翌日清晨。洛克审判官带着安卡,在一名家族卫兵的引领下,穿过城堡的重重回廊,来到了位于城堡地下的七号机库。
与城堡其他区域的古朴庄严不同,七号机库充满了机械和金属的气息。这里空间开阔,穹顶高耸,由粗壮的金属支架支撑着。空气中弥漫着机油和金属的味道,还夹杂着隐约的嗡鸣声。
机库中央,一台高大的骑士机甲静静地矗立着,这就是“游侠”型骑士机甲。它比安卡之前见过的任何单兵装备都要庞大,装甲上布满了复杂的纹路和霍亨索伦家族标识,虽然静止不动,却散发着一种威严而危险的气息。
弗朗茨·冯·霍亨索伦领主,早已等候在此。身穿一件黑色长袍,站在骑士机甲旁,神情严肃。在他身边,站着一位身穿红色长袍的技工牧师,他身材矮小,面容隐藏在兜帽的阴影下,这是霍亨索伦家族的首席技工牧师,马库斯。
几名身着工具服的技工和机械奴工正在骑士机甲周围忙碌着,检查着各种线路和设备,为即将到来的测试做着最后的准备。
洛克审判官和安卡走到弗朗茨面前,卫兵向弗朗茨行礼后便退到一旁。
“这就是安卡。” 洛克审判官向弗朗茨介绍道。
弗朗茨的目光落在安卡身上,上下打量着这个年轻人。安卡感到有一股强大的压力,但他依旧挺直了身体,毫不畏惧地与弗朗茨对视。
“希望你不要让审判官大人失望。” 弗朗茨冷冷地说道,然后转向技工牧师马库斯,“开始吧。”
技工牧师马库斯上前一步,向洛克审判官微微颔首。“审判官大人,这台机甲已经完成了自检,所有系统运行正常。不过按照惯例,在启动之前,还是需要进行祈祷仪式。”他看了一眼安卡,“以及,必要的净化仪式。”
安卡看到这位牧师,对方也正看向他。马库斯那张隐藏在兜帽下的脸露了出来,干瘦而且皱纹密布。
“净化仪式就不必了,” 洛克审判官说道,“直接开始吧。”
马库斯没有坚持,他转过身,对着骑士机甲念诵起冗长的机械教祷文。随着祷文的进行,骑士机甲身上的一些指示灯开始闪烁,机体也发出轻微的嗡鸣声。
仪式结束后,马库斯示意安卡走上机甲的驾驶平台。
“记住,” 洛克审判官对安卡说道,“相信你自己,感受机魂,不要着急。”
安卡点了点头,他深吸一口气,登上了驾驶平台。
安卡站在驾驶平台上,仰望着“游侠”骑士机甲高耸的驾驶舱。这个庞然大物的高度超过了十米,即使是站在它的脚下,也足以让人心生敬畏。
在技工牧师马库斯的示意下,机械奴工们操纵着升降装置,将安卡缓缓送入骑士机甲的驾驶舱内。
驾驶舱内部空间比想象中要狭小,各种复杂的仪表和操纵杆密布在四周。在驾驶舱的正中央,是一个符合人体工学的座椅,表面覆盖着某种生物材料,看起来像是某种生物的皮革。
安卡坐到座椅上,按照技工牧师的指示,将双手双脚放置在指定的位置。他感到自己的身体与座椅紧密地贴合在一起,仿佛融为一体。
“接下来是最关键的步骤,年轻人。”技工牧师马库斯的声音在驾驶舱内响起,“放松你的身体,让你的精神与机魂建立连接。愿欧姆尼赛亚保佑你。”
安卡闭上眼睛,深深地吸了一口气,然后缓缓呼出。他试着放空自己的思绪,将注意力集中在眼前的虚空中。
突然,一阵轻微的刺痛感从他的后脑传来,仿佛有什么东西刺入了他的大脑。紧接着,他的意识开始变得模糊,周围的一切都变得扭曲起来。自己仿佛置身于一个无边无际的黑暗空间中,只有无数闪烁的光点在他周围飞舞。
这些光点开始向他汇聚,逐渐形成一个巨大的光团。光团中,一个模糊的身影逐渐显现。这个身影高大威猛,身披重甲,手持巨剑,宛如古代的战神。
这个身影正是“游侠”骑士机甲的机魂,它承载着这台机甲过去所有战斗的记忆和荣耀。
随着连接的加深,安卡开始看到一些零碎的画面:战场上的硝烟、敌人的嘶吼、同伴的牺牲……这些画面如同潮水般涌入他的脑海,让他感到一阵阵眩晕。
与之前感应到的机械不同,这个机魂更加庞大,更加古老,也更加强大。它沉睡已久,但在安卡意识的触碰下,开始缓缓苏醒。
控制面板上的指示灯开始快速闪烁,机体也开始发出轻微的震动。安卡感觉到,自己与这台骑士机甲之间,建立起了一种奇特的联系。他能感受到机甲的每一个部件,每一条线路,甚至每一颗螺丝。
“正在进行神经链接……链接程度百分之十……百分之二十……” 马库斯的声音再次响起,带着一丝惊讶,“……百分之五十……链接已建立!”
安卡感觉到,一股强大的力量涌入他的身体,他与机甲之间的联系变得更加紧密。他尝试着移动手指,机甲的机械臂也随之做出了同样的动作。
“连接成功!”技工牧师马库斯的声音再次响起,“现在,尝试启动机甲的主核心。”
安卡深吸了一口气,试图用意识沟通机魂,启动主核心,数次尝试后,只听见一阵低沉的轰鸣声从机甲的内部传来,整个机库都开始微微震动。
“游侠”骑士机甲,启动成功了。
机库内,一直观察着骑士机甲的弗朗茨眼中闪过一丝惊讶。
技工牧师马库斯的脸上也露出了难以置信的表情,他还是第一次见到没有骑士血统的普通人,在没有经过机械教任何仪式的情况下,能够如此迅速地与骑士机甲建立连接而没有变成一个疯子。
主显示屏上,机甲外部的景象变得更加清晰,安卡能够看到站在机甲前的洛克审判官,看到他脸上那一闪而过的赞许。
“尝试行走。”技工牧师马库斯的声音通过内部通讯器传来,将安卡的注意力拉回到驾驶舱内。
安卡集中精神,试图控制这台庞大的机器。他想象着自己向前迈步,并将这个意图传递给机魂。骑士机甲的腿部关节发出轻微的机械摩擦声,“游侠”迈出了第一步,动作略显生涩,但却异常坚定。
一步,两步……安卡逐渐熟悉了这种感觉,他操控着骑士机甲在机库内缓缓行走,每一步都引起地面的轻微震动。机体的液压装置发出有节奏的运作声,金属装甲的摩擦声在机库内回荡。
站在一旁的弗朗茨,眉头紧锁。他看“游侠”的动作越来越流畅,越来越自然,完全不像是一个初学者在操控。这个年轻人,似乎天生就拥有驾驶骑士机甲的能力。
“进行武器系统测试。”弗朗茨低声对马库斯说道。
马库斯点点头,他通过通讯器向安卡下达了新的指令:“启动武器系统,进行空载测试。”
安卡按照指示,启动了“游侠”的武器系统。骑士机甲的右臂缓缓抬起,一台巨大的链锯剑被激活,锯齿发出令人胆寒的轰鸣声。左臂的热熔炮也开始充能,炮口逐渐亮起蓝色的光芒。
操控着链锯剑做出劈砍的动作,剑刃划破空气,发出尖锐的呼啸声。热熔炮的炮口指向机库的墙壁,虽然没有发射,但炮口聚集的能量依然让周围的空气产生了轻微的扭曲。
“武器系统运行正常。”马库斯向弗朗茨报告道。
“进行实弹射击测试。”弗朗茨继续说道,他的声音中听不出任何情绪。
机库的墙壁上,一个巨大的靶子缓缓升起。安卡深吸一口气,将热熔炮对准了靶子。他集中精神,将能量注入热熔炮,然后扣动了扳机。
一道耀眼的蓝色光束从炮口射出,瞬间击中了靶子中心。靶子被高温熔化,形成了一个巨大的熔洞。
整个机库内,除了机械运转的声音外,一片寂静。
弗朗茨的脸色阴沉得可怕。眼前的景象,已经远远超出了他的预期。他原本以为,这个测试只是一场闹剧,一个让洛克死心的闹剧。但现在看来,这个年轻人,真的有可能成为一名骑士。
“测试结束。”弗朗茨沉默片刻后开口,他的声音低沉而沙哑,“让他出来吧。”
技工牧师马库斯立刻通过内部通讯器向安卡下达指令:“测试结束,关闭动力核心,断开神经链接。”
安卡听到指令,试图安抚机魂。开始进行与启动时相反的操作,随着骑士机甲的动力核心被缓缓关闭,机体各处的指示灯也逐渐熄灭。安卡安抚机魂后,缓缓断开与机魂之间的,那种强大的力量感也随之消退。