姬子越安排完江州防务，便下了城楼，现在江州城防守兵力接近三万，依托坚城防御。
王叔总算可以松一口气了。
就在江州战事陷入僵持阶段的时候，华夏大地上，一个庞然大国正在崛起！
宋国
国都商丘，河南省商丘，周初被周天子封为公爵，国君子姓、宋氏。
西周初期，周公旦辅佐周成王平定三监之乱，遵循“兴灭继绝”的传统，封商纣王的兄长微子启于商朝的旧都商丘，建立宋国，特准其用天子礼乐奉商朝宗祀，与周为客。
宋国地位特殊，被周天子尊为“三恪”之一，另外两个特殊国家，是虞朝后代，封于陈国，夏朝后代，封于杞国！
此为三恪，以彰显周王朝的正统性，随着周王室衰微，曾经威震春秋中原的小霸王，郑国也逐渐势微。
地位超然的宋国，在中原依靠商业贸易，国力日渐上升。
作为商朝遗民，其国内百业兴旺，国民行商全国，以至于做生意的人，都被称为“商人”。
国力强大的宋国，开始陆续吞并中原诸侯国，宋桓公之后，宋国国土面积扩张到极限。
随着楚国灭申，同为三恪之一的陈国，面临着楚国的威胁，于是宋陈达成盟约，共同对抗楚国。
此时宋国王宫中，新任宋君正在处理公文。
“大王，陈国使臣在外候着了。”寺人小碎步进来了。
听说这种碎步，可以走路不发出声音，还不耽误时间。
宋君是个温和的长者形象，“哦，外面冷，让陈使速速进来。”
“诺。”
过了一会，陈国使者便跟着寺人走了进来。
“陈国使臣，拜见宋君！”
“免礼，赐酒水。暖暖身子。”宋君放下笔，吩咐一旁寺人取来暖好的酒水。
“陈使此番来，所为何事啊？”宋君温和的问道。
“宋君可还记得宋陈之间的盟约？”陈使试探着问道。
此话一出，宋君如果说记得，那就继续说，如果说不记得，那就赶紧作罢，省的浪费力气。
“陈使这是什么话，自然是记得？怎么？楚军北上了？”宋君态度依旧温和，话语间都是对陈国情况的关切。
“楚军没有北上，但是……”使者深呼吸一口，最后缓缓叹了一口气。
“但是楚军东进，有进攻黄国的迹象。”陈使有些忐忑。
盟约里，只规定宋陈两国被进攻，才会互相出兵援助。
黄国不一样，黄国是陈国姻亲，而且还是陈国在南方的重要盟友和楚国之间的屏障。
黄国一旦覆灭，陈国就将直面楚国。
“盟约之中，只规定了你我宋陈之间攻守一致，若是我不顾盟约规定，贸然出兵，只怕会失信天下。”宋君有些犹豫，但是说话依旧温和。
“宋君，陈黄一体，楚国已经灭申，楚陈之间只剩蔡，黄寥寥几国。”
陈使起身，行了一个大礼。
“陈宋皆是三恪之一，自古就是同盟一体，唇亡齿寒的关系，如今楚国势大，若是坐视楚国灭黄，陈国危矣！陈国危，则宋国危！”
宋君沉默不语，良久，才悠悠一叹。
“齐王病重，恐命不久矣，齐王若是薨了，山东诸国也需要我宋国主持大局。我实在分身乏术。”
“若是宋君觉得楚国蛮夷势大不足为患，那我也不在此多费口舌，只希望他日我陈国遭难，宋君能遵守盟约，出兵救我陈国于危难。告辞！”陈使躬身一拜，退了出去。
宋君看着陈使的背影，缓缓叹了口气。
“召目夷。”寺人领命退下。
过了没一会，名为目夷的臣子在寺人的带领下来到殿内。
“君上！”目夷躬身一礼。
“目夷，坐，来人，温酒。”宋君赐座。
“刚才陈使为了黄国来请兵，我以山东不稳为由，推辞了。”宋君简单说明了一下情况。
目夷颔首，“君上此举虽然不尽人意，但是顾全大局，齐王上位之时埋下了嫡庶之争的种子，在齐王死后，必定会反噬齐国。”
“黄国太弱，又屡次招惹强楚，属于自寻死路，我们不必理会。陈国也不会为了黄国，记恨我们，该恨还是恨楚国蛮夷。”
宋君连连点头，“善。”
寺人送上酒水，退了下去，刚才送给陈使的酒水，还没热好人就走了，他还没喝，刚好给了目夷。
目夷抿了一口酒水，又说道，“君上也不必担心楚国会连续的攻城罚地，此次进攻黄国，乃是其与西南姬姓大国，巴国冲突，战败之后，攻打黄国，抢夺一些资源，好支撑军队撑到来年春天罢了。”
“哦？西南蛮荒之地，竟然还有诸侯能挫楚国兵锋？”宋君一下来了兴趣。
“嗯，巴国乃姬姓诸侯，前些年与楚国交好，一起攻灭了楚国西部的一些诸侯，剩下的诸侯，害怕楚国吞并，便投靠了巴国。巴国也因此国力日盛。”目夷对于一些情报也了解的非常清楚。
宋君目光一亮，“那我们若是与巴国交好，利用巴国拖缓楚国……”
目夷摇了摇头，“君上有所不知，巴国已经内乱，国内公子伯越与公子长伯争夺君位，庸国趁机夺取了楚西，拥护公子伯越，现在双方围绕江州厮杀。”
宋君吃了一惊，“这两个公子，是嫡庶之争？”
目夷摇了摇头，“是也不是，原本公子伯越是嫡长子，作为储君无可争议，但是巴君病重，大夫人趁机宫变，巴君在公子长伯的侍从护卫下逃出宫，随后巴君下令……”
“岂有此理！”宋君没等目夷说完，怒目圆睁，“蛇蝎妇人！谋国弑君！该杀！”
目夷愣了一下，随后莞尔一笑。
“所以最后改立公子长伯？”宋君急切的问道。
“确实改立了公子长伯，只不过……公子长伯只有七岁。”
“七岁？”宋君纳了闷了，巴君没孩子了是么？立个七岁的孩童？
“可是这长伯公子，据我情报，很不一般。”目夷有些犹豫，但是还是如实说道。
“那长伯公子，七岁之前，名不见经传，后来被如夫人相中，过继成为嫡子，之后没多久就申请外出垦荒。上次据西南商贾反馈，那长伯公子成了阆中大夫，还凭空建立起一座专门容纳各国难民的“苍溪城”，随后又成立一支苍溪军。”
“哦？这都是一个七岁孩童所为？背后有没有高人相助？”宋君好奇心被勾起来了。