萨伦比尔效忠后便告辞离去，尼克仍站在露台上出神。他听见楼下传来川德罗宾的声音，骑士们把萨伦比尔送出客栈，尼克长吁一口气，先前哭得头晕脑胀，他觉得自己迫切地需要呼吸点新鲜空气。
他穿过走廊，来到湖边的休息平台前，顶上的遮篷挡住了雨水，而客栈的咖啡座前，马特正在安静地坐着。
尼克走过去，马特转头看了一眼，把椅子拉开些许，让他坐下。
他们沉默地看着泛起点点涟漪的湖水，谁也没有说话。
许久后，马特开口道：“尼古拉斯·法瑞斯主教，下了决定么？”
尼克道：“我需要你的意见，马特。”
马特沉吟，开口道：“其实我不建议你在这个时候回到法瑞斯领，为你的父母复仇，尼克。”
尼克没有回答，看着湖面出神。
“你的兄长已经负起了战斗的责任。”马特又说：“虽然这么要求你很无情，但你已经是一名主教，在肩负重任之时，必须有所取舍，我明白你担心你的兄长，你的人民。”
“……但海拉既然将遗忘之森与点亮圣光的责任交给我。”尼克轻轻地说：“艾德思公爵也将他领地的未来托付在我身上……”
马特沉声道：“是的，我想你明白现在我们的处境非常艰难。但我也明白你的心情，所以无论你如何决定，我都不会苛责。只是若你决定回到法瑞斯，我必须提前有所准备，并寻求新的解决方法。”
尼克仍然没有回答这个问题，许久后，说：“沃尔夫冈的事，我很难过，马特。”
马特沉默了。
“你会怎么办？”尼克问。
马特说：“我会亲手解决这件事，这是我的责任，他的叛离造成了整个露丝契亚大陆的崩毁，这种悲伤与绝望，我想海拉比你更能深刻地体会到它。”
尼克道：“他为什么背叛？”
尼克直至如今，仍然抱着一线希望，他始终觉得，沃尔夫冈背叛海拉，就像川德罗宾背叛他自己一样，令人难以接受。
何况他手上戴着的是主戒，曾经与海拉那么相爱。
“权力，力量，野心……原因有许多，但我觉得最重要的一点，还是因为海拉的生命。”马特漫不经心道：“因为学首即将死去，即使没有这场战争，她的生命，也已经快走到终点。”
尼克窒住了。
“伍德大师为海拉看过病。”马特说：“让她尽快辞去学首一职，回到她和沃尔夫冈的家乡飞利马斯静养,否则她还剩下不到五年的时间。”
川德罗宾送走了萨伦比尔公爵，来到湖畔茶座前，安静地坐在尼克身边。
“他试图从真神处得到更强的力量，以维系海拉的生命。”马特随口道：“最终他走向了歧途。”
“海拉生病了么？”尼克有点意外，问道。
“海拉从小身体就很不好。”马特淡淡道：“她在二十五年前，亡灵舰队南渡的战争中，损耗了太多魔力。耐色北地开拓战役里，更是遭到了一名腐化大魔的诅咒，更险些丧命。”
“海拉在教廷的日子里，每天至少需要睡上十四个小时，她的身体已十分虚弱，并物色了新的学首人选，准备在三年之内退位，这样，还能与我们一起，安静地度过最后的有生之年。”
尼克想起了海拉总是很疲倦的容貌，安慰道：“或许辞去学首一职，经过休养，她会逐渐好转。”
马特点头道：“或许，伍德大师为他看过一次病，告诉她尽早离开密城，或许还能活上十年。只因为她同时也是长期侍奉阿苏焉的神官，体力相对普通法师来说会更孱弱。”
尼克答道：“是的，所有的施法者职业，都有相似的问题。”
川德罗宾望向尼克，尼克解释道：“我不知道这个推断是否正确……是母亲告诉我的，法师的身体比常人更脆弱，而就我所知，大部分的神官，也有相似的特点。”
“……虽然说神力的使用与魔力的修炼，是两条截然不同的道路，但归根到底，都是对不属于现实的力量的掌握与运用。所以我推测，长期修炼神术就像专修魔法一样，体内充满了流动的能量，会破坏生命的机制，在这一点上，法师更为明显。所以有的极度惧怕死亡的人到了最后，会放弃自己的肉体，将灵魂脱离出来，成为不死之躯。”
尼克又认真道：“学首的魔能已经趋近于泰拉上所有法师能力的最顶端，海拉的能力相当于亡灵军团中的大巫妖级别，而能够获得这么强大的能力的人类，身体早已承受不住魔能的力量，体质随时面临崩溃的危险……只是，从来没有人提到过这点。”
“是的。”马特又喝了口咖啡，淡淡道：“你确实很聪明，你的推断与伍德大师一致，长期运用魔力与圣光，对海拉的身体造成了不可挽回的破坏影响，同样的，这件事情也会发生在你的身上。”
尼克答道：“获得异乎常人的能力，也将付出沉重的代价，世间万物都有一个平衡，自古使然，没有什么好看不开的。”
马特点了点头，说：“你看得很开，但沃尔夫冈看不开，他不想失去海拉。如果有一种法术，可以复活你的父亲与母亲，尼克，你会动心吗？”
在那一刻，尼克确实动心了，马特又说：“许多事涉及到自己的时候，或许可以无所谓，但涉及到至亲至爱之人时，却令人难以平静看待。”
尼克不得不承认，确实是这样的，老师看了他一眼，伸手过来牵着他的手指。
马特出神地看着湖面，雨已经停了，现出倒映的漫天星辰。
“有时候只是忽然产生的一个念头，在灵魂中渐渐发酵，孕育，生长……他始终认为有一个办法，可以让我们与海拉永远不老不死，至不济，也将扭转海拉死去的这个事实……”
“……而阿斯霍托地下的结界早已松动，那名魔神的意识敏锐地捕捉到这个缺口，并引诱了他，令他不知不觉朝着堕落的道路走去。”
“直到莫里斯失踪，在某个意义上刺激了他。”马特淡淡道：“沃尔夫冈身经百战，游刃有余，总是胸有成竹，平生未遭遇一败，也从不觉得自己可能会落败。”
“他交给莫里斯的其中一个任务，就是前往秘法王之墓，调查远古时代，巫妖们用以修复身体的某种秘法。”
川德罗宾道：“他太自信了，总是觉得一切都在自己的掌控之中，终于有一次，局面脱离了他的控制。”
马特点头道：“和你一样，川德罗宾。”
川德罗宾沉默，马特又说：“你知道为什么他会特别青睐你么？在你身上，有某种气质非常像年轻时的他。迎难而上的勇气，以及发自内心的自信。”
“多谢您的赐教，阁下。”川德罗宾沉声道。
“谦卑，荣耀，牺牲，英勇，怜悯，精神，诚实，公正。”马特漫不经心道：“骑士们的八大守则，永远记得自省，罗宾。”
尼克道：“我相信沃尔夫冈也意识到了这一点。”
“从何而知？”马特眉毛一扬，问道。
“因为他选择了老师。”尼克想了想，说：“或许在他的深层意识里，曾经有过那么一念间，希望有个人来阻止他，取代他。”
马特沉默了。
三个人都没有说话，这一刻，他们各自想着自己的事，缄默不语。
足足过了将近十分钟的漫长静谧后，马特掏出笔，说：“我会为你写一份委任状，证明你有预言家与圣光主教资格，可以在所有的领地自由征兵，并权宜行事，尼克。”
尼克点头，与川德罗宾注视着马特，他在羊皮纸上唰唰地写着委任状，最后的落款是：启明第二军军团长——杰森·马特。
他取代易卜然，成为预言学派军团的统帅，虽然升职了，却并不值得被恭喜。马特深吸一口气，说：“接下来的事，就拜托你了。”
川德罗宾接过羊皮卷，收起，两人起身，朝马特告辞。这天夜里，马特仍然一动不动，注视着湖面，在湖边坐了一晚上。
房中，尼克与川德罗宾坐在床上，川德罗宾沉默不语，尼克拉起他的手，注视他的双眼。
“我感觉到你有一点点难过，老师。”尼克说。
“我现在发现，你才是我们之中最强大的，尼克。”川德罗宾现出微笑，笑容中却带着悲伤的意味，尼克取下他的面具，现出他疤痕嶙峋的侧脸。
“为什么？”尼克说：“我总觉得自己又弱又没用。”
“你从悲伤中走了出来。”川德罗宾抬眼道，“我有一句话一直想对你说，但还是等你长大点……”
尼克到桌旁去给川德罗宾倒水，说：“我的悲伤并没有平复，但我想，我们还是继续做应该做的事，只要把遗忘之森的事情办完，我得尽快回家……一趟。”
“明天我去制订新的行军计划。”川德罗宾说。
“不必着急。”尼克安慰道，又喝了点水，他的嗓子干得难受，而且很累，但他感觉到川德罗宾的悲伤。
“你怕我也和海拉一样吗？”尼克问。
“不。”川德罗宾说：“老师没有‘怕’，怕是恐惧的情感，畏惧它的发生，并时刻想着去改变它，阻止它。我知道这件事或许有一天，也会降临在你我的身上，但我会努力作好准备，去面对它。”
“所以沃尔夫冈选择了你。”尼克温柔地笑了起来，说：“海拉选择了我。”
川德罗宾想了想，点了点头，尼克又道：“我想海拉选择我的原因，不是因为我特别聪明，也不因为我对魔力特别的感应，而是我幸运的，与生俱来的，就是秘法之王与三分权臣的后裔，我的身体里流淌着梅乐迪与法瑞斯两个家族的血。”
“所以呢？”川德罗宾道。
“这个血统被称之为渴望之血。”尼克靠在桌前，解释道：“我们不怕能量对身体的腐蚀作用，因为在千年前的圣战中，秘法王受启明星神塔里克真神之力的改造，而获得了真正的能量亲和体质，他是唯一的一名，既身兼圣光教皇，生命教皇，战王，秘源诗神，又拥有传奇骑士的强大力量的战士。”
川德罗宾：……
川德罗宾不敢相信地抬头，看着尼克，嘴唇颤抖着，尼克能感觉到他内心的狂喜与感激，犹如寒冬过去，春暖花开。