尽管袁氏心中盼望着能够早日抱上孙子，也明白一些富贵之家的确都会选择在女方年满十八岁时再孕育子嗣。
那颗焦急的心稍稍安定下来，况且如今两家人已经正式敲定了这门亲事，若无特殊变故发生，这段姻缘基本上已是板上钉钉之事。
袁氏心中揣着事，自然不愿在沈家久留。
她与向羽裳匆匆作别之后，便同陆寻踏上了返回大泉口村的路途。
这聘礼之事非同小可，需要精心筹备，这一切都得花费不少时间。
与此同时，沈蕸音也没闲着。
趁着陆寻归家的空档，她马不停蹄地在潭州忙活起来。
先是四处奔走，收购了大量的布匹和茶叶。
这些货物可都是精挑细选而来，品质上乘，想必日后运到京城定能卖个好价钱。
她还盘算着等陆寻归来后，即刻启程回京。
不过在此之前，他们还要绕道前往景德镇和徽州，去采购一些当地特色的土产。
在等待陆寻的那些闲暇时光里，沈蕸音也不忘悉心打理家中的产业。
村里山上的养殖场如今已是井井有条，各项工作都在有序推进。
虽说对于养殖场的卫生条件要求颇为严苛，但负责清扫的婶子们发现，按照这般高标准来执行，养殖的鸡、猪确实不易患病。
大家都心甘情愿地听从安排，将养殖场收拾得干干净净。
由于牲畜众多，每天产生的粪便数量也是相当可观。
沈蕸音早有对策，她特意命人挖掘了数个大坑，把所有的粪便都集中起来进行沤肥处理。
这样既解决了粪便堆积的问题，又能得到优质的肥料，一举两得。
家中购置的田地里全都种下了紫云英。眼下正值阳春三月，紫云英花开烂漫，如一片绚丽多彩的云霞铺展在田野之上。
从远处眺望，那美景简直令人陶醉不已。
当沈蕸音望见那漫山遍野的花朵时，脑海中瞬间浮现出在北方所学的关于蜜蜂养殖的知识。
那些记忆如潮水般涌来，令她不由心动起来，养点蜜蜂自家吃也不错。
她唤来了哥哥沈书逸以及舅舅家新买的下人向福，带上家里那只大黄狗来福一同上山。
有这样的阵容陪伴左右，就算遇到些许麻烦，想必也能轻松应对。
这南岳山脉蜿蜒曲折，连绵数百里之遥。
从沈家的后山出发，只需穿过两座山峰，便会进入一片杳无人烟之地。
尽管前路未知，但沈蕸音一行人并未心生怯意。相反，他们沿着崎岖的山路徐徐前行，每走一段距离，都会细心地留下一些独特的标记，以防在归途中迷失方向。
向福其实是土生土长的本地人，世代皆以务农为生。
原本他家境虽不富裕，但也算得上安稳平静。
怎奈天有不测风云，其父母突然双双患病，急需大量银钱医治。
为了给双亲治病，向福不仅倾尽所有，甚至将自家的房屋和田地统统变卖出去，可即便如此，最终还是未能挽救父母的生命。
面对沉重的债务压力，万般无奈之下，他只得选择自卖自身，来到舅舅家做工偿债。
好在向福自幼生长于这片山林之间，对于南岳诸山了如指掌。
以往他常常上山砍柴，以此贴补家用。
如今有他作伴同行，无疑让这次冒险之旅增添了不少安全保障。
来福跟着他们从北方到南方，这一路走来可谓历经艰辛，也遭受了不少磨难，经过一段时间的休养和适应，如今它早已恢复了往日的活力与生机。
它的体型相较于南方常见的土狗而言，显得格外庞大壮硕。
当它踏入村庄时，那威风凛凛的模样立刻吸引了众人的目光。
没过多久，来福便凭借其强壮的身躯和独特的气质，在村子里成为了当之无愧的“老大”。
平日里，来福尽职尽责地守护着沈家的庭院，为主人看家护院。
但长时间困于一方小小的天地，使得来福无法释放自己的能量。
当这次有机会来到山上时，来福兴奋得如同脱缰的野马一般，刚踏上山间小道，便迫不及待地撒开四蹄狂奔起来。
沈蕸音看着来福如此欢快愉悦的样子，心中不禁思绪万千。
她想到日后外出时，若是带上来福一同前行，想必会带来诸多便利。
来福站起身来几乎与人等高，如此高大威猛的足以震慑那些心怀不轨之人，从而避免许多不必要的麻烦。
“汪汪汪！”一阵急促而响亮的狗叫声传来。
沈蕸音闻声望去，只见来福正站在远处的草丛边，一边兴奋地摇着尾巴，一边不停地叫唤着。
她明白，来福肯定是发现了什么有趣或者重要的东西。
连忙招呼身边的两人：“快，我们快去看看来福发现了啥！”
三个人便脚步匆匆地朝着来福所在的方向奔去。
来到近前，只见来福正用两只前爪在草丛里使劲儿地扒拉着。
看到有人过来了，它叫得愈发欢快起来，仿佛在急切地想要与人分享自己的新发现。
沈蕸音好奇地走上前去，弯下腰仔细查看。
随着她轻轻拨开那些杂草，被来福扒开的地面逐渐显露出来。
定睛一看，她不禁惊喜地喊出声来：“呦吼，不得了！”
在这片土地之下，藏着一节节扁圆形的茎块。从露出的部分来看，这里数量极多。
经过一番观察和判断，沈蕸音兴奋地说道：“这可是上好的黄精啊！瞧这一大片，怕是得有几十斤，看这样子，生长的年份也不短！”
要知道，黄精还有个特别好听的名字叫做“仙人余粮”，具有极高的药用价值和营养价值。
如果将其带回家，经过精心的处理——九蒸九晒之后再食用，对自家人们的身体可有不少好处！
值得庆幸的是，今天他们出门时，每个人都特意背上了一个大大的背篓，里面还放置了一些必备的工具，比如小锄头以及锋利的砍柴刀、头纱等等。
“哥哥，咱们一起把这些黄精统统挖出来！”
“好嘞，这就来！”
沈书逸和向福迅速走到跟前，拿起背篓里的小锄头开始挖掘起来。
由于这些黄精生长得并不是很深，所以没费多大劲儿，稍微刨几下，它们就纷纷露了出来。