清河上的河水逐渐退了，犯人们被重新押回寒单城的地牢里。大雨过后的地牢变得更潮湿了，空气里散发着一股霉味，缩在墙根下的鼠虫正在嗦嗦作响。
清奎盘腿坐在浸湿了一半的草蒿上，双目紧闭。
随着一阵铁索的抖动发出琐碎声，脚步由远而近。他知道有人过来了，紧闭着的眼皮动了动。
太子在环渊的陪同下进入寒单城地牢，与清奎隔着铁栏相视。
“陛下下了金剑令，对你们来说应该是个好消息吧。”太子居高临下，声音冷淡毫无生气。
清奎低头不语。
太子微歪着头，继续说：“知道我为何不杀你？”
清奎冷笑一声，“如若我猜得不错，殿下不过是想让我成为你的观众。”
那日在河堤前看到的一切，他事后想想，大抵有人为谋划的痕迹。太子知道天神教在城民心中的地位，想要扭转只能攻心，寻常的强硬手段并无用处。
“对了一半。”太子背后抄着手，一脸睥睨的神色，仿佛在看着一只蝼蚁。“我不杀你是因为你和其他人不同，你并不信任天神教。”
清奎浑身一震。
太子缓缓俯下身来，低声说：“你只是惧怕而已，因为有过魔族的妻子，所以把自己看做了低微而罪恶缠身的恶棍，言听计从地想要赎罪。”
清奎拧过头，侧向一方，再次沉默。
太子发出一声冷笑，然后他的声音忽然变得轻柔起来，却更加让人感觉不安。“对于寒单城的其他人来说，身上的枷锁来自天神教，而你身上的枷锁是自找的。你看过了这几天没了天神教的寒单城的样子，难道不觉得天神教荒唐吗？”
长久的沉默。
过后，清奎突然开口：“荒唐。”
尽管只有两字，也没有什么温度，却让太子感到一丝惊讶。
太子站起身，骤然放声大笑，随后平静道：“我其实留着你的命，还有一个打算。”
他再度慢慢俯下身来，低声道：“我打算让你重组天神教。”
“什么？”
清奎惊讶地抬起头来，看着太子。不只是他，太子身边的环渊也紧跟着浑然一震。
太子焚毁了天神教的全部教廷，把所有的主教都押入大牢，基本已消灭了天神教的明面力量。在这种情况下，他希望重建天神教？
也许是同样觉得此举过于荒唐，清奎很快就对太子转变为怀疑的目光。
太子忽视他的目光，直接隔着铁栏盘腿坐下。“经过这几日的观察，本宫已经明白，天神教确实是寒单城的根基，在未对城民的思想进行改变之前，任何的贸然行动都犹如与万民为敌。”
清奎冷笑，心说你终于知道自己的行为有多鲁莽，有多愚笨。可惜已经太迟了，被激怒了的教徒，不会因为一场水患有所改变，复仇只是一个时间问题。
但太子并不是来忏悔的，他的声音很快转冷：“但千年的更迭，天神教中有很多的内容已不再适合今天。清奎，这个问题，你应该比本宫更清楚。因为它让你逼得自己的妻子投江，也逼得自己无法和女儿相认，你一直都在痛恨着它。”
清奎咬着牙，拳头渐渐握紧。按理说，作为天神教的卫道者，他此刻本应该大声呵斥对方，表明自己的虔诚。但现在的他却一句话也说不出来。
因为他知道，对方说对了。
他一直都不是一个虔诚的天神教徒，他的私心太重，并最终导致了今日的祸端，如若可以，他希望赎罪，只是不知从何而起。
“清奎，”太子紧盯着他那双恼怒却迷茫的眼睛，低声说：“该做的坏人，我已经完成了，接下来，我希望你能将它改变。”
太子此时从身上掏出一柄匕首，伸进铁栏，插进清奎面前的地上。
匕首造型雅致，没有多余的装饰玉石，仅以几道银线在金柄上勾画出浮动的飘云，细直的刃身光洁若霜，只有最用心去看时，才会发现上面浮雕着两个草书字。
“斩鬼”
“斩鬼刃。”清奎盯着面前的匕首，凝住的眼珠微微颤动。
“天官第一的斩鬼刃，临行前，他亲自赠予本宫。从那时起，本宫便知道此行不易。”太子温声说。
“逢念起鬼刃，鬼灭而徐行。”环渊从旁低声念道，“据说喻郎的斩鬼刃是由铸剑组织剑臣所铸，江湖上关于喻郎的轶事很多，但所有的惩恶扬善的故事里面都有斩鬼刃的身影。最普遍的说法是，在喻郎确定好目标后，他会先从剑臣那里定制好固定样式的斩鬼刃，同时开始谋划，等兵器到后便领着兵器亲自杀死目标，最后，将尸体和斩鬼刃付之一炬。”
“这就是天官第一的由来。”清奎脸色苍白了几分，“原来我早就成为猎物。”
“不，我猜喻郎的意思不是为了杀你。”太子扶着下巴，“虽然我一度这么认为，但现在我认为他把斩鬼刃交给我，所寄望我杀的，是天神教才是。”
“所以你才把一切都付之一炬？！”清奎瞪大眼睛，突然激动起来。
太子皱了皱眉，摇头道：“我并非只是为了毁灭，就像野火过后的草原，留下了新生。我所做的，只是斩断了昨日的鬼，但至于未来会不会产生新的鬼，我说不准。”
“你把斩鬼刃给我，是希望我来斩断未来的鬼？”清奎恍然。
太子点头。“你是寒单城的主人，只有你才能将寒单城引向新的未来。”
太子这时站起身来，拍了拍衣服上尘气，瞥见对面的清奎沉默低头的样子。
“我不会给你太多时间考虑，因为我要马上离开了。但我相信，你不会拒绝我的好意。”
太子微笑着转过身去，大步离开。
“环渊，我们走吧。”
走出地牢后，环渊松了口气，说：“原来殿下一直没有真的打算将天神教彻底摧毁，而是将它改变。”
太子正走着，闻言忽然停住，又抬头看了看四周带着天神教风格的建筑，低声说：“事实上，这是一场不知胜负的赌博。”
看到太子忧心忡忡的样子，环渊知道事情或许没有他想的那样简单，为了以防万一，他提议道：“殿下，让黑铁军继续驻守在寒单城吧，这样也正好对清奎形成监视。”
“不，我既然表露了诚意，就不能形成他的掣肘。再者，即使寒单城复叛，在黑铁军眼中也不过如此。”
太子重新迈开脚步，同时下令道：“明日黑铁军退出寒单城，解散下辽的二郡联军，让环丰领一万人进驻紫郡鹧鸪城，作为临时郡守，其余人等随方蒙退回平陵。”
“殿下，未经陛下许可直接撤军，恐怕……”
“寒单城如此，清河郡即使复叛也很难短时间祭起战斗力。会临郡在此次叛乱中不过是见风使舵的小角色，主要的叛军皆为紫郡兵。有环丰在紫郡坐镇，足够了。待陛下问起，我会主动和他说清楚，你不必担心。”太子越走越快，似乎对此并不放在心上。
但身后的环渊却总是觉得有些不安，这份不安来自他的兄长环丰。他并非不相信环丰的能力，只是对兄长颇为了解的他，莫名地担心环丰会因为自大误事。
不过他总不能在太子面前说自己兄长的不是，于是只能闭口。
“环渊，你随我回去吧。鹧鸪城那边，有环丰和环瞳足够了。”太子想了想，“本来打算叫环瞳回去，但思来想去，或许此行帝都之旅，远比留在此地更加危险，还是别让他跟着了。”
环渊点点头。太子说得没错，陛下已经下了金剑令，回去的结局可想而知。因而即便是他也不希望年幼的弟弟跟着。
这注定将成为他一生最大的错误。
“对了，殿下，你让清奎重组天神教，那女邪怎么办？”环渊突然想起那个神秘的女人来。
经他这么一提，太子的思绪也随之落到她的身上。
火焚教廷的时候，是他们和女邪的最后一面。那天她一袭白衣，居高临下，漠视着整个大天神殿陷入火海，无数的教徒围着圣火被活活烧死，通天塔也在火海中坍塌成废墟，将过去的秘密通通埋葬进废墟里去。
等到火焰消失，她人也随之消失。
太子并不知道她会去哪里，这位自称天神教的仇人理应是得到了回报，可如果她对现在的局面仍不满意，不排除有行动的可能。
“如果她仍要继续复仇，那只能算是天神教的劫数未尽，是存是亡，就看它的造化了。”
黑夜降临，百宝和白晨潜入曲江码头。
根据江白的提醒，他们从市舶司那里取来了名单，最后得到的确切消息是：这艘商船在名义上是属于公输钱庄的，运送的茶叶最终会被送入茶庄之内，而茶庄的主人是公输五老之一的公输何澹。
令人感觉出奇的是，今日下午公输何澹突然登上了船，再也没有下来。
公输家族的茶庄一直由公输何澹经营，所以他出现在用以运送茶叶的商船并不奇怪。百宝一度以为他就是那个接应人，但从他未再下船举动看又不太像。
还是说东西已经送出去了，公输何澹落得清闲而留在船上？
“公输何澹是公输家族的核心长老，他一定知道玄骨的去向和用途。”白晨站在岸边，眼神炽烈。
“码头上船只很多，得想个办法减少动静。”百宝目光扫视着商船前面的船只，沿着码头排列。如果动静太大，很容易引起注意。
白晨点点头，对付公输何澹，他其实内心并无绝对胜算，真打起来说闹不出动静也很困难，最好的办法是把他引开。
“那就这么定了，目标人物就是公输何澹。我们先想办法把他引到岸上，凭借我们的轻功，应该办到不难。”
百宝点点头，确实也只能这样了。
他们借助一叶扁舟靠近商船，夜深的码头，无论是岸上还是各舟船上都鲜有人影，而无月的夜色充当了他们天然的掩护，让他们很轻易地登上了商船。
甲板上的漕帮人睡倒一片，在漕帮范家被押入大牢后，他们这些手下人人自危，也没有了往常的干劲，都想着赶紧完成差事后离开自保，纪律松散，连守夜人也没安排。
白晨觉得这果真是天赐良机。
两人摸着进入船舱后，在堆叠的货物中间游走，往更深的地方去。相信公输何澹必然会在船舱深处，如果也和甲板上的漕帮人睡死了，说不定可以兵不血刃地把他绑了。
可直到他们下到最后一层，也依然不见公输何澹的身影，周围仅有堆叠的货物，旁边铺有干草，看起来不过又是一个货舱而已。
“奇怪，难道是有暗室？”白晨抓着头，有点看不懂了。
百宝则是神色谨慎，从进入船舱伊始，他一直在留心船舱的布局，当发现上下三层都是货舱后，他已经感觉到有些不妥了。
突然，一股硫磺的味道渗入鼻尖，脚下的船身竟然开始动了起来。
百宝为之一震。
“我们得离开这里，尽快！”
来不及跟白晨解释，两人快速沿路返回。可是当他们走到步梯时，发现上方的舱门已经锁上，硫磺的味道愈发浓烈了。
“我们暴露了。”百宝的脸色闪过一丝苍白。
“淡定，还不算太糟糕。”白晨低声说，他握紧从百宝那里拿来的魔剑，踏步上前一步，用力一挥，魔剑即在舱门上留下深深的划痕。
在划痕的地方，顿时一股红光射入，同时带来的还有一股热浪。
舱门瞬间倒下，在舱门倒下同时，一股爆炸式的火焰汹涌而至，几乎扑到他们跟前。
两人迅速后撤，躲开突然的袭击，但扑进来的火焰沾到地上的货物和干草上，像是染了油般迅速燃烧起来，火焰转瞬间便将他们包围起来。
“全都是易燃物，我们中计了！”白晨大声说，眼神满是惊讶。
百宝虽然也感到惊讶，但不是对走漏风声的惊讶，他惊讶的是对方居然动用一艘大船作为他的陪葬。
还是说，他们已经掌握了我们的确切身份？