上官槟听了一愣，还诧异怎么沈秀才的外婆会在这样地方遇到，结果一个满头珠翠，脸上带着笑容的中年妇女在里面答应一声，摇曳生姿地走了过来，对着他们万福后开口，“沈公子怎么许久不来，害得我家女儿想得紧，等下定要多喝几杯。”
上官槟不知所以的看着她，直到旁边的薛立轩凑到他耳边道，“这等地方就是管鸨母唤作外婆的。”这才恍然大悟。
沈秀才止住脚，等上官槟过来再退回一步，对着鸨母笑道，“小生也是日夜思念各位姑娘，今日特特带了位贵客过来，专是为了听此地南曲，外婆务必要请铭娘一见。”说完用眼神示意上官槟。
鸨母举袖轻笑，看到沈秀才的态度，就知道主客是上官槟，她知道这位沈秀才为州府的巡抚衙门做事，对方必定是有来头的。
主客的姿容气度更是不一般，不过这鸨母见多识广，来往的官员也不少，她也不太当回事，嘴上一直夸奖上官槟仪表非凡，只有仙女才配得上云云，语气却也不卑不亢，“只恨我少了几个女儿，今日铭娘也没有空闲，不若听听小如的唱曲如何？”
上官槟进来后就浑身不自在，很想早点离开，根本不在乎什么铭娘不铭娘的，正要点头，一边的薛立轩却很有兴趣，咳嗽一声开口，“外婆，小生不远千里赶到此地，就为见识一下本地的南曲大家，可否能通融一下？”
说完摸出一张银票递过去，这个鸨母接过后扫视一眼，眼眸亮了一下，又有些发愁地开口，“不瞒几位公子，铭娘今日真是早有约了。”
沈秀才凑趣的过来解释，“两位不知，岑外婆待她的女儿极好，一向来都是依着女儿的心性，倘若铭娘看上两位公子，只怕外婆还要送好大一笔嫁妆呢。”然后也接着帮腔，“这位薛公子为人最是豪爽，一搏千金面不改色，外婆不若请铭娘献唱一曲，让这几位慕名而来的贵客一睹芳容。”
岑外婆捏了下手中的银票，眼光在他们身上又瞟了几眼，想了想，“不过如今约的那位公子尚未到，要不老身看看铭娘可否先给各位唱个曲吧。”
说完带着他们穿过一个圆洞门，进入一所花园内，园子内有小桥流水，还有残荷几株，边上是回廊花树，既有野趣又十分雅致。
正要继续往前走，上官槟停住脚，指着回廊道，“此地极为雅致，就到这里来唱吧。”说完就找了个座位一掀袍子坐下，其他几人也停步附和，各自找位置坐下。
鸨母连忙劝到，“如今天气变凉，不若移步到楼上听曲，也能见到这里景致。”
上官槟不予理睬，其他几人也一起附和，鸨母无法，只得招呼婢女端了茶水点心过来，自己去寻铭娘过来。
四个素衣窄袖的婢女很快过来，先是上了一套精致的茶具，又蹲下身子为他们泡茶，一番动作行云流水，很是好看。
滚水一冲，淡雅的茶香立刻弥漫开来，婢女却将第一杯茶直接倒掉，冲到第二杯才捧给他们品茗。
上官槟喝了一口，入口清香，回味甘甜又没有涩味，他这样不太讲究喝茶的人，也觉得这个茶不错。
沈秀才尝了一口，微微眯眼点头，举起手里水杯，开口介绍，“这茶水应该是取自本县有名的百年甘泉水，茶叶也是刚下的秋茶，的确清冽甘甜，两位公子不如好好品尝一下。”
第二杯茶上好，接着又上来四小碟茶点，有吴中府的松子糖、赣州府的白糖糕、南江府的豆腐干和江州府的桔饼，颜色各异，摆盘精致，味道更是美味。
谷雨看了都傻了，悄悄凑到上官槟耳边说，“少爷，就这个派头，我们带的那点银子怕是连听个曲都不够，你可别留宿啊，不然就得问薛少爷借钱了。”
上官槟顺手拿了薛立轩放在桌上的折扇，朝他脑袋敲了下去，“尽瞎说！”
旁边的高柳树压根就不知道茶的好坏，只顾着吃那些茶点，三、两口就吃完自己一份，婢女马上又给他续上。这样接连上了三次，他才放慢速度，拿了一块桔饼含在嘴里慢慢嚼着。
“怎么还没来？”
等到茶水都续了两次，这铭娘还未出现，上官槟已经不耐烦起来，他本就不是来听曲的，正要招呼婢女询问究竟，鸨母总算喘着气疾步过来，嘴里不住的道歉，“对不住，对不住，这不是铭娘知道几位贵客来了，不得好好装扮一番，耽误几位了。”意思是女儿梳妆耽误了。
“让她即刻过来，这位公子乃是王大人的贵客，岂容她怠慢。”沈秀才也有些气恼，是他推荐的这个铭娘，结果却对他们摆架子，让他很是失面子。
鸨母听到一句王大人，微微变了下脸色，讪讪地笑了下，转身快步往后面而去，显然是催促去了。
又等了好一会，鸨母总算拉进来一个十五六岁的年轻女子，这女子个子不高，身形窈窕，双肩瘦削，妆容服饰淡雅，五官确实很漂亮，只是脸上并不见笑容，身后跟着一个婢女抱着琵琶。
鸨母扯了她袖子一把，这铭娘才福了一礼，“劳几位公子久候，小女子铭娘。”表情还是淡淡的，但是声音婉转如百灵鸟，没有唱歌就很悦耳。
薛立轩心里的不快立刻去了大半，高柳树紧张的两手攥着衣角，不知道该站还是该坐。上官槟目光扫过，只觉得就是个没吃过饱饭的瘦小女孩，实在没有看出哪里好看，眼神很快就移开，低头喝起茶来。
那铭娘抬头的时候眼睛一瞟，见到上官槟的俊美神态略微有点出神，但很快就将目光投向衣着最显华贵的薛立轩身上，水汪汪的美目轻轻流转，薛立轩就觉得浑身一轻，早忘了刚才的不喜，立刻满脸堆笑两眼放光。
铭娘起身询问，“几位公子爱听些什么。”眼睛却只看着薛立轩。
在她看来，那位俊美的公子虽然是个官员，但衣着普通还罢了，竟然见到她后一副不假辞色的态度，一点都不解风情，实在不值得她花心思下去，还不如拿捏住眼前这个富裕的年轻人，至少能得些实惠。
那边的沈秀才已经搂住一个婢女的腰肢，笑嘻嘻地大声说：“来这里就要听正宗的南曲，当然是莺莺拜月了。”
跟在后面的婢女抱过来琵琶，铭娘接过找个凳子坐下，试了几个音，清清嗓子，先习惯性的露齿一笑，又对着众人环视一圈，在座的每个人都似乎接收到她的一个媚眼，如丝如缕似乎带着钩子般，上官槟只觉得汗毛竖起，偏头不去看她，自顾不动声色的四下张望。
“一枝红艳露凝香，咫尺天涯望惆怅。檐铃响，响叮当......”铭娘的嗓音婉转中又带着清脆，吴语小调伴随着珠玉落盘般的琵琶声，在空旷的院内飘荡开来，她脸上的表情也一改先前的平淡，生动飞扬，很快就引起其他人的注意，一些男子左拥右抱，陆续带着美貌女子往围廊这边聚拢过来。
上官槟留心细看，尚未见到那个食铺见过的人，注意力压根就没放在听曲上，薛立轩和沈秀才却听得如痴如醉，不时还摇头晃脑，击节打拍，其他聚集过来的人大多也是如此，看上去都为铭娘十分倾倒。
高柳树开始还听得很新鲜，过了一会就觉得无聊，继续低头吃点心。贺林江眼神始终跟着上官槟，顺着他的目光梭巡。
上官槟右边一个富商装扮的胖子半张着嘴巴，一手端着酒杯，一手不住的在膝盖上打拍子，双眼盯着铭娘一眨不眨，连手里的酒杯都忘了。
突然一个男子恼怒的声音传来，“快停下，怎么回事！”那富商胖子被吓了一跳，端着的酒杯一抖，酒水就泼洒到了衣服上。
随着声音过来的是一个书生装扮的青年男子，这人身着一身素色暗纹的丝绸衣衫，腰带上挂着一个品质上佳的玉佩，带着一个书童大步进来，满面怒容的瞪着四周。
铭娘见了他后，瞬间收敛起表情，马上停下弹唱，眼角立刻染上一层水雾，表情如泣如诉，说不出的让人爱怜，抬起右手的袖子挡住口鼻，美目含情的朝着男子倾起前身，想要过去又不敢去的样子。
青年男子心疼的上前拉住她，对着岑外婆怒骂：“怎生让铭娘在这等露天唱曲！”那富商站起来拍打掉倒在身上的酒水，推开要给他擦拭的一个女子的手，懊恼地大声嚷嚷，“唱个曲又怎的，老子也有钱，就让她接着唱！”
说完掏出一张银票晃了下，对着鸨母大声喊，“快让她唱！钱等下我就给你。”
青年男子过来飞起一脚将掉在地上跌破的大半酒杯重新踢到他身上，重重地砸到商人挺着的大肚子上，“你个商人还敢在此放肆，本公子今日就来教训教训你。”
那商人“哎呦”一声，低头看自己的衣服划破了一个洞，气得龇牙咧嘴，卷起袖子就冲到书生挥拳要打，却被书童拦住，商人却是不管不顾，将两人都扯住一阵乱拳打去，并且虽然是二比一，但商人体格更耐揍，很快就把两个人先后打翻。
现场碗碟跌碎声、女子尖叫声，还有看热闹的起哄声响成一片，就在这时，那个紫衣男子也出现在现场，上官槟和贺林江马上发现。
对视一眼后，贺林江退到后面，他自己则拉着薛立轩装着看热闹的样子，跟在几个跑来拉架的护院青手身后，围着打架的那三人慢慢转圈，和沈秀才一起不紧不慢地与人分说几句，在场的人也都看到了他们。
“这些人是谁？就是他叫的铭娘唱曲吧？怎么没见过。”
“不认识，应该不是常客。”
“哎呀，那他岂不是得罪了县太爷的陆公子了。”
“对对，那陆公子可是秀才公子，又是县太爷的儿子，得罪谁也不能得罪他啊。”
“这商人胆子也大，怕不是有背景的......”
众人议论纷纷中，紫衣男子也看到了上官槟等人，先是大吃一惊，将身子隐入一株矮树后，伸手拉住身边的一个随从，“你看见个子最高的书生没有？”
随从眯起眼细看之下，脸色登时变了，“这，这人好似就是那条船上的，怎么他们已经追到这里来了？“
“不一定，若是真追着我们来的，该不会这般闹事，只怕也是凑巧了。这样，我们先走，你等下带个人跟在后面，看他们住哪里，是不是一直跟着我们的。”紫衣男子借着一棵矮树的阴影遮挡住自己，思忖地开口。
“好，那我带老李先留下。”随从回答，扯了老李往僻静地方而去。
紫衣男子左右看了看，确认大家注意力都集中在斗殴中，没人关注他们，带人抓紧时机快速离开了铭楼。
那边随从凑到老李耳边道，“我们等下走，你先盯着那个高的书生，他们若是走了，你就跟上，记得留个记号，我先去结账。”说完急匆匆返回小楼，老李盯着他的背影，又看看不远处正张着大嘴看热闹的高柳树，脸色不停变幻，不久一咬牙，快速朝着高柳树这边而去。
......
铭楼门口的食铺，一幅竹帘垂下，从外面看不清里面，裴小狗和谷雨并排隔着帘子缝隙朝铭楼门口张望，刘大安则坐在包厢的椅子内，一脚高高翘起踩在椅子上，一手指着桌上一排五个银锭，抬起下巴对着面前的几个青皮说，“我要知道那些人住在哪里，有多少人，住多久了。”
领头一个青皮贪婪的咂吧下嘴，讨好地点头哈腰笑笑，“大爷就放心好了，这海域县城里没有我们打听不到的事情，保管给打听地清清楚楚。”说完就要伸手去取，刘大安迅速用手按住，几人不由抬头看他。
“这些只是定金，你们给的消息若是确认，我再另外给二十两。”说完将银子就朝他们面前一推，那五个人齐齐咽了下口水，每人拿了一两，领头的掂量了一下，立刻眉开眼笑的揣入怀中。
刘大安偏头抬起一根手指，点了下对面的铭楼，“他们或许会从后门出来，你们别让人溜了。”
青皮们哄的一声，立刻大声嚷嚷，“知道，知道，那铭楼的船都是有记号的，定不会让他们跑了去。”正说着，谷雨喊了一声，“出来了，快看。”
那些青皮立刻纷纷凑过去，刘大安也从椅子上放下脚，迅速跑到窗户边，扒拉开几个人的脑袋，趴在别人肩膀上细看，“对，看到没，就是那几个往西边去的，穿紫色衣衫的就是领头的，哎，不对，还少了两个人，这几个让你的人先看住了。”
那几个青皮辨认了一下，很快几人就商量一番，有两人先后分散跟了过去。
不久上官槟他们也走了出来，刘大安将竹帘往上拉了一点，露出一截，又将油灯拿在手中，上官槟朝食铺扫了一眼，看到刘大安朝自己微微点头，他轻呼一口气，脚步并没有停留，自顾悠闲地朝着东面客栈方向而去。
等他们都出来不久，紫衣人的随从和老李也走了出来，先是四下张望了一下，刘大安迅速将油灯移开，退后一步招呼剩下的三个青皮，“看到没有，这两人就是那帮子同伙。”
随从和老李没有往西面走，而是盯着上官槟一行的方向跟了过去，屋内二个青皮也走到街上，不远不近地尾随而去，最后一个衣着最体面的青皮朝谷雨两人点个头，自己出了食铺，踱到铭楼门口和婢女们调笑起来，显然是去留守的，看样子这帮人也是干惯了这类活计。
谷雨将帘子重新拉回，扭头对刘大安说，“该安排下一拨人了。”