在上一讲当中，周兴嗣引用了《诗经》里面的两句诗，生动形象地讲述了古代时期人们于广袤无垠的田间地头不辞辛劳、挥汗如雨的劳作场景。我们可以感受到这些勤劳的身影穿梭于阡陌之间，或播种插秧，或除草施肥，每一个动作都充满了力量与希望。劳动过程中，人们脸上便会绽放出如阳光般灿烂的笑容。这种笑容不仅仅源于劳动带来的身体疲惫得到释放后的轻松愉悦，更是源自内心深处对于即将到来的丰收所怀揣着的那份殷切期盼。
通过这样一幅画面，我们不仅能够深切感受到古时人们耕作时那种简单纯粹却又无比快乐的心情，同时也能从侧面深刻体会到农业在人们心目中无可替代的地位以及它对于整个社会稳定发展的至关重要性。毕竟，民以食为天，农业作为人类生存之根本，始终都是国家繁荣昌盛的基石所在。
农业乃是一个国家得以稳固发展、长治久安的重要基石，它宛如大地之母一般孕育着万物生灵，滋养着无数生命的成长与繁衍。从古至今，农业始终占据着国民经济的关键地位，为人们提供了赖以生存的粮食和各种生活必需品。而税收，则是撑起整个国家机器运转的坚实支柱。税收不仅是政府筹集财政资金的重要渠道，更是保障国家安全、社会稳定以及各项公共事业顺利开展的根本所在。正是因为有了税收这一源源不断的动力源泉，国家机器才能正常高效地运行，为人民创造出更为美好的生活环境。今天我们便来到了——“税熟贡新，劝赏黜陟”。
“税”，形声字，最早出现在篆文之中。它的篆文字形来看左边是“禾”，代表和庄稼相关；右边是“兑”，在古代通“悦”，后来有了兑现的意思；二者综合下来，意思便是用收成去兑现。《说文解字》：“税，租也。从禾，兑声。”所以，本义是用谷物兑现田赋。原来庄稼熟了，把新收获的庄稼上交国家叫做纳税，所以税是禾木旁。许慎在《说文解字》中训为：“敛财曰赋，敛谷曰税”，可见“赋”和“税”是两个概念，交钱和谷物也是不一样的。缴现金的为“纳赋”，跟钱有关，所以“赋”字是贝字旁。在上古时代我们的先辈主要活动于黄河流域，见不到大海，贝壳很稀少，故此以贝壳用作流通的货币。在贝壳上打洞，用绳子串起来，五个一串叫一系，二系十贝叫一朋。缴纳现金的叫赋，缴纳谷物的叫税，二者完全不一样。
关于纳税再跟大家分享一下税和“耗子”的由来。历史上的西汉初期，由于“文景之治”，赋税田租已经从秦代的三抽二，减至三十抽一。百姓富足，物阜民丰，国家的粮库都堆满了。到汉武帝继位时，国库里的粮食由于新谷压旧谷，已经堆到露天地了。府库里的贯钱也因多年不动，连穿钱的绳子都烂了。粮仓的大敌是水火再加老鼠。每屯藏粮都要用红笔标明因老鼠造成的自然耗损数字，写成“耗字多少”，因此老鼠又叫“耗子”。
随着社会经济的发展，除了田赋之外，国家征收的赋税种类逐渐增多，如关税、牙税、契税等，“税” 字的含义也随之扩大，泛指各种赋税。如《汉书?食货志》中 “税谓公田什一及工商衡虞之入也”，这里的 “税” 就包含了多种类型的赋税。税字用作动词时，表示征收或交纳赋税的行为，如 “赵简主出税者，吏请轻重”“耕者则重税” 等，都体现了税字的动词意义，即国家对百姓征收赋税，或者百姓向国家交纳赋税。
“熟”，其最早为“孰”，最早见于篆文。在篆文中其字形其字形像是一个人双手捧着东西在烹煮的样子；从享（烹），表示和煮食物相关；从丮（ji），表示用双手拿着食物的意思，总会来，表示手持食物放在火上烹煮。到了隶书和楷书时期，在 “孰” 的左边添加了 “灬”（火），造出了现在的 “熟” 字，强调了通过加热使食物达到可以食用的状态这一概念。“熟” 的本义是指食物经过烹饪后达到可以食用的状态。后来引申为植物果实或种子成熟的状态。后来进一步引申在与人或事物接触过程中，经过多次的认知和实践，变得熟悉的意思；经过反复的练习，对某种技能或知识达到很高的水平的意思。后来进一步表示某种事物程度很深，例如熟睡。
“贡”，形声字，最早字形出现于金文。金文中的字形由“工”和 “贝” 组成，写作 “贡”。工，像古代的一种工具形状；贝在古代曾作为货币使用，增加贝字旁后的 “贡” 字，体现了与财物、贡献有关的意思。其字形像是双手捧着贝（财物），表示向某人或某机构进献财物的意思。在古代社会制度下，诸侯、臣民向帝王或中央政权进献物品是一种义务。所以其造字本义是向君主敬献稀世大贝壳的意思。后来“贡”字从进献贡品的意思引申出来拿出、奉献的意思。现代以来则多指把物资、建议等等用于对国家、公众有益的事。
后来，进贡变成了一种制度。“贡”作为进献制度，在中国有着悠久的历史。最远可以从夏朝开始，各部落或诸侯国都要向中央政府进贡物品以表示臣服。中央政府也以此作为致邦国之用的方法，进贡者往往得不到什么赏赐作为回报。但后来“朝贡”逐渐成为一种形式，一种象征。
后来地方政府把本地的杰出人才被举荐到中央政府，就像进贡特产一样，由此对这种人才也称之为贡士，自唐代以来，朝廷选拔人才，由州县推荐的叫作“乡贡”。白居易《与陈给事书》：“尝勤苦学文，迨今十年，始获一贡。”这里的贡就是举荐的意思。唐代乡贡入选者可进京参加会试。后来，从各州县秀才中选拔上来的人，可以入国子监学习，这些人叫作贡生。明清时期，贡举制成为科举制度的一个重要组成部分。
“新”，始见于商代甲骨文。在甲骨文中字形有两种说法。一种认为是由“辛”“斤”组成，“斤”在古代代表像斧子一类的工具，表示用斧子砍伐的意思，“辛”字在这里是表音的声旁，也代表木桩的意思；综合下来，就是用斧子砍木头的样子。后来“辛”字下部被改成“木”，以强调砍伐树木的意思。
另一种说法说其字形是个会意字，从斤从??，??即榛的古字，代表的是榛子树或者是树木。注解《说文解字》的段玉裁认为该字“当作从斤木，辛声，非从??声也”，这也是一种说法。而“斤”同样是代表像斧子一类的工具，表示用斧子砍柴的意思。《说文解字》：“新，取木也。”由此可见，其本义为打柴的意思，是动词；由于“新”为引申义所专用，作为名词的“柴薪”的意思便由另加义符“艹（艹）”写作“薪”来表示。《诗经·豳风》：“采荼薪樗，食我农夫。”“薪樗（chu）”就是从臭椿树砍取木柴。引申指砍取的木柴，这就是后世常用的柴薪义。马王堆汉墓帛书《十六经·顺道》：“百姓斩木艾新而各取富焉。”这里的“新”即指柴薪。
因柴是刚砍下来的，由此引申为初始的、刚出现的意思，与 “旧” 相对。这个意思是大家耳熟能详的但古代的解释就众说纷纭了。段玉裁的《说文解字注》说：“取木者，新之本义，引申之，为凡始基之称。”不知“取木”义是怎样引申出“始基之称”的，说得含糊其辞。清代徐灏《说文解字注笺》认为：“斫木见白新也。凡物之易于更新者莫如木，故取义焉。”张舜徽《说文解字约注》加以申述说：“以斧析木而鲜白之色见矣，此新旧之义所从出也。自后世以薪代新，遂专用为新旧义矣。”斫木显出鲜白色是一种常见现象。由于斫木现白，故新引申而有鲜洁义。《文子·上仁》：“不敢清明者，处浊辱而不敢新鲜。”此“新鲜”与“浊辱”相对，指清洁。由鲜白义再引申出刚出现的或未曾使用过的之义，与旧相对。
从初始、刚出现的意思进一步引申为更新、变新的意思。如 “万象更新”“面目一新”“改过自新” 等。但用作副词时，指时间不久、刚才，如 “新浴者振其衣，新沐者弹其冠”“新来乍到”“新近” 等。
所谓“税熟贡新”，讲的是广大的黎民百姓需要依据既定的规则和要求，将自家田地里成熟收割的谷物按时按量地缴纳给官府，以此作为应尽的赋税义务。这些谷物经过精心耕种、悉心照料，饱含着农民们辛勤劳作的汗水与心血。
不仅如此，除了缴纳赋税所必需的成熟谷物外，百姓还需主动向朝廷或者上级奉献上新近收获的各类很有特色的、珍贵的物产。这些新收获的物品或许是新鲜水灵的瓜果蔬菜，又或是珍稀名贵的山珍海味；可能是精巧别致的手工艺品，也有可能是独具地方特色的土特产品。每一份进贡之物都承载着当地的风土人情和民众对统治者的敬意与顺从。
税熟贡新，一方面保障了国家财政收入的稳定来源，使得统治阶层能够有效地维持政权运转和开展各项公共事务；另一方面也促进了不同地区之间物资的交流与流通，丰富了人们的物质生活。同时，这一制度在一定程度上反映了封建社会等级分明的特点以及百姓对于统治阶级的依附关系。
说完“税熟贡新”，我们继续讲“劝赏黜陟”。
“劝”，其繁体字为“劝”，形声字，始见于篆文，《庄子》《尚书》等先秦着作也都出现过该字。在古文字里其字形由“力”和“雚”组成，“雚”在这里表音，也有间接表意的作用，该字是鹳的最初文字，与“古文中的隹（短尾鸟）不同的是，鹳是一种非常强壮的大鸟，翅膀扇腾非常有力；右边的“力”表示和力量、气力、精力相关；两方面结合下来，表现的是让人象大鸟扇腾翅膀一样努力向上的意思。《说文解字》：“勉也。从力雚声。” 《说文解字注》：“”‘勉也’，注：《广韵》曰：‘奖勉也。’按勉之而悦从亦曰劝。”由此可见，“劝”的本义是鼓励、勉励的意思；与“惩”（惩戒）相对。荀子的《劝学》标题中的 “劝”，就是鼓励、劝勉的意思，文章内容主要是劝勉人们学习。
“劝” 在古文中这种鼓励的意思，侧重于用言语或行动激发他人的积极性，使其努力去做某事。在古代，“劝” 逐渐衍生出 劝进”的意思。这主要是在封建王朝更替或者权力交接的时候出现的情况。比如在新的君主有望登基但还未正式即位时，臣子们会 “劝进”，即劝说、敦促其登上皇位。这时候的 “劝” 已经不单纯是勉励做一般的好事，而是涉及到权力的交接和上位等复杂的政治行为。
后来由勉励他人引申为用言语建议、说服他人，使其听从自己的意见或改变某种行为。如 王维在《送元二使安西》中的“劝君更尽一杯酒” 中的 “劝” 就是从邀请、建议的意思。随着文字的发展，，劝也引申出拿道理说服人，使人听从 的意思。到了现代汉语，则更偏重于劝阻、规劝（别做坏事）。
“赏”，形声字，最早见于金文，从贝，尚声。在甲骨文中，“赏”与 “商” 字形基本上是相同的，是一个酒器的形状。因为在古代，赏赐有功之人时常常会赐以酒筵，所以用酒器 “商” 来表示赏赐的意思。到金文的时期，简化了 “商” 的形状变成了“尚”，并另外加上了义符 “贝”；“贝” 在古代曾作为货币使用，代表着财物，这就更加强调了赏赐的财物属性，字形也变成了会意兼形声字。《说文解字》：“赏，赐有功也。”所以，其本义就是赏赐的意思，指的是上级对下级赏赐。
同时，由赏赐这一行为动作，引申出所赏赐物的名词含义。由于赏赐往往是对有功劳、有价值之人或事的回馈，因此引申出称颂、赞扬的意思。在对人或事物进行赞扬的基础上，进一步引申为因爱好而观看、享受其中、欣赏的意思。陶渊明的《移居二首》中的“奇文共欣赏，疑义相与析”
“赏”的本义最初还有偿还，赔偿或赠送的意思。这个意思后来写作“偿（偿）”。曶鼎：“东宫乃曰：‘（匡季）赏（偿）曶禾十秭，十秭，为廿秭。来岁弗赏（偿），??（则）??秭。’”睡虎地秦墓竹简《效律》：“官啬夫、冗吏皆共赏（偿）不备之货而入赢。”以上读作cháng。
“黜”，形声字，最早见于篆文。篆文中其字形由“黑”和“出”组成，“黑” 表示黑暗、负面的意思，作为形旁，为字义提供了一种负面的色彩暗示；既表示主动方之黑脸严厉，也表示被动方之黯淡伤感。“出” 作为声旁也表意，指的是有内到外的意思。其造字构意是黑除、黯受，多指朝廷贬降或罢免文臣武将的爵位、封地或俸禄等既得利益；《说文解字》：“黜，贬下也。”在古代，“黜” 常常用于表示降低某人的官职或者身份地位。由此可见，其本义是贬退、罢免的意思，即降职或罢免。《尚书·舜典》：“三载考绩，三考，黜陟幽明（罢免昏庸的官员，提拔贤明的官员）。”
后来由贬斥、罢免的意思进一步引申为消除、摒弃、去除事物的意思。如 “黜奢崇俭” 这个成语，意思是革除奢侈的习俗，崇尚节俭。这里的 “黜” 就是去除、摒弃的意思，用于表示摒弃奢侈这种不良的行为习惯。
陟，会意字，最早见于甲骨文。在甲骨文中的字形和现在是相反的，其右边是“阜”，意为台阶或山丘；阜字右边为两个“止”，是一前一后、一左一右两只脚；两者结合下来，表示人用双脚一步步登上山坡的意思。后来才出现“阜”在右侧的字形。从构型上看与“降”字正好相反，意义也相反。金发展到隶书，笔画平直化，“阜”写作左耳旁“阝”，现代的“阝”很多都是由代表山坡的“阜”转化而来的；右上部脚形写作“止”（也有将上部写成“?”形，），左下部反向的脚趾形写作??；右半部字形与“步”字一致。“陟”的本义应当是登山、登高、低处到高处的意思。《说文解字》：“陟，登也。从??从步。??，古文陟。”
由于登山是由低处向高处走，登一步就高升一步，由此又引申出提升、晋升的意思。因为在等级社会中，地位的晋升往往伴随着他人的尊重和尊崇，后来由晋升、进用的意思进一步引申出尊长、尊崇的含义。陟在这里便是升职的意思。
所谓“劝赏黜陟”，从字面上理解就是积极地鼓励和引导广大农民勤勉致力于农耕之事，并根据他们的实际表现给予相应的奖励或惩罚。具体而言，如果有的农民辛勤劳作，缴纳的粮食等农作物数量众多，或者在农业生产方面有着突出的创新与贡献，那么就应当毫不吝啬地对其进行嘉奖，以激励更多的人效仿。与此同时，针对各级官员，同样也实施了严格的考核机制。对于那些玩忽职守、荒废农事，导致当地农业发展滞后甚至倒退的官员，坚决予以罢黜；而对于那些高度重视农业生产，积极采取有效措施促进农业发展且取得显着成效的官员，则应大力提拔重用，使其能够更好地发挥作用，引领地方农业走向繁荣昌盛之路。
秦朝就在各个方面出台措施，鼓励从百姓开始重视技术的改进与革新。在农业方面，鼓励农民改善耕作方法，如果贡献达到一定的便会立功授爵，极大地激发了农民创新的积极性。
两句综合下来，便是每年农民在庄稼成熟的时候，就要缴纳粮税，充实国库。国家也制定了对应的管理和奖惩制度，鼓励从农民到各级官吏重视农业的发展。
税收是一个国家的经济主要来源，也是社会稳定的保障。国家通过制度来鼓励农民积极从事农业生产，开荒种地；鼓励过各级官员们通过自己的积极作为，促进农业的发展。通过这样一种奖惩分明的制度，可以极大地调动起农民和官员两方面的积极性，从而推动整个社会的农业生产水平不断提高，实现国家的长治久安和经济的持续稳定发展。