曹操回到北方后，怒火中烧，心中犹如被烈火焚烧，难以平息。赤壁之战的惨败，数十万大军灰飞烟灭，战船被焚，粮草尽失，这一切都让他心中充满了无尽的屈辱与愤怒。他站在营帐外，望着北方苍茫的天空，拳头紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，却浑然不觉。
“孙刘联盟……江东小儿，竟敢如此欺我！”曹操低声喃喃，声音中带着压抑的怒火。他转身大步走进营帐，帐内烛火摇曳，映照着他那张阴沉的脸庞。他站在巨大的军事地图前，目光如刀，死死盯着地图上的江东与荆州，仿佛要将那片土地彻底撕裂。
“来人，传我命令，召集所有谋士！”曹操的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
片刻后，郭嘉、荀彧、程昱等一众谋士鱼贯而入，营帐内顿时安静下来，所有人都等待着曹操开口。
“这次在荆州，我竟又败于刘备和孙权之手，实在是奇耻大辱！”曹操一拳砸在桌子上，震得桌上的文书簌簌作响，“诸位，给我出出主意，如何才能一雪前耻？”
郭嘉上前一步，拱手说道：“主公，孙刘联盟如今势大，正面强攻恐怕难以取胜。依我之见，可从他们的联盟根基入手。”
曹操挑眉：“哦？奉孝有何高见？”
郭嘉微微一笑，指着地图上荆州与江东的交界处说：“主公，荆州和江东虽表面联盟，但在利益分配上一直存在分歧。我们可以派人在这一带制造摩擦，挑起他们的争端。比如，煽动一些小势力在边境滋事，让他们互相猜忌，联盟一旦出现裂痕，我们便有机可乘。”
荀彧也点头道：“同时，我们可以在经济上对他们进行封锁。控制周边的贸易路线，减少他们的物资来源，削弱他们的实力。”
曹操听后，抚掌大笑：“妙！就依二位所言，立刻派人去办。我要让刘备和孙权知道，与我曹操作对，绝没有好下场！”
很快，曹操的密使们便开始行动。他们带着金银财宝，潜入荆州和江东的边境地区，找到那些心怀不轨的小势力首领。
“只要你们能在荆州和江东边境制造混乱，曹操丞相定会重重有赏。”密使们对那些小势力首领说道。
这些小势力首领见有利可图，纷纷应允。没过多久，荆州和江东的边境地区便时常发生小规模冲突，抢劫商队、袭击村庄的事件时有发生。
在荆州，关羽收到边境告急的消息，眉头紧皱：“这些小贼，竟敢在我荆州边境滋事，定要给他们点颜色看看！”他立刻点齐兵马，准备前往边境平乱。
而在江东，吕蒙也得知了边境的情况，向孙权请命：“主公，这些乱贼在边境为非作歹，严重影响我江东安宁，末将愿率军前去剿灭。”
孙权同意了吕蒙的请求，同时心中也泛起了嘀咕：“这些乱贼出现得如此蹊跷，难道是曹操的阴谋？”他决定先派人去荆州，与刘备沟通此事。