沛县县令正坐在县衙大堂内，眉头紧锁地处理着堆积如山的公文。这时，一名师爷神色慌张地匆匆走进来，在他耳边低语了几句。县令猛地抬起头，脸上满是震惊与愤怒，手中的毛笔“啪”的一声掉落在桌上。
“你说什么？泗水亭空了？”县令的声音因为愤怒而变得尖锐。
师爷战战兢兢地点点头，又补充了几句从邮人那里听来的消息。
县令深吸一口气，努力让自己镇定下来，大声下令：“把那个邮人给我带进来！”
不一会儿，邮人被带到了大堂。县令目光如炬，紧紧盯着邮人，将之前的问题又仔细询问了一遍，不放过任何一个细节。邮人低着头，一五一十地再次作答。
确认消息无误后，县令立刻转头对身边的衙役说道：“你们几个，骑上快马，立刻去泗水亭查看一番，务必将那里的情况详细汇报回来！”几个衙役领命后，迅速跑出大堂，片刻后便传来一阵急促的马蹄声。
过了许久，去泗水亭查看的衙役们回来了。
他们站在大堂中，向县令汇报着所见所闻：“大人，泗水亭的确空无一人，整个村子毫无人烟，连农具都被拆卸着搬走了，仿佛这里的人一夜之间消失得干干净净。”
县令的脸色愈发阴沉，他在大堂中来回踱步，心中暗自思索着这诡异事件的缘由。
就在这时，又一名衙役匆匆跑进来，单膝跪地，大声汇报：“大人，有消息传来，刘季在丰西泽私自放走劳役，如今已经不知所踪了。”
县令听到这话，脚步猛地一顿，心中瞬间明白了泗水亭的事儿和刘季的事儿必然逃不了关系！
于是他的脸涨得通红，额头上青筋暴起，一边用力地拍打着桌子，一边大骂：“好你个刘季、好你个刘交，还号称什么‘君子交’，竟然做出这等事！简直是目无法纪！”
骂完之后，县令立刻吩咐手下：“马上点齐县兵，本县要亲自去缉拿刘交这个贼子，绝不能让他们逃脱！”
接到县令的命令后，县兵们迅速在县衙前的广场上集结，一时间，人喊马嘶，甲胄寒光闪烁。
县令骑在一匹高头大马上，神色冷峻，扫视着眼前这支即将出征的队伍。
“此次行动，务必将刘交等人捉拿归案，一个都不许放过！”
县令的声音在广场上回荡，充满了不容置疑的威严。
就在队伍即将出发之际，萧何和曹参匆匆赶来。
萧何眉头紧锁，上前一步说道：“大人，此事还需从长计议，泗水亭百姓此举，想必也是收到了刘季落草的消息、心忧被牵连，被逼无奈才会出此下策，我们招抚一二，让他们回来就是。”
县令脸色一沉，不悦地说道：“萧主吏，你这是何意？难道要放任这些叛逆不管？”
萧何急忙道：“大人，现在说叛逆还为时过早，他们毕竟没有竖起反旗，只要大人诚心招抚，这些黔首依旧可以回来继续种地，给朝廷供给税收……”
“放肆！”县令直接打断道：“刘季公然违抗朝廷命令，放走劳役，落草为寇，本官若是没有行动，如何向上面交代？”
“刘交更是可恶，竟然蛊惑全亭的黔首去投贼，其中少不得还有吏员参与其中，这么大的丑闻发生在我的治下，本官若不将他拿下，只怕项上的官帽就戴不稳了！”
这时曹参也硬着头皮站出来劝了一句道道：“大人，萧主吏所言不无道理，况且刘交在乡里素有贤名，是不是他蛊惑的乡民我们只是猜测而已，是以、是以不妨先派人去劝降，若能和平解决，悄无声息的平息了事端，岂不是更好？”
“行了，不必再说了，不是他刘交还能是谁，除了他这个‘君子交’，谁还能蛊惑得动那群刁民？”
县令冷哼一声，继续道：“再说了，劝降，他们既然已经走到这一步，岂会轻易回头？你们不必多言，此次围剿行动，势在必行！”
萧何和曹参对视一眼，无奈地退到一旁，他们已经尽力了。
县兵们在县令的带领下，浩浩荡荡地朝着芒砀山的方向进发。一路上，尘土飞扬，马蹄声震得地面微微颤抖。县令不断催促着队伍加快速度，他恨不得立刻将刘交等人绳之以法。
县令带着县兵气势汹汹地赶到泗水亭，眼前的景象正如衙役之前汇报的那般，一片死寂，空无一人。
看着这冷冷清清的泗水亭，县令的怒火再次被点燃，他涨红了脸，破口大骂：“刘交这个贼子，本县真是错看他了，竟敢做出这等大逆不道之事，我定要将此獠碎尸万段！”
他骂完还不解气，一脚踢翻了路边的一个破旧箩筐。
发泄完怒火后，县令迅速恢复了些许理智，立刻转头对手下人吩咐道：“都给我仔细查探刘交等人的踪迹和去向，哪怕是一丝线索都不许放过！”
手下的士兵不敢懈怠，迅速分散开来，在泗水亭周围仔细搜寻。
不一会儿，一名手下气喘吁吁地跑回来，单膝跪地，急切地汇报：“大人，根据路上的痕迹来看，刘交等人没有走大路，而是专挑山野小路行进，似乎是有意避开官道，防止被我们追踪。”
县令听后，脸上的肌肉抽搐了一下，恶狠狠地说道：“这个刘交，还真是狡猾至极，不过你这贼子无非是去和刘季汇合罢了，否则还能去哪儿？”
随即，他不假思索地再次下令：“你们几个，骑上最快的马，立刻去丰西泽附近的亭邑，通知他们务必在前方堵截包围刘交，一个都不许放过！我亲自带着大队人马，顺着这踪迹在后面追击，一定要把刘交等人赶进包围圈！”
被点到的士兵们迅速行动起来，飞身上马，朝着前方的亭邑疾驰而去。
士兵离去后，县令望着眼前蜿蜒崎岖的山野小路，又看了看胯下的战马，心中明白，山路狭窄，乱石丛生，马匹行动多有不便，只会拖累追击的速度。
他当机立断，大手一挥，高声下令：“所有人听令，弃马走山路，全力追击刘交等人！”
令下如山倒，兵卒们迅速行动起来。他们纷纷翻身下马，将缰绳随意地系在路边的树干上，然后从马鞍旁取下兵器，整理好身上的甲胄和行囊。
一时间，马嘶声、兵器碰撞声、兵卒们的应答声交织在一起。
这县令留下一队人看管马匹，自己则亲自带队追了上去。