已至初冬。
皇长孙百日祭礼已过。
皇帝陛下越发缠绵病榻，难以起身，太子殿下近来便常往养心殿侍奉汤药。
除了一如既往的早朝，批阅奏章，
再就是，着人料理江南雪灾，一时间也忙得不可开交。
沈青拂仍被太子留于乾清殿。
她有时也很好奇，他平日处理政务已足够分身乏术，为何还能每天晚上不知疲惫……
他在龙案前批折子。
她在一旁研墨。
“殿下，端罗公主来了。”
季长晖才进来禀告，就听见后面响起了女孩子家清脆的笑声。
“四哥！”
沈青拂手里的墨条一顿，赶忙放下，她无措的跟男人对视一眼。
她身上穿的还是他的中衣。
若是此刻被端罗公主发现异常……
她只得快速的蹲下身，利索的钻进龙案底下，她身子娇小，像一只飞快的麻雀，就这么藏在太子殿下双腿近侧。
宁玄礼沉默了一下，“……”
端罗公主宁长乐已经快步走进乾清殿，她笑嘻嘻的，“四哥，好久不见啦，想我没有？”
她是一向放肆的。
身为大祁公主，她从来没什么规矩体统，生活作风也很开放。
沈青拂紧张的抓住男人的小腿，
这张龙案勉强能藏下她，若不是案上有一层锦缎的铺盖，不然真是一目了然。她蹲着身子，只得往他腿间靠了靠，捂住自己的嘴巴，迫使自己不要发出一点声响。
宁玄礼下颚收紧，
声色未动的扫了一眼底下。
他语调平淡从容，“端罗，有何事来此。”
宁长乐嗅了嗅殿内的气味，有一丝淡淡的鲜花香味，这个时节，哪来的什么鲜花。
也许是四哥换了什么花样的檀香点着。
她也未多疑虑，很快忽略过去，还是笑嘻嘻，“我来找四哥当然是有大喜事了，父皇已经应了我，跟姜探花郎成亲，婚期就定在这个月的初八，到时候，四哥可一定要来公主府喝喜酒呀。”
她是整个大祁皇朝除了皇后以外最尊贵的女人。
更有皇帝亲口应许的，只娶不嫁。
所以这位姜探花，可以说是入公主府做驸马，而并非娶得公主。
“姜氏一族连个爵位都没有。”
宁玄礼问道，“你看上这位探花郎什么了？”
前一阵子，就传闻端罗公主时常进宫求赐婚圣旨。
这次，是真让她求到手了。
宁长乐嘿嘿笑了两声，“姜瑾之长得漂亮，人美，又会说话，他那个嘴比蜜都甜，最重要的呢，他还不会管我，我想怎么玩，就怎么玩。这天底下的男人，就只有他最适合我了。”
什么锅就要配什么盖。
她自知自己行为放纵，生活开放，不少男人其实是瞧不起她的。
只有姜瑾之甚得她心。
宁玄礼也不反驳她，淡淡道，“可惜了姜家这么好的苗子，折在你手里了。”
“四哥这么说可就不对了，我又不是抢婚，又不是为难他，我们两个是你情我愿，周瑜打黄盖，黄盖爱周瑜。”
宁长乐笑着递上一封红色喜帖。
“此乃我家驸马爷亲笔写的，四哥，可一定要来赏脸啊。”
宁玄礼按了下眉心，“也罢，近来父皇病重，就拿你的婚事来给父皇冲喜也好。”
公主大婚，自有内务府承办。
帝后二人也着意布置了许多珍宝送去公主府，东宫自然也要送去贺礼。
“长晖，去把库房那套文犀乌金笔墨四宝拿来，你亲自送去公主府。”
“是，殿下。”
宁长乐难得行了大礼，喜笑颜开，“多谢太子哥哥。”
端罗公主蹦跶着走了。
四周终于安静下来。
沈青拂的手却还攀在男人小腿上，抓得他很紧。
只听男人低沉哑感的嗓音，略有几分不适，“阿拂，出来吧。”
沈青拂撩开前面的锦缎铺陈，
她茫然的钻出脑袋来，扶住他的膝盖，借力钻出来，不小心的蹭了蹭他双腿之间，
“殿下，妾的胸口有些闷。”
在这龙案底下小心翼翼的藏了这么久，差点要憋到不能呼吸了。
她赶忙急促的大口呼吸着。
白皙的脸上泛红，是很自然的薄红，一看就是憋的。
呼吸了好几口新鲜空气，才缓过来。
“手不要乱碰。”
他这么说，有点咬着牙。
沈青拂迷茫的抬起眼眸，满眼都是无辜，“妾没有乱碰啊。”
她抬起头，被案间的锦缎扫过，有两缕青丝垂下。
她格外委屈巴巴。
“妾从未有过如此狼狈之时。”
“……”
宁玄礼沉默着把她从底下一把捞了出来，按在自己腿上，她惊讶的只得抱住他，眼底分明是一如从前的炽热爱意，透着她本该有的生涩跟无措。
他薄唇一下勾起弧度。
“是孤不好，不该把阿拂藏在这里，端罗的大婚，你便与孤同去，如何。”
沈青拂被他抱在怀里，小声的应着，“妾都听殿下安排。”
……
公主府。
公主大婚。
端罗公主宁长乐，新科探花郎姜瑾之，两人的婚礼格外隆重。
到场的宾客除了百官，更有太子殿下。
公主府张灯结彩，红绸挂满，全部都是正红色，用来宴请宾客的前院，更摆放着曲水流觞，射箭投壶，围棋竞艺，就连演奏声乐的乐者，都是宫里和声署的人。
前院点满了龙凤喜烛不必多说。
公主大婚所用的合卺酒，
更有两只大酒缸摆在正中央，同样挂着红绸。
还有几个世家出身的幼童，穿着锦衣华服，抱着干果篮子，不时撒一把扔向空中，都是一些红枣桂圆花生之类。
宫人们抬着贺礼进门。
有帝后送来的，梨花木嵌黄金屏风一对，花开富贵铜镜一对，红绳捆着的鎏金净面盆一对……都是成双成对的。
就光这贺礼流水似的抬进来，
就搬运了足足两个时辰。
端罗公主一身凤冠霞帔，头上戴着红纱盖头，并未与寻常新娘一般留于新房，而是与驸马爷一同敬酒。
公主与驸马两人的喜服，都是宫里的尚衣局耗费多日制成。
公主的婚冠嵌着许多明珠，尽管被红纱遮盖，也依然无法遮其光芒。
婚服更是绝美，绣着明月山河纹样。
除了华贵，更有气势。
在场的所有女眷都不得不羡慕，这位大祁皇朝最为尊贵的女孩子。
沈青拂坐在太子身侧。
他们二人的位置，是整个婚宴上最宽阔最显眼的主位。
她一直注视着这整场的婚宴。
宁玄礼看得分明。
她眼底多的是艳羡与怅惘，虽然不时给他递来一块糕点。
当时她的大婚，不仅没有像端罗这样隆重，
反而相当简陋。
端罗比她还要大上一岁，早就被惯的不成体统，可她却很懂事，自入东宫以来，她就一直严谨守礼，就算对待楚灿，也没有一丝僭越的地方。
宁玄礼心中复杂。
他不禁握住了沈青拂的手，彼时，一朵烟花炸上夜空。
沈青拂微讶的看着男人，“殿下，怎么了？”
烟花在她眼底炫亮。
他替她挽了一下耳边的青丝，挽到耳后，她红唇勾起，漾开一个清甜的笑，“多谢殿下。”
宁玄礼薄唇的弧度渐深。
阿拂一向可爱单纯。
虽然这些日子，他是有些禁锢她，不过很明显，阿拂对他的爱，还是一如既往。
她这么乖巧懂事。
待日后再生下龙嗣，就可以顺理成章立为他的太子妃。
前院开始放起烟花。
只是几个幼童在放，烟花精细，虽没有宫宴上的那么盛大，但也足够美观。
在场的宾客眼神一时不知该看向哪里。
沈不言很满意的注视着东宫那桌，这次太子赴宴，只带了阿拂一个人，甚好。
许多官员也在交头接耳。
宫中不是传出流言，说沈侧妃因为失子而言行无状，怎么太子殿下还带她一同来公主府赴宴呢，何其怪哉。
谢摇光眼神格外平静。
他一点也不意外，尤其是看到她如今的模样，比之当初在万寿节那日，虽然同样漂亮，此时更显得有几分清媚大方。
一看就没少被太子宠爱啊，呵呵。
他一言不发的饮酒，很想冲上前去，在太子跟前撕开她的伪装，不过想来，也没什么用，凭她的手段，恐怕到时候太子也不会相信。
何必自取其辱。
谢摇光心中五味杂陈，不甘，嫉妒，还是嫌恶，怨恨……
他自己也说不明白。
直到婚宴尾声，
她略有薄醉，脸上泛起微红，低垂着小脑袋瓜凑在太子的臂弯里。
太子就这么扶着她一同离去。
东宫的轿辇就停在外面。
“……”
谢摇光沉默一晌，收回视线。
哼，又在装醉了。
天底下能有几个男人受得了这种女人。
他手中酒杯一叩，一下从尾部断开，碎片划破他掌心。
意外的一丝疼痛……
谢摇光反而一喜，好久没有肉体上疼过了，真是久违，他眯起眼，抬起手心递到唇边，轻轻舔了一下那道浅淡的伤口。
……
东宫。
翌日清晨。
吴大伴亲自过来传了旨意，“太子殿下，陛下请您即刻前往校场一趟。”
宫中校场。
皇帝一身戎装盔甲，虽然两鬓斑白，意气风发不减当年。
听闻陛下近来连起身都困难了，
不知此刻为何能如此精健，颇具英武，手执十数斤重的宝剑，候在校场。
吴大伴行礼，“陛下，太子殿下已经到了。”
宁玄礼步调平稳从容，“父皇。”
皇帝转过身，眼神明亮欣慰，“太子，换下衣服，我们父子二人再比试一场。”
“父皇好不容易身体有所恢复，还是不比为好。”
皇帝沉笑一声，不置可否，“去拿你的佩剑，朕还给你了。”
宁玄礼一怔。
当时他出征南漠返程之后，便遭到了父皇的贬斥，收缴了他的兵权，连他作战常用的霜寒剑，无意，都被一并收走。
已经有四年了。
他应下去换了一身银色盔甲，那是他的战袍。
无意剑就放在兵器架上，泛着寒芒。
宁玄礼抬手触摸，熟悉的冰凉的触感，他不禁立时握住剑柄，一下，取出这把厚重的玄铁长剑。
“太子，来吧。”
“是，父皇。”
两人在校场之上对势。
宁玄礼在十四岁那年就打赢了皇帝，何况到如今。
他们父子好像两头雄狮。
一头雄狮虽已至暮年，仍具威严气势，另一头雄狮则是壮年，锋芒毕露。
两人交手过招。
皇帝的宝剑对上玄铁长剑，发出尖锐的撞击声，一息之间，两人已对过数十招。
皇帝借力袭来。
宁玄礼面不改色，后退一步，以退为进，跟着将力道卸至地上，无意剑在他手中施展变化，游刃有余。
皇帝终于沁出汗来，
太子没有让他一招半式，这就对了，这才是他的儿子。
“哈哈。”
皇帝的剑尖刺入地下，结束这场切磋。
“是朕输了。”
一如四年前，那时太子还是四皇子，与他交锋时，不落下风，如今，更胜从前。
宁玄礼收回无意剑。
岂料，皇帝此时竟拄着长剑，呕出一口鲜血。
吴大伴慌了神，“陛下，您！”
皇帝摆手，“不必。”
宁玄礼震惊之余赶忙吩咐道，“吴大伴，去请太医。”
“父皇，你怎么样。”
“小四儿，不必了。”
皇帝低低的笑了声，“朕早已是强弩之末，不必传太医，随朕回养心殿。”
这是皇帝的最后一道命令。
宁玄礼心中隐约感觉到，父皇不同往常，他最终还是一言不发的颔首应下。
皇帝与太子回到养心殿。
皇帝端坐于龙椅之上。
“朕乃大祁诸位先皇之后，不能辱没宁氏尊严。”
他又是一声急促的咳嗽，已有血迹顺着嘴角流下。
“太子，朕已服了安乐乡，稍后便会去见诸位先皇，朕要你跪下接旨。”
宁玄礼狠狠一顿。
他咬着牙，“安乐乡，父皇岂能服用那种东西，就算沉疴难治，何至于此！”
他最终还是缓慢的跪了下去。
皇帝脸上不乏欣慰笑意，“朕的病症，越到后期越是疼痛，与其毫无尊严的死在病榻之上，朕倒不如，成全自己，也成全列代先皇的颜面。”
帝王之死，只能死在至高无上的龙椅之上。