斯内普将视线重新落在了那封信上。
orchideous.
兰花盛开的咒语，这里的店主似乎是一名巫师。
他挥动魔杖看了一眼现在的时间——下午两点。
并不算是不合时宜的拜访，正常的店铺也不会在这个时间就关门。
从去年到现在，那锅补血剂已经困扰他够久了，他不想再等待第二天的到来，或者是更加麻烦又无用的信件请示。
斯内普重新确认了一下花店的地址，随着幻影移形来到了花店门口。
在进去之前，他暗中咬了咬牙。
如果曼德拉草小姐告诉他当时能成功是因为她的直觉告诉她应该那么做，那她就好好期待一下她未来的校园生活吧！
边想着，斯内普边推开了花店的门。
进门之后门上悬挂的风铃清脆悦耳的响起，扑面而来的是花香味，其中最为浓重的就是混合在一起的玫瑰香气。
肉眼可见的花朵似乎都被施展了什么维持鲜活的咒语，花瓶里的水也闪着亮晶晶的光。
斯内普猜测那里面一定加了什么特殊的魔药。
这里确实是一家巫师开的店。
“Good afternoon，orchideous at you service.”
斯内普顺着那十分温和的女声看了过去，他面前不远处的吧台坐着一位二十多岁的女子。
在她这个年纪很难出现的纯白色头发被绿叶色的丝带扎成低马尾，一部分发丝从肩上散落在桌子上，一部分散落在身后。
那身古典的白色衬衣在袖口处有一些新沾上的水渍，和树林一样颜色的绿色长裙让她看上去十分的柔和，女子侧着身，看不清肩窝下方的名字标牌。
她正在用羽毛笔在一个墨绿色的笔记本上匆匆忙忙的写着什么东西，那双金色的眼睛像是春日阳光一样平静的看着自己书写的内容，上面的字迹工整中带着些许锋利。
忽然，阿斯特拉的鼻子轻轻嗅了几下，带着诧异的站起身，看向门口的这位意外来客看着她，只是微微皱了下眉头，很快就神色如常的问道。
“先生，您有什么想要的花吗？”
斯内普有些不悦的皱了皱眉，他自认为自己身上因为熬魔药而沾染的苦艾味不会给任何人带来困扰。
他扫了一眼对方的名牌。
ms. Sword……索德小姐……
他微微皱眉，他知道这个名字。
最近这几个月里他在非凡药剂师协会发布的魔药周报里看到过这个名字许多次，她的文章总是能提出一些鲜少有人能想到的新理论。
比如说不同年份或形态的原材料对于药剂效果的影响，比如说药剂制作时急速冷却再加热和药剂保存时间的关系，比如说一些难以获取的魔药配料可以用那种或哪些配料进行替代……
只需要一个特殊的契机她就能成为一名被协会认证的魔药大师。
“西弗勒斯·斯内普，我看过你在魔药周报上发表的文章，”斯内普伸出了自己的右手“幸会。”
阿斯特拉低头看向伸向她的那只修长的手，几处并不明显的细小伤疤，指尖有一些地方浸染着难以去除的草药汁液。
她回握住那只手，感受着上面明显的薄茧和比她略凉的体温，结合鼻尖始终能闻到的魔药香，让她更加坚信对方是和魔药相伴了很多年的药剂师。
“我是索德，”阿斯特拉脸不红心不跳的说出了这个名字，友好的笑了笑“幸会。”
斯内普点头致敬，收回了自己的手，不动声色的捻了一下手指。
温暖，细腻，柔软，干燥，没有什么洗不掉的草药汁液和伤疤，食指侧边倒是有一点粗糙，但也因为指跟处佩戴的银质戒指模糊了触感。
按理来说这不该是一名准魔药大师的手。
她那只手的状态反而和他刚接触魔药一两年时一样——因为要不断的用勺子搅拌坩埚，所以在食指侧边留下了一点薄茧。
真是奇怪……
只纠结了一下，斯内普就放下了这个无关紧要的疑惑。
或许是因为她用了一些药剂消除了那些痕迹吧，这对于她那样水准的人来说并不是一件难事。
斯内普声音平缓的直奔主题“请问阿斯特拉·怀特在哪里，我有些事情想要问她。”
他找我做什么？
阿斯特拉微微皱了皱眉，但是她很快的调整好了自己的表情。
她现在这个成年样貌对外的身份是索德小姐。
对于一个去年见过她的人来讲，她无法解释她的发色为什么从棕色变成了白色，无法解释她的瞳色为什么从蓝色变成了金色。
她倒是能解释她现在的样貌是因为她服用了特制增龄剂，但那又无法解释一个几乎是出身于麻瓜家庭的十一岁小孩是怎么能在半年之中——在无人指导的情况下发表出那么多可以频繁刊登在魔药周报上的文章。
一个人的成就和能力会因为年龄和性别遭受质疑。
她在很久以前就知晓了这一点。
当然，她也不是一个真的十一岁小女孩。
“阿斯特拉现在不在店里——”阿斯特拉在衡量之后选择隐瞒住自己的身份。
她尽可能自然的说道“她出去玩了，我是她远房的姐姐，你如果不介意的话，可以告诉我你找她是为了什么吗？”
撒谎！
斯内普有些不悦的哼了一声，他看到对方因为他的反应微微紧绷住身体，更加不爽的皱起眉头。
但是他还是尽可能耐心的表明来意，只当这是对方对于小孩子的过度保护，毕竟他自认为自己不是一个看上去特别友善的人。
“有两件事，一件事是我在去年七月看到她用一些菜叶、一把餐刀和她的鲜血制作出了一锅补血剂。”斯内普缓慢而低沉的声音有些咬牙切齿的承认了自己的技不如人“在那之后，我用同样的配料尝试了许多次，但是我始终没有成功复制她的那锅药剂。”
不过现在问出来也好，他总不能真等开学的时候去请教他的学生。
如果小曼德拉草还被分到了格兰芬多，那他还不如用魔法直接处理一下那像是梦一样不切实际的记忆。
斯内普停顿了一下，看着面前严肃以待的女子，准确的提出自己在制作时出现的问题。
“餐刀在加入之后很难全部溶解，加入鲜血之后，药剂会重新变成绿色，我是一名魔药大师，我相信我的失败是因为一些特别的原因，我绝不相信她的成功可以归功于巧合。”
出于社交之中的尊重，阿斯特拉看向了对方那双深邃又黯淡的眼睛。
她也曾找人打听过西弗勒斯·斯内普这个名字。
他现在就任于霍格沃茨，是整所学校唯一的一名魔药学教授，最让她印象深刻的是——他是魔法世界里少数能制作出狼毒药剂的魔药大师之一。
“加入药剂的时间和药剂实际全部溶解的时间会有差距，搅拌药剂的力度也会让药剂内部的转速变得不一样，在停止搅拌之后药剂还会自己转动几圈，”阿斯特拉给出了精细又准确的解释，同时又给出了一些她自己的经验“在用非魔法配料制作魔药的时候，我更习惯于直接观察药剂的形态来决定加入下一个配料的时间和搅拌的圈数，因为它们通常来讲会更加的不稳定，更难以总结成统一的配方，即使用的是一模一样的原材料。”
阿斯特拉无意识的轻轻摩挲了一下自己左手食指指腹处的细小伤疤，这个举动落在了斯内普的眼中。
如果他没有记错的话，曼德拉草小姐当时在制作补血剂的时候就是在同样的位置取用的鲜血。
带着不动声色的微微惊讶和浓重的怀疑，他背过手握住了藏在袖子里的魔杖，直视着对方那双金色眼睛。
斯内普看到了架在厨房灶台上的红色陶锅，那里面装着一锅不断旋转的棕色药剂。
“至于您所提到的鲜血——”
他听到对方温和的声音平静的讲述着，眼看着对方在回忆用小刀划破手指向锅里滴加了三滴鲜血的景象。
“——我想那并不能作为一种常规的魔药配料随便的去使用——”
此时，他几乎已经可以确信。
面前这个所谓的‘索德女生’和‘阿斯特拉·怀特’就是同一个人，她或许会像寻常小巫师那样照常入学，因为她肯定已经收到了霍格沃茨的信件。
但是这怎么可能？
一个几乎算是出身于麻瓜家庭的十一岁小巫师。
在一年的时间里……
年龄、发色、瞳色变得完全不一样，在魔药界展现了出色的能力和丰富的经验，用另一个人的名字，在另一个城市，过着完全不同的生活？
她是阿斯特拉·怀特吗？
还是说，另一个人变成了阿斯特拉·怀特……