面色阴沉地缓缓走出军营。当他们终于踏出那扇厚重的大门时，一直沉默不语的吴大宝刚要张嘴说点什么，却冷不防被身旁的黄祥狠狠地拍了一下肩膀。只见黄祥一脸严肃，压低声音警告道：“身在这敌营之中，嘴巴给我闭紧些，一个字也不许说！”
此时，郑琦故意放大嗓门喊道：“弟兄们呐，咱们忙活了一整个大清早，这会儿可得赶紧寻个地方填饱肚子啦！”
一行人肩挑着扁担，扁担后头则挂着两只硕大无比的筐子，阵阵浓烈刺鼻的鱼腥味源源不断地从筐子里飘散出来。过往的行人闻到这股味道后，纷纷皱起眉头，像躲避瘟疫一般远远地躲开这群人，生怕一不小心就沾染上这令人作呕的鱼腥味。
不多时，他们便来到了熙熙攘攘的西市。经过一番寻觅之后，总算找到了一处简陋的小吃摊子。大家围坐在一起，每人各要了一碗热气腾腾的豆腐脑，再配上几根金黄酥脆的果子。一阵狼吞虎咽过后，众人都吃得肚皮滚圆，心满意足。
填饱肚子后，人群开始四散开来。有的三两成群结伴而行，前往热闹非凡的市场；有的则相互串起门来，谈笑风生。大家约定好了正午时分在西门处集合。
黄祥他们也自然而然地分成了两拨。其中一拨留在市场里继续闲逛，另一拨则径直朝着北城走去。
孙临、吴大宝和成小三三人慢悠悠地在集市上游荡着，东瞧瞧西看看，对周围琳琅满目的货物充满了好奇。而另一边，黄祥、袁飞以及郑琦则脚步匆匆地迈向了北城。
登州城规模并不算太大，尤其是那座水城戒备森严，寻常人等根本无法进入。东面几乎全都是密密麻麻的军营，看上去气势恢宏；南面则主要是错落有致的民居以及一些手工作坊；北面坐落着庄严肃穆的官衙以及不少达官显贵的府邸；至于西面，则是以喧闹嘈杂的集市为主，同时还分布着许多普通百姓的住所。
两组人马脚步匆匆地穿过了整座城，此时太阳高悬，已然接近正午时分。六人背着鱼筐迅速抵达了西门。
一出城门，郑琦便停下脚步，开始清点人数。扫视一圈之后，确认所有人都已经到齐。随后，他们一行人直奔亮甲湖而去。
到达湖边，取了船，众人纷纷登上船只，顺着水流缓缓向下游驶去。小船还是停靠在了西庄船码头。
下船之后，郑琦与众多船家交割了银两。而黄祥、袁飞、孙临和吴大宝则装作若无其事地整理起鱼筐来。待到那些船家人渐渐走远，消失在视线之中，四人这才相视一笑，转身朝着芦苇荡的方向快步走去。一路上，由成小三在前引路，确保路径无误。
另一边，郑琦手里提着刚刚买回来的各种食物，不紧不慢地向家里走去。到家之后，他将这些东西轻轻放置妥当，然后又马不停蹄地出门，与早已等候在此的张好古、成均会合，一起向着芦苇荡进发。
当众人终于在芦苇荡中再度相聚之时，袁飞和孙临二人从怀中掏出一叠纸张，迅速拼凑起来。不一会儿功夫，一张简略的全城地图就呈现在大家眼前。紧接着，众人围拢过来，纷纷凭借记忆将自己所能记得的重要信息逐一填写在这张图上。张好古也把记忆中的一些信息填了上去。然而令人遗憾的是，经过今天一整天的努力打听，两帮人竟然都未能探得孙元化被关押的确切位置。
于是经过一番讨论之后，众人最终决定将行动推迟到后天。毕竟按照惯例，郑琦他们通常每隔一天才会送去新鲜的鱼儿。张好古另外嘱咐郑琦捎带一些渔网过来，好让士兵协助抓捕更多的鱼类，如此一来，就能有更多的人手一同前往执行任务了。
待所有事宜商讨完毕，张好古忽然嗅到一股浓烈的臭鱼味道扑鼻而来，不禁下意识地皱起了眉头。抬眼望去，只见刚刚归来的那几个人连衣服都未曾来得及更换。他心中一紧，连忙开口说道：“哎呀！只顾着与诸位商议要事，竟全然忘记让大家先去更换衣物了。实在抱歉啊！各位赶快去烧些滚烫的热水好好洗漱一番吧，这一趟可真是辛苦诸位了。”
然而就在此时，袁飞却出人意料地提出反对意见道：“不，我看还是暂且不要清洗为妙，不仅衣服不能换，就连双手和脸面也尽量不要去擦洗。唯有如此，我们方能更逼真地扮作渔民模样。要知道，这次只是叛军的盘查不够严密罢了，否则咱们恐怕早就露出破绽了。当然，如果三营长实在难以忍受这般邋遢状态，倒是可以考虑更换一下，但届时最好另选他人替代，嗯……想来想去，还是算了吧，你呀就别换了。毕竟论头脑灵活、能文能算，这里还真没有人能够取代得了你呢。”
就在这时，站在一旁的孙临听到这些话之后，脸上露出赞同之色，忙不迭地点头应和道：“对对对，袁营长说得太有道理啦！咱们就是要不洗、不换！”他一边说着，还一边咧开嘴笑了起来，那笑容里似乎带着一丝坚定与无奈。
紧接着，黄祥也开口附和道：“可不是嘛，在这军中啊，一旦遇上战事或者长途行军的时候，十几天都不能洗漱、不换换衣物那可是家常便饭呐！所以说，像三营长和大宝这样一时之间难以适应也是再正常不过的事情啦。大家就稍微忍耐一下吧，毕竟我们这么做都是为了能够更清楚地查看敌情呀。”
随着这场讨论的结束，人群逐渐散去。众人分成了两路，一路是郑琦朝着自己家的方向走去，他脚步匆匆，看样子是急着回去准备捕鱼用的网具；而另一路则是以张好古为首的一群人，在成小三的带路下，他们回到船队驻扎的浅湾里。