“先生，外面好像没声音了。”
“我捂着你的耳朵，你是怎么听见的？”
“……”
桑迪哼了一声，他左右晃晃脑袋，把附在左耳上的大手拉下来，又拍开捏着自己侧脸的另一只手，懒得敷衍他，自顾自整理自己有些凌乱的头发。
哈蒙德笑容微顿，他拍了拍桑迪的肩膀，示意他起身。“行，那我出去看看，时间差不多了我们就离开。”
拉开门，整条走廊里都静悄悄的，他慢条斯理地走到大厅，正巧碰上了为爱伤神的好友，艾利克瞟了他一眼，接着低头装哑巴。
他叹了口气，在好友身旁坐下，仰靠在沙发上，双腿交叠，坐姿松散随性。
“艾利克，赫尔西斯为难住你了？”
“……你说的是哪个赫尔西斯？”
“能为难住你的只有一个。”
艾利克无奈地低哼一声，笑意苦涩，他佝偻着身子，双手掩面，发出一种命很苦的沉重叹息。
要是以前哈蒙德这么说，他铁定要跟他掰扯一下，不说别的，人家现在是“琳达·路易丝”，不算赫尔西斯的人。
“哈蒙德，霍顿跟我说赫尔西斯想让你和卡修斯和解，你怎么想的？”
话题转变的猝不及防，哈蒙德默默把腿放下，表情也开始忧郁起来。
“你这个话题选的不怎么样，我从没有这么深刻的了解到赫尔西斯是个蠢货……你以前是怎么想的，竟然愿意为了琳达帮扶那种人，为他收拾烂摊子，要费你不少心思吧。”
“还行吧，以后就不会了，以后要做相反的事。”
话题转变失败的艾利克反倒笑了笑，他故作潇洒的放开手，也仰头靠在沙发上，目光直冲头顶的水晶吊灯。
“怎么，那位女士要你扳倒赫尔西斯？这项任务可不简单。”
“不，你猜错了。琳达想让我解决那个又蠢又毒的老东西，至于帮她的母亲重振赫尔西斯，我没答应。”
“……艾利克，你真是疯了。”
“我也这么觉得，你知道吗，哈蒙德？我甚至感觉，如果她求我的时间再长一点，或者朝我哭一下，我就会头脑发热，直接答应她的全部要求。”
艾利克无所谓的耸耸肩，扭头冲好友笑道。
哈蒙德皱着眉，忍着怒意伸手把他的脸推回去，语气变冷，“艾利克，别忘记你的身份和责任，有些事做了可能会后悔几天、几个月或是几年，可还有些事会让你后悔一辈子。在我看来，琳达并不值得你这么做。”
“哈蒙德，你不明白。”
艾利克疲惫感如潮水般涌来，他把手插进自己的发间胡乱揉了几下，表情恹恹，消极的态度看得人心发慌。
哈蒙德勉强压下已经到嘴边的骂声，他沉默片刻，又道：
“艾利克，你有想过你和琳达的爱情吗？路易丝夫妇把你养得太相信爱了，你对琳达一见钟情，更多的是因为她在你落魄时的帮助，但这换任何一个那天心情比较好的女孩都能做到……”
哈蒙德话还没说完，艾利克就截住了他的话。
“我不是小孩，哈蒙德，我不会因为一个举动而爱上一个人。我承认，那天的她确实引起了我的注意，我关注了她整整七年，她的骄傲、自信、悲伤我全收入眼中，我为什么不能主动出现去追求她呢？”
在那些默默关注的不知名角落，他对她的好感如藤蔓般悄然生长，等他察觉时，那株小小的幼苗已经长出了繁盛的茎叶，紧紧缠绕在自己跳动的心脏上。
如果说，她需要一位能够带给她权势与金银的丈夫，而他注定要有一位疼爱的妻子，那为什么他们两个不能再次相遇呢？家族权势之间的巨大鸿沟又有什么呢？他不在意这些，他只希望，他们能相爱。
哈蒙德低骂出声，他偏过头，呼吸声越来越重。不可否认，艾利克有一点是对的，对于他们的故事，自己连旁观者的身份都称不上，又怎么能来劝深陷泥潭的艾利克呢。
“艾利克，你正在养大她的胃口……我只问一句，你现在答应她帮忙解决赫尔西斯，那以后你准备怎么办？”
“我不知道，我只能保证，现在的我不会答应重振赫尔西斯家族。”
哈蒙德冷笑一声，生硬接道，“如果真有那么一天，你就触犯到了这些大家族默守的红线，到时候路易丝家族也就差不多了。”
“……嗯，不会有那么一天的。”
哈蒙德不想再说了，他直接起身准备回去接桑迪，接完就告辞回家，可他刚一有动作，就被艾利克拉下去了。
“……干什么？”
艾利克一双眼睛死死盯着他，声音里带着自己都没有察觉到的颤抖。“哈蒙德，我问你，如果你的小桑迪有一天也这样呢？那你会怎么选？”
哈蒙德头疼地捏了捏眉心，他叹了一口气，认真思考了片刻，回道：
“这种可能性微乎其微，我爱桑迪的同时他也在爱我，我们触摸得到彼此，也很珍惜彼此。如果真有那么一天，我和桑迪都会退让……艾利克，我从不质疑你的真心，但我实在没看出琳达对你的爱意与珍惜。”
“……”
哈蒙德再次起身，这次没人拽他了，艾利克愣愣的看着他接回桑迪，然后两人亲昵地贴在一起向他告辞离开呢。
大门关上的一瞬间，他像是被抽空了身体里所有棉花的玩偶，砰的一声倒在了沙发上，目光怔愣。
“艾利克先生怎么了？他看上去脸色很不好。”
马车上，桑迪随口找了个话题，他扭扭捏捏地蹭过来，瞟了闭目凝神的先生一眼，放心大胆地把冻得冰凉的爪子塞进他怀里暖着，还舒服地眯了眯眼。
哈蒙德半睁开眼，笑着帮他拢了拢衣服，还调整了一下姿势，让桑迪贴得更自然。
“别管他，就是个被爱情冲昏了头的混蛋。”
这么粗鲁的用词在哈蒙德身上可不多见，桑迪惊异地瞪大眼睛，心上像是被小猫崽子挠了一下，痒得不行。
他探出脑袋，小心翼翼问道：“你的意思是，那位赫尔西斯夫人真的提了让人为难的要求，而且艾利克先生还答应了？”
“是也不是。”
“……说点我能听懂的。”桑迪不客气地伸腿踢了踢，催促他快点说话。
哈蒙德哼了一声，忽然凑过去在桑迪微张的唇上讨了个吻，趁人没反应过来时赶紧开口分散注意力。“他答应解决赫尔西斯的现任家主，其余的倒没什么。”
“那还行啊，你又生什么气？”
“……”