天光破晓，王允成被人押着，踏入楚王府时，昨夜的细雨已停，太阳高高升起。
日光洒在王府的朱红大门上，映出一片刺目的亮色。
他拖着沉重的步伐，迈进大殿。只见大殿上首，周云正襟危坐，神色冷峻，不怒自威。
王允成看到上首的周云，心中最后一丝侥幸彻底熄灭，双腿一软，无言地跪坐在地，膝盖与地面撞击，发出沉闷的声响。
“王将军，别来无恙否？”周云的声音从远处悠悠传来，带着几分空灵，在空旷的大殿里回荡。
“罪将该死！”王允成听到周云的语气还算平和，心中一颤，一骨碌直身跪着，急切地说道，“一时鬼迷心窍，被那马士秀蛊惑，生了糊涂念，干了糊涂事！”
周云沉默片刻，那目光如锋利的刀刃，直直地刺向王允成：“哦？你是如何被马士秀蛊惑的？”
王允成不敢有丝毫耽搁，忙不迭地将自己与马士秀勾结的前因后果，竹筒倒豆子般说了出来。
“你刚说，你们中间还有一个神秘人参与其中，你可知道是谁？你还知道些什么？”周云的声音陡然一沉，带着不容抗拒的威严。
王允成听周云追问，心中猛地燃起一丝活命的希望，连声道：“那神秘人，罪将未曾看清容貌，实在不知是谁。但罪将有一天大秘密欲告知夏王，还请夏王能饶我一命！”
周云眉头紧皱，沉思良久后说道：“说来听听，我看值不值你这条命。当然，你也可以选择不说。”
“我说，我说！”王允成像是抓住了救命稻草，语速极快，“马士秀曾经拜托罪将给他夹带一批私货去襄阳。
罪将遣人跟踪监视，最终查探到消息。就在昨日与马士秀见面前，收到部下密报。
密报上说：南阳存粮二十万石，另外，在夹带的私货中，竟发现了我夏军新式火铳和新式虎蹲炮！
我觉得事情牵扯过深，故毅然决定杀了马士秀。”
“新式火铳和虎蹲炮？此言当真？”周云的语气微微激动，身子不自觉地前倾。
王允成从周云的语气中听出了重视之意，心中暗喜，觉得自己赌对了。
他先前就盘算着，此事颇为复杂，不如干脆起兵叛出夏军，往南投靠自己早已找好的下家。
万一事情败露，手中还有夏军情报这张王牌，足以保命。
“罪将现下绝不敢欺瞒夏王，那密报正在罪臣怀中，拿出一看便知。”
周云给了一旁站着的李富贵一个示意的眼神。
李富贵心领神会，迅速上前，从王允成怀中搜出一张纸片，转身快步递给周云。
周云接过纸片，上面的字迹已被些许雨水润湿，却依旧清晰可辨。
刹那间，他心中升起滔天怒火，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，好不容易才强行压了下去。
他缓缓起身，绕过桌案，从上首一步步走到王允成面前。
他微微弯腰，低头看着跪着的王允成，声音低沉：“恃智巧而自为者，适足以自祸。你们总以为自己能左右逢源，机关算尽。”
周云干脆蹲下身，与王允成平视，手轻轻搭在他的肩上，语气平和却又透着寒意：“你想着以小人之心度君子之腹，猜想着我该如何应对你。
可我从没想过在你们面前做君子，你在我这无功劳更无苦劳，以为拿着个破情报就想当免死金牌，你想得美……”
“美”字刚出口，原本平和说着话的周云突然欺身上前，动作快如闪电，一把将王允成的头抱在怀中。
只听“咔嚓”一声脆响，王允成的脖子来了个一百八十度的转弯，脸已朝向了后面。
在口鼻喷血前，周云快速地起身离开，回到座椅之上，就好像从没下来过，一直就坐在那里一样。
殿下，只剩王允成死不瞑目的尸体跪坐在那，鲜血从他的口鼻处汩汩流出，在地上蔓延开来，一片嫣红。
大殿内的李富贵等人吓得大气也不敢喘，眼睛直勾勾地盯着王允成那前后颠倒的头颅，一股股寒气从脚底直冲天灵盖。
李富贵更是吓得双腿发软，两股颤颤，他又一次见识到了周云的狠辣。
“还呆着干什么？去给我查！但凡查到是谁，不用请示，直接抓了再说！”周云的声音在大殿内回荡。
李富贵等人如蒙大赦，忙纷纷行动起来。
有人抬着王允成的尸体匆匆离去，有人拿着布巾和水桶，迅速清理着地面的血迹，动作高效又简洁。
周云一直直盯着眼前的人来回忙碌，心中却在感叹：“树欲静而风不止啊！”
与此同时，南阳城内的汝蔡总兵府，这里是南阳府地盘土皇帝刘洪起的老巢。
此刻，他正在二堂内，与自己的几位兄弟讨论着刚离去的清军使者。
“大哥，真打算投清了？这会不会触怒旁边的周云？”刘洪起五兄弟中的老二刘洪超满脸忧虑，眉头拧成了个疙瘩。
刘家老五一听，“噌”地一下站了起来，满脸不忿，大声嚷道：“二哥，你自从上次同夏军合击多铎清军之后，就对那夏军畏之如虎，莫非你是怕了那周云小儿？”
“老五，你说什么呢？我是那种胆小之人吗？我们就这么轻易投了清军，有没想过那夏军周云也不是好惹的！”老二刘洪超涨红了脸，脖子上的青筋都暴了起来，大声争辩道。
“我看你就是怕了！”老五瞪大了眼睛，毫不示弱地瞪着老二。
“谁怕了？这不是要慎重考虑吗？”老二回瞪着老五，两人互不相让。
两人你一言我一语，在那大吵了起来。除刘洪起外的其他两兄弟，一人拉一个，在中间不停地劝说着：“都别吵了，有话好好说！”
“好啦！吵什么吵？”刘洪起猛地一拍桌子，大声制止了众兄弟们的争执，“既已商定就照办，不投清廷，我等迟早也要被那周云吞掉。”
众人一听，场面一下子安静了下来。众兄弟心下一想，还真是这个理。
就在此时，有下人匆匆进来禀报：“汝阳夏王府给大爷送来一封信。”
“送信之人呢？”老五问。
那下人恭敬地回道：“信送到就走了，说他家大王也没什么重要事情，就是寻常问候一声。”说着，将手中拿着的信递上前。
老五一把从那下人手中夺过信件，入手感觉信封还挺厚，心中不禁泛起一丝疑惑 ，这夏王到底在搞什么鬼？