裴行俭回都督府之后，进屋掩上了门，还要党九守在门口。
接着，他拿起米野那所献的那条宝带，仔细查看起来。
检视片刻，没发现什么异样，他又将衣带举到窗前，对着日光。
宝石耀目，在那刺眼光芒之下，还有别的什么东西。
裴行俭心中一惊，取来剪刀，很小心地将衣带外层撕开，只见里面的内衬上绣了很多字符，大小不一，看起来像是装饰图案。
待要细读，却见上面全是波斯字符。裴行俭会讲一些波斯话，可是他完全不会读写，就连忙命党九去请波斯王子。
波斯王子皱着眉，看了好一会儿，说：“这些字符是完全混乱的，读不出任何意思，看起来就是为了模样漂亮随便绣的。吏部是不是以为，米野那献这条衣带，是包藏了祸心？她有几个胆子啊？”
裴行俭问王子：“你的剑呢？”
波斯王子取下米野那所赠宝剑，搁在案上。裴行俭端详片刻，抽出又按回，反复验看，也没觉出什么异常。
这剑若说有什么特殊，就是剑鞘装饰很华美，跟宝带像是一对。
两人半天也想不明白，只得暂时放弃了。这时，外面有人送来酒饭，裴行俭便邀王子一起入座，等他们再回来，看见党九正百无聊赖在房间里玩。他用宝剑挑着那拆去一半、绣满字符的带子，随手乱晃，那衣带在剑鞘上急速缠绕十几圈，再缓缓脱落下来。他反手一晃，带子又重新缠绕上去，再落下来。
波斯王子见他像猫抓线球似的玩得起劲，忍不住笑了。
裴行俭却突然灵光一闪，伸手说：“给我！”
党九把宝剑和衣带递过去，王子诧异看去，只见裴行俭将腰带一圈一圈缠绕在剑柄上，递给王子，问：“这样能读了吗？”
王子“咦”一声，似没想到还能这样摆弄。然而等他仔细看字，又失望地摇头，表示还是读不出来。裴行俭也略觉失望，他想了想，又问王子能不能竖着读出来，王子看了一眼，连连摇头。裴行俭思索片刻，又衣带向前挪了一个字符，王子还是摇头。
直到抽掉前五个字符，这一回，波斯王子目光大亮，说：“这就可以读出来了。”
王子仔细辨认一番，说：“这上面似乎写了时间和地点。”
他看着看着，神情越来越惊异。衣带上写的内容实在出人意料。
他命翻译将字符竖着抄写下来。
“衣带上说，明天米氏会在巳时去玄觉寺东南角外、十字街口的酒馆楼上，有秘密要告知。”
说完，裴行俭和波斯王子面面相觑，都觉得匪夷所思。
如果这就是米野那献宝带和宝剑的目的，那她是暗地里邀裴行俭去单独见面？
裴行俭又看了看衣带，惊奇说：“这宝带绝不是三五天功夫就能绣成的，她如此大费周章，难道很早以前就准备私通敌人了？这是为什么呢？她是来西州之前多久命人绣好的？”
“说不定是来西州路上制成的？”波斯王子转念又问：“其中会不会有诈？”
裴行俭略一思量，就说：“就算有诈，在我们的地盘上，她能干出什么？”
如果她是将裴行俭引去什么很危险的地方，或许要担心有诈，但西州城内的酒馆显然不是什么危险去处。而且，这件事裴行俭根本不打算亲自露面。
若米野那的目的真是要告知什么机密，且不能被她身边的人知道，那其实还有一个更稳妥的法子，可以同她单独见面。
裴行俭叫来吕休璟，布置了一番。
最后，他还要波斯王子明天去邀默啜喝酒，把他拴住，免得他横插一脚，破坏此事。
傍晚，吕休璟禀告裴行俭，那两个沙弥都说，他们只是寺里做苦力的，是那个叫羯槎的僧人命他们运送牛车，别的他们一无所知。拷问良久，也只得了这些话。
裴行俭不禁苦笑。
他还记得，羯槎是那个饱学而胆小、专门侍奉寺主的僧人，与浮伽潘的强硬直率大不相同。看来，他要么是装作畏怯怕事，要么另有隐情。
崔怀旦说：“那就先把这人抓了吧。”
裴行俭叫来党九和穆春圭，要他们带上五个人，一起去玄觉寺抓人。只抓羯槎一个，不要惊动别的人。
这两人走了，崔怀旦忍不住问：“吏部为何要在意这些虫豸？一旦攻下西突厥，杀了可汗，什么探子、奸细，不都是丧家之犬、秋后蓬草吗？”
裴行俭叹了口气，请崔都督坐下，说有一件往事要讲。
裴行俭告诉崔怀旦，自己当年领兵救于阗时，曾被间谍探知粮草消息，破坏了整个攻城计划。如果这一次还不吸取教训，先把‘雪山下王’除掉，万一再因此损伤将士、功败垂成，那还有何颜面回长安去见天子呢？
他这番话说得十分坦诚，崔怀旦只得说：“这一次吏部有把握吗？”
裴行俭缓缓点头。
党九进入玄觉寺时，残阳正西落在飞檐与金塔上，一片血汪汪的朱红。
党九知道，裴行俭叫穆春圭，是要他细心观察；叫自己，是不想给羯槎任何逃跑机会。
大佛会那天，裴行俭曾将骑在灰象上的羯槎指给党九看过，刚才还告诉他，羯槎是寺主身边服侍的人。
党九等人入寺之后，立刻称是奉了崔都督命令，要见寺主。
接着，几人就闯进僧房。
听说他们来意，寺主鸠罗耶识茫然摇头，坐在寺主身侧的浮伽潘烦躁地说：“羯槎并不在这里。”
穆春圭问：“那他在哪儿呢？”
浮伽潘只好又说：“在藏书阁。”
话音未落，他一扭头，竟发现党九已经不见踪迹了，不禁失色。
原来，党九已经朝藏书阁飞跑而去。
穆春圭离开时，隐约听见浮伽潘还在问水陆法会的事。
鸠罗耶识好像听不明白，半晌才回答：“你要去跟李洵商量，看看他说怎么办。”
寺主干瘪委顿，裹在袈裟里像一支风干的茄子。
穆春圭想：这人风烛残年，恐怕活不了多久了。
藏书阁是玄觉寺内最高的建筑，足有四层，外形舒张端整。
等他们赶到，穆春圭要两个关中兵守在楼下，自己带人上楼。可是，他刚蹬了两级台阶，突然只听“砰”一声巨响，有什么重物落在身后。
关中兵惊呼。从藏书阁顶层摔在地上的，是一个穿袈裟的僧人。
鲜血白浆四下飞溅。
接着，又一条黑影从楼上跃下，推开众人，上前将僧人翻了过来——原来是迟了一瞬、没拉住人的党九。
再一看，羯槎圆睁双眼，脖颈折断了，脑袋着地，不停汩汩淌血，眼见是死了。
第二天一早，李洵来了西州都督府。
过去几年中，他重金打点过西州各级官吏，尽管玄觉寺刚牵扯上了命案，众人对他还是颇为客气，就连崔怀旦本人也没有摆什么官威。
崔怀旦质问起命案的事，李洵瞪大眼睛，惊恐万状地说：“都督难道还未听说‘无头鬼’的事？昨天羯槎也是被那鬼魅夺了头去！都督没看见，他栽下藏书阁，脑袋像西瓜一样裂得满地都是！”
崔怀旦被他诡怪神气惊了一下，撇嘴说：“那玄觉寺的水陆法会就停了吧。”
“不可，不可，万万不可。”李洵连连摇手，“水陆法会正是要布施地狱里备受煎熬的各种恶鬼，如若停了，那恶鬼岂不是更要百般作乱、戕害人命了？“
崔怀旦沉吟说：“如果真要照常开水陆法会，当天在玄觉寺外需有数百卫兵，寺内也要有士兵巡查。一旦出现麻烦或者意外，就要立即停止法会，疏散人群。”
李洵忙说：“这是自然，不过为了避免信众惊慌，还请进入寺内的士兵穿上白衫，不要佩戴兵刃。”
“那如何保证玄觉寺内安全呢？”
“还同从前一样，提前一天关闭寺庙，搜检寺内各处。法会当天，卫兵在门口搜查所有要入寺的人，除了香花灯烛钱财，别的什么都不能带进去。”
崔怀旦想：这当口，秃驴还心心念念想着钱财。
他故作迟疑了一阵，最后颔首同意。
李洵事情办完，刚准备离开，吕休璟来了，说裴吏部要见他。
李洵一入室内，就浑身一激灵。不光裴行俭面色不善，一旁的党九也按着刀，像打量一块猪肉般盯着他。他突然想到，自己可从没花钱打点过裴行俭，如若那天能把那尊释迦菩萨像送出手，现在也就不是这光景了。
这么一想，他顿时矮了一截。
裴行俭问：“水陆法会是什么时候？”
“五天之后。”
“是如何安排呢？”
玄觉寺每年都举行水陆法会，李洵操办了十多次，早就烂熟于心。大佛会期间法会规模最盛大，但步骤是一样的。他几乎有些沾沾自喜地讲了最重要的三个步骤。
裴行俭见他还吞吞吐吐地想说什么，就问：“还有什么话？”
李洵小心翼翼地问：“敢问吏部，届时能否移驾，光降鄙寺？”
这话一出，吕休璟毫不客气冷笑了。
裴行俭似没想到他出口相邀，说：“且看到时有没有空吧。”
话虽如此，裴行俭发现李洵正用的眼神望着自己，而他也用一种玩味的目光盯着李洵。
李洵离开之后，党九便去埋伏在玄觉寺外酒馆附近，以查看四周动静。
不一会儿，米野那一行出现了，总共只有四个人，除了她本人，另有两名侍女，一位侍卫。吕休璟发现，党九并未给出预警，说明周围也没有什么可疑的人和事。
米野那下马，由伙计引着，昂然上楼。
她坐在临窗阁子里，还在四处打量，似乎以为裴行俭或者别的什么人已经在酒馆中。
一名侍女和侍卫守在楼梯上，另一名侍女守在楼下。
米野那正向窗外张望，猛听见楼梯上响起呼喝打斗声。
接着，几个人破门而入。
吕休璟与张团儿一起冲进来，米野那立刻便要往外跑。
她的侍卫只带了棍棒，还想救人，不两下就被打翻在地，只能大声喊叫。吕休璟以为米野那明白是怎么回事，会老老实实被抓走。谁知她被吕休璟抓住、推出去时还在拼命挣扎，狂暴得像母狮，险些抓到张团儿眼睛，惊得他急忙闪避。
吕休璟大声喝令米野那住手，米野那眼看别无他法，只得怒气冲冲任他将她双手缚住，狂暴的绿眼睛四处怒瞪，一边走一边厉声质问吕休璟为何抓她。
吕休璟和张团儿押着米野那下楼，她吼叫挣扎着，引来不少人围观，不过等吕休璟将她从后门推出店外，要她登入马车，她便不声不响进去了。
守在楼下的白衣侍女想要逃跑，显然是见势不妙，要去搬救兵。
不远处，党九看见了，立刻跳下楼去追，侍女很机灵地绕进人堆逃蹿，但党九追了几步就轻松将她拿住。
吕休璟在车上搜了米野那身，米野那直勾勾地盯着他，任他摸来摸去，毫无羞赧之意。
接着，她被一路押入西州都督府的一间阴森地牢，可是她毫不慌乱，仿佛进了汗庭一般昂然而入，盘腿坐在地上，一支胳膊撑在几案上，显得颇为威严。
片刻，两个人影进入地牢，其中一人正是党九，举着火把立在牢外。
接着，裴行俭进来了。
米野那抬起了绿莹莹的眼睛。
两人互相打量，目光都灼灼逼人，仿佛第一次认清彼此。
裴行俭对米野那的第一印象，就非常糟糕。他觉得她是个性情阴险又意志坚定的女人，让他产生了某种极坏的联想。她深绿的眼睛发着莹莹的锐光，犹如夜晚原野上的磷火。等她开口，那肆无忌惮的态度就更令他不快了。
“吏部为何拘我？”
裴行俭将那条腰带扔在她面前，说：“难道不是夫人自请前来吗？”
米野那笑起来：“我就知道天底下没什么能逃过吏部耳目。”
裴行俭已经有些烦乱了，说：“这里别无他人，夫人有什么话，不妨直说。拖得太久，康、米两国的人就要赶来都督府‘搭救’夫人了。”
米野那笑着说：“我是个粗鲁愚笨的女人，听不懂弦外之音，只好实话实说。曾经有人问我，为何在女人眼中，儿女远比丈夫重要？吏部可知道原因吗？”
这话头起得叫裴行俭也颇为茫然，不由问：“还请赐教？”
“因为丈夫可以随便更换妻子，子女却没法子更换母亲。”