五月十五，清晨的阳光刚刚洒满大地，杏花村口的消息树突然间倒下，这一信号在村中引起了不小的骚动。
按照赵澜当初与村里共同制定的规矩，消息树的放倒意味着有无法劝阻、必将到访的客人——这次，是奉命前来带领赵澜一行人入伍的什长。
“赵澜！”什长站在村口，声音洪亮地喊道。
“到！”
赵澜应声而出，他的衣甲整齐，装备精良，显然已做好随时出发的准备。
“李大虎！”
“到！”
“李二熊！”
“到！”
另外两个被点名的李家二子也迅速响应，他们的眼神中既有对未来的期待，也有对家乡的留恋。
“好，看来人都齐了。”什长环视了一圈，满意地点点头，“家中还有什么事情需要交代的吗？若是没有的话，那你三人这就随我一起出发前往巴州吧。”
这时，李素作为杏花村的族老，缓缓站了出来，他的声音中带着几分沧桑与威严：“诸位将士，且慢。”
村中的男女老少早已聚集在村口，他们有的手持农具，有的抱着孩子，眼中满是对即将离家的青年们的不舍与祝福。
这两日，村民们白天辛勤劳作，夜晚则悄悄进入秘境探索，虽然未能再爆出珍贵的装备，但银钱已积攒了半金之多，武器和衣服也收集了三十六副，更有那数不清的王八肉，这些收获远比单纯的上山劳作要来得丰厚。
李素咳嗽两声，吸引了所有人的注意：“这位什长，不知尊姓大名？”
“不敢称尊，在下李力，廿八岁。”什长李力连忙上前，恭敬地回答。
“哦，原来也是渠州人？”李素眼中闪过一丝亲切。
“正是，若论起辈分来，在下还得尊称您一声族老。”李力谦逊地说。
“那便好说了。”李素点了点头，“这渠州青阳县四周，皆是我李姓宗族之人。我这村中三个小子，个个都是一等一的好男儿。这一路上，你须得善待他们。”
“全凭族老吩咐。”李力郑重地答应。
“特别是赵澜这小子，”李素的目光落在了赵澜身上，眼中满是赞赏，“他有出人头地之姿，日后必定能称王拜将。你不可对他有丝毫轻慢。”
李力闻言，仔细打量了赵澜一番，确实从他身上感受到了一种与众不同的气质。赵澜站在人群中，仿佛自然而然地成为了焦点，连他李力这个什长都显得有些逊色。
“小子明白了。”李力再次点头。
“既如此，你们便快快出发吧。”
李素也不再多言，带头转身离开。其余村中人见状，也纷纷与赵澜三人道别，然后各自散去。
在村民们的目送中，赵澜、李大虎、李二熊以及什长李力带着的九人踏上了前往巴州的路途。
李力作为什长，统率着包括代为管理的新兵十人在内的队伍，再加上他自己的两名亲兵，整个队伍共计十三人。这行人马中，大多是青阳县的子弟，彼此间颇为熟稔。
尤其是赵澜，作为新兵十人中的佼佼者，几乎无人不识。
行进间，一名同乡的士兵好奇地向赵澜问道：“赵大夫，你怎么也入伍了？你可是咱们青阳县有名的医者啊。”
赵澜闻言，嘴角勾起一抹笑意，回答道：“人嘛，总得有点追求，我入伍也是为了建功立业，争取名扬天下嘛。”
那士兵听后，略显忧虑地说：“你要是走了，咱们青阳县及周边村落若是再有谁家有急病，该去找谁呢？”
赵澜见对方如此关心乡亲们的健康，解释道：“你无需担心，我已经将医术传授给了我的妹妹。她的医术虽然稍逊于我，但相差无几。临行前，我也已经交代好了，往后病人的医治事宜，一切照旧进行。”
听到这个消息，周围的士兵都松了一口气，显然赵澜这位“名医”在他们心中有着举足轻重的地位。
队伍继续缓缓前行，李力也听到了士兵们与赵澜的对话。他心生好奇，将赵澜叫到身边，问道：“原来你还是县里的名医？我记得家母上次头热病发作，似乎就是得了一位名医的诊治，不仅没收钱，还亲自熬药煎水，难道那个人就是你？”
赵澜想了想，脑海中浮现出那次诊治的记忆，回答道：“你说的可是青阳城中城西门附近的李张氏？”
李力一听，眼睛一亮，连忙点头：“对对对，就是她！难道她就是你的病人？她就是我的母亲啊！”
赵澜这才恍然大悟，原来李力的母亲就是自己曾经救治过的李张氏。他微笑着说：“没想到世界这么小，咱们竟然以这种方式重逢了。当时看到李张氏病情严重，我就义不容辞地出手相助了。现在看来，这也是咱们之间的缘分啊。”
李力听后，心中充满了感激之情，他对赵澜恭敬作揖道：“听家母曾言，若不是幸得赵大夫相救，只怕她已是危矣，我经年从军在外，不能在家中操持，此刻得遇，多谢救母之恩！”
赵澜郑重地将李力扶了起来，说道：“咱们都是一个县的人氏，理应互相帮助，更何况我还略懂些医术，哪有见死不救的道理？”
李力心中感激，他拍了拍赵澜的肩膀，说道：“赵兄弟，你不仅医术高明，还如此仗义，真是让人佩服。以后在队伍里，咱们就是兄弟了，有什么需要帮忙的，尽管开口！”
赵澜笑着点头，心中也充满了对未来的期待和信心。既然李力愿意开口，赵澜接着问道：“既如此，不如什长与我介绍一下大营情况如何？”
“并无不可！”
李力见赵澜既然想了解，他知道的消息也没有什么不能透露的，索性把兵卒都叫到了身边，简单地给一群人都介绍了一下。
“我大唐天下共有十道，唐王陛下于天下各道、州、县要冲设军府共计六百三十四所，称折冲府，在府下设有营，团下有队，队下为伙，每营下辖五队，每队下领三伙，每伙领五位什长，各领十丁。”
众人闻言都是感叹，没想到居然有这么多兵所。