“师妹，你可算是回来了！”齐御风等人站在山门前，见郑薇从远处走来，连忙上前关切道。
“师姐师姐，你去哪儿了？你怀里抱的是什么？大鹅吗？”宋冉正要去牵郑薇的手，忽然看见白鹅，便好奇地问道。
“对啊，是大鹅！”郑薇腾出一只手揉了揉宋冉的头发，笑眯眯地道，“等回去之后，师姐给冉冉做铁锅炖大鹅好不好？”
“宗主”……众人见孟子秋站在郑薇身后，连忙上前行礼。
孟子秋向众人颔首，然后便带着郑薇走进山门。
齐御风和宋冉紧随其后。
宋冉走到郑薇身旁，低声道：“师姐你刚刚是去哪儿了？发现你不在，我们都好着急！师尊还专门下山去寻你呢！”
郑薇向宋冉示意：“等会儿再跟你说，我们先回宗门。”
终于，一行人等进入玄天宗正厅。孟子秋对在等候的徐子洋道了一声：“去戒律堂。”
厅内众人一片哗然。
“什么？去戒律堂？你知道戒律堂吗？”“废话，在玄天宗修行的弟子有谁不知道啊！”
“那你去过戒律堂吗？”
“怎么可能？自我拜入宗门以来，一向严守清规戒律，怎么可能会被押到戒律堂受罚！”
“那你见过有人受罚吗？”
“没有，我在宗门十余年从未见过。你也知道，我们玄天宗和其他仙门世家相比，宗规绝对算少的。宗门平日里也不会轻易处罚弟子，所以我才来这儿的！”
“那倒也是，要不然就你这上房揭瓦的性子，若是去那凌云剑派，早就被打得皮开肉绽了！”
“……”
徐子洋走到孟子秋的身旁，低声道：“师兄，戒律堂已经有十多年没开张了，你确定……”
孟子秋看了眼郑薇，缓缓道：“宗规不可违，违者必须严惩。”
郑薇：“……”
一行人等来到戒律堂。
孟子秋简单叙述了郑薇私下山门到竹溪镇游玩的事情，然后对众人道：“按照宗规第十三条，‘私下山门者，杖二十’，行刑。”
众人议论纷纷。
“什么，竟然真的要打人？我还以为最多责骂两句，罚跪抄书或者面壁思过什么的。”
“宗主金口玉言能有假？”
“你懂什么！郑薇可是宗主的得意弟子，自她进入宗门以来，宗主为她破过多少例！”
“可是宗规有明确规定啊，即便宗主也不能包庇弟子，徇私枉法！这一点咱们玄天宗还是很公正的！不像那些所谓的……”
郑薇跪在地上，对孟子秋道：“弟子知错，弟子愿意受罚。”
掌罚师兄取来刑杖行刑。
“一下……”郑薇一边默数，一边用手指攥紧衣角，努力不让自己疼得喊出声来。
小师妹宋冉站在一旁看郑薇受罚，急得都快要哭出来了。
“怎么办啊？就这么眼睁睁地看师姐受罚吗？我做不到！”宋冉扯着齐御风的袖子着急道。
“师妹，这是师尊的决定，没有人可以改变。”齐御风看着郑薇受罚，不禁无奈地叹了口气，
“郑师妹她违反宗规，私下山门，师尊只是按照宗规处罚，并无不妥。而且，郑师妹平日里性子散漫，这次也是该长长记性，免得来日闯下大祸。”
宋冉闻言生气地走到一旁，不再跟齐御风说话。
“停下。”孟子秋忽然上前。
众人表示疑惑，郑薇也感到不解：“难道师父觉得掌罚师兄下手太轻，他要亲自动手！”
想到这里，郑薇不禁吓出一身冷汗：“应该不会吧，我刚刚在竹溪镇上是玩得疯了些，但也不至于这时候公报私仇吧？我都老实认错受罚了还不行吗？”
孟子秋示意众人安静，缓声道：“我在竹溪镇上寻到郑薇时，她正在帮助一名妇女找回丢失的孩子，为此险些负伤。”
孟子秋顿了顿，又接着道：“宗门向来赏罚分明，有功则赏，有过当罚。郑薇受三杖足矣。”
“哎，我就说嘛！宗主到底心疼弟子，不会重罚的！”
“也是，况且私下山门根本不算大错，也就我们玄天宗处罚这么严厉。这要我说啊，咱们的宗规也是时候该改改了！”
孟子秋又继续道：“但是，宗门既有规定，不可不罚。所以，余下的十七杖，由我来受。”
说完，孟子秋便在众人惊讶的目光下掀开衣摆，坦然一跪，正好跪在郑薇身旁。
“师兄，这是……”徐子洋见情势有变，赶忙上前劝阻。
见孟子秋没有回应，徐子洋着急地道：“自玄天宗开宗立派以来，还从未有过这样的例子！哪有师尊代弟子受过的！”
孟子秋平静道：“既然没有先例，那便从我开始。”
徐子洋：“……”
孟子秋：“行刑。”
掌罚师兄站在一旁，为难地向徐子洋看去，表示求助。
徐子洋：“……”
孟子秋见掌罚者不敢动手，知其心存顾虑，也不为难，转头对徐子洋道：“师弟，你来。”
徐子洋：“……”
见孟子秋态度坚决，徐子洋无奈，只得接过刑杖，一边暗自道：“我是犯了天条吗？为什么要让我受这种罪！”
掌罚师兄将刑杖送出去后，长舒了一口气，退到众人之中。
郑薇跪在地上，从孟子秋拦下行刑过程，对众人解释，然后跪在她身旁，表示要代她受罚，她都还没有反应过来。
直到刑杖一下下无情地落在孟子秋背上，郑薇才忽然惊醒，这一切都是真实发生的事情。
“师父！”郑薇惊呼出声。
孟子秋仍旧安静地跪在地上受刑，一声不吭。
“师兄，十七杖执行完毕。”徐子洋将刑杖交还给掌罚弟子，连忙将孟子秋扶起。
孟子秋并没有看郑薇，直接起身跟着徐子洋离开。
“师姐，疼不疼？”见众人散去，宋冉急忙上前，扶起郑薇。
郑薇听闻有人唤她，方才缓过神来，柔声道：“冉冉，没事。”
宋冉在一旁泪如雨下：
“我刚听他们说了，那刑杖是用千年黄梨木制成，打在身上可疼了！怎么可能没事？师姐你不用哄我，我已经不是小孩了！”
郑薇低声道：“我不过受了三杖，师父他却代我……”
宋冉：“三杖怎么了？挨了三杖也是很疼的！师尊他老人家修为高深，你怎么能跟他比？”
郑薇：“……不说这些了，我想先回绛云轩去。”
宋冉擦了擦眼泪：“那我送你回去，我来给你擦药。”
绛云轩内，宋冉给郑薇上完药后就离开了，离开前还贴心地吹灭了屋内的蜡烛。
郑薇躺在床上，辗转反侧。
系统：“宿主你能不能别翻来翻去了？你睡不着，我也不能进入休眠状态。”
郑薇：“……我都睡不着，你还想睡？没门！”
系统：“……你要是真担心孟子秋，就去看看他吧。”
郑薇：“谁说我担心师父！”
系统：“……”
郑薇：“你说师父疼吗？”
系统：“按照原书设定自然是疼的，否则惩罚意义何在？”
郑薇：“可为什么犯错的人是我，受罚的却是他？”
系统：“有人代你受过还不好吗？宿主你不是最怕疼了？”
郑薇：“我是怕疼，可我从没想过师父他会……”
系统：“你到底去不去？”
郑薇：“系统你还记得吗？在云罗山的时候，师父就曾经救过我两次，一次是在白泽的利爪之下，一次是在雪崩时。”
系统：“记得，宿主成功地激发孟子秋的关爱，值得鼓励。”
郑薇：“可是我这个人最不喜欢欠人情了，我倒是希望师父没有那么做，没有每一次都好好地将我护在身后。”
系统：“……宿主你别身在福中不知福！”
郑薇：“我这个人，要是别人对我不好，我反倒能心安理得。反正那人先对我不好，我怎么报复都行。可要是别人对我好，我就不知道该怎么报答了。那个人还待我这样好，好得让我羞愧。”
系统：“有没有一种可能？孟子秋只是单纯地为人友善，又乐于助人，宿主别自作多情了。”
郑薇：“睁着眼睛说瞎话，你的良心不会痛吗？”
系统：“我只是想说，宿主你再矫情，我就要报警了。”
郑薇忽然一个鲤鱼打挺从床上坐起来，出了绛云轩，便一路来到孟子秋的住处。
孟子秋住在观竹轩中，院外竹林环绕，绿意盎然，院内景色怡人，一派寂静幽远。晨听竹林生风，夜闻流水潺潺，清幽淡雅。
郑薇静静地站在观竹轩外的庭院里，却并不进去。
从外面看去，只见屋内烛光摇曳，窗户纸上隐约能映出人影。